Chapter42

  Chapter42

  法院二樓走廊站滿了攀談的男人，交流此次庭審的看法。他們靠在淺肉桂色的廊柱和欄杆上，偶爾幾人揮舞手臂、捏住手指激烈討論，大多數人叼著香菸不說話，目光有意無意落在拐角的小門。他們在等待克羅切出現，向他恭賀勝利。

  艾波洛妮亞不想繼續浪費時間，避開人群、貼牆往樓梯口走。

  斯科皮亞先生被絆住了腳，瑪蓮娜身為妻子不得不陪同。隔著人群，她朝艾波洛妮亞揮手以示告別。下次見面就是萬聖節了。羅馬的公寓條件簡陋，並未安裝電話線，她們只能依靠公用電話和書信聯繫。

  艾波洛妮亞微微笑，食指中指指尖抵在眉尾向前一挑，行了個帥氣的禮。而後轉身帶著比安奇離開法院大樓。

  烈日中懸，八月的巴勒莫陽光灼人，天氣實在太熱，稍稍一跑動便出汗。

  艾波洛妮亞悶頭走著，比安奇雖然在工作方面吃了教訓，但日常生活中，跳脫的脾性一時無法改變。他小跑著跟上艾波的步伐，側頭看向神情冷肅的少女，頰邊幾縷碎發因她的步伐微微飄揚，棕色的眼裡盈滿思索的鋒芒。他好奇地問道：「那個美國人說他會一直等你，有心動的感覺嗎？」

  婚約取消的事僅在小範圍流傳，艾波瞥了他一眼，只當沒看出他的小心思，說道：「當然沒有。」

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  比安奇繼續探問：「你們為什麼會分開，因為那個叫凱的女人嗎？」

  檸檬水小販叮鈴而過，朝兩人打了聲招呼。藍玻璃似的天空下，棕櫚樹、椰子樹沐浴陽光。

  艾波將腦中思考的事放到一邊，坦然承認：「是的，我嫉妒那個女人。」

  比安奇驚訝地哇了一聲：「這可不像你。」

  「哈哈哈，」艾波笑起來，「你們把我想得也太厲害了。我當然會嫉妒。所謂的不在意只不過無奈或者不愛的說辭。」

  比安奇簡直匪夷所思：「所以解除婚約的原因是因為你嫉妒？」

  「你想什麼呢。」艾波睨了他一眼，僅從他聽得懂的方面解釋，「他的父親是維多.柯里昂，和克羅切交情不錯。如果我和他結婚了，他會拋棄美國的生活永遠留在西西里嗎？那可是美國紐約，和它一比，羅馬都顯得又老又破。」

  「這倒是。」比安奇也不捨得艾波嫁去美國。他問：「所以你放下他了嗎？」

  沉默片刻，艾波說：「我已經和他說過再見了。」

  聲音輕得幾乎要淹沒在車水馬龍間，但比安奇還是聽清了。仿佛玫瑰色夕陽下的波濤，浪花眷戀又毫不留情地退回大海。

  說話間，兩人來到魯索咖啡館，拿取早上存放在這裡的行李，前往對面的火車站。

  時間沒有卡得很準，兩人坐在長椅等待火車。艾波洛妮亞藉此向比安奇說了此行的目的。

  「今天這場官司打完，克羅切在西西里的聲望不降反升，瞧見留著法院裡的那些人了嗎？」艾波洛妮亞視線擦過月台的金屬頂棚，落在湛藍的天空。

  比安奇狼吞虎咽地吃著魯肅索太太發的三明治，生火腿、番茄和馬蘇里拉奶酪，汁水順著手指留下。

  艾波把手帕遞給他，說，「他們慣會見風使舵，所以，不用擔心，就像沙漠中流動的沙丘一樣，一陣風吹來，他們就散開了。」

  比安奇難得有眼色地沒有問那個美國人是否也是一堆趨炎附勢的沙子，一本正經咽下最後一口食物，問：「所以我們要繼續走上層路線？」

  艾波洛妮亞回答：「沒錯，接下來的兩t個月，我們的重點工作是社交。」

  右手握住手帕，比安奇用這隻手錘向左手掌心，興奮地哈了一聲。

  社交代表著充足的經費、熱鬧的舞會，沒等他細問置裝費，就聽到艾波笑著補充：「還有學習。至少不能丟我們西西里人臉。」

  比安奇拖長嗓音哀嘆。

  *

  十月初，艾波洛妮亞赤著腳丫，在組織位於羅馬市區西部、新古典主義建築風格的公寓裡踱步。她慢慢喝著一大杯熱氣騰騰的意式濃縮。

  陽光透過明亮的方形窗框，灑在暗紅的地板上。艾波踩上那片溫暖，端著杯子看向窗外。

  台伯河靜靜流淌，波光粼粼，兩岸千年的遺蹟沉默矗立，文明在這裡毀滅又重建，這座令人震撼的永恆之城，蕭條與繁華並存。

  大學的生活並沒有艾波想像得快樂，她修的是法學，一開學就是五六本大部頭，砸得她頭昏眼花。她每天泡在圖書館裡，沒日沒夜的閱讀、背誦。

  等到周末，她得參加各種派對，努力與政府高官的家眷搭上關係，混臉熟。此外，她嘗試保持在宗教方面的優勢，向梵蒂岡提出覲見請求。

  現任教皇並非艾波小時候將她接至梵蒂岡的那位，但他身為教廷國務卿也在現場。五六歲的小女孩、天使般的臉蛋，在教堂高聳聖潔的壁畫前的對答如流，稚嫩的聲音堅定而自信，給他留下極為深刻的印象。後來，西西里聖方濟各修道院反納粹的事跡傳至羅馬，已經當選教皇的他曾私底下詢問這個女孩的動向，得知她就在該修道院內時，教皇摘下眼鏡，漫長的思索，就在私人秘書以為他會發布新的指示、拿出紙筆記錄時，只聽到一聲冗長的嘆息。

  艾波洛尼亞絲毫不知自己與聖職僅差一條y染色體。她只希望教皇能在必要時給予他們幫助。

  那位屍體仍掛在米蘭、曝屍廣場的法西斯領袖帶給這個國家的傷害是深刻而綿長的。一切由他語言矯飾、凝聚而成的關於民族、國家概念，伴隨他的失敗一起被摧毀。義大利人找不回自己的身份，一部分人相信美國，另一部分人嚮往俄國。梵蒂岡乘虛而入，匆忙接過國內空缺的道德權柄，動用一切傳統、非傳統手段，掌握民眾內心的精神空地。

  教皇接受了她的覲見請求，就在上周日的禮拜後，艾波和教皇進行了一番討論，對方關於聖方濟各修道院免費以極低廉的價格販賣檸檬水的模式很感興趣，認為這是世俗與宗教力量的完美結合。

  篤篤篤地敲門聲響起，比安奇在門外提醒：「艾波，快一點，要來不及啦。」

  艾波洛尼亞停下腦內對覲見過程的第五次復盤，她放下咖啡，開門問：「怎麼這麼著急？」

  比安奇激動得幾乎一夜沒有睡，正要和艾波講述激動心情時，他看清艾波的衣著，又低頭看看自己仿佛參加晚宴般的精緻西裝，不由問：「你覺得穿成這樣見公主合適嗎？」

  「有什麼不合適，」艾波讓開身子，允許男孩進入公寓。

  她對著落地鏡看了眼，裡面的女孩長及穿黑色傘裙和淡黃色女士襯衫，領口的飄帶系成蝴蝶，看起來端莊又文雅。

  擡腳踩上凳子，她彎腰往雪白的腳丫上套黑襪，說道：「我看報紙上的她平時也是這麼穿的。」

  不知道公主長什麼樣，可能為了顯示她的氣質，報紙上那些照片都是遠觀的全身照，根本沒有清晰的半身照。身為女王的妹妹，兩人應該長得很像吧。希望她不會認錯人。

  九月，大半個西歐沉浸在歡騰的氛圍里，不列顛的安公主穿過海峽，前往歐洲各個首都親善訪問。這位英國皇室最年輕的公主極為低調，此行是她第一次單獨執行公關活動，為的是加強英國與西歐各國的聯繫，鞏固貿易夥伴關係。

  作為全自動葡萄收割機的專利人之一，艾波洛尼亞年齡與安公主相仿，被羅馬政府安排進招待公主的行程里。如此殊榮，皮肖塔自然全力配合，通過海運送來了一輛農機，它將作為禮物，贈送給安公主，藉此擴大聲望。

  兩人走下樓，來到馬路邊攔下一輛出租汽車，前往羅馬第一大學，期間又針對公主的衣著聊了幾句。

  時間確實有點緊，原以為校園內會擠滿想要一睹公主芳容的人，結果，空空蕩蕩。儀仗隊和樂隊的成員鬆散地在樹下吃著冰淇淋。

  艾波洛妮亞詢問負責此次對接工作的政府人員，得到的回答是：「英皇室官員表示公主身體抱恙，要遲一些來。我們耐心等著吧。」

  比安奇和她對視一眼，意識到事有蹊蹺。但他們在羅馬毫無根基，沒有辦法調查，只能幹等著。

  終於，他們一直等待日頭西斜，行程取消的通知姍姍來遲。

  「公主直接去參加記者會了。」政府官員如是說。

  可能是比安奇失落的表情實在過於兇悍，政府官員對這個來自西西里的交換學生產生了一些不好的聯想，生怕比安奇事後找他麻煩，趕忙將記者會的地址告訴他，又說：「報我的名字，他們會放你們進去的。」

  艾波洛妮亞其實不想去，她想回圖書館看會兒書，或是回公寓給西多尼亞她們寫信。但比安奇興沖沖地，她仿佛老母親般，擔心這傢伙惹事，只能跟著坐上前往博爾蓋塞美術館的計程車。

  到了地方，憑藉那位中層外交官員的名字，兩人一路暢通地進入到記者會的現場。人非常多，艾波粗略估計有五十多人，其中四分之三為男性，一小半女性。

  美術館的挑高極高，三人合抱的大理石柱如巨樹般立於精美絕倫的天花板和大理石地磚之間，恢宏大氣，顯得那由兩階小台階托起的沙發座椅，格外尊貴矜傲。

  現場並未陳列座椅，所有受邀記者一律站在展廳圍欄後，暗紅色的繩子牽起兩個一米高的黃銅立柱，左右各站著一位燕尾服、白手套的侍從。

  現場窸窸窣窣的聲音不絕，直到一位頭髮花白的老者從大理石柱後的小門內走出，他用一種緩慢得體的語調說：「有請公主殿下。」

  討論聲自然而然消失，不約而同地，眾人伸著脖子向大理石柱之後看去。

  明亮璀璨的水晶燈光線，女孩穿著白色滿繡的連衣裙，步伐端莊得體，渾身散發著從容不迫的氣度，優雅迷人的英倫玫瑰。

  艾波洛妮亞的腦袋卻嗡地一聲，仿佛被人打了一悶棍般不知所措。

  這是安公主？

  這不是她的女神赫本嗎？！