第五十七章 長星墜地

  第五十七章長星墜地

  回到營地已是後半夜。

  王帳中高燭煌煌，沈安頤猶未寢，聽得上官陵回來，忙親自出帳迎接。方出帳門，便覺冷風襲身，一轉眼，已見一行人闊步走來。

  「夜深天寒，陛下何必出來？」

  上官陵行完禮，引讓著她入帳。兩人各自坐定，沈安頤問：「情況如何？」

  「都在計劃之中，只是軒平逃了。」

  

  「逃得了一時，逃不了一世。」沈安頤道，「不說他。代先生和小昀怎麼樣了？」

  上官陵看著她關切的神色，稍覺安慰，可是……

  「目前尚無消息。戰場也還在打掃。」

  沈安頤眸中掠過一絲憂心之色，卻也知道此刻追問勸解都無益，便繞過話題：「對了。荀雁生派人送來奏報。他已經攻克了祝州，如今駐兵於孟城，隨時可以配合攻打惠陽。依你之見，接下來該如何布置？」

  這確是個好消息，上官陵眉宇微舒。

  「荀將軍攻克祝州，實乃大功一件。可令其休整兵馬，扼守援軍道路。待我軍準備妥當，便與他合兵一處，一起攻打惠陽。」

  沈安頤點頭：「如此甚好。」

  正說話間，江蘺快步走進帳來，面色和語氣都同樣滯重。

  「啟稟陛下，代先生找到了！他……他陣亡了！」

  沈安頤臉色瞬間蒼白，一下站起身來。

  「什麼？！代先生他……陣亡了？」

  江蘺低頭，聲音帶著幾分哽咽：「是，陛下。我們在戰場邊緣發現了代先生的遺體……」

  沈安頤一時說不出話。

  她轉回頭，望見上官陵一動不動地坐在原位，微垂著臉，依舊維持著剛才的姿勢和表情，好似沒有聽見消息一樣。她心下疑惑，試探著開口：「上官陵？」

  上官陵仿佛被這一聲喚醒。她緩緩起身，恭敬一禮。

  「陛下安歇，臣……告退。」

  -

  九霄黯黯，月明星稀。

  上官陵重步走進帥帳，隨手解下外氅拋在一邊，拿起案上的文書正要說什麼，突然喉間一甜，吐出一口血來。

  「丞相！」跟著進來的江蘺嚇了一大跳，趕緊把她扶住，「您沒事吧？我去傳軍醫！」

  上官陵阻住她，按著胸口搖了搖頭，閉著眼調理了一會兒氣息，方道：「不必。我沒事。」

  江蘺不信：「那怎麼吐血？我還是叫人來看看。」

  「不要多管閒事。」上官陵一錘定音，仍是那斷鐵分金的口氣。她轉身，逕自步入座位，將手裡的文書翻了兩頁，卻突然發現一個字也沒看進去。

  果然還是不行麼……她雙眼失焦地盯著面前的紙頁，不知不覺鎖起雙眉。她從來都不是太多情的人，何止不多情，簡直是太鎮定、太理智了，所以即便是聽到師父陣亡的時候，也能夠在君王面前保持泰然的容色，如常的禮儀，然而……還是沒能忍住這一口血。

  江蘺站在旁邊看著她發白的臉色，頗為擔心，偏偏又被她下了「不許多管閒事」的明令，不由心焦肺急，手足無措起來。

  上官陵已經把文書丟回了案上。

  「小昀的消息有了嗎？」

  江蘺被她一問，頓時回神，忙道：「戰場中找了個遍，可一直也沒找到她，活不見人死不見屍，至今情況不明。」

  「既然如此，很可能還活著。」上官陵低聲道，精神振作了些，「加派人手到附近尋找，務必找到她的下落。」

  「丞相放心，我這就去傳令。」

  「另外……派人去看看顧夫人。」

  「是。」

  因沈安頤說，將士們剛經過大戰，需要原地休整，原本預定的拔營時間便被推遲了。陛下金口玉言，眾人自無疑議。上官陵心知這是陛下體貼的意思，好讓她能在此多停留幾天，以便尋找代小昀的下落。然而數日過去，附近的一磚一瓦都被翻了個遍，依舊沒能找到代小昀的蹤跡。

  這樣下去不是辦法。上官陵心中審量。孟城離惠陽已不遠，難保謝璇不會得知消息，荀雁生獨自駐在那邊，若不能儘快合兵克定大事，只怕又生波折。何況大軍在此，多停一日就多一日的耗費，到底不是長久之計。

  可小昀怎麼辦？

  師父為國捐軀，小昀是他唯一的血脈，也是師娘僅剩的慰藉，更不必說那姑娘此番出征也是貢獻良多，若就此棄之而去，豈不令人心寒？

  然而她率眾出師，上承君命，下治三軍，凡所籌策，都須得以大局為重，又豈能因一人之故延誤軍機？

  她忽然感到後悔，也許從一開始，她就不應該把他們帶到戰場上來。就把他們留在臨臯城裡看家護院，或者乾脆送他們回連越去，好歹還有個團團圓圓。

  原以為自己身為統帥，只要安排妥善，就可以保得他們無恙。她師父一家，不說深明大義，至少也都知事識理，做不出干犯軍紀、令她為難的事。然而實際情況遠比她所能料想到的更複雜，且又正因她身為統帥，更不可在決策大事時存有私懷——若只是關乎她個人的小事倒也罷了。

  上官陵眸光流轉，拂過案頭。半截小竹筒做的簡易「花瓶」里，斜插著一枝春梅。那是小昀之前從外頭折來的，在這緊張忙亂的軍營中，唯獨她這裡有一點不多的亮色。上官陵伸手拿起那花枝，記得剛放上時多有花苞未綻，霜枝粉衣上掛著幾點霰珠，而今是全開了，卻也臨到了凋謝之期。

  「人固有一死，但死與死不同。」

  她回想起當日師父請纓誘敵所說的話。本來她若堅決不允，便是陛下也不會越過她強行做主，但後來她明白了師父的用意，也就無法再堅持拒絕。他們師徒之間意見常有不合，但在「以最小代價取得勝利，早日班師息兵」這一點上，卻是相當一致。不論是師父還是小昀，對於「不負有用之身」的追求都並不輸於她上官陵，倘若她為了尋找小昀而誤了軍情，造成了更多無謂的傷亡，甚至於戰局失利，反倒是抹黑了他們的英名。

  上官陵垂眸，將梅枝輕輕插回竹筒，漸凝的目光愈加深遠。這是一個決心，也是一個賭注。

  -

  顧紅顏正在帳中整理衣物，忽然光線一亮，帳門被人掀開。她擡頭一望，看清來人時，不由半喜半驚。

  「你怎麼來了？莫不是……」

  「師娘。」上官陵迎著她，「阿陵來看看您。」

  顧紅顏見她言語溫徐，玉面含愁，心頭忽生一陣忐忑。

  「你事務繁忙，何必還來看我？我這裡……倒沒有什麼事。只是小昀……」

  她話未說完，眼角已泛起淚星。她忙用指腹抹去，勉強保持著鎮定，嗓音仍有些許顫抖：「小昀這孩子，就這麼不見了，我……我真不知該如何是好。」

  上官陵步上前去，扶著她坐下，溫聲勸道：「小昀應該還活著，但不知何時才能找到。我今日來此，正要就此事請教您的意見。」

  「我？」顧紅顏愕然，旋即苦笑，「我也希望我知道她在哪裡，可是……」

  「不是說這個。」上官陵輕輕打斷，深沉多思的目光鄭重凝視著她，「大軍無故久駐，一方面削損士氣、空耗糧草，另一方面也給了敵軍更多機會。我準備留下一支人馬，在此繼續搜尋小昀的下落，其餘將士則要明日開拔。不知您意下如何？」

  顧紅顏聞言先是驚訝，面色變了變，隨後漸轉為沉靜，過了一會兒，卻露出釋然的笑意來。

  「你特地來告訴我這個，是怕我不高興？」她端詳著上官陵略帶不安的臉容，搖了搖頭，「真是個傻孩子！」

  「師娘？」

  「要說這事，我確實不高興。」顧紅顏坦然道，「不過天底下的事哪能都依著人高興？若依我高興，最好整個世上的人不管幹什麼的、手上有什麼事情，都立馬放下，一起來幫我找女兒！可哪有這個道理呢？」

  「我原以為你們本來就要停在這裡休息，順便幫我找找小昀。難不成……唉，阿陵，這可是你的不對了！你師父生前總說：君心難測。陛下現在是倚重你，能寬容你，但你要是總這麼辦事，她能寬容你幾回呢？你身居高位，本就該更加小心，莫給人留下話柄才是。」

  上官陵原本預備著承接她的氣憤、悲傷，卻不料驀然聽見這一番教導，不禁呆愣了一下：「師娘，我……」

  「你只管開拔大軍，做你該做的事去。」顧紅顏溫慈地瞧著她，在她手背上拍了拍，「也不用特地留什麼人馬了。他們跟著你到這裡來，不也是為了上陣殺敵、建功立業的麼？又不是為了幫我找女兒來的。何況戰場上失蹤的人也不止小昀一個，若是個個都要留些人馬去找，這一路走下來，你還剩多少兵力去打仗呢？」

  她說著，忽又笑起來，擺了擺手：「你剛才進來時，真是把我唬得不輕！還以為你是來給我報小昀的凶信！不過你告訴我這些也好，好讓我有些打算。你放心去吧，只是我不能繼續跟著你走了。小昀還沒有下落，我得留下來繼續找她。天底下的人，誰都沒有必須找她的責任，但我是她的母親。」

  上官陵聽得無話。

  顧紅顏站起身，將之前理好的衣物收進包裹，繫結好後抱在懷裡。轉過身來，恰見上官陵解下腰間佩劍站在她面前。

  「師娘大義，阿陵無以為謝。阿陵的劍法是師父所教。自從君先生故去，師父帶我下山時，這柄劍就跟隨我至今。如今師父也不在了，師娘孤身在外恐有不測，這柄劍就請師娘帶著防身，聊表徒兒的寸心。」

  顧紅顏訝異地望著她，又低頭看了看那柄劍。哪怕隔著劍鞘，都仿佛能感受到那充盈的劍氣和精純的光彩。雖不知名號來歷，但她憑直覺意識到，此劍絕非凡物。

  「這怎麼行？你在戰場上要用的呀！」

  「戰場上多用弓箭戈矛，就算需要用劍，軍中也有的是。」上官陵道，語聲越發柔和，「這個您帶上吧，就當……讓我放心。」

  顧紅顏猶豫著，片刻嘆了口氣。

  「也好。」她接過劍道，「你自己也要多加小心。」

  -

  惠陽城中風雨如晦。

  軒平敗逃至此時，謝璇並不甚意外，兩軍勢力不等，若能教他阻擊成功倒是個奇蹟。成玄策自是不快，可回頭想來似也有自己一分差池。不過大敵當前，君主威信不可敗，就算要下罪己詔，也不能在這時候。於是到最後只得含糊過去，只是讓軒平回成洛去休養身體主持朝政。軒平勸他一同回朝，他本也有意，卻因得知昭國女王也在前線，恐怕矮了自家氣勢，仍堅持留了下來。

  昭國大軍來得很快，猶如一股不可阻擋的洪流，迅速席捲了惠陽城外的防線。因著之前的勝利，全軍士氣頗為高昂，裴溫等人建議直接攻城，一舉拿下惠陽。上官陵親自來到城下，打量著修繕完備的城池，卻搖了搖頭。

  「謝璇布置嚴密。我們若此時進攻，或許能夠取城，但也必定傷亡慘重。不如暫緩。」

  暫緩當然也不是乾等。接下來的幾天，城中每日都會受到幾波箭雨攻擊，那些羽箭上都綁著一封「家書」。原來是之前有不少北桓軍眾被俘，上官陵命人幫他們寫下家書，全部射入城中。

  謝璇看著手中那一封封書信，情知這是上官陵的攻心之計。他自然明白這些家書對於守軍來說意味著什麼，於是下令將所有書信收集起來，統一銷毀，嚴禁眾人私自傳閱。

  正當謝璇為城中軍心煩憂之時，攻城開始了。裴溫與荀雁生各領一軍，攻打東門和南門，上官陵自率精兵攻北門。攻戰一直持續到晚上，惠陽城下火光與月色交織，金鼓隆隆，喊殺聲震天動地。

  隔著遙遠的距離，謝璇隱約望見城牆外上官陵指揮作戰的身影。真是奇妙，他想，仿佛是一種無法衝破的宿命。然而緊張的戰鬥令他無暇整理自己複雜的心緒，城上突然傳來一聲巨響，原來是昭國大軍使用了新制的攻城器械鐵丸車，將城牆轟塌了一段。

  謝璇心頭一沉，立刻調度人手修補缺口、準備近戰，一面記掛起另一件緊要之事——桓王還在城中。

  成玄策也早已得知了攻城的消息，但為著他的安全考慮，謝璇堅持不讓他上城。但到了晚上，耳聽著戰鬥聲越來越激烈，他終究按捺不住，悄悄登上了城樓。

  「王上，您怎麼來了？此處危險！」謝璇大吃一驚。

  「存亡之際，本王豈能置身事外？」

  「王上身系一國榮辱，怎可如此自輕？」謝璇忽而有些哽咽，俯身屈下一膝，「只請王上放心，謝璇既受君恩，必當死守社稷。」

  成玄策見他如此，不由沉默起來。

  他本想說「本王並不是要盯梢你」，卻又覺得眼下說這些沒什麼意思。他看著謝璇，心中突然升起一陣疑怪，倘若這個忠誠不二的臣子得知他效忠的「桓王」並非桓王，結果又會如何呢？會不會為了「盡忠於國」而對他痛下殺手？他感到瞬間的不安，好似自己竊取了一個人的忠心，但這難道是他的錯誤麼？

  這個問題難以細想，他只好先丟在腦後，伸手去扶謝璇：「本王知道，你快起來。」

  這裡談話未畢，忽覺喊殺聲近在耳畔，二人舉目一望，昭國大軍已順著城牆破開的缺口湧入。

  「王上！您不能呆在這裡了，臣這就送您出城！」

  謝璇急促道，拉著成玄策匆匆下了城樓。

  城中一片混亂。所幸行宮離北門不遠，侍衛們已聞訊趕來護駕。

  「現在往哪裡走？」成玄策接過韁繩，一面問道。

  謝璇略一思忖，道：「原本只有西門可走，但門外必有伏兵。如今北門已破，且敵軍主力聚在城中，我們可以趁亂突圍。」

  成玄策點頭：「好。」正要翻身上馬，卻被謝璇拉住。

  「王上直接出去，恐怕不妥。」謝璇的面容忽而呈現出一種異樣的平靜，「若王上不介意，請與臣互換衣物。待臣先出去，引開敵軍，王上再隨後出城。」

  成玄策面色微震，眼神複雜地注視他良久，似乎想說些什麼，最後，終只是低聲一嘆。

  -

  北門外協助指揮的江蘺眼見城池已破，心潮澎湃不止，好容易等到吊橋放下，立刻拍馬沖了上去。尚未奔上吊橋，驟見火光下袞龍服色的人影一晃，數騎快馬飛馳了過去。

  她愣了愣，隨即反應過來，轉身沖剛趕來的上官陵喊道：「丞相！姓成的跑了！」

  上官陵面色如冰，她也已望見。一帶韁繩，喝道：「追！」

  一行人縱馬追了上去。

  月色溶溶，風聲肅肅。

  謝璇率一隊衛兵奔出城門，才剛進入官道，便聽見身後傳來一陣密集馬蹄聲，隨著時間的延續，越來越近。

  他不必看，也知道後面追趕他的，是上官陵。他竭力忍住回頭的衝動，加急催馬。

  「丞相！他跑得好快！」

  上官陵坐在馬上，一言不發，擡手摸弓搭箭。

  冰弦一響。

  謝璇正縱馬狂奔，忽聽身後一陣疾利的風聲，帶著尖嘯，瞬間迫近。

  後背驟然一痛，謝璇低下頭，看見一隻箭簇透胸而出，寒利的簇鋒上布著絲絲血跡。

  一箭穿心。

  他勉力勾了一下嘴角：「好箭……」

  在這電光石火之間，他回首遙遙一望，望見沉沉夜幕里，那人玉勒雕鞍，揚鞭策馬而來。坐在馬上的身影挺拔俊逸，令人見之難忘，一如昔年初遇時分。

  他深深地望盡最後一眼，終於失卻了全身的力氣，闔目一嘆，放任身體墜下馬去。

  耳畔響起紛促雜沓的馬蹄聲，緊接著傳來江蘺驚慌失措的喊叫：「壞了！丞相！這不是姓成的，是謝璇將軍！」

  所有的聲音和景象都在迅速遠去，最後終於被永隔在另一個世界。他的一切在黑夜中沉默地死滅，最終遺下的，只有史傳上寥寥數字：昭師破惠陽，璇乃服王衣，引騎出北門，為昭丞相上官陵射殺。