第一章 春露秋霜

  第一章春露秋霜

  

  柳緗綺是個很艷麗的女子。

  世間艷麗女子甚眾，獨獨她的艷麗似乎與人不同。大凡艷這個字，總不免讓人聯想起風塵，可她的艷色之中，卻一絲風塵氣也無，反而予人一種純美之感。恰似柳葉銜霜紅梅綻雪，風流已極鮮妍已極，偏又純稚無邪得不沾點塵。

  饒是向鍔對她並不陌生，此刻跪在她面前，仍不禁一陣發愣，忽然忘語。

  「如何？」

  女子斜憑珊瑚枕，一手倚節拍和著歌姬的琴箏，瑰麗的眼睛向他徐徐一轉，無怒無笑，閒閒蕩盪，卻激得他驀然醒過神來。

  「尊主明鑑。」他急忙低頭，「這回是屬下識人不清，錯信了樊青，萬沒料到他竟會背叛山門！此乃屬下任人之過，請尊主責罰！」

  柳緗綺沒應聲，視線在他頭頂逗留片刻，轉向一旁的甘鋒：「向殿主負傷沒有同行也就罷了，你當時既在旁邊，為何不出手阻攔？」

  甘鋒道：「樊青當時劫持了北桓的官員，屬下恐怕惹急他傷了人質，激怒北桓官兵與我們相鬥，不但於事無補，還會白白增加弟兄們的傷亡。只好暫時忍耐，打算事後向他問明情由。」

  「他可曾告訴你情由？」

  「他說對方當中有人曾於他有恩義，所以……」

  「所以就拿山門的利益，做他的人情？」柳緗綺語氣輕飄飄，冶艷容色間，忽而漾出幾絲涼笑：「他倒有意思，既這麼看重情義，就不怕任務失敗惹怒本座，連累手下弟兄麼？」

  甘鋒道：「他說他會親自去玄都府懇求，將含章琴借來。卓掌門並非不通情理之人，又與我過忘山門素無嫌隙，誠懇求告，言明有借有還，或許對方同意……」

  「不可能！」向鍔猛然出聲截斷，「之前或許還有可能，現在絕無可能！」

  「哦？」柳緗綺有趣地瞅著他。

  向鍔似乎意識到自己過分激動了，趕緊收斂了一下情緒，俯身道：「尊主有所不知。屬下主動幫助卓掌門座下弟子薛白姑娘尋找含章琴，原本已經好不容易取得她信任，誰知樊青竟然趁我不在對她出手，還將其好友顧曲公子打傷。現在玄都府定然視我過忘山門如寇讎，絕不可能答應借琴！這定是樊青畏罪潛逃的藉口。」

  「樊青打傷薛白顧曲？」柳緗綺嘴裡玩味著這句話，「什麼時候的事？」

  「就是剛到成洛的時候。」

  柳緗綺投向他的視線突然變得專注起來，含情脈脈，笑意微微，膠著在向鍔的身上，好似在看久別重逢的情郎。

  向鍔卻恐慌了，腦中急急搜索著哪句話說得不對，奈何意亂心慌，完全翻不出頭緒。

  良久，柳緗綺悠悠開口。

  「所以你是說，早在剛到成洛的時候，你就知道樊青會不聽號令自行其是，可卻在武仁關對他再次托以重任，而不曾有任何防範？」

  向鍔這才明白問題出在哪裡，一時半刻想不出周全的回答，登時滿頭大汗。

  柳緗綺一笑。

  「你把事情辦得這麼漂亮，本座該怎麼賞你呢？」

  隨著這句話，她從榻上站了起來。

  她臥在那裡時，一直帶著些病靨，顯得有幾分嬌柔軟弱，這一站，那病靨便立時消彌於無形了，唯餘一身風流傲岸，和那忽然間涌溢而出的絕艷殺意！

  連殺意都予人一種艷麗的錯覺。

  向鍔瞳孔猛縮。

  「尊主饒命！」

  甘鋒橫身一擋，意欲勸阻，尚未張口，便被一道熾烈氣勁震開。

  羅帷鼓舞，朱幕飛盪。

  向鍔瞪著眼大張著嘴，驚恐無狀地歪縮地上，在濃重殺意的壓制下，喉中嗬嗬作響，卻嚇得一個字也吐不出來。

  飄揚不息的簾幕下，女子身姿婉孌，步步逼近。

  裙幅迤邐而來，流淌出一地風情。杜鵑新開面，榴花初露蕊，都在這一剎黯然失色。

  「尊……尊主……」

  甘鋒躺在一旁捂著胸口喘息，從嗓子眼裡艱難地擠出幾個字。向鍔的臉色已經灰慘如枯葉，整個人像被釘死在了當地，一絲也不動彈。

  柳緗綺慢慢擡起手來。

  甘鋒閉住眼，不忍心看下去。

  「尊主。」

  清淡疏冷的聲音從後傳來。

  柳緗綺停住動作，擡眸望見來人，神色稍霽。

  「小醉。」她放下手，「何事？」

  男子舉步，雪白衣襟在光亮如鑒的地磚上拂開一片淡雲。他目不斜視，仿佛完全看不見地上兩人，直直走到柳緗綺身側，遞上一封書信：「微生傳回消息。」

  柳緗綺視線在他潔淨的臉容上駐留瞬息，拿過信來，拆開閱看片刻，唇角緩緩揚起。

  男子道：「如何？」

  「他說任務圓滿完成，不日內動身返回。」柳緗綺折起書信，目光轉向地上兢兢待罪的屬下：「你運氣不錯，趕上個好消息。我且饒你一命。」襟裳一盪，旋身返座：「來人！」

  「尊主。」

  「傳我命令，革去向鍔天英殿主之職，甘鋒代任。」

  向鍔死裡逃生，連忙叩謝。

  柳緗綺坐回榻上。

  「立刻派人捉拿樊青。此外傳令史循，儘快找到公冶先生，務必將他請回山門。」

  「遵命！」

  世間無難事，天外有洞天。

  黛瓦青檐下，顧三公子站在門檻前，摸著下巴研究了一會兒兩旁的楹聯，指著上聯最末一個字道：「你們玄都府真是不講究，這種門對子就掛出來了。要是我嘛，湊也得湊個一模一樣的字，這樣子多難看啊！不是我說，你們這知識水平不行啊！」

  「行了你！」薛白飛了他個白眼，打下他指指點點的手，「你給我適可而止一點，待會兒見了我師父，你千萬得把嘴關牢。她老人家可沒閒情陪你鬥嘴，鬧出啥么蛾子來，我可保不住你！」

  顧曲笑嘻嘻：「知道知道，你儘管放心。我這個人雖然恃才放曠了一點，關鍵時刻還是很有分寸的。」

  玄都府外面院牆不壯觀，裡面倒很開闊。穿過迎門的客堂，後面是一方空地，幾個弟子在打拳練劍。空地後有幾片林子，栽種著竹李桃杏、青梧垂柳，林中有觀書下棋的，有談天說地的，有睡覺打坐的，還有貓在地上不知道在幹什麼的。

  大家各忙各的，似乎都不太關心外邊的事。身為遠來客，顧曲並沒受到想像中的熱烈歡迎，不禁有點挫郁。好在剛走出小桃林，就見一名身穿道袍的青年弟子向他們迎過來。

  「閣下就是顧三公子吧？」青年對顧曲拱手，「在下薛道鈺，奉掌門之命迎接貴客。請隨我來。」

  「有勞道長。」

  「不必稱道長。」薛道鈺笑道，「薛白師妹和我一處長大，情同手足，你既是她朋友，不必太生分，喚我名字便可。這邊請。」

  前面是一片湖泊，湖上有白石砌就的長橋，橋身蜿蜒，九轉迂迴，湖心處置有七盞明珠燈，排列如北斗七星。橋下細浪層層，浮波映日；橋前羽旗兩面，迎風招展。

  過了九曲星橋，便是眾弟子的起居處。舉目望去，丹軒連延，紫房重疊，軒房外花木周匝，欣欣可喜。靈岩奇石遍布道途，白鳥朱鶴不時飛舉。

  顧曲一邊走，一邊看，一邊嘖嘖讚嘆，心道這一趟果然沒白來，別的不提，至少先過足了眼癮。

  沿著石階盤折而上，風景愈幽。泉水叮咚，悠然泠然。行路盡處，豁然開朗。但見古木參天，高樹攢雲，青松蒼勁，修柏森森。蒼松翠柏下，一座山堂安然佇立，堂外寂靜無人，唯有山風輕飄，松子偶落，黃鳥雛鶯，時來時去。

  薛道鈺在前引路，一面介紹：「這就是本府掌門居寢之處。」

  顧曲表示羨慕：「你們掌門挺會享受。」

  薛道鈺一步沒踩穩，踉蹌了一下。薛白自覺丟臉，不想跟顧曲走在一道，索性快走幾步先跑上去了。

  還好薛道鈺照顧客人，仍然禮貌地將顧曲送至堂下：「顧三公子，請進。」

  顧曲朝裡頭指指：「不用通報嗎？」

  薛道鈺含笑搖頭。

  才靠近堂門，便覺清芬淡淡。一腳踏入室中，顧曲立即發出了一聲驚嘆。

  香霧飄繞，嵐煙漫回。煙遮霧幻之中，一名道者盤膝而坐，頭戴芙蓉冠，身披霞紋衣，手執白玉拂，腰懸碧琉璃。果然是靈光爛漫，更襯得仙骨珊珊，懶把那凡思牽縈，且將這紅塵笑看。落葉青苔未忍掃，檐頭燕子已來還。堂邊春草多鬱郁，山前流水自潺潺。也曾談經延歲序，也曾論道供清歡。若問仙家何方聖？俗門卓氏字秋瀾。

  薛道鈺走過去，鞠躬稟報：「掌門，顧三公子到了。」

  卓秋瀾睜開眼，目光徐徐掃過幾人，微笑頷首：「好，道鈺去忙你的吧。」

  「是，弟子告退。」

  見薛道鈺離開，卓秋瀾看向顧曲：「顧三公子，多謝你護送薛白回玄都府，我卻沒什麼東西可以相謝。聽薛白說你想在此遊玩一段時間，這裡倒還有幾間空屋，任憑你喜好居住哪處，其餘有何需要，你也只管告訴我。」

  「沒有別的需要了，玄都府真是洞天福地，我看著處處都好。」

  「行，那就先這麼著。我也不太會招待客人，您自便吧，這兒里里外外都可以隨便走走。」

  「哎，掌門！您別急著趕人呀！」顧曲笑眯眯，「我早就耳聞您的大名，今日一見，果然名不虛傳。想請教您幾個問題，您看可不可以？」

  卓秋瀾答應得爽快：「可以。」

  顧曲轉著眼睛想了想，決定還是先從簡單的問起。

  「您……您貴庚？」

  「而立有餘。」

  「何方人氏？」

  「華陽人氏。」

  「府居何處？」

  卓秋瀾看看他，向下指了指地面。薛白站在旁邊都無語了：「你問的都是什麼無聊問題？」

  「好好，那換個不無聊的。」顧曲頓了頓，握拳乾咳一聲，「掌門啊，您到底是男的還是女的？」

  薛白的臉一下黑成鍋底。

  卓秋瀾倒是顏色如故，似笑非笑地瞧著顧曲：「你看呢？」

  顧曲直言不諱：「我看著您像女的，不過……」他抓抓腦袋，用手在自己胸部比劃了一下，「您這也太看不出來了吧？」

  薛白眼一閉，捂住額頭，恨不得找塊磚頭來，不把他拍死就把自己撞死。

  卓秋瀾道：「修道修到一定程度，就不分男女相了。」說罷便闔上了眼眸，無聲地傳達出終止談話的意思。

  然而這訊息並未被顧曲接收到，他勤學好問，堅持要求滿足好奇心：「什麼叫不分男女相？」

  卓秋瀾端坐在蒲團上，只是閉目不理。

  顧曲越發來勁：「掌門，您這個態度太消極了，遇到問題應該解決，不能靠拒絕交流來逃避嘛！」他唯恐卓秋瀾睡著了，特地湊過去拽了拽她的衣袖。氣得薛白暗地裡猛跺腳，使勁遞眼色，奈何顧曲一個也沒瞧見。

  「掌門啊，我覺得您這話是不對的。」顧曲有種特殊的本領，只要找到了話題，即便對方不吭聲，他也能自說自話得津津有味，「有道是天生烝民，有男有女。男就是男，女就是女。您不能因為自己沒有胸，就強行把自己說成男的嘛！」

  「嘿，掌門大人，您怎麼不說話？」

  顧曲自以為問住了她，不由暗自得意。

  卓秋瀾終於睜開眼。

  「你要聽不懂人話呢，就請從這門裡滾出去。聽得懂，就把嘴閉上。」

  顧曲覺得自己很冤枉：「問題是，您說的不是人話啊——」

  他剛說完這一句，便覺一股勁風橫掃而來，整個人當下站立不穩，向後跌了一跤，竟真從門檻上滾了出去。

  「師父息怒！」薛白急忙勸解，一轉念又怕求情求得太明顯反而火上澆油。話到嘴邊遛了幾個彎，愣是活生生憋成一句：「……為……這種人生氣……不值當……」

  「生什麼氣？」卓秋瀾雲淡風輕地撣了撣袍袖，朝她溫柔一笑若春風，「我不過是要幫他歇歇嘴而已。好徒兒，去把門關上，為師要安安靜靜地打你了。」

  玄都府地處溫潤，氣候宜人，日子過得簡單，每天大把光陰。顧曲又不是府中弟子，無需修習道術，越發清閒。

  這日天氣晴好春光明媚，顧曲飯後無所事事，爬到一棵大榕樹上打盹。正與周公談笑風生處，忽覺脖子硌得慌，他本能地翻了個身，就聽嘩啦一響，整個人在葉雨中滾了下去。

  左腳踝傳來不可忽略的疼痛感，原來掉下來時姿勢不對撞到石頭，竟然脫臼了。顧曲內心叫苦，可憐兮兮地抱住腳，咬著後牙噝噝吸氣。

  正在自憐自艾，面前毫無預兆地出現一隻手，準確無誤地抓住他的腳，「咯嗒」一下就給接了回去。

  顧曲猝不及防，「嗷嗚」一聲痛呼。

  「很痛？」

  乾淨明脆的聲音，懶洋洋的調子。顧曲張眼一看，卻是卓秋瀾，仰著脖子左右望了望，這才想起這條是通往掌門道堂的路。想是卓秋瀾下山散步，恰好看到他，就順手幫他接骨了。

  「掌，掌門……」

  「嗯。」卓秋瀾漫應一聲，見他擰眉皺臉，便蹲下來握住他的踝骨幫他按摩。她手法很好，不輕不重，按摩了一會兒就不疼了。顧曲很嬌羞：「掌門，我一個純情少男，被您這麼摸來摸去的不太好吧？」

  卓秋瀾擡眼向他一瞅，顧曲驀然回憶起之前被她掃地出門的經歷，頓時忐忑起來。他不安地看看卓秋瀾，卻見她眯眼一笑：「原來你是少男啊，我還當是個少女呢！」

  顧曲呆滯片刻：「……您對少女都這麼粗暴麼？」

  卓秋瀾見他有閒心玩笑打諢，料他好得差不多了，便一把扔開他的腳，笑道：「這尖牙利嘴的，從小沒少氣著你爹娘吧？」

  「所以您是要替天行道，替我爹娘教訓我？」

  卓秋瀾斜他一眼。

  「我才懶得管閒事。」她嫌蹲著不自在，抱著白拂站起身來，「不過你要這麼發展下去，江湖上多的是愛當人爹媽的，萬一哪天被你碰見一個，你親爹媽可不得哭麼？」

  顧曲套好靴子跟著站起來，嘻嘻笑：「那您說怎麼辦呢？」

  卓秋瀾不看他，用拂塵甩了甩袍服下擺：「送你一句話。」

  「什麼？」

  「嘴欠沒好處。」

  「可是掌門，」顧曲現學現用，「您不覺得……亂發脾氣也沒好處麼？」

  卓秋瀾點頭：「覺得。」

  「那咱打個商量？」

  「嗯哼？」

  「我以後不隨便嘴欠，您以後也別亂發脾氣。」

  「好。」

  「真的？」

  「真的。」

  「一言為定？」

  「一言為定。」

  顧曲喜滋滋，暗想自己只答應不「隨便」嘴欠，沒保證一定不嘴欠，這買賣只賺不賠。卓秋瀾渾如不知，沖他和藹可親地一笑，調頭就走。

  「等等掌門！」顧曲連忙拉住她，「您還沒給我講清楚，啥叫不分男女相？」他耿耿於懷。

  卓秋瀾回頭看看他：「你真要知道？」

  「當然。」

  「既然你這麼求知若渴，我也不好意思敷衍你。」卓秋瀾嘆一口氣，問他：「你知道馬陰藏相嗎？」

  顧曲誠實地搖頭。

  卓秋瀾道：「我已經點撥你了，剩下的你可以自己去查書。」

  顧曲頓時苦了臉：「還查書……您直接告訴我不就得了？」他一向不耐煩做這種鑽研文墨的事情。

  卓秋瀾臉色定定：「不行。」

  「為啥？」

  卓秋瀾瞥他一眼。

  「和你這種純情少男詳細解釋的話，你會說我耍流氓。」

  白拂往肩上一搭，丟下呆若木雞的顧曲，施施然下山去了。