第 1 章

  第 1 章

  【在時間的黃昏，壞的世界將要結束，整個世界將成為仇恨欲望和妄想黑魔的臣民。大多數人將落入凶暴的敵人手中，他們將死於饑荒和武器。剩下的會被拋棄，那時宇宙的元素將變得不平衡，當糟糕的時刻來臨，一個珍貴的隱秘之地將保護人們。】

  「那小子怎麼了？」

  「啊？這兒的人不都這副爛樣兒？」

  亂七八糟的味道充斥在屋子裡，刺鼻的香精和揮之不去的體臭一波未平一波又起，渾濁的空氣像有了實體一般沉重。被醉漢嘔出的髒污殘留在老地板的縫隙里，乾涸成黃褐色的結塊，米德加的寫字樓里絕對容不下它們，但它們能在這裡待得如魚得水。

  掛在半空的電視機也是個老古董了，不曉得是不是老闆的傳家寶，屏幕的顯影都已經失真，音響也帶著電流，傳到人耳朵里將近一半是雜音。

  克勞德頭靠在灰黃的牆壁上，用手摳著貼在上面的小GG，指甲不停地鏟著紅色牛皮癬的一個角，直到把它颳得四分五裂。他和另外兩個男人拼了桌，正窩在熔爐般炎熱的角落裡喝酒。這酒館沒有好酒，都是些在小賣部里也無人問津的牌子，喝之前還要先看一眼保質期，否則拉肚子只能自認倒霉。

  他撈過酒起子，隨手一掰就又開了一瓶酒，對著瓶口猛灌了一大口。那酒的味道有點像白開水兌酒精，然後往裡邊兒泡了幾粒麥穗，說它沒味道又十足嗆人。

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  「像你這樣的人，嗝，怎麼會來這裡？」克勞德的頭直往桌面上叩，掀起半截眼皮問著同桌的拼客。

  拼桌客戴著帽子，一頭長髮柔順又有光澤，一看就是精心保養的結果。男人的襯衫大概是量身定做的，完美彰顯了身材，領口敞開三個扣子，讓他看著硬朗又不羈。

  「沒人規定我該在哪裡。」男人說話沉穩有力，優雅得像大提琴演奏的樂曲。

  「哈……」克勞德昏昏沉沉地側仰，頭在牆上小幅度地撞擊著。「嘁…真能說啊……」

  拼客不說話，手裡端著玻璃杯，淺淺抿了一口白開水。克勞德哼了一聲，哪有人在酒館點水喝呢，老闆竟然沒把這傢伙給趕出去。他酒勁上頭，支起身子撈過一瓶酒，掄著胳膊大力起開，重重拍在那男人面前。

  「我請你。」

  響亮的聲響把屋裡所有人的目光都引了過來，老闆面露擔憂，吧檯邊的幾個常客嘻嘻哈哈地開始起鬨。穿著掉色牛仔褲的女人抖了抖手裡的煙，饒有興致地吹了聲口哨，任由菸灰掉在腿上。他們的生活少有樂子，見了點新奇光景都要抓緊快活。

  「薩菲羅斯先生。」在不遠處坐著的黑衣人靠了過來，他是男人的司機，見此情景準備幫僱主擺平麻煩。

  名叫薩菲羅斯的男人揮手阻止了司機，他看著醉得直說胡話的金髮青年，把拍在面前的酒推開。他不喜歡喝酒，更別說是這裡的酒。

  「為什麼不喝？」克勞德不依不饒，又把酒瓶子移回來，泛起重影的眼睛努力對焦著男人。

  「算了，克勞德，你醉了。」老闆急忙當著和事佬，那戴帽子的男人是生面孔，不知道來路，但八成非富即貴。而他只是個開店的，全部家當就是這家店，店出事他也沒得活了。

  這時候，另一個醉醺醺的酒客突然站了起來，歪歪扭扭地向克勞德那桌走過去。他肚子上的肥肉搖搖晃晃，嘴巴不停歇地吧唧著，往地上吐了一口唾沫。「人家，看不上這兒的酒。該死的…東西…」

  酒館老闆的面色更加難看，這醉漢是街上的混混，成天在各家商鋪里找麻煩，大多數店主都會選擇息事寧人。但這傢伙喝醉了沒了分寸，竟想去找新人類的麻煩。他慌忙放下手上的活計，想去阻止那把所有人拉下水的傻帽。

  「嘭——」

  老闆剛剛繞出櫃檯，就聽到醉漢倒地發出的巨大動靜。他驚恐地看過去，發現動手的人竟是克勞德。克勞德收回腿，往後顛簸了兩步才站穩，手裡還拿著那瓶酒，頗為不滿地嘟囔著說：「是我先請他的。」

  薩菲羅斯有些意外，扭頭看向金燦燦的後腦勺。在醉漢意圖強灌他酒時，他本準備把那隻伸來的手捏得粉碎，可那小小的金髮青年卻突然躥起來，把醉漢一腳踢開了。

  周圍一片譁然，被踢倒在地的醉漢有四五個兄弟，此時急忙上前扶起醉漢，緊接著扭頭圍住了克勞德和薩菲羅斯。醉漢吐著粗鄙之語起身，唾沫星子盡往克勞德臉上噴，帶著他的兄弟來勢洶洶，邊罵邊沖了上來。他們的目標相當明確，無視了依然坐在凳子上的外來者男人，掄著胳膊就往克勞德的身上招呼。

  克勞德不甘示弱，他一言不發，怒視著那些男人，和他們扭打在一起。他是有些架勢在身上的，那些人在他肚子上打一拳，他就往人胸口還一拳，被打了側臉，就在對方的下巴上打回去。他大開大合的打架方式有些莽撞，但動作乾脆利落，雖然身上也是青了一片，卻憑著一股勁愣是不落下風。圍觀的客人對打架這事也見怪不怪了，有閒心的還吆喝著助威呢，直到幾個混混一起抱住克勞德的四肢。

  這麼多人也沒有立刻收拾掉那挨千刀的金髮小鬼，為首的醉漢失了面子，身上浮現白光，使遠處的一隻酒瓶懸空起來。

  一個異能者。人群的聲音慢慢降低下去，酒館裡的所有人都是頭回見識，有人悄悄摸向手機，想留下證據報警。

  在當今這個時代，通常只有新人類才會擁有這種力量，而新人類代表著文明與理性，所以能夠約束自己的能力，他們能擔負得起才能。

  但如果是一個普通人便不同了，思想羸弱卻具有能力的人是魔鬼的後代，他們愚鈍易怒，未被科學與人理開化，智慧無法掌控□□，一定會帶來災難。這些空有力量的原生人異能者沒有經過神的考驗，從近代以來慢慢銷聲匿跡，這也是神的懲罰。所以儘管他們已經幾乎退出了歷史舞台，所有國家仍然保留著同樣的條例，不允許沒有自控能力的魔鬼獨自出現在任何一條大街上。

  是的，不單是禁止使用力量，這類人一旦被發現，唯一的歸處就是神羅集團的管制中心。

  克勞德沒有一絲恐慌的神色，這不是他第一次見到異能者。他曾在工作里認識了一個叫愛麗絲的普通女孩，兩人關係很好，所以愛麗絲把自己是異能者的秘密告訴了他，而他發誓會幫朋友守護這個秘密。可一碼事歸一碼事，愛麗絲是異能者，異能者又不全是愛麗絲，這他還是分得清的。

  「給老子去死吧。」喝醉了的異能者惡狠狠地詛咒道，控制酒瓶狠狠砸向克勞德的腦袋。

  深綠的酒瓶子碎裂，克勞德的額角當即見了紅，淌下的血液糊住了他的眼睛。看熱鬧的人現在都不想惹上麻煩，也不想沾上厄運，登時各回各家，只剩下薩菲羅斯還坐在一邊喝著水。鬥毆的主角克勞德腦袋發暈，這下雙拳難敵四手，終究還是被其餘幾個青壯年男子圍著拳打腳踢。

  這是個不理智的選擇，薩菲羅斯旁觀那青年護住要害，蜷縮著不肯發出一聲求饒。

  混混們打了一會更加亢奮，領頭的異能者拽起克勞德的胳膊，想把他拖出酒館。克勞德突然暴起，從下方直揮出一拳，打飛了對方的門牙。

  「狗娘養的——」缺了牙的男人捂著嘴巴氣急敗壞，拎起椅子就要往克勞德頭上送。木質的凳子劃出一道弧度「呼」地砸下，在半空被一隻手穩穩攔下，再難動分毫。

  攔下凳子的薩菲羅斯已經站了起來，比四周的人都要高出一截，正面無表情地看著異能者。異能者沉浸在暴力和統治所帶來的盲目中，剛掏出小刀，手臂就被薩菲羅斯巨力擰斷，昏迷前甚至沒有使用異能的機會。

  其餘的男人們這才看到薩菲羅斯的眼睛，知道大事不妙，互相推擠著逃出酒館，轉眼就樹倒猢猻散了。

  酒館的門砰地關上，薩菲羅斯靠近半蹲在地上的克勞德，伸手想拉他起來。克勞德揮開薩菲羅斯的手掌，自己撐著膝蓋站起來，抹了一把臉上的血漬，費力地咽了口唾沫。他捂著受傷的肚子，不知是不是肋骨斷了的緣故，每次呼吸都伴著尖銳的痛楚，好像有鋼針刺穿了他的皮膚，扎進他的肺里，把肺泡一個一個全部戳破。他一瘸一拐地前進，鞋底踩在血和酒的混合物里，在地上印出越來越淺的花紋。

  克勞德走出酒館，屋外的涼風徐徐吹過，從耳朵眼吹進腦子裡，吹散了虛無的啤酒花。現在是幾點？他看了眼手錶，發現那枚戴了幾年的電子表已經顯示不出東西了，屏幕上有蛛網般的碎裂痕跡，中間還缺了幾塊茬子。

  表也壞了。克勞德自嘲地笑了一下，現在他有的東西又少了一樣，他該去哪裡？他一瘸一拐地順著街道漫步，現在正值深夜，而這裡又是城市的邊緣，他根本不用擔心會嚇到路人。

  他停在一個十字路口，東南西北四個方向的馬路皆是空曠又寂靜，一路向東就能去到繁華的市中心，一路向西能去到回鄉的火車站，一路向南能去到洗淨一切痕跡的汪洋，而一路向北能去到他一無所知的新地方。他順著紅綠燈的杆子滑坐而下，把頭埋在兩腿之間，不敢看頭頂一望無際的夜空。

  一輛車停在克勞德的面前，他擡起頭，看到車窗搖了下來，裡面是個熟面孔。先前在酒館的新人類走下車，居高臨下地看著他。「你要去哪裡，我可以帶你一程。」

  「不勞費心，我沒有要去的地方。」克勞德擡起頭，看著男人獨一無二的眼睛，又垂下眼帘。

  「你受傷了，你該去醫院。」

  「不用了。」

  「在流血。」

  「不用了！」克勞德有些惱火，他不自覺地提高了聲音，用力的後果是讓他內臟的損傷雪上加霜。但那又怎樣，他沒有錢，沒有了住處，沒有了工作，就算他倒在這裡，對這個世界也不過是個無關痛癢的損失。

  薩菲羅斯歪了下頭，覺得青年像只臭脾氣的刺蝟。他慢慢彎下腰，注視著青年湛藍的眼睛，幾縷髮絲從背後滑下，垂落到克勞德臉側，反射著月亮的光輝。

  克勞德疑惑地轉頭，對男人的動作不解其意，還在晃神的工夫突然眼前一黑，直愣愣地暈了過去。薩菲羅斯收回劈暈克勞德的手，指示著同行的司機把人抱起來，平托著塞到后座上。

  「薩菲羅斯先生，現在去哪裡？」

  「回去吧。」

  「好的，先生。」

  克勞德猛地睜開眼睛，看到了白茫茫的天花板，細碎的光斑從窗外落到他的臉上，晃得他睜不開眼睛。他想坐起身來，胸口傳來的刺痛讓他回憶起昨晚發生了什麼。他悶哼了一聲，發現身上的傷口都被仔細處理過了，左手上還插著吊瓶，正往血管里輸送著藥物。

  他隱約記得他先是在酒館打了一架，然後在馬路上被奇怪的男人打暈，所以他現在在哪裡？克勞德左右掃視著屋子，從華貴的羊毛地毯猜測出自己大概在某個富人區里。

  「傷已經都處理過了，接下來只要吃藥就行了。」薩菲羅斯手裡端著杯子，慢悠悠地出現在門口。「襲擊你的異能者也已經被逮捕，他會被神羅起訴並監管。」

  「…那就是？」克勞德的腦子遲鈍地轉動起來，後知後覺地意識到自己居然和傳說物種打了一架，只是那傢伙遠沒有書里描述得那麼強大可怖。「…異能者就是這種水平麼…」

  「就算只能擡起一隻杯子，也毫無疑問是異能者。」

  因為能浮起一隻杯子而違法也是夠倒霉的，克勞德想著。但無所謂，怎樣的都無所謂，只是個小插曲而已，他壓根沒心情管那些亂七八糟的事。比起恐怕再也見不到第二次的獨角獸，還是現狀更讓他在意。「…你是……」

  「自我介紹一下，我是薩菲羅斯。」

  男人在屋子裡摘下了帽子，整張臉毫無遮擋地露在外面。他有一雙綠得怪異的眼睛，一圈螢光波紋環繞著瞳孔，鋒利得讓人難以直視。克勞德認得那種眼睛，沒有人會不認得，那代表著接受過基因編輯的強化人，官方也叫他們為新人類。

  從出生或者接受手術的那一刻開始，這些人就已從人潮洶湧中脫穎而出。儘管都有異於常人的地方，但不同於異能者，新人類是人類一切榮光的結晶，他們將如浪潮般碾過舊時代，帶來進化的新時代，新聞上是這樣寫的。但這位叫薩菲羅斯的男人在新人類里也顯得特立獨行，也許是品味特殊，他的瞳孔並不是圓形的。

  男人算是克勞德的恩人，克勞德摸了摸額頭的紗布，有些泄氣。「我沒錢可付。」

  「不需要，當做那瓶酒的還禮。」薩菲羅斯用勺子攪動著手裡的液體，半晌後又看向克勞德。「你很討厭我。」

  「沒有。」克勞德冷淡地回答著，閃避著薩菲羅斯的視線。他離開家鄉來到大城市後，已經見過了許多的新人類，克勞德見識過他們的厲害，也羨慕過他們的能力。但一個很顯而易見的事實是——接受後天改造需要很多錢，而他沒有錢。

  很多煩惱的根源都是沒有錢，克勞德想，如果他有錢可以做什麼？他可以在市中心買一套別墅，在車庫裡填滿新款機車，他也可以去做基因編輯增強力量或是延長壽命，如果他擁有這一切，那所有人都會對他高看一眼。

  可惜的是他沒有，但總有別的人有，能力能產生錢，而錢又會變成能力，就像眼前這個男人，他看起來擁有一切。

  「那麼，克勞德，我該把你送去哪裡？」薩菲羅斯走了進來，揚了揚克勞德掉落的身份證，把它放置在床頭柜上。

  「隨便一個街口。」克勞德疲憊地曲起腿，想拔下手上的吊瓶。

  「不必著急，我還要在這裡待上幾日，你可以留在這裡想想該去哪裡。」

  克勞德頗感意外，皺眉看向薩菲羅斯。薩菲羅斯把一張房卡並排放在柜子上，他已經在前台登記錄入了克勞德信息，克勞德能夠憑此進出酒店並享用一日三餐。

  「我真的沒有錢給你。」青年有些侷促，他不安地捏著被子，瞥了一眼那張房卡。

  「不用在意，我住在這裡也是報銷的。」薩菲羅斯安靜地坐在真皮椅子上，隨手拿起一本生物期刊來翻弄。他一個人訂了酒店裡最大的套間，這次臥本來也是空置的，收留一隻流浪貓也無傷大雅。

  「……謝謝。」克勞德嘆了口氣，他眼下確實陷入了窘境，暫時留在這裡能讓他不至於露宿街頭。「你不擔心我是歹徒嗎？」

  薩菲羅斯聽聞搖了搖頭，繼續翻著書頁。克勞德掃視了一眼男人的體格，大概能猜出他的從容從何而來。薩菲羅斯不知是做什麼工作的，雖然看上去文質彬彬，但一身肌肉卻飽滿又結實，在藏青襯衣的包裹下也呼之欲出，一看就是長期健身的效果。不過基因技術發展到眼下的程度，只要參與基因編輯，增強肌肉活性不過是小菜一碟罷了。

  克勞德躺回床上，他其實已經有幾天沒好好睡過一覺了。他上周一直繃緊神經來應對警署的測試，只期望能通過考核得到留任的名額。從他五年前來到城裡，他就在警署里當著臨時工，本以為今年能熬到頭並簽下正式合同，沒想到留任名額只有三個，而競爭對手恰好有三個新人類。結局可想而知，他帶著唯一的一件行李流落在馬路上，想哭卻哭不出來，打開手機看到母親的號碼時更是喉嚨發酸。

  薩菲羅斯用餘光看到克勞德把頭扭向窗戶，微微蜷起腰來。他想自己也該離開了，於是合上書本起身，臨走時還關好了屋門。

  11:20分。時間剛剛好。

  男人穿上扔在沙發上的外套，再把頭髮撥出來放到最外面。宴會是人類最無聊的活動之一，薩菲羅斯哼了一聲，拿起門口的黑色長傘開門離去。