第十七章 徒悲空舍

  第十七章徒悲空舍

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  魯善公在本地很有名氣，宅子也很顯眼。上官陵在縣丞的陪同下，很快找到魯家大門。

  開門的是魯府管家，詢問他們來意。縣丞介紹道：「這位是巡訪使上官大人，聽聞貴府主人不幸亡於歹徒之手，特來弔問。」

  管家聽說是朝中巡訪使，趕忙將他們請進來，又遣人快去後院請郎君。

  上官陵叫他引領著，先去靈堂祭奠過善公，而後問道：「現在府上何人主事？」

  管家道：「是郎君。」

  上官陵察覺他稱呼郎君不帶序齒，便問：「貴府只有一位郎君？」

  「是啊。魯家三代單傳，到了我們老爺更是膝下虛空，多年來只得一位小姐，於是收養了一名義子，喚作孝郎，以圖將來有人奉養，可沒想到……唉！」

  正在感嘆不休，靈堂外步入一名青年，面貌看起來大約二十五六，身穿喪服，想來便是郎君。

  他的目光四下一掃，很快定在上官陵身上。

  「這位想必就是巡訪使大人，孝郎有禮了！」

  「郎君免禮。」上官陵伸手虛扶了一下，「府上近日可還安泰？」

  「一切都好。」孝郎辭氣溫和，低眉順目，「事發那天合府驚惶，幸虧縣令大人英明睿智，很快抓獲兇手。如今喪事已畢，剩下的不過是些瑣事。」

  「貴府無事便好。」上官陵話語微頓，仿佛在斟酌什麼，片刻思量畢，開口道：「其實今日造訪，除了弔問，本官還有一事相告。」

  「大人請講。」

  「縣令抓捕的那名罪犯江矩，上午在獄中自盡身亡。」

  孝郎和管家臉色俱是一變。

  「什麼？他死了？」

  「本官覺得他自殺得奇怪，怕是另有隱情，或者還有同夥流竄在外……因此想跟郎君問些情況，不知郎君可否引本官在府中走走？」

  孝郎回過神來，連聲答應：「當然，當然。大人請，我先帶您到父親臥房看看。」

  魯宅的格局跟平常人家不太一樣，中庭被分作了兩院，一大一小。孝郎繞過大院，引著上官陵往小院裡走。

  「那邊是什麼地方？」上官陵視線拂過院門，步足稍遲。

  孝郎道：「那是客院。」

  「哦？你家這客院怎麼看著比主人院子還闊氣？」

  「大人有所不知。這座客院不是給尋常客人住的，而是給尊貴的客人留著。」

  「尊貴的客人？」

  「是的。」孝郎引讓著她上台階，一邊說著話，「因為生意上的緣故，府中有時會接待州城甚至王都來的客人，他們有的身份尊貴，為了表示恭敬，特地留著那個院子給他們歇宿。啊，大人，臥房到了。」

  命案過去已有一陣子，臥房早就被重新打掃過。上官陵在房中轉了一圈，問孝郎道：「當時的情況是怎樣的？令尊人在哪個位置？」

  孝郎指指桌子：「就在桌旁，倒在地上，手裡拿了個茶杯。縣令推斷他可能半夜口渴，起來喝水的時候，被兇手偷襲。」

  上官陵檢查了一下窗戶，沒有修補的痕跡。

  「令尊平常睡覺關門窗麼？」

  「關，而且他怕風，還要閂上。」

  上官陵離開窗邊，踱到門口往外看了看，問孝郎道：「家裡什麼時候發現出事，又是誰發現的？」

  「臘月十六，早上丫鬟照常去房中伺候他洗漱，結果發現出了意外。」

  「你當時在幹什麼？」

  「我起得早，在帳房查帳，聽到家人稟告，這才知道，趕忙派人報了官。」

  「這麼說，你事前一點不知了？」

  孝郎略微遲疑，卻並不驚慌，搖頭道：「不知。」

  「你的臥房在何處？」

  「前院。」孝郎下頜擡了擡，往外頭引示了一下，「我是養子，親疏有別，只好在外頭待著。非父親召喚不敢入中庭。」

  「本官剛到府上時，聽管家說你在後院？」

  「哦，是這樣。老夫人遭此大變哀毀過甚，這一個月來一直抱病，我身為人子，總得盡一點孝心。」

  上官陵點點頭，嘴角極微地一勾：「我們出去吧。」

  後院是內眷居處，本來也不便參觀，魯夫人抱病，更不好驚擾。上官陵調轉方向，由孝郎陪著往回走，經過客院時，順便進去看了看。

  「那座樓是幹什麼用的？為何掛著白幔？」

  上官陵佇立庭中，目光輕易越過牆頭，望見一牆之隔的後院那邊，有一座閣樓上掛著白幔。雖說府中有新喪，但其實宅內除了靈堂和幾個重要地方，其他屋宇並未披白，上官陵因而起疑。

  孝郎跟著望了望，道：「那是家妹綃兒的閨樓。那白幔……也不是為了父親掛的。」

  「那是為誰？」

  孝郎面色微異，似乎不太好開口，躊躇了片時，見上官陵眼中疑惑愈甚，不由苦笑：「那是父親之前為了妹妹掛的。」

  「怎麼？令妹也新近夭折？」

  「不是夭折。」孝郎沉重地嘆氣，「可對魯家來說，也跟夭折沒有兩樣。」

  「怎麼說？」

  「大人要問，孝郎不敢隱瞞，只這事……實在是一樁家醜。」

  他仿佛羞得擡不起臉，眼睛不知放哪兒好，只得垂著脖子看著地面。

  「妹妹幾年前被人拐騙，不幸進了青樓。去年冬父親與朋友去外地談生意，路過池風縣，在宜笑樓中驚見妹妹，這才得知……」

  「那……既然找到人，難道沒將她接回家？」

  「接回家又怎樣？她這一輩子算是毀了，與其回來被鄰里得知毀掉家聲，還不如就當她死了。」

  上官陵一時沉默。

  見孝郎面色羞憤，眉宇間流露出焦躁，她便暫停了問話，勸慰道：「郎君節哀，本官多言了。」

  「大人言重了，請，請。」

  兩人轉回前院，上官陵忽而想起一事。

  「對了郎君，你家做什麼生意？」

  「先祖是礦冶起家，傳了幾代，是魯家最大的產業。家裡後來也兼做各種生意，只是這幾年時運不好，各行虧的多，靠著放債收息勉強維持著用度。」

  須臾主客話畢，上官陵辭別出府。縣丞因為衙中有事，老早回去了，上官陵見天色未晚，便不急去縣衙，在附近街坊中閒步轉悠。

  魯宅一街之隔的斜對面確實有個肉鋪，眼下尚未收攤，老闆正在剁肉。上官陵目光落在他動作麻利的雙手上，緩步走了過去。

  老闆見有人光顧，立刻停下活計過來招呼。

  「客官，看要什麼肉啊？我這都是好肉。」

  上官陵看肉的興致不高，對他的興趣比較大。

  「老闆貴姓？」

  「我姓張，大家都喊我張屠戶。」張屠戶人很爽朗，擦一把汗，熱情地問她：「客官不是本地人吧？」

  「嗯，剛來不久。」

  「難怪看著面生！你住在哪裡？」

  「縣衙。」

  「……」

  張屠戶頓時顯得拘謹起來。

  「你……是官府的人？」

  上官陵默認。

  「那……你還買肉嗎？」

  「我有幾句話要問你。魯家的案子你知道嗎？」

  也不知是不是因為她看起來嚴肅，張屠戶竟沒懷疑她假冒官差，答話頗為乖順：「那哪能不知道？當時轟動了一條街，鄰里都知道。」

  「你與善公相熟麼？」上官陵接著問，「你們居處相近，可常有來往？」

  「熟是熟的，要說來往，也就是他家僕人常來買肉。跟善公的話，也就憑著住得近混個臉熟。不過是我臉熟他，他不一定記得我，他要記的人太多，我可排不上號。」

  「看來他交遊很是廣闊了？」

  「那肯定，他是生意人，誰不打交道？上月魯家送葬，縣令和太守都過來弔唁，我們都講他雖死得慘，身後也夠風光了。」

  「你最後一次見到善公，是什麼時候？」

  「就是出事那天。」張屠戶回憶道，「他為了佣金和江矩在大門外吵，鬧得很難看。他那兩天剛從外地回來，估計生意沒談成，見誰都沒好臉色。」

  上官陵道：「我聽說他生前樂善好施，是個好人？」

  「好人才命不長啊！」

  張屠戶嘆了一聲，嘆完似覺這句話不中聽，忙吞了聲，擡頭瞅了眼上官陵，見她面無異色，方才接著開口。

  「他的心眼不錯，就是臉難看，脾氣倔。平時散步看到乞丐，他都肯給錢。可要是跟他做買賣短了缺了幾文，不管什麼交情，他一定要討回。用他的話說『我願意給是一回事，你不能坑蒙偷搶』。我們都說他想不開，要不然何至於今天？」

  上官陵只聽著，想了想，提出另一個問題。

  「江矩呢？你與他熟麼？」

  聽到這個名字，張屠戶眼神呆滯了一下，隨即擺手道：「我跟他不熟。他給善公押貨的時候，偶爾見過兩面，我們連話都沒講過。」

  「那他認識你？」

  「認識……不過也就是點頭之交。」

  張屠戶顯然不願多說。上官陵理解他急於跟兇犯撇清關係的心態，不再追問，轉而道：「案發那天晚上你在哪裡？」

  「在家。」

  「是在睡覺麼？」

  「對，我們做買賣的要起早，晚上也得早點睡。」

  「嗯……夜裡可曾聽見什麼動靜？」

  「不曾。」張屠戶乾脆地搖頭。

  「你是什麼時候看見酷似江矩的兇手從魯家溜出來？他從哪裡出來？大門？還是牆頭？」

  「就是夜裡……」張屠戶話語稍停，想了一會兒，「哦，就是夜裡我出門方便，看到有一個人從魯家溜出來。他是從……牆頭上翻出來的。」

  「是靠這邊的牆嗎？」上官陵手勢指引了一下。

  張屠戶想了想，點頭道：「對，就是靠近我家這邊。」

  上官陵回首環視了一圈，又往他鋪面上掃了掃，順手挑了一根排骨，遞給他道：「幫我切小塊。」

  「哎！」

  張屠戶利索地拎著排骨丟上案板，嫻熟地操刀。然而排骨似乎太硬，有幾塊切得半斷不斷，只得又補了幾下。

  上官陵在旁看著，忽問：「你是不是丟過一把刀？」

  張屠戶驚訝地看了她一眼，因這一分神，刀口微偏，險些切到手指。他忙低頭去看，便把要說的話忘了。

  「來，客官，排骨切好了，您拿著！」

  「多謝。」

  上官陵付了肉錢，想起件事，問他：「你們城中有幾家客棧？」

  「大的有三家，小的有六七家，就在路邊挺好找的，你打聽打聽就知道。」