第40章

  第40章

  康熙四十七年，正月十六。

  干清宮內，冊封太子的聖旨已經被蓋上大印，但在康熙看來，這還不夠。

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  朝中異議比他預想中要大，他做了諸多準備，一再表明自己的心意，可時至今日，請立保成為太子的奏摺依舊不多，不足以掀起聲勢。

  作為大權獨攬的皇帝，他固然可以乾綱獨斷，也準備乾綱獨斷，但對朝臣和宗親還是要有個交代。

  「朕明白你們的顧慮。」康熙沉吟道，他今日把皇子、宗親和朝臣全都召集到干清宮便是為了此事，這不是朝會，但比朝會來的人更多更全。

  康熙看向保成，後者從左側第一個位置上站出來，走到台階上，面向眾人，伸出三根手指向上。

  「我愛新覺羅胤礽在此起誓，日後絕不追究朝臣和宗親擁立他人為太子之事，如有違誓，不得好死。」

  二爺面無表情聲音清晰地將誓言說完。

  早在昨日，皇阿瑪就已經親自知會了他，讓他當著皇子朝臣和宗親們的面立誓，以打消這些人心中的顧慮，希望群臣在日後不必恐慌焦慮。

  冊封太子的聖旨還未下，他能說什麼，他能拒絕嗎。

  皇阿瑪大概是真的老了，才會讓他做這種表面功夫。

  二爺此時站在這裡，心中倍感恥辱，但看著下面的朝臣和宗親，看著站在前排的弟弟們齊刷刷的跪下，恥辱之中又伴隨著暢快。

  昔日廢太子之時，這些人恐怕都沒想到他還會有被復立的這一日吧。

  「好，保成既已承諾，那這一頁就算是掀過去了，日後君臣相和，不可再提擁立其他皇子為太子之事。」

  不擁立其他皇子，那就只能擁立二皇子。

  如康熙所願，從這一日開始，請求冊立二皇子為太子的奏摺開始慢慢增多。

  三爺不曾阻撓。

  四爺照舊是忙著內務府。

  八爺冷眼旁觀。

  正月二十這一日，年前就已經寫好的，幾天前就已經蓋上大印的冊封旨意終於下達，而此時距離廢太子還不到一年。

  三爺也把一早就寫好的奏摺遞了上去。

  皇阿瑪復立太子他不反對，他反對也沒有用，他的這封奏摺不是要反對太子復立，而是而是提醒皇阿瑪冊封太子的儀式不宜照舊。

  二哥是大清的第一個太子，早前沒有先例，第一次冊封時的儀式規制便過高，許多地方甚至已經和帝王的規制差不多了。

  三爺在奏摺中毫不避諱的提到了索額圖，昔日冊封太子的儀式由索額圖所定，而索額圖當時懷有私心，給了太子過高的規制，這不合規矩有失體統，當改！

  這封奏摺被批覆了准字，不過皇太子冊封規制如何制定是禮部的差事，三爺人在戶部，按理來說是插不上手的。

  但他有上奏的權利，冊立儲君又是國之大事，他瞧著哪兒不合適了，只要能說出所以然，便立刻寫摺子上奏。

  儲君儲君到底不是君，為表對皇父的尊崇，儲君規制在帝王規制的基礎上砍一半都不行，得砍一大半，這才能體現出太子爺對皇父的敬愛。

  三爺基本沒有親自買過東西，但他已經無師自通了『砍價』的流程，先從腳脖子砍起，然後開始慢慢拉鋸，一點一點的往下摳，細枝末節也不放過，規制往下拉一點算一點。

  三爺府中養著不少文人，囊中羞澀之時，都不曾清退這些人，如今也都派上大用場了，把歷朝歷代冊封太子的規制都拉出來，找到每一項的最低規制交給三爺，然後三爺再跟禮部的人慢慢拉扯。

  從正月二十到二月二十日，每三日一次的朝會上必有三爺上奏，必少不得三爺和禮部官員之間的拉扯，讓人嘆為觀止。

  九爺頭一次佩服三哥的韌勁和耐性，一個月了，三哥這嘴皮子是越來越利索，冊立太子的規矩扯皮到現在，連一半都還沒定下來，照這個速度下去，聖旨是下了，但二哥恐怕還要再等幾個月才能是名正言順的太子。

  「要不讓咱們的人發發力？」九爺提議道，這熱鬧他們也湊一湊。

  「往哪邊發力？」十爺問道。

  「自然是哪邊弱就往哪邊發力，三哥這邊勢弱了咱們就幫三哥，太子勢弱了咱們就幫太子，這樣才能多熱鬧會兒嘛。」

  他誰也不偏幫，就是希望多看幾日熱鬧。

  三哥一個人的聲勢大，太子那邊的聲音多，長此以往，恐怕還是太子那邊要更勢大些。

  十爺雖然也看熱鬧不嫌事兒大，但他時刻記著如今懸在他們哥仨頭頂上的劍，冊封太子的聖旨以下，無論儀式舉不舉行，老二都是太子了，在這些事情上扯皮有什麼用，真扯到皇阿瑪駕崩了，那才真是玩崩了呢。

  皇阿瑪不年輕了，他們要拉太子下馬就不能把時間線拉得太久。

  「八哥，咱們要不要幫幫太子，給太子那邊聚聚聲勢，順便讓一些人趁機投過去。」

  「可以。」八爺把名單列好，「就這些人吧，讓他們從明日起陸續上摺子偏幫太子。」

  名單上只有七八個人，看著是不多，但其實已經有八爺黨三分之一了。

  這次重聚，八爺黨精簡得幾乎只剩以前的一成，每一個人都是八爺親自定下來的，他想要的是忠心能用之人，不是拖後腿的人，也不是牆頭草。

  四哥雖然現在雖然在整頓內務府，揪出了不少蛀蟲，但省下來的和填補的都是皇阿瑪的內庫，而非國庫，國家財政支出和上輩子差不多，也就是說皇阿瑪再有幾年就會和上輩子一樣追繳戶部欠銀。

  這可是個絞肉機，不少朝臣和宗親就是因此站隊和變換陣營的。

  他選中召回的這些人，也有欠下戶部銀兩的，但總歸是欠銀不多，沒那麼瘋。

  萬眾矚目之下，三爺在朝堂上躥下跳跟禮部扯了一個半月的皮，才終於定下冊封太子的規制，緊跟著就上摺子請求皇阿瑪冊立皇太孫，早日定下國本。

  和太子側福晉李佳氏相看兩相厭的三福晉：「…

  …」

  什麼玩意兒，剛出了兩個月的氣，爺這就要投誠了？

  三福晉得了消息，直接怒氣沖沖跑到前院。

  「十日前，雲氏進府，爺為了不引人注目，連桌喜宴都沒辦，爺現在就忘了太子毀爺名聲的仇了嗎？」

  三爺把自己的茶盞遞給福晉：「福晉稍安勿躁，先喝口熱茶，爺慢慢跟你解釋。」

  她倒是要好好聽聽爺能怎麼解釋請立皇太孫一事，那不是給太子加碼嗎。

  她的長子長女長眠九泉之下，太子的長子卻要被側立為皇太孫，爺夜深人靜之時睡得著嗎。

  「原本在冊立太子的規制上，爺只是想上道摺子噁心噁心太子，沒想過會和禮部爭執一個半月之久，明明只要皇阿瑪一句話，這爭執就能終止，但皇阿瑪卻放任爺對冊立太子的規制一砍再砍，這說明什麼？」

  三福晉若有所思：「說明皇上並沒有從前那麼疼愛太子？」

  太子從前已經被封過一次了，以前能給的規制，如今皇上卻不肯再給了。

  「是這個意思。」三爺笑了笑，皇阿瑪讓太子發誓不向宗親和朝臣追究過往，可如今看來，連皇阿瑪自己都做不到這一點，康熙四十年之前，皇阿瑪可沒有現在這般防備太子。

  「如果立了皇太孫，太子的地位就會更穩固，這一點你我都清楚，皇阿瑪也清楚，但皇阿瑪肯復立太子，卻未必願意立皇太孫。」

  他就是想看皇阿瑪拒絕，讓太子和群臣都好好看看太子在皇阿瑪心中的地位——重要但又沒那麼重要。

  「可萬一皇上要是——」

  答應了呢？

  那豈不是弄巧成拙了。

  「答應就答應了。」三爺毫不在意的道，「弘皙成了皇太孫，毓慶宮只會更傲，我那些弟弟們有幾個等閒之輩，忍太子也就罷了，他們能忍得了再多一個皇太孫在頭頂上嗎。」

  老四不止傲氣，還疼孩子，那麼個喜歡冷臉的人，昔日在阿哥所當鄰居的時候，他不止一次見到過老四把弘暉架在脖子上哄。

  太子的庶子和親王的嫡子原本在尚書房能有多大區別，可皇太孫和親王嫡子的身份差距就大了，前者讓後者行大禮也是可以的。

  老八別看身體有疾沒兒子，可是打小就傲，小時候就是處處爭先，又頗有心機，現在坐以待斃是因為有他當出頭鳥，可如果太子的地位更加穩固，老八還能擎等著來日被清算不成。

  他甚至懷疑老八已經動手了，只是過於隱蔽，沒有像他這樣大張旗鼓罷了，瞧瞧老八之前對付太子的手段和對付他的手段，哪一次不是朝著七寸動手。

  三福晉端著茶盞一口沒喝，聞言忍不住道：「倘若皇上真的下旨封弘皙為皇太孫，那能不能讓咱們弘升別去上書房讀書了，大爺家的弘昱不就不用讀了嗎。」

  她既擔心弘升會被做了皇太孫的弘皙欺負，也不想弘升在上書房裡低人一等，尤其是低殺子仇人和李佳氏的兒子一等。

  三爺既沒有支持也沒有反對，皇孫進宮讀書本是皇阿瑪的恩典，不好推辭，但如果弘皙真的做了皇太孫，那他去求皇阿瑪讓弘升回府讀書也無妨，反正他現在也不被皇阿瑪待見，也不奢望能被皇阿瑪看重了。

  *

  四爺府。

  十三爺很難理解三哥這東一榔頭西一棒槌的打法，甭管是降低冊封太子的規制，還是請求立皇太孫，其實都傷不到太子的根本，光指望三哥這麼個報仇法，怕是太子被二廢之日就遙遙無期了。

  「三哥到底是怎麼想的？現成的例子擺著，為何不學學當初的八哥呢？」

  八哥當年是怎麼把太子搞下來的，挖牆腳、搶位置、摸底細、告狀，三哥哪怕是學一樣呢。

  如今這算什麼，醉漢打拳嗎，亂打一通。

  四爺坐在太師椅上，忍不住伸手揉了揉太陽穴。

  在倒太子這件事情上，光指望三哥是不成的，偏八弟、九弟和十弟那裡近來也沒有什麼動靜。

  開春之後，八弟花在田裡的時間比在戶部的時間都久，從前是種菜種果樹，現在又種上糧食了，據說還淘換了些不太常見的糧種。

  九弟自從被封為郡王之後，便又舊態復萌，又把重心轉移到了做生意上，新開的酒樓風風火火，都已經在別處開始開分店了。

  理藩院向來是個半冷不熱的衙門，十弟在裡面也沒什麼建樹。

  這哥仨愛除了一如既往的來往密切之外，實在沒什麼特殊的。

  「八弟那一套哪是那麼好學的。」四爺語氣淡淡的道，不是誰都能折得下腰來，三哥如今是不怎麼在意臉面了，可也不是個能折腰的人，即便是折得下腰，三哥也沒有八弟收攏人心的本事。

  「咱們專心弄好內務府這一套，請立皇太孫一事，且由他們去。」

  太子都已經被復立了，還怕再立一個皇長孫嗎。

  必要的時候，他甚至還打算讓岳父再給太子殿下加加碼，讓太子爺更加的眾望所歸。

  現在還不急，做好手頭上的差事，比立刻拉太子下馬更重要，他賭皇阿瑪對太子並非全心信任，賭后面的弟弟總會有跳出來倒太子的。

  十三爺明白四哥為國為民之心，但有時候想想內務府這個龐然大物也會有些怵頭。

  八哥拿出來的那套章程的確很好，他認可，四哥也認可，從去年到現在，他們在推行過程中分毫未改，且越發能感受到這套章程在細緻之處的精妙，只是也實在夠得罪人的了。

  兩三年之內，他和四哥恐怕都要被陷在內務府的改革里了。從長遠來看，不管四哥日後能不能成事，改革內務府對大清都是有益的，但如果只看眼下，內務府改革成了是有功勞，可在奪位之際，得罪前朝後宮那麼多人，真的不會影響到四哥嗎。

  十三爺對此頗有顧慮，但四哥決意如此，他也不會拖後腿，只盼著皇阿瑪能夠看到四哥的能力和公正之心，而不是只看出身地位。

  三爺請求立皇太孫的摺子被壓下去了，但這對三爺來說只是個開頭，每隔半年，他便要寫一次摺子，大讚皇長孫，請求皇阿瑪立其為太孫。

  第一次，朝中有頗多的反對之聲，遠超附和者。

  第二次，反對聲和附和者的聲勢已以平分秋色。

  到了第三次，請求立皇太孫的聲音已經壓過了反對聲，文淵閣大學士李光地，已經致仕在家的佟國維都出現在了求立太孫的陣營里。

  第四次，反對之聲已寥寥無幾，舉目四望，太子已盡攬人心。

  但立太孫之事仍舊被壓了下去，皇上不允。

  *

  「你們說，半年後三哥還會不會再上摺子求立太孫？」九爺很是好奇的道。

  兩年了，三哥每半年就要上一次這樣的摺子，太子黨的人為立太孫之事如此衝鋒陷陣。

  如果不是這兩年來三哥還會時不時在公開場合懷念大哥，立太孫不成也會在朝堂上故意勸太子早日和太子妃生個嫡子，有時候還會提索額圖和梁九功噁心太子，就沖三哥這鍥而不捨要立太孫的勁兒，真的會讓人懷疑是太子黨的人。

  但現在上躥下跳跟太子作對的人也就只有三哥了，偏三哥又沒什麼殺傷力，兩年都沒弄掉太子黨的一個人，眼睜睜看著太子的地位日漸穩固，聲勢遠超一廢前。

  畢竟一廢前還有大哥和他們哥仨跟太子作對，現在卻只有隔靴搔癢的三哥。

  四哥和十三在內務府的改革幾近收尾，但得罪的人也多了去了，兩個人都快成孤臣了，彈劾的摺子月月都有，要不是皇阿瑪壓著護著，怕是早就被踢出內務府了。

  他和八哥十弟這邊兩年來不說完全不理朝政，但『明眼人』應該也都看得出來他們心不在朝堂上，一個比一個頹。

  他和十弟就不用說了，在工部和理藩院都是不干差事的吉祥物。

  八哥這裡也差不多把皇子在戶部的權柄全都讓給了三哥，整日不是看書聽戲，就是跑到田裡去待著。

  八哥種田和四哥還不一樣，四哥是親力親為，所以四哥沉迷種田那會兒也種不了幾分地，但八哥就不一樣了，八哥是喜歡到田裡待著，喜歡採摘收割，但並不喜歡親自動手耕種施肥拔草除蟲，所以八王府足足開闢了七八畝地。

  什麼都種一點，什麼都種的不多。

  八哥雖不喜親自動手耕種，但對田裡的東西還是極為上心的，每日都要在田裡待上一兩個時辰，仔細觀察，研讀農書，也會和農人交流經驗，以至於這兩年裡大有成果。

  除了糧食果蔬的味道之外，產量也有提高。

  這可苦了他。

  一方面是種的太少，七八畝地聽著是多，可這個種一點，那個種一點，勻到每一樣身上就不多了。

  另一方面是人多。

  八哥府里現在是一家五口，大哥府上的三侄女出嫁後，四侄女已經回府陪大哥了，只剩下弘昱還跟著八哥讀書習武。

  他和老十就不說了，經常跑到八哥府上來用膳，他福晉和十弟妹懷孕那會兒，八哥沒少讓人送青菜過去，以至於孩子都生了，妯娌倆還惦記著這一口，時不時抱著孩子跑到八嫂那裡蹭飯。

  據他所知，隔壁府上的四嫂雖來的不勤，可四哥四嫂的閨女來的勤。

  這麼多人，八哥種出來的糧食果蔬本就不夠分，可偏偏的味道好產量又高，不留下一部分做種子，他又實在心疼。

  九爺想著這兩年在莊子上試種的那些糧食果蔬，不知道是八王府的風水格外好，還是八哥在種植上的天賦太高，留下的種子放到莊子上去試種，產量的確是提升了，但味道卻和外面的尋常莊稼差不多。

  他只能打消糧食果蔬特供給他那些酒樓的打算，改開種子鋪賣種子。

  價格上只比尋常種子高兩成，但產量提高了可不止兩成，而且這兩年他已經讓人試過了，八哥種出來的這些東西味道雖難以在種子上保持下去，可是被提升了的產量卻是代代流傳，也就是說農人買這些種子只需要買一次，下回自己就能留種了。

  當然了，他和八哥也沒虧，賣種子只是小賺，這點兒銀子都不夠他在北地到處買門面開種子鋪的本錢，可這高產量的種子被散出去，他和八哥也算是為百姓做了點貢獻吧，沒白吃白用俸銀祿米。

  若非有意藏拙，八哥把這些種子上交給朝廷，怎麼也得算是大功一件，也用不著像他們現在這樣倒貼銀子往外散種子，好在以現在的收益，再有兩三年，在北地買鋪子的本錢就能收回來了。

  十爺一隻手抱著兒子，一隻手來迴轉著撥浪鼓，還不忘抽空回答九哥。

  「應該不至於，三哥是只想看太子跳腳，沒想看太子大開殺戒，再說皇阿瑪今日發了這麼大的脾氣，三哥下回應該不敢提這茬了。」

  別看三哥這兩年總是試圖讓太子不痛快，但還是留有餘地的，沒下過狠手，瞧著是不太想惹禍上身。

  這也沒什麼不能理解的，三哥和太子之間的仇怨再深，可總還是要顧及身邊人，更何況皇子之中已經有大哥的前車之鑑在了，皇阿瑪對兒子是能下得了狠手的。

  九爺捏了捏小侄子軟乎乎的臉，八哥早先定下的計劃，如今已初見成效，今日朝堂之上，皇阿瑪就毫不留情當眾斥責了太子，可惜八哥告假，沒能親眼瞧見這一幕，只聽他和十弟複述，到底差了點意思。

  熬了兩年，總算是熬到這一日了。

  這兩年他們不往御前湊，皇阿瑪也不怎麼召見他們，放任他們哥仨頹廢，也放任四哥和十三為內務府之事得罪人。

  現在太子如日中天，也到了皇阿瑪需要用人制衡太子的時候，只是不知道皇阿瑪會選誰出來，是八哥，還是四哥，或者是後頭的弟弟，誰能擋得住太子如今的滔天的權勢。

  今日朝堂之上，有近五分之四的人站出來支持皇上立太孫，剩下那點人，如他，如十弟，也都只是不吱聲而已，並未出面反對。

  皇阿瑪用誰，才能壓得住如今的太子。

  連九爺心中都有些憂慮，如今這局面，雖是八哥有意促成，可自家人知道自家事兒，朝堂上如今才有他們多少人，那些人只是太子黨里的一小撮。

  到如今這種程度，容不得皇阿瑪不防備太子。

  他就是擔心他們會弄巧成拙，擔心連皇阿瑪也壓不住太子，事到如今皇阿瑪還能推誰出來，三哥根本頂不上用場，四哥得罪的人太多，八哥至今名下無子。

  萬一皇阿瑪現在出個什麼事兒，皇位便是太子的囊中之物。

  「八哥，要不現在就過繼嗣子吧？不能再等了。」

  一年半前，他福晉生下嫡女，十弟妹則是生下嫡子。

  對過繼這事兒，十弟很早就在做準備了，這孩子打從周歲開始，便時不時被十弟抱到八哥這裡來，被十弟妹抱到八嫂那裡一道用膳。

  先前不是過繼的時機，如今總該是了。

  沒等八爺回答，御前的人就到了。

  「皇上要傳八爺進宮。」

  九爺輕輕撞了撞十弟的肩膀，又衝著八哥挑了挑眉，皇阿瑪這個時候召見八哥，還能是因為什麼，必是準備擡舉八哥去制衡太子。

  「公公稍等，容我去換件衣裳。」

  八爺今日告假沒有去上早朝，身上的常服也過於隨意了些，不適合進宮。

  「奴才在此候著八爺。」

  御前傳話的太監在外間等候，但九爺和十爺卻用不著如此，直接抱著孩子跟上去。

  「如果時機合適，八哥你就跟皇阿瑪提一嘴過繼之事，讓皇阿瑪有個準備，明兒我再和十弟一道進宮，現在也是時候了。」

  十爺也抱著孩子表態：「這孩子生來就喜歡親近八哥，可見是天意如此，八哥莫要辜負了上天的美意。」

  沒少用靈氣滋養侄子侄女身體的八爺：「……」

  「都放心吧，我會見機行事的。」

  到了如今這個地步，也容不得他矯情了。

  成，自是皆大歡喜，倘若不成，他也會用盡手段，哪怕篡權奪位，哪怕用遍陰謀詭計，也會竭力促成此事，絕不再走回上輩子的老路。

  九爺和十爺這才放下心來，八哥這兩年對過繼之事一直避而不談，一方面他們也知道是時機還不到，另一方面恐怕是八哥對這件事情並不熱衷。

  十爺雖有兩個兒子，但十福晉就這麼一個。

  九爺和十爺都想把出身最好的孩子過繼給八爺，但兩個人加起來也就只能湊到一個嫡子，沒有哪家過繼子嗣給兄弟是把唯一的嫡子過繼過去的。

  八爺換了衣裳，跟著太監進了干清宮。

  「兒臣恭請皇阿瑪聖安！」

  說起來他也有段時日不曾見到皇阿瑪了，雖進宮的次數頻繁，但他進宮基本都是去看額娘和惠額娘的，已經許久沒有來過干清宮了，至於早朝，他已經告假大半個月了。

  康熙看著頹廢了兩年多但依舊丰神俊逸的老八，擡手讓人起來，又屏退殿內的宮人。

  「兩個御醫在你府上也待了三年多了，朕剛剛翻看了你近期的脈案。」

  御醫也不是所有的病都能治，老八的身子骨調養了三年，但卻依舊不見成效。

  「你馬上也是而立之年了，膝下也該有一子了，朕知道你和弘昱這幾年處得極好，但他是你大哥的嫡長子，朕不好將他過繼給你。你大哥上個月新得了一嫡子，朕想把他過繼給你。」

  這孩子是老大的第八子，也是老大的第四個嫡子，昨日才剛剛滿月。

  如果不過繼出去，這孩子會在封起來的郡王府長大。

  但如果過繼給老八，那就是老八府上的嫡長子。

  老八得子嗣，這孩子得自由，老大那裡也算是多了個孩子有前程，三方都得好處。

  八爺人剛站起來就又跪了下去。

  於理，他如果要過繼子嗣，的確是要先從大哥那裡選，大哥居長，他又是惠額娘的養子，皇阿瑪幫他做出的選擇再合理不過了。

  只是且不說他已經答應了九弟和十弟，考慮到未來，他也不想提前埋雷，誤了自己人，也誤了這孩子。

  「皇阿瑪，兒臣明年才三十歲，莊親王一把年紀了尚且在求子，兒臣也想再等等再試試，過繼之事能不能容兒臣再緩幾年。」

  康熙沒想過老八會拒絕，老大如今被關在府里，連爵位都沒了，像老八這樣的聰明人應該明白過繼老大的子嗣是沒有多少後顧之憂的，沒有比這更好的選擇了，如果老八心裡頭還存著那麼點念想的話。

  眼下一口拒絕，是真的毫無念想了嗎。

  「世人常說皇上萬萬歲，可古來帝王都沒有活到百歲的，朕已經五十有七了，說句不好聽的話，是有今年沒明年。」

  康熙看著自己手上的皺紋和斑點，頭一次在兒子面前提及年紀。

  「朕想活著的時候看到你膝下有子，朕活著也才能為你做主。」

  八爺人是跪著的，腦袋是低著的，聲音是飄著的。

  「皇阿瑪福壽康寧，定能長命百歲。」

  他何德何能，能聽到皇阿瑪這樣的關懷之語。