第77章

  第77章

  對這件差事，皇子們有一個算一個，都抱著『不求有功，但求無過』的態度，需要鞏固自身的八爺如此，急需皇上認可的十三爺如此，被弟弟們聯手坑了一把的三爺就更是如此了。

  八十歲以上的老者，其中還有七位九十歲的老人，這還是『人』嗎，這都是壽星，瓷器一樣脆弱的壽星。

  三爺看著這些老人家花白的辮子和臉上的皺紋心都是顫的，更別說這些人顫巍巍的挪動腳步了。

  

  「扶著扶著都扶著，別跟著爺，去另一邊扶著老爺子。」

  「扶這位老爺子去坐輦車，都擡穩當點。」

  「四弟，把你在暢春園的輦車借我，今兒坑我這事兒就算過去了。」

  「五弟……」

  ……

  三爺把兄弟們的輦車都要了來，保證他這邊負責的老人家能坐就不走，能兩個人扶著就不安排一個人，什麼詢問民情，什麼噓寒問暖……這些根本就來不及、做不了，在開宴之前，他不錯眼的盯著，等開了宴，上面皇阿瑪舉杯講話，他在下面卻是提心弔膽，生怕哪個老爺子這會兒昏過去。

  不是沒有這個可能，本來就年紀大了，走路都要人扶著，乍見天顏，一激動說不定就暈厥過去了。

  三月份的天氣里，三爺冷汗直流，前襟後背都是濕的。

  前頭的皇子離得近，很難注意不到三哥仿佛剛剛被水洗過的臉。

  四爺都替這哥哥難受，這也不是頭一回了，二哥昔日為儲君，君臣有別，儲君和普通皇子的立場並不相同，所以大哥在時，遇事都是大哥先拿主意出頭，等大哥被圈後，出頭的人就輪到三哥了。

  有時候，他都感謝自己這排行，在大哥之後還有三哥排在他前面。

  五爺也熱，誰讓他比其他兄弟都重上幾十斤呢，看著三哥就更覺得熱了，這會兒也在慶幸，還好他排行不是最靠前的，還有三哥和四哥在，不然被弟弟坑的就是他了，老九可不會因為他是親哥哥就手下留情。

  七爺慶幸的是千叟宴也就整壽來上一回，下次便是十年之後，到時候皇阿瑪都未必還有這心情。

  八爺面色肅然，皇阿瑪六十歲，在場這些請來參加千叟宴的老人，年紀最輕的也有六十五歲，七十歲以上的占了一大半，八十歲以上的亦有百多人。

  皇阿瑪莫不是想告誡他們，或者只是想告誡他，皇阿瑪還有得活呢。

  九爺不知怎的，這會兒還在想著老四家的那個小崽子，怎麼就投錯胎了呢，他這麼不耐煩和小孩子相處的人，難得碰到一個有眼緣的，卻不能上門去瞧。

  十爺看著皇阿瑪舉杯敬酒，看著皇阿瑪彎腰湊到一白髮老者身邊親切說話，看著皇阿瑪攬過一老頭的的肩膀，那老頭他認得，而且是印象深刻，這老頭是個鐵匠，家就在京城，身材魁梧，皮膚黝黑，嗓門很大，說話有些粗鄙。

  八哥禮賢下士，接人待物都溫潤謙和，但跟皇阿瑪現在這番舉動比起來，好像又差了點東西，差了點隨意自在，不過這也正常，皇阿瑪做了這麼多年的皇帝，又大權在握，除非危及社稷和自身，不然做什麼事情不隨意自在。

  千叟宴在皇子們提心弔膽中結束，接著又趕場一樣跟皇上回紫禁城陪太后用晚膳。

  「三哥，畢竟皇阿瑪曾把安置這些老人的任務交給我們兄弟，如今千叟宴結束，咱們也該善始善終，古往今來的第一次千叟宴，如果讓參宴之人有什麼損傷，那便不美了。」四爺拉著自家三哥。

  三爺恨不得現在就把大哥從直郡王王府拉出來，這個長兄誰願意當誰當。

  「既然早先分配好了，也都更熟悉，還是按照之前分配的，各自負責各自的部分好了。」四爺迅速道。「我去跟其他兄弟說一說，皇阿瑪的千叟宴，還是盡善盡美的好。」

  三爺：「……」

  *

  康熙上午是慈愛的祖父，中午是與民同樂的明君，晚上就是孝子了。

  一天折騰下來，眾人離開紫禁城時，已經巳時了。

  真能折騰啊。

  林側福晉聽完父子四人話，在內心感慨著。

  不過六十歲倒也還年輕，擱現代，六十歲再就業的都有。

  「都早點休息去吧，尤其是六阿哥和七阿哥，明天還要上課。」

  四爺打發幾個孩子回去，他要靜下來好好想想，想想千叟宴，想想今日皇上在演武場上對幾個孩子的關照，旁人家都是只有一個孩子被皇上拎出來問詢，他們家卻是三個。

  *

  隔壁，八爺府。

  九爺和十爺此時都在這兒，倒不是有意商討什麼，都折騰一天了，哪還有精力，若真要商討什麼，也不會只有他們三人，是他們從回府的路上才從自家孩子那裡得知，皇阿瑪對四哥幾個孩子的特殊關照，心下不安，這才跑來八哥府上。

  四爺、八爺、九爺、十爺的宅子相鄰而建，九爺和十爺去八哥府上，不過是擡擡腳的事兒。「弘旺今日沒去演武場，我家那幾個路上跟我說，皇上在演武場一一見了這些皇孫，而且還跟在上書房讀書的皇孫單獨說了話，只有老四府上例外，六阿哥、七阿哥、八阿哥都得皇上垂問，之後皇上看了皇孫的箭法，讓他們每人射了三箭，其中老四府上的七阿哥最為出彩，力壓眾皇孫，老四府上的八阿哥還被皇上帶在身邊。」

  九爺沒有隱瞞老四家八阿哥在皇上那裡的特殊待遇，他是看那小崽子有眼緣，但也只是一份眼緣罷了。

  八哥走到今日不容易，他們這些人也都把前程壓在上面了。

  怎麼會不使盡手段去贏。

  「皇上……」八爺欲言又止，「你們覺得皇上今日是什麼意思？」

  九爺哼哼了兩聲，「皇上折騰兒子唄，這幾年皇上折騰咱們還少了嘛。」

  十爺慫了慫肩，「皇上應該是還不想定下儲君吧。」

  「是不想定下儲君，還是不想定下我為儲君。」八爺表情苦澀。

  一廢太子後，皇上讓群臣舉薦太子，結果他的呼聲最高，皇上卻當場就不認帳了，後來又直接復立了二哥。

  皇上是不想要儲君嗎，是不想讓他做儲君吧。

  十爺憑心而論，如果他是皇上，恐怕也不會想要一個被群臣稱讚舉薦的儲君，那還是儲君嗎，權臣有時候都能裹挾皇帝，更何況人心在握的儲君的。

  縱觀皇上的前半生，幾乎都是在攬權收權，先在輔政大臣手中收權，之後借著宗室在八旗勛貴那裡奪權，後又用皇子下旗進一步從宗室和八旗勛貴中攬權。

  皇上經營這麼多年，才慢慢把權利收攏回來，怎麼會輕易放給兒子。

  只是他想明白的太晚了，八哥被群臣舉薦之後，皇上已經很難放下心防了，八哥自己也明白這一點，他們現在只能一條道走下去，用人心和皇上爭，皇上也是群臣的皇上，是八旗的皇上，是愛新覺羅的皇上。

  「皇上只要沒有想定下其他人就好。」十爺認真道。

  八爺抿唇，這問題他們已經反覆討論過許多次了。

  三哥缺點明顯，排行靠前尚壓不住底下的弟弟。

  五哥缺點更明顯，被蒙古出身的太后撫養長大，臉上有疤不說，關鍵是能力太差，在朝中就是混日子。

  七哥有足疾，十二並不被皇上喜愛，在兄弟中向來沒什麼存在感，十三就更不用說了，早年盛寵，如今已經被皇上厭棄有五年之久了，手上半點差事都沒有。

  十五和往後的小阿哥年紀都小了，除非皇上真能活到八九十歲，不然這些小阿哥們是沒戲的。

  所以唯一對他有威脅的便是四哥。

  這幾年他們爭來斗去，耗光了早年的情份，卻是誰也奈何不了誰，四哥為人謹慎，他毀不了四哥繼承大統的可能性，四哥也清不完他身邊的人，連皇上都清不了，何況四哥。

  但四哥也沒有那麼讓皇上滿意，不然皇上直接立四哥做太子不就好了。

  「皇上想定誰能定誰，老四嗎。」九爺笑了笑，「我覺得我們可以換種方式，以前我們總想鬥倒老四，讓皇上除了八哥外，沒有別的人可以再選，但如果老四也是我們這邊的人呢。」

  九爺提出了自己的新思路，斗不倒就拉進來。

  「眼下的形勢，四哥怕是看得比我們還明白，他會甘心嗎。」八爺從不小看四哥，這些年在他們兄弟中能屹立不倒還不被皇上忌憚厭棄的人有幾個。

  「他甘不甘心不要緊，有些時候有些事兒由不得老四自己做決定。」九爺望著身側明亮的宮燈，幽幽的道，「我們都知道老四重情念舊，對膝下子嗣看重的很，尤其是長子長女，還有老四那個側妃林氏生下的祥瑞三胞胎，以及嫡出的八阿哥。」

  「老四的長子二阿哥素來與我們親近，三胞胎中的老大六阿哥現在就在上書房讀書，年紀又小，接觸他、拉攏他應該都不難，老四的長女聽說已經向皇阿瑪請了恩典，不用撫蒙，可以嫁在京中，算算年紀，現在已是可以定親成親的時候，要接觸拉攏到她不容易，但拉攏她的夫婿還難嗎。」

  「八阿哥……這孩子太小了，不能著急，只能先讓十四來，混熟了，再把人帶出來，接觸的多了，我還哄不了個小娃娃嗎。」

  「如果老四看重的子嗣全都倒向我們，這幾個孩子又連著後院，老四的新歡舊愛還有嫡妻可都在內，他說不是咱們的人，誰信！」

  九爺說完後，屋裡陷入久久的沉默，許久之後，八爺才終於點頭同意。

  「就照九弟說的辦，把四哥拉上船。」

  「二阿哥那裡，四哥已經有警惕，我們不出面，讓三哥家的弘晟和五哥家的弘升多和其聯繫，但不要太頻繁，他們之前是同窗，關係又還不錯，現在有往來也是正常的。

  六阿哥那裡讓十三弟家中的弘昌先打個前站，四哥和十三素來交好，弘昌主動靠近六阿哥也說得過去。

  大格格的夫家等確定下來之後，我再安排，現在先不急著打聽。

  八阿哥……確實太小了，又不在上書房，但卻是四哥的嫡子，九弟你先別著急，八阿哥得緩著來，先讓十四找個不被懷疑的理由接觸接觸，與之相熟即可，別指望十四把人帶出府，這小的娃娃，之前又是早產又是溺水的，誰家父母能放心。

  總之，不能讓四哥過早察覺到。」