第二十七章 才辯無雙

  第二十七章才辯無雙

  宮簾分影，夕照橫斜。

  空寂殿宇內人跡不至，青磚無塵，唯有西窗下不時傳來落落棋聲。

  「陛下因何煩憂？」

  沉著寬緩的聲音，略帶一點點沙啞，卻是醇和如釀，韻味綿長，令人無法不對說話者心生好感。

  昭王撚了幾顆白棋，捏在手裡把玩，半晌擡腕，不緊不慢地填下一子。

  「天師神機妙算，無所不知。何不掐指算算？」

  對面的聲音笑將起來。

  「陛下此言，卻是著意為難洪某人了。」

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  昭王眼觀棋局，也笑了笑：「天師何必謙虛？君子見草木潤澤，便知山中有玉英。聖人由外知內，見顯知隱，測度區區人心，對天師怎算得上為難？」

  「洪某一介凡夫，豈敢與聖人相提並論？」那聲音更謙和了幾分，「若是普通人，所思所慮無非財色名利，倒也不難揣測。但天下有三種人，其心不可測，其情不可知。」

  「哦？哪三種？」

  「其一，方外修真之士，身心兩忘，離俗忘機，其心無所牽纏，因而無可測度。其二古今聖賢，與道浮沉，因時俯仰，存心而不用，有情若無情，亦不可測。其三，世間明王，因天下之慮而慮，以萬人之心為心，身在廟堂之中，心在千里之外，同樣無法揣測。」

  昭王一語不發地盯著棋枰，似在出神，過了好一會兒，方才換了個坐姿。

  「本王所慮，不在千里之外，而在百年之後。」

  他慢慢說著，隨手將剩餘的棋子丟回棋簍，擡起頭來，與枰前之人視線相對，俱是止水般的靜。

  洪希聖拈鬚微笑：「兒孫自有兒孫福，何必多情作遠憂？」

  「話是這麼說，但社稷之重，不憂不行。有些事情牽一髮而動全身，在本王手裡起變化，本王就有責任為後世計慮。」

  「原來如此。」洪希聖整襟起身，隨著他漫步出門，「陛下煩惱的，想必是公主前日所提的新政。」

  「安頤所言不失為可行之道，但……」他在廊下站住，負手舉頭，望向無垠天穹，「用仁還是用法，是個值得深思的問題。」

  「上官陵說得雖好，但若想二者兼顧，仁不亂法，法不失仁，則非聖君不可為。就算一開始能平衡中道，後世之君也未必有此德能，到時候，一切還是會回到老路上……」他說著，深深一嘆，「倒不如預先做個抉擇。只是……仁德厚民，遺澤長遠，卻難以抵禦強寇。明法嚴刑必有成效，但只怕積毀積怨，折損國祚。」

  洪希聖笑笑：「凡事有興必有滅，有起必有終，自然之理罷了。天地日月尚有盡時，何況人間功業？誰都想千秋萬代長盛不衰，可這麼多年過去，有哪一個做到了呢？」

  昭王頗為唏噓：「確如天師所言吶……」

  洪希聖輕撫仙髯，目送天邊成行鴻雁。

  「從前姜太公和周公各自受封后見面，姜太公問周公：『你打算怎麼治理魯國呢？』周公說：『尊尊親親。』太公說：『魯國從今以後要衰落了。』周公就問姜太公：『你打算怎麼治齊國？』太公說：『任用賢能，獎賞有功者。』周公說：『齊國以後一定會發生弒君篡國的事。』後來齊國越來越強大，一度成為霸主，卻在二十四代後被田氏篡國。魯國則越來越弱小，後世自然衰亡。」

  「以聖賢的眼光智慧，能夠見微知著，見近知遠，卻也並不能免除後世的禍患。姜太公何嘗不知齊國將來有篡弒？周公又何嘗不知魯國將弱呢？只不過權衡之下，各從各的理念選擇罷了。真正好仁的君主，明知將來可能因仁而亡身，也並不轉變心意；真正尚法的君主，明知將來可能因法而滅國，也寧願擔承。有這樣的覺悟，那麼無論用仁還是用法，都自會得其所求，至於國祚短長，將來之事，便實非人力可控了。」

  「所以，陛下，您心中所求的，究竟是什麼呢？」

  《列國志·昭志》：乙巳年冬，王長女自北桓返，明年，大宴國中名望豪族。五月，尚書令上官陵奏請立策試、開禁業、釋官奴。廷議三日，王准之。初九，布令於朝。

  實際情況卻不似史官筆下那麼順暢平靜。

  正如沈安頤所料，高門士族把持選官早非一日，即便今非昔比，也不會輕易讓渡手中權力。奏疏在朝堂上剛一公布，便立即引起不少同僚的反對。

  「以策論用人實在可笑。善於闊談者未必能夠治事，如今選官之法已十分完善，內有才高德劭者推舉，外有執符台廣尋賢能，著實不必畫蛇添足浪費人力。」

  「不錯，今日用人制度乃先王所留，多年來選得英才無數。從前齊朝時，厲帝也曾試圖改變舊法，不惜屠戮士人，結果引起天下大亂，怎可不引以為戒？」

  「正是如此。何況朝政之事，唯有王與諸大夫相議，豈能任憑外人指手畫腳濫加議論？」

  「匠人製作，必循繩墨；君子制禮，必法前王。上官大人不顧常俗，欲行古來未有之事，臣亦以為不可。」

  「……」

  眾論紛紛，總之是不能茍同的意思。上官陵平心靜氣地聽著，並不急於反駁。昭王也不插話，任憑群臣議論。不知過了多久，眾人都說得口乾舌燥，殿中逐漸恢復安靜，這才見座上君王開口。

  「上官賢卿，這是你的提議，你自己可有話要說？」

  「陛下。」上官陵躬身應道，「臣確有一言奏稟。」

  「昔年天下紛亂，諸侯並起，殺奪不休，黎民塗炭，遊子見之而驚心，士人觀之而憂嘆。陳氏統合宇內，建立齊朝，為免賢士流離，議政於野，乃行推舉之法，擇其賢者而授官。此後制度流變，選官漸被高門士族把持，寒士埋沒鄉野，望族朋黨相結。厲帝忌望族勢大，恐怕威脅皇權，竟對士人動用極刑滅族之法，妄圖一勞永逸。卻不料引得戰禍四起，時政多虞。」

  「明帝恢復朝綱，卻不改變用人之制。寒門英俊子弟不甘沉淪下僚，乃附從野心豪強，從此各地擾攘不斷，未幾又使天下分崩。」

  「先王察其弊藪，於是在建立昭國時，雖沿用齊朝舊制，卻額外設立執符台搜羅遺賢，欲辟寒士之便門。然而執符台儘管耳目靈敏，卻並無統一的考核之法，往往道聽途說，各自心評，導致良莠雜駁，屢受責問，最後在薦賢一事上日漸沉默，選官之權重又回到高門士族手中。」

  「臣建議用策論試人選官，是為了提供一種定準。如此執符台可以考較，陛下可以參詳，諸位大人亦可品評。既是文章論第量才為用，寒門子弟縱不被選用，也不至於心意難平，只會敬重高門子弟家學淵源才高一等。不知各位以為如何？」

  一番話追本溯源，群臣思量良久，終是無言可駁。好半晌，方有一人出聲。

  「選官的事暫可不論，只是這『開民禁業』又是一樁異想。自古以來農桑為本，歷代帝王為勸課農桑，定下『崇本抑末、禁民二業』的國策。古人云『工無二伎，民不二業』，皆因人力有限，兼事過多容易分散精力，不如單事一行，以專其能。工商是利業，一旦開禁，定有許多農人無知貪利，都去做別業，耕田荒廢，必傷國本。此禁絕不可開，否則悔之莫及！」

  上官陵循聲一望，說話的人是大司農。這些年因為種種緣故，已經造成土地不平衡的局面，禁業一開，在他想來無異於雪上加霜。

  上官陵當然明白他在想什麼。

  「司農大人慮得有理，但請稍安勿躁，先聽我一言。」

  「先王說『民不二業』，古語也說『士不兼官』，本意自然是重農桑惜民力，可演變到後世，卻早已背離本願。齊朝後期，士族宦官相鬥，各自兼官兼得不亦樂乎，卻從舊典里挑出『民不二業』，禁止百姓經營副業，一旦查出，便罰沒家產。其時土地兼併嚴重，許多農人失去土地，又不得從事別業，只能給豪強富戶當佃農，甚至賣身為奴。歸根結底，崇本抑末是假，巧立搜刮名目才是真。」

  「司農大人所憂，在下略能揣度一二。現在田地不均，耕農幾無。但耕農並不是憑空消失，而是因為耕田所得無法活命，逃去當了豪強富戶的佃農和奴隸。豪富擁有大量人力和土地，能夠將谷價壓得極低，進而迫使更多農人放棄土地。如今開禁業，正是為了讓失地的耕農有其他活路，不一定要依附豪富。豪富耕力減少，不能肆意壓低谷價，才會有農人願意耕種。因此依我之見，不但要開禁，還應扶助不能餬口的貧民從事別業。」

  司農沉吟不語。驀聽一人冷笑道：「上官大人說得好聽，但究竟效用如何誰也不知。勸農桑禁末業乃先王世傳之大法，若無十全把握，豈能輕易變更？」

  上官陵坦然道：「先王作禮法用以利國。於國無利而變之，明王之業也；於國無利而守之，愚人之行也。湯武不曾法古，無礙於天下之治；桀紂不曾更法，未幸於國破身死。由此可知，善治者不必法古，失治者守舊無功。」

  那人臉色變了幾變，到底無話可說。這時，側邊響起個洪亮聲音。

  「桀紂之亡，乃自身昏暴之過也，何干舊法之事？若使賢明君主守之，雖舊法亦不足敗。」

  上官陵望去，原來是太常卿趙淮。她將對方細細端詳片刻，忽道：「趙大人年逾五旬，能於朝堂上發洪鐘之音，想必身健骨朗？」

  趙淮愣了愣，完全不明白她怎麼突然拐到這個話題上，滿腹莫名，只得道：「有勞上官大人關詢，本官身骨尚可，雖比不得大人青春年少，但為陛下故，亦不敢惜命諱言，坐視無知之人擾亂朝廷法度。」

  上官陵笑了笑，並不理會他後面夾槍帶棒的話，只道：「大人身骨如此硬朗，想必能於隆冬時節，僅穿夏日單衣？」

  「怎麼可能？本官身體再好，隆冬穿夏衣，也非得凍死不可！」

  「哦？可大人炎夏之時不是穿得好好的麼？」

  「那怎麼一樣？」趙淮哭笑不得，「夏熱冬冷，節候不同，冷暖殊異，怎麼可能始終穿同一件衣服？」

  上官陵微笑：「冬夏節候冷暖不同，大人知道增減更換衣物。世道民情變易，大人卻必要昭國死守舊法，何異於令人隆冬穿夏衣，夏日穿厚裘？」

  殿堂中霎時靜默。

  昭王候了片刻，見沒人發聲，正待吩咐散朝，忽見馮虛花白的眉毛顫動了一下，慢悠悠地開了口。

  「《大雅》云：『不愆不忘，率由舊章。』先王之治，怎可更易？」

  上官陵收轉視線。

  「先王作禮，以和其政；先王制樂，以樂其民。如今之法，在朝而朝亂，在野而民苦，因循何益？先王之誡，乃是為免後世昏昧之君因一己之私擾民，後人不察先王之用心，而糾先王之辭令，實為可惜。丞相既然引用周王之詩，那下官斗膽請問：周公制禮，師法何人？豈不也是觀時變而獨創麼？」

  「天不變其常，地不易其則。」先前冷笑的大臣再次出聲，「天地尚且不改變自己的常法，人君又怎可輕易變更法度？上官大人如此會更法，何不將殺人償命欠債還錢的國法也一併更改了？」

  「天雖不變其常，仍有四季冷暖之換；地雖不易其則，猶有滄海桑田之改。天地道體不變，術用卻常變。無識之徒，分不清道術不同，體用有別，每每混淆本末，緣木求魚。」

  昭王忽然發問：「你說的『道術不同，混淆本末』，是什麼意思？」

  「陛下。」上官陵折返身來，上前一步，深深一禮，「王者治國，應當看重根本而不是固步於末節。生死愛惡本性、成敗興衰固然之理，本也；法籍憲令、禮俗規矩，末也。前者萬世不異，後者因時不同。腐儒陋士一味仿古而不見今，是不知舍末；狂生俗士一味批古而罔顧常情，是不知用本。此二者皆不可與言大事，不可與謀國政，若與之謀，必一事無成！」

  退朝出宮的時候，上官陵被人叫住。

  回首一看，原來是丞相馮虛。

  「丞相大人。」

  對於這個老丞相本人，她向來是尊敬的。朝堂上為國事爭辯是一回事，私下相處又是另一回事，她的公私從來分得很清楚，此刻遇見，仍是謙雅躬身，毫無芥蒂地施禮。

  「大人不必多禮。」馮虛含笑打量著她，眼眸里微光點點：「變法之事，非可輕言，而大人言之；群臣之疑，非可俱解，而大人解之。大人雖屬年少，老夫亦不敢以後生相待，些許疑問，還望大人賜解。」

  「丞相言重，上官陵愧不敢當。」上官陵語調寧淡，辭氣謙和：「不知丞相垂問何事？」

  馮虛沒有立即說話，沉吟了一會兒，方才和緩開口。

  「自古以來，凡要變更舊政舊法，沒有不觸動他人利益的，也就沒有不遭人恨的。而就算頂著壓力將新政推行成功，能維持多久仍屬未知。運氣好的能夠流傳幾代，更多的卻是人亡政息。你知道你這一動作，可能會讓自己付出什麼代價，將來又會得到何種結果麼？」

  上官陵靜靜聆聽著，目光幽然，緘默無語。

  並不是沒有想過這個問題。

  力氣是必然要花費的，代價也是幾可預料的，結果卻全然難知。她需要面對的，不止是一代人，甚至……不止是人。

  ——還有時間。

  ——還有史官刀筆，身後難料的毀譽。

  她微微眯起雙眼，在思緒的瀚海中艱難尋索，黑暗中柔光飄蕩，記憶中的一幕忽而浮現心頭。

  那時候她剛開始修習輕功，卻因把握不好平衡一次次從圓木上摔下來。君九蘭待在附近陪她，卻既不指導，也不責怪，只是用那淡泊而又可親的笑眼關切地注視著，在她每次想要放棄的時候才會說一兩句話。

  「你覺得該怎麼走，就怎麼走。」他說，「只要你真的相信那是對的。」

  「立身不易。但正因不易，能做到的人才顯得尤為傑出。」

  「阿陵，你不要害怕難為之事。」

  她默默吸了一口氣，抽回思緒，正對上馮虛關切的視線。她微笑了一下，眼底有堅絕無悔的執拗，偏又淡泊得近乎清冷。

  「有些事，總要有人去做的。」