第六十一章 譸張為幻

  第六十一章譸張為幻

  得知沈安頤潛入黎州城中秘會謝琬，上官陵大吃一驚。

  「你說什麼？陛下現在已進了黎州城？」

  前來傳旨的江蘺見她臉色發白，心中不免擔憂，可君命在身，著實顧不上關照丞相大人的心情了。

  「正是。陛下留下旨意給丞相，若她遭逢不測，便請丞相立刻發兵，全力攻城，不必以她為慮。」

  「胡鬧！」

  上官陵斥了一聲。仿佛回應她的話似的，手中筆桿「啪」的斷成兩截。她丟下斷筆，勉強壓抑住心頭焦慮，再度開口時，神態語氣皆恢復了冷靜。

  「如此大事，為何不與我商議？」

  江蘺囁嚅了一下，暗想陛下此番決心似鐵乾綱獨斷，便商議了又能如何？嘴上卻只得溫和勸解：「陛下說她去去就回，不必教丞相平添煩惱。且兵貴神速，此行又機密，若議來議去，恐怕拖延耽擱，走漏風聲。」

  上官陵閉了閉眼，心知此刻追究責任已無用處，當務之急是做好充分的準備，儘可能確保陛下的安全。

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  「傳令全營，加強警戒。另外增派密探去城中打探消息，務必保護陛下安然歸返。」

  「是。」

  這一夜過得格外漫長。眼望著月上中天，上官陵頭一回發現自己的耐心也會不夠用，正當她忍不住想要發令集結的時候，外頭隱約傳來人馬喧囂之聲，一名衛兵奔進帳來。

  「稟丞相，陛下回營了！」

  上官陵一顆心落地，顧不上等候傳召，自行收拾了衣冠去王帳參見。

  沈安頤才更了衣，坐在帳中飲茶，見她急匆匆趕來，頓時嫣然一笑：「有勞丞相掛心了，本王可是一根汗毛也沒丟。」

  上官陵見她態度輕鬆，也不由釋緩了顏色，款款上前行禮。

  「陛下萬金之軀，有何要事不能派遣他人，非得親自涉險？」

  「本王要招攬謝琬投誠，若不親自走一趟，豈不顯得太沒誠意？」沈安頤飲一口茶，慢悠悠道，「本王既然敢去，自然已是布置妥當。我告訴她，若她歸降昭國，我可以放棄攻取黎州。她雖沒立刻答應，卻也像是有些意動的樣子。」

  上官陵心頭一突。

  「若她肯降，陛下真打算棄取黎州？」

  沈安頤明麗的眼睛轉向她，帶著幾分估量玩味。早就知道大約瞞不過這人，話說到此，也真沒必要藏頭露尾。

  「將來的事誰說得准？取或不取，在我而已。」

  見上官陵凝起了眉頭，她不禁輕笑一聲，撫慰道：「丞相不必多慮。本王這麼做，不單是為了昭國的利益，也是為了謝琬和黎州的百姓。若能兵不血刃而取勝，豈不好過你與她戰場相對、故友反目？出征以來你也操勞良多，眼下且歇息一陣，別管這些事了。這回就讓本王來做這個惡人。鍾離煜也來了黎州，有他暗中策應，此計料來可成。」

  -

  確如沈安頤所料，此刻的鐘離煜正盤算著怎樣向這堆火里再添一把乾柴。後續如何暫且不論，現今女王陛下打算招攬謝琬——或從謝琬身上做文章——卻是毋庸置疑的了。而作為潛伏已久的密間，他的任務也就很明確：儘可能將謝琬推向昭國，至少，不能讓她成為女王陛下進兵的阻礙。

  對於謝琬的性情，鍾離煜心內已有了些輪廓。若要令她改弦易轍，只可懷柔示恩，動之以情，卻不可強奪其志。這兩日在城中，他也已打探出謝琬與上官陵之間的複雜恩怨，倘若此結不能解，只怕謝琬放不下身段——拋開國恨，還有家仇，她何必頂著罵名去與仇人同朝為官？

  他懷著不可言說的秘思信步遊蕩，盪到射圃時，正好望見謝琬與幾個部將在練箭。

  「謝將軍！」

  喊聲未落，一支羽箭沖他直飛而來，鍾離煜愣了愣，旋見另一支箭倏忽而至，將前面那支打偏開去。

  他回頭一看，謝琬放下弓箭，步近過來。

  「先生無恙麼？」

  鍾離煜定了定神，迎著謝琬，鼓掌笑道：「哎呀！果然是巾幗不讓鬚眉，將軍的射藝，比之令兄也不遑多讓了！」

  謝琬聽他提起兄長，不由微微神移，怔了一會兒，方低聲道：「家兄射藝冠絕時輩，我怎能與他相提並論？」

  鍾離煜瞧著她的形容，心知打開了口子，他當然不能放過這見縫插針的機會。

  「將軍太謙虛了。不過說到令兄，倒也真是可惜，若不是因為王上的緣故，他如今也正是建功立業的大好年華。」

  「王上？」謝琬愕然擡眼，「這跟王上有什麼關係？」

  「怎麼？將軍還不知？」鍾離煜也露出意外之色，「當初惠陽城破，謝璇將軍為了保護王上撤離，不惜以自身為餌，假扮成王上的模樣引開追兵。若非如此，他何至於死在上官陵手下？」

  出乎意料的消息，謝琬一時懵住。原來上官陵並非有意「痛下殺手」，原來是兄長為了保護王上自願選擇的犧牲……交織的悲喜流逝而去，隨即卻又升起了巨大的疑惑。這麼簡單的事實，為何上官陵不肯向她解釋？為何王上也從未將此情對她透露過一個字？

  她轉過臉，看向鍾離煜。此人的話究竟是真是假？現下告訴她這些，又是出於什麼用心？

  英秀的面容微俯，染上了幾絲黯然。

  「我確是第一次聽聞。」她誠懇開口，「無論如何，多謝先生告知我此事。」

  -

  上官陵獨自坐在帳中，思緒被一個古怪問題纏繞住了——是活著好？還是死了好？

  常言道「好死不如賴活」。生命總是好的，除非遇上比它更珍貴的東西。問題在於，一個人眼中貴於生命的事物，在另一人看來未必如此。「君子畏患而不避義死」，然而其人到底是不是「君子」，一種死法到底算不算「義」，誰又能說得定？於是到頭來最「公正」的，似乎仍是「好死不如賴活」。

  這種問題放在自己身上忖量已難有公論，何況是替別人權衡？上官陵感到自己多少有些自尋煩惱，黎州的事既然陛下已有主張，她正可置身事外、落得乾淨——這也是陛下的期望。兩軍對壘，兵不厭詐，謝琬若真中計，也只能算她自己智略不足、氣運不佳，如何怪得旁人？身為昭國丞相，她總不能去向敵將拆穿女王陛下的計謀。何況陛下此舉，不也是為了顧惜她這個「愛卿」？為了幫她解脫義理兩難的困境？

  然而這個困境真的解除了麼？上官陵合上手中書籍，心間疑惑萬端。如果說之前壓在她心頭的是一塊石頭，而今那石頭已變成了鉛塊，雖還待在同樣的位置，實質卻已然不同。

  當沈安頤告訴她，謝琬有可能歸降時，她的本能感受竟並非喜悅，而是更深的憂慮。難道她不希望謝琬歸降麼？她暗暗自問。答案幾乎立刻就冒了出來——不希望。

  難道她希望謝琬死去？

  ——也不希望。

  那麼，難道她希望昭國失敗，大軍在黎州城下功虧一簣？

  ……更不希望。

  謝琬作為桓王重託的將領、謝璇的胞妹，若是不戰而降，難免背上恥辱和罵名——除非陛下真的願意因此而棄取黎州，或可將這罵名減輕些。不過這恐怕並不可能。陛下雖未把話說死，但白白放過守將已降唾手可得的黎州，就算陛下忍得住，軍中諸將又如何甘心？

  上官陵按下思緒，步出帳門。碧空如洗，遠山鬱郁，澹蕩春風中，飛來幾點輕盈，似花非花，欲飛還墮，原來是綠楊飄絮。與山川相比，松柏榆柳都活得短暫；與樹木相比，落花飛絮更是微茫之物。若能以最小的代價達到不可避免的結果，一人的榮辱是否就算不得什麼？

  算不算得什麼，或許只有那人自己可以論定。然而人的命運是否真的如此孤立，可以於旁人毫無牽涉？一個人的榮辱是只屬於他自己，還是另一種廣大榮辱的投影？

  思量至此，她忽而發現了自己更深的憂心。她所選的路、所做的事、所建立的功業……到頭來究竟會向世人證明什麼？

  她踱回帳中，直至案前停步，目光落向案頭的筆硯。謝琬未必真的肯降，不過，這不妨礙她提前做些準備。

  -

  自打那夜沈安頤來過之後，謝琬心頭便繫上了一樁疑事。她揣著十二分警醒，提防著對方後續動作，可一連數日過去，也不曾見昭國那邊再有什麼動靜。正當她漸漸放了心，把此事丟諸腦後之時，城中忽然謠言四起。

  「什麼謠言？」

  「說是……說是將軍您有意投降昭國，還……還說您已經和昭國女王暗中有了聯絡，準備開城獻降。」

  報信的下屬聲音越來越小，一張臉上冷汗涔涔。

  謝琬面色一沉，這謠言來得「恰到好處」，分明是有人故意散布。她眼風不經意一掃，恰好碰上下屬帶著疑怪的偷窺目光，不禁頓生一肚子氣，冷哼一聲：「這必是敵軍散布的謠言，意圖亂我軍心！看什麼看？給我傳令去，任何人不得傳布這些謠言，違者以敵軍密間論處！」

  「是！」

  下屬拔腿而去。謝琬站在庭前，望著他飛奔消失的背影，心中卻忖度起另一個問題。謠言最主要的作用是動搖人心，可這黎州城中是她主事，只要還沒到完全不可控的地步，流布一時的謠言對她也構不成威脅，畢竟桓王又不在這裡，但是……她突然想起什麼，神色驀地一變。

  鍾離煜正在樹下觀書品茗，見謝琬到來也不驚詫，放下書盞一笑起身。

  「將軍久違，今日怎得有空降臨寒舍？」

  「確有要事請教。」謝琬開門見山，「城中近日有些謠言，說我有意投降昭國，不知鍾離先生可曾聽聞？」

  鍾離煜略揚了揚眉，沉默著似在考慮什麼心事，過了片刻，忽然發出一聲吁嘆。

  「若說謠言，我並不曾留意。不過麼……」他擡起手，從袖中掏出一封書信，遞在謝琬面前，「倒是有人送來此物。」

  謝琬看他一眼，遲疑著接過書信，展開一看，頓時變了顏色。這信竟是沈安頤發給她的勸降書，信中言辭懇切，望她以百姓福祉為慮，棄暗投明，歸降昭國。

  按下心中驚怒，謝琬迅速分析著情況。這信可能是沈安頤打算發給她，卻意外被旁人截獲；也可能是故意送給桓王特使，好令桓王對她起疑。她放下信，沉住氣，向鍾離煜問道：「先生打算怎麼處理這東西？」

  鍾離煜細細觀察著她的反應，見她初時雖有怒色，此刻卻既不發作，也不恐慌，全然是與己無關的態度，比起那日被他一言激怒的模樣，簡直判若兩人，心下倒有些意外。聽她問起，便笑道：「我既將此物拿給將軍觀看，自然是信得過將軍。只是在下職責所在，遇上這等事也不得不向王上稟告一聲，否則我豈不白做了這個特使？也望將軍體諒我的難處。」

  謝琬默不答言。鍾離煜的話雖然中聽，可這封信一旦落入桓王手中，桓王再怎麼相信她，也難免心懷疑慮。

  「我知道先生有難處。」謝琬終於開口，「但這些謠言書信分明是敵軍離間之計。如今大敵當前，把這些稟報給王上，只是平添事端。」

  鍾離煜微微頷首，像是理解她的擔憂：「將軍所言極是。可我又怎能不報？除非……」

  「除非什麼？」

  謝琬看向他。鍾離煜的視線也正停在她臉上，緩緩流露出一絲幽深笑意。

  「除非將軍能夠立刻退敵。只要將軍退了敵，謠言便不攻自破。這樣，就算我把此信報上去，也無傷大雅，在下也盡了特使之責。將軍以為如何？」

  謝琬注視著他，心慢慢沉了下去。鍾離煜的話聽上去合理，可她的職責在於守城，何時交戰，要看昭國大軍何時攻城。若要照他所言「立刻退敵」，就要採取主動，出城野戰，那樣就無異於棄長取短，恐怕並無多少勝算。

  「退敵之事，我自會料理。先生若不詳兵事，最好莫要插手。」

  鍾離煜聞言，大嘆了一口氣。

  「也罷！」他擺手道，「我自不敢插手將軍的軍務，那也請將軍切莫干涉我的職分。不過看在將軍款待的份上，在下還是奉勸將軍一句：倘若將軍久不交戰，不論有沒有這些流言和書信，王上那裡都一樣難以交代呀！想當初，令兄就是因與上官陵相遇時不肯交戰，被王上削去了一半兵馬——若非如此，怎會守不住惠陽？當時就連軒平都勸阻不住。微賤如在下，就算想為將軍美言幾句，怕也是愛莫能助啊！」

  這又是一樁聞所未聞！謝琬登時愣在那裡，滿心滋味交雜，漸漸匯聚成一片苦澀。