第96章

  第96章

  江從魚送陵游到城外長亭處，正要掏出瓶酒與陵游喝兩口踐行酒，忽見不遠處有兩匹快馬疾馳而來。

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  馬上是兩個驛夫打扮的人，看起來有相當要緊的急報要送入京師。

  江從魚面色有些擔憂，陵游瞧出來了，說道：「你又不是皇帝，你擔心什麼？」

  每是看著江從魚每日操心這、操心那，他都覺得心懷天下真是累人，大魏江山那般遼闊，幾乎時刻都有天災人禍發生，朝廷一個沒顧及，地方上就有可能發生起義。

  起義的全是尋常百姓，你們能拿他怎麼辦？今日殺光，明日也殺光，朝廷冊簿上的人口數只會越來越少。

  偏江從魚不覺得辛苦，每次都跟著樓遠鈞一起煩惱，仿佛那天下也有他的一份似的。現在人家不讓他摻和了，他還上趕著跟人家一起憂國憂民，沒出息！

  江從魚道：「我總覺得有什麼事要發生。」他知道不遠處就有個驛站，對陵游提議，「我們去山背那個驛站看看。」

  陵游無所謂，跟著江從魚一起騎馬繞著山麓往後走，不一會兒便見到驛站。

  驛站主事的正好在，見江從魚雖穿著常服，氣度卻很是不凡，不由賠著笑臉迎上來。

  江從魚亮出身份問起對方剛才送進京的是什麼急報。

  那主事的忙答道：「也不是什麼特別的，就是河東遭災了，不少災民正在往京師跑。底下的人覺得不妙，趕緊上報。」

  這主事的說著說著就有點官場老油條的腔調。

  「哪年沒點災禍，一窩蜂往京師跑有什麼用？大夥餓幾天凍幾天，忍忍就過去了。」

  江從魚皺了皺眉，不太喜歡這樣的話。

  當真遇到各種突發災情，朝廷能為百姓做的事確實少得很，唯有選拔更出色的官員去做好地方工作。

  只不過此人升到了驛站主事，怎麼都算拿了二三十年朝廷俸祿了，竟能說出讓受災百姓「忍忍就過去了」這種話。

  難怪以前有些人總愛發表些滿懷怨憤的詩文，大罵朝廷上下全是蠹蟲了。

  基層官吏算得上是直接接觸當地百姓的人了，他們對待百姓的態度尚且如此，那些真正身居高位的達官貴人如何能體恤百姓的艱苦、怎麼做到他們口中的為國為民？

  不過都是些掛在他們嘴邊博取名利的空話而已。

  江從魚心中不樂，記下了對方的姓名，與陵游一起離開了驛站。

  陵游漫不經心地掏出酒葫蘆喝了口酒。

  江從魚道：「小心喝醉了墮馬。」

  京官墮馬的事故並不少見，不少人負傷在家休息還要跟人和詩紀念自己這難忘的體驗，是以江從魚在翰林院讀了不少這種「墮馬詩」，對於這類事故還是相當警惕的。

  陵游道：「你以為誰的酒量都和你這麼差？」

  江從魚道：「胡說八道，我酒量好得很，我連和草原人喝酒都沒輸過。」

  陵游也覺得挺稀奇，江從魚這酒勁不是當場上來的，還能讓他清醒著回到自己的住處才倒下。倒下後他也不鬧騰，就是比較好哄，人家讓他做什麼他就做什麼，乖得要命。

  倒是能給外人一種他酒量很好的錯覺。

  陵游道：「我走了。」

  江從魚不舍地道：「你在地方上若是看到什麼情況，記得寫信告訴我。」

  陵游點頭，往前騎了一段路，才發現江從魚沒回城，而是往另一條岔路走。

  「你去哪兒？」

  陵游調轉馬頭追了上去。

  江從魚道：「聽說已經有些災民去了附近的義莊，我去看看他們的情況。」他在周圍有個莊子，要是有需要的話可以先讓他們在裡頭過個冬，熬過了這個冬天再考慮別的。

  陵游一語不發地跟著他往義莊方向走。

  江從魚奇道：「你不走了？」

  陵游道：「大災之後常有大疫，這些人不知有沒有帶病的，我怕我一走你人就沒了。」

  江從魚的神色也嚴肅起來，忙說道：「那你要看清楚點，京師人口稠密，若是出現時疫可不是開玩笑的。」

  陵游看了眼灰沉沉的天色，嘆著氣道：「放心吧，這個我熟，我從小就跟著師父治時疫。」

  少年時跟著師父走遍大江南北的記憶湧上心頭，陵游覺得自己幸運至極。比起陷入皇家紛爭或者面對相看兩厭的家人，倒不如這樣逍遙自在地長大。

  兩人騎馬來到義莊，只見裡頭停著不少棺木。

  這是周圍許多沒來得及下葬之人寄放棺木的地方，有些是因為家貧，有些是因為路遠，許是棺柩多了，整座義莊便給人一種陰沉幽冷之感。

  若是有得選，誰都不願意在這種地方落腳。

  可惜逃難到此的人能有什麼選擇？

  進城是不可能的，他們沒有路引，形容狼狽，一旦遇到官差就會被驅逐。

  原路返還也不行，最近是雨雪天氣，且他們衣物單薄，又沒有衣物，哪裡還能活著走回家？他們只能在願意收容他們的義莊落腳，討幾口稀到不能再稀的稀飯吃。

  雖說夜裡瘮人了點，但一口熱米下肚至少能活下來。

  江從魚才剛邁步踏入義莊，就聽到有人的哀嚎聲。他心中一緊，循聲找了過去，只見有人正在替另一個人剜腿上的腐肉，應當是傷口拖太久了，創口處的肉已經全都腐壞，再拖下去估計整條腿都要不得了！

  江從魚見此慘況，忍不住轉頭看向慢悠悠走進來的陵游。

  陵游道：「真是欠了你的。」他直接用酒洗淨手，對那顫抖著下刀的流民少年開口，「讓開，我來處理。」

  那少年才十一二歲，眼眶中噙滿熱淚，卻不敢哭出來，怕淚水模糊了視線。

  江從魚心中惻然，寬慰道：「我朋友是很厲害的醫家，你讓開換他處理創口，這位大哥的腿肯定會沒事的。」

  陵游否認道：「我可沒這麼說，你別替我說大話。」

  江從魚一滯，也意識到自己這樣安慰人可能會給陵游帶來麻煩。

  俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無，在外行醫的，哪裡能給人打包票說一定會治好？若是遇上不講理的人，說不準會翻臉找醫家麻煩。

  只不過他掃視一圈，周圍俱是瘦到脫形的流民，連能好好坐起來的都沒幾個，哪裡像是能傷到陵游的？

  江從魚說道：「放心吧，他就是說話不好聽，給人治病一向盡心盡力。」

  瘦弱少年重重點頭，用力擦掉在眼眶裡打轉的淚花看向陵游處理創口的動作。與他生澀的剜肉手法比起來，鋒利的小刀在陵游手裡看起來靈活至極，沒一會創口處的腐肉就被處理得乾乾淨淨。

  最初其實只是表面上有個不大不小的傷口，挖開才知道裡頭已經壞了拳頭那麼大的一塊肉，硬生生給傷者的大腿剜出個窟窿來。

  這麼大的創面，須得維持潔淨的環境才能保住這條腿。

  陵游轉頭對江從魚道：「不是說你在附近有個莊子嗎？把人擡過去養著。」

  他看了一圈地上那些奄奄一息的流民，知曉江從魚肯定不可能撇下他們不管，又補充道：「能走的攙著走不動的跟著一起過去，等會我給你們都看看。」

  「我身邊這位是永寧侯，前兩年考出來的狀元郎，他說的話能直接傳到當今聖上的耳朵里去，你們有什麼要上報的情況可以給他講。」

  眾流民臉上都迸出希冀的光芒，其中一位鄉老起身鄭重朝江從魚拜謝。他潸然淚下，哽咽著說道：「大人明鑑，我們不是想作亂，只是日子實在過不下去了才往京師逃。」

  他們的想法都很簡單，天子腳下總不至於也餓死人，只要來了京師總有他們的一口飯吃。

  事實證明他們的選擇是對的，他們待在這義莊雖然要與棺柩作伴，卻也能得到好心人施捨的稀粥。

  他們這些種了一輩子地的人，如今竟連這種與白水無異的粥都得靠別人的善心才能吃上，如何不叫他們老淚縱橫？

  江從魚哪能讓這比自己老師還要年長許多的老人家朝自己行大禮，忙上前把人攙扶起來說道：「我先去莊子那邊安排好，一會再讓人過來接你們。」

  說完他也沒耽擱，風風火火地朝自己在附近的莊子走去。

  沒有主家的命令，這些莊子都是不可能接納流民的。

  接納了一個就可能來一百個，且不說小小的莊子是不是安置得下，便是安置得下也沒人敢擅自收留那麼多來歷不明的人啊！

  江從魚雖來得不多，但莊上的管事還是認得他的，誠惶誠恐地跑出來迎接。

  一到了江從魚面前，管事便笑著問道：「侯爺是要過來小住嗎？」

  江從魚三言兩語把流民的事告訴管事。

  考慮到陵遊說的大災之後必有大疫，江從魚讓管事騰出些空屋來供他們單獨住一邊，儘量先不要讓莊戶中的老弱婦孺接觸流民。

  江從魚與陵游認識久了，對如何防範時疫也有了一定概念，很快便把事情交待好了。

  至於隨後要怎麼安置這些流民，江從魚讓管事一切聽從陵游安排。

  得知流民之中有行動不便的，管事馬上喊了些青壯過去幫忙擡人。

  沒一會，陵游就與眾流民一起到了莊子上。

  陵游見這邊條件挺好，對江從魚說道：「你先回城去吧。」

  江從魚問：「這裡頭沒有染了時疫的人吧？」

  陵游道：「我診看過也追問過了，染上時疫的都已經死路上，活著的目前看來應該沒事。就是有的人吃了太多草根和白土，得給他們治治。」

  陵游見多了生死，提及這些事時語氣輕描淡寫。

  江從魚卻聽得觸目驚心，他知道自己留下來也幫不上什麼忙，只得說道：「你有什麼需要的記得派人遞個消息，我馬上給你送來。」

  陵游道：「知道了，我還會跟你客氣不成？」

  江從魚慚愧不已。

  一方面是慚愧天底下還有這麼多人活不下去，他卻一天到晚只糾結樓遠鈞還愛不愛他。

  另一方面是慚愧陵游明明都打算要離開了，卻得為他留下來管這些事。

  他此前還說要讓大魏強盛起來應對那些狼子野心的草原人呢，結果他最近都在做什麼？

  江從魚吩咐管事派人向另外幾個莊子傳達自己的命令，知曉附近有流民都先收留到莊子上，爭取了解清楚怎麼會有這麼大規模的流亡情況。

  管事凜然應道：「侯爺放心，小的立刻就去辦。」

  江從魚把事情都安排下去，才長長地呼出一口氣。他看了眼灰雲密布的天穹，又去與流民挨個交談了一圈，才揮別已經開始忙碌的陵游回城去。

  回到城裡，江從魚也沒立刻歸家，而是轉道去了負責接收各地奏報的衙署。

  他輕而易舉地拿到幾份還壓著沒上報的急報飛快看完，揣著顆沉甸甸的心回了家。他到了屋中提筆寫了幾行字，又把它揉掉扔入廢紙簍中，換了張新紙重新寫。