Chapter17

  Chapter17

  高低錯落的民居被霞光染成統一的顏色，大叢的三角梅攀緣在牆壁和露台，仿佛女郎鬢邊的花朵。

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  鵝卵石鋪就的大路，迎面走來一胖一瘦兩位警察，腰間別著槍，嘴裡抱怨著：「該死的黑手黨，又讓我們加班。」

  另一位瘦高的警員安慰他：「至少比在家聽婆娘嘮叨好。」

  艾波洛妮亞低頭快速走過。

  「喂！你！站住！「

  艾波洛妮亞身形一頓，緩緩轉過身去。沖那位攔住她的胖警官討好地笑：」長官有什麼吩咐嗎？「

  瘦高個的警察仔細打量了她一番，她頭戴鴨嘴帽，臉沾著菸灰，下巴尖瘦，袖管和褲腿空蕩蕩的，儼然身體抽條的窮苦少年。

  就在艾波以為要被勒索時，對方卻叮囑說：「今晚不太平，你早點回家去。」

  暗自鬆了一口氣，艾波洛尼亞問：」是出了什麼事嗎？「

  另一名胖警官瞪了她一眼，「小孩子家家問這麼多做什麼，趕緊回家！」

  艾波吶吶地點頭，正要轉身離開，就聽到身後的警察又說道：」等一下。「

  心臟微微一跳，艾波忍住伸向衣內拿木倉的想法，只聽那瘦警察說：「別去四角廣場，繞點遠路。」

  「收到，長官。」艾波洛妮亞說完便跑走了，像極了膽小且急著回家的男孩。

  她奔進一條巷子，太陽西沉，光線已然昏暗。她腦內浮現四角廣場的方位，推算最快的路徑。

  想要搞清楚發生的事，當然是去事發地了。

  確定路線，她從巷內的開放式樓梯爬上石磚房屋的二樓，主人家是個正在享用晚餐的老年人，收音機播放著懷舊金曲。他沒有注意到家裡多了個人。

  這是老城區，房屋錯綜複雜，她貓著腰來到陽台，悄無聲息地單手撐著欄杆落在了隔壁那幢樓的露台。屋內，年輕的夫妻在音樂里相擁起舞。

  艾波洛妮亞手攀著磚縫向下，跳落在另外一條巷子裡，牆上滿是歲月痕跡，窗內暖光照亮牆根，彩陶製成的摩爾人頭花瓶里仙人掌肆意生長。

  又穿過一道小拱門，七拐八繞，她非常嫻熟地走進一個小院子。院子裡擺著精美的摩爾人頭花瓶，薔薇、迷疊香等植物頭髮似的花團錦簇，在夜色中顯得光怪陸離。

  艾波洛妮亞徑直走向院子底部兩幢建築的狹窄通道，側身擠入。根據她的記憶，出了這個縫隙，就是著名的四角廣場了。

  但艾波洛尼亞沒有出去，側身躲在這條離廣場不過十米遠的縫隙里，屏息凝神，觀察廣場上的情形。

  此時夜幕降臨，廣場上的華麗的四頭路燈全部亮起，門窗上石制天使、國王和守護者雕像任由如紗般的光線照亮臉龐，總有種審視般的冷漠。

  光里聚集著大量憲兵和部分警察，呈扇形圍繞在一幢華麗繁複的私人住宅前，邸毗鄰夏神的噴泉雕塑。時不時有幾名巡邏人員舉著手電筒查看周圍環境。

  在那些人的中心，艾波洛尼亞看到了一個臉上有麻子的矮胖子，是吉利安諾的另一位副手，帕薩藤珀。他太胖了，早先是結實的胖，是古羅馬角鬥士那種用脂肪保護內臟的壯碩身形，但近幾年養尊處優的生活讓他徹底變成了一隻肥豬，哪怕在20攝氏度的夏夜，也不住地流汗。他不得不用雕塑面前的噴泉浸濕手帕，擦臉降溫。

  情況不太妙，她意識到。按照她們的安排，他此時應該在特拉帕尼。

  艾波洛妮亞睜大眼睛，努力地想要記住廣場上的人臉，出現在這裡的人必定是他的心腹。這實在太難為她了，除卻帕薩藤珀，其餘全是陌生面孔，而她記憶陌生白人面孔的能力基本等於零。

  忽然，建築里傳來呼喊，兩個保鏢擡著擔架走出來。擔架上，中年男人擡起滿是鮮血的手，緊緊地握住帕薩藤珀的衣擺。

  他艱難地開口：「謝謝……」

  但帕薩藤珀並未領情，他舉起了木倉。

  腦漿噴濺，那手無力地垂下。帕薩藤珀從下屬手裡接過擰乾的手帕，喘著氣擦拭臉上和脖子上的汗水，而後才擦拭槍上的液體，又漫不經心地把手帕丟在死者的臉上。

  身旁的噴泉雕像，夏神手捧豐碩的果實，那神明裙擺似乎也染上了鮮血。

  艾波洛尼亞望著那個腦袋開花的銀行家，心中一陣發緊。事情開始變得糟糕。

  手t已經握上腰間的半自動手木倉，她在評估立刻殺掉帕特藤珀的後果。她有信心迅速解決掉這個叛徒，但沒有把握逃脫憲兵和警察的圍堵。他和克羅切眉來眼去已久，他死了，他們便少了個糊弄克羅切的人……

  就在這時，有名巡邏的憲兵想要上廁所，將手電筒交給了同伴。白色的光一瞬間擦過她藏身的縫隙，艾波渾身冷汗都出來了，立刻往回鑽。

  可是已經太遲了，那道白光再次降臨，像一束鬼火，幽幽地罩住她。艾波洛妮亞不敢回頭，在這束光里拼命向前沖。

  身後，帕薩藤珀說了句話，那些憲兵立刻呼呼喝喝地追來上了，部分鑽進縫隙，更多地則是散開，繞到建築的後側。

  使出吃奶的勁兒擠出了縫隙，艾波狂奔出庭院，身後腳步聲沉重，屋子裡憲兵破門而入，屋主人大聲喝罵，女人孩子尖叫，憲兵金刀大馬地向後院走來。

  子彈密集射來，擊碎了庭院內的五顏六色的花瓶。

  艾波慌不擇路，沒有順著來時的小巷。她擔心成為活靶子，不敢跑上陽台、屋頂，只敢在各種巷子內穿梭。

  汗水積攢在眉弓，順著眼窩流下。她覺得自己像跑輪里的倉鼠，絕望地永不停歇地奔跑。跑得肺都要炸了。這簡直是噩夢裡的場景。

  她儘量靠著市長、法官等大人物居住的地方跑，追兵礙於城市治安條例，怕驚擾官員們把事情鬧大，不敢隨意開木倉。不然她現在已經成篩子了。

  還是太久沒有鍛鍊了，艾波咬牙，要是三年前的她，哪至於如此狼狽，當年四分配狂奔一小時不在話下。

  腳步聲和追兵粗重的喘息越來越近，她已經跑得沒有方向感了，驀地進了一條死胡同。艾波看著面前的磚石牆面，用盡最後力氣咬牙助跑，隨後像羚羊般，沿著牆角左右腳次第蹬上牆頭。

  翻身而下時，因為耗盡了力氣，她無法控制自己的落地姿勢，右腳崴了一下，鑽心的疼痛。

  艾波頂著這巨痛向眼前的大路跑去，再過一條街就是火車站了，那裡有他們的據點，這樣想著，她突然撞進了一個人懷裡。

  *

  麥可望著她走入夕陽的背影，那麼瘦弱，那麼自負，仿佛即將飛入天空最終墜入大海的伊卡洛斯。

  摩挲著女孩丟來的槍，是M1911，熟悉的質感，只憑重量，麥可就知道裡面是滿彈的。木倉把上金屬的紋路冰冷乾燥，像蛇的皮膚。

  此時此刻，他已經感受不到那刻骨的冰冷和磅礴的怒意，那些激烈的情緒仿佛已然遠去，他的靈魂超脫於這個世間，平靜地俯視那可憐的□□。

  半張臉凹凸不平，半張臉沉在陰影，脊背貼著座椅，垂頭盯著手木倉，凝滯得仿佛一座雕像。

  麥可不知道坐了多久，也許一分鐘，也許一小時。他的大腦停滯，既沒有思念紐約的家人，也沒有思考劫持者的身份。他只是沉默地坐著，好像自己只是個沒有生命的物件。

  倏忽之間，在這超然物外的狀態里，一個清晰的念頭突然跳入腦海，仿佛雷電劈落，弗蘭肯斯坦的怪物甦醒。

  那是一個讓人興奮的想法。帶著電流般的戰慄，他像是得到指令的機器，按下了開機鍵，只想忠誠且一絲不茍地執行——把她帶回來。

  把艾波洛妮亞帶回來，帶回他的身邊。如果她不願意，就用子彈打穿她的小腿。他知道用何種角度射擊，可以極小地損壞腿部肌肉。等她跌倒在地後，他會像抱新娘一樣雙手抱起她，讓她纖細的胳膊環住自己的脖子。如果她哭了，那更好，他不介意為她吻去那些淚珠。

  總而言之，他要把她帶回來。

  秉持這個念頭，麥可關上了車門，考究的手工皮鞋踩上磚石地面。

  夜色深沉，他手握著槍，雙手插在西裝的衣兜里，沉默地走在路邊，遠遠避開忙碌的憲兵。

  他們似乎在追捕什麼人，麥可冷漠地想，最好趕緊找到那個雜碎，不要妨礙他找艾波洛妮亞。

  巴勒莫主城區很小，步行一下午便能走完。他歷來是個很有耐心的人，沿著主幹道緩步而行，尋找那個無數次出現在夢裡的身影，思考著應該如何安置受傷的她——要找一間帶電梯的屋子，不能太大，因為她隨時都得在自己的視線里。

  正當他苦惱應該為她挑選一雙什麼樣的拖鞋時，一個人影從幽深的巷口跌出，恰到好處地落在他的懷裡。

  那是柑橘、檸檬花、葡萄酒混合而成的曼妙芳香。麥可知道，他的艾波洛妮亞回來了。