第1章

  第1章

  《從魚》

  /春溪笛曉

  /2024/5/18

  天還沒徹底亮起來，四野還是霧蒙蒙的，只依稀能看見沿岸垂柳隨風拂動。

  一艘官船穩穩在運河上行駛。

  一少年坐在船尾悠然垂釣。

  少年名叫江從魚，今年十八歲。這是他第一次坐這麼大的官船，船尾那麼大一個釣魚寶座沒人來和他爭，怎麼能不叫他滿心歡喜。

  要知道他們這些釣魚的，平時為了爭「寶座」可以在月明星稀時便出門占位，在烏漆嘛黑的天色中行走也絲毫不懼！

  江從魚正認真盯著水面的浮標，一個身著青色圓領袍的青年就撩開門帘從船艙里走了出來。

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  青年身量修長，眉目如畫，渾身上下都透著股掩不住的書卷氣。他姓柳，名棲桐，乃是江從魚父親江清泓的關門弟子。

  這次他奉當今聖上之命前來接江從魚到京師，一路上與江從魚講了許多關於他父親的事。

  江清泓是當今聖上的太子太傅，當初為護住當今聖上而遭了橫禍。

  那時江家直接被誅了九族，柳棲桐他們這些門生故吏也遭了牽連。直至今年當今聖上拿回大權開始親政，才開始提拔他們入朝為官。

  柳棲桐看著正在垂釣的少年，眉目多了幾分溫柔。

  當年朝廷無道，他的老師知道自己入朝後可能有去無回，對外說師母難產而亡、一屍兩命，實則把小師弟母子二人秘密安置在鄉野之中。

  可惜師母與老師鶼鰈情深，得知老師慘遭橫禍後沒過多久也撒手人寰，如今老師留在這世上的血脈就只剩江從魚了。

  柳棲桐上前招呼江從魚：「師弟，吃點東西再釣也不遲。」

  他心裡覺得江從魚這樣肯定什麼都釣不上來，只不過考慮到一路上要走那麼久，江從魚想玩就隨他玩去。

  江從魚看了眼天色，一臉篤定地說：「我再釣一會，我有預感，今天一定能釣上大魚！」

  柳棲桐見江從魚這般堅持，也沒有再說什麼。他走到江從魚身邊坐下，與江從魚一同看向那被官船帶起一圈圈波紋的江面。

  ……說實話，他還是不能理解，這樣到底能釣上什麼魚來？

  也不知是不是老天聽到了柳棲桐心裡的想法，水面上的浮標居然真的動了動。

  而且還越動越厲害。

  江從魚一陣激動，邊眉飛色舞地猛夸柳棲桐是他的福星邊起身開始拉杆。

  經過他的不懈努力，終於從河底釣出了……一片被魚鉤勾下來的衣角？

  看起來像是硬生生從什麼人身上撕下來的。

  柳棲桐面色一變，忙回去叫人出來幫忙。

  不料就這麼一轉身的功夫，江從魚居然撲通一聲躍入江心，柳棲桐回過身時只能眼睜睜看著江從魚潛進水裡不見了蹤影。

  他既驚又怕，焦急地懇求趕過來的船工：「快，快下去把師弟帶上來！」

  一時間眾人下水的下水，備小船的備小船，都頗擔憂那活潑又熱情的小子出事。

  好在只過了一小會，不遠處的江面就冒出個黑溜溜的腦袋來。

  接著他還從水裡拽起另一個少年。

  那少年也不知是死是活，由始至終都一動不動地被江從魚扯著。

  眾人齊心協力把兩個人撈上船。

  江從魚上前探了探那少年的鼻息，見還能感受到微弱的出氣，便開始對少年進行一些急救措施。他手法熟練得很，那少年在他的按壓之下很快哇地吐出一大灘水來，青白的臉色也漸漸恢復了一點兒紅潤。

  有經驗的船工篤定地道：「能活！」

  柳棲桐幫不上忙，只好在旁邊看著江從魚忙活。等那少年被隨船大夫帶去醫治了，他才一語不發地帶著江從魚去換了身衣裳，並且親自替江從魚擦乾頭髮。

  江從魚察覺不笑的柳棲桐有些危險。他從小憑藉著敏銳的直覺逃過了不知多少頓打，馬上裝乖賣巧地喊：「師兄……」

  柳棲桐對上江從魚那烏油油的眼睛，心頓時就軟了下來。

  他師弟下水救人沒有錯，要不是他師弟恰巧碰上了，那少年可能就死了。那少年瞧著和他師弟一般大，應當也是別人心心念念的骨肉至親吧？他沒有理由因為師弟去救人而責備師弟。

  只是回想起江從魚沒入水中那一瞬的感受，柳棲桐替江從魚擦頭髮的手還是忍不住顫了顫。他喉間哽了一下，低聲對江從魚說：「師弟你若是出了什麼事，我日後有何顏面去見老師？」

  聽了柳棲桐的話，江從魚馬上安慰說自己是有把握才下去的。他水性好得很，能在水裡潛足一刻鐘都不用換氣，對他而言回到水裡就跟回了自己家似的！

  為了說服柳棲桐，江從魚還給他說起自己的光輝往事。

  以前村塾里的皮孩子愛跑去江里游泳，怎麼說都說不聽。後來里正爺爺當眾欽點他帶人去巡江，說他們要是好好干就給他們一個雞蛋當獎勵，他便每天興沖沖領著手底下那群小夥伴在江邊來回溜達。

  這些年他們攆人和救人的經驗都可豐富了，連隔壁村的小孩都被他們救過。

  他可是憑本事吃了許多雞蛋的！

  柳棲桐：「……」

  怎麼感覺最開始愛跑去江里玩耍的就是你這小子？

  江從魚還不知道他師兄逐漸看透了他的本質，滿懷好奇地跑去看望那差點命殞江底的少年。

  少年喝過驅寒的藥，雖然還是虛弱得很，但已經能開口說話了。他見到年紀和自己相仿的江從魚，立刻知道他便是眾人口中救了自己的人，趕忙起來道謝：「多謝恩人……」

  江從魚大言不慚：「我救的人多了去了，不用謝來謝去。」他邊說話邊打量著那艱難坐起身來的少年。

  換了身清爽衣裳，少年看起來沒那麼狼狽了，瞧著竟也相當俊秀。

  江從魚沒別的毛病，就是交朋友比較看臉，每次遇上長得好的人他耐心都要多上幾分。這回也一樣，一瞧見人家長得周正，江從魚便興致勃勃湊上去問起對方姓名。

  少年如實回答：「我叫韓恕。」

  江從魚說：「我叫江從魚，朋友都喊我小魚，你也這麼喊我就成，別把什麼恩人不恩人的掛在嘴邊，聽著怪彆扭的。」

  韓恕點頭應下。

  江從魚問他是不是得罪什麼人了，要知道他找到人時韓恕明顯是被人沉江的，身上還綁著塊死沉死沉的大石頭。

  難怪他根本釣不動！

  要不是他習慣在靴子裡藏把匕首以備不時之需，說不準都沒法把韓恕給救上來。

  韓恕聞言有些失神。

  過了好一會他才和江從魚說起自己的身世。

  韓恕母親死得早，在家一直不受重視。結果不久之前家裡突然收到他舅舅的來信，說他現在當將軍了，膝下沒有兒女，要派人來接他進京過好日子。

  他這舅舅此前一直沒有消息，大家都說他已經死在邊關了，他母親生前為此傷心了很久。

  韓恕從來沒見過這個舅舅。

  這次得了舅舅的信，他父親卻根本沒告訴他，還是母親留下的老僕私底下與他說的——老僕猜測他父親很可能準備帶他繼母所出的弟弟去認親。

  他這位繼母是他爹早年養在外面的外室，母親一死他爹就迫不及待地把人迎了進門，還帶回個年紀與他相仿的弟弟。

  韓恕到底還小，得知他爹瞞下了舅舅來信便去找對方當面理論。

  結果愣是被他爹哄著他一起吃了頓飯。

  等他再醒來，就已經在這艘船上了。

  韓恕低下頭，眼底滿是難堪和難過。

  他得多不討人喜歡，才讓他親生父親都想殺他！

  江從魚也沒想到世上還有這樣的爹。他震驚過後好言寬慰道：「沒事，我們也是去京師的，到時候我們帶你去找你舅舅。」

  韓恕自然又認認真真向江從魚道謝。

  江從魚讓他好好休息，自己又跑去把這樁奇事講給柳棲桐聽。

  柳棲桐聽後有些吃驚：「他的舅舅難道是韓凜將軍？」

  江從魚奇道：「師兄你認識他舅舅？」

  柳棲桐道：「韓將軍目前掌著宮中禁衛，很得陛下信重。」

  早前當今聖上還沒親政，需要有人在暗中做事，韓凜便一直隱在暗處。還是今年聖上正式開始親政，韓凜才算是熬出了頭，可以光明正大地受賞了。

  想到那對父子可能已經進京認親，柳棲桐說道：「不行，我得給韓將軍寫封急信送去。」

  江從魚點頭贊同。

  一直到寫完信，柳棲桐心裡還有些後怕。只能慶幸那對父子應當是第一次害人，沒有直接把韓恕殺了再沉進江底！

  接下來幾天江從魚還是倔強地坐在他的釣魚寶座上垂釣。

  不過時常過來關懷他的人多了一個。

  自從韓恕養好了身體，每天都默不作聲地拿各種吃的喝的投餵江從魚，順便聽江從魚跟他分享自己釣上來的奇怪玩意。

  除了沒有魚，江從魚釣到的東西可不少，什麼陳年舊鞋、什麼破瓦罐、什麼缺胳膊少腿的椅子，五花八門，應有盡有！

  這接連不斷的「收穫」連船工們看了都樂不可支，滿船皆是歡笑聲。

  如此過了幾日，官船順順利利地駛入了京師的港口。

  江從魚跳下船，一點都不掩飾自己對眼前這個繁華大都會的嚮往與好奇，大大咧咧地轉著自己的腦袋左看右看、上看下看。

  很快地，他的目光被一面開在二樓的窗戶吸引了。

  準確來說吸引他的是窗中之人。

  那是一處離港口不算遠的酒家，門前栽著一排如煙霏般爛漫的杏花。江從魚定睛望去，但見那人臨窗而坐，眉目在煌煌日光映照下燁然生輝，仿佛世間千樹萬樹的繁花皆是為他而綻。

  只這麼與那人遙遙一對視，江從魚心裡竟莫名蹦出兩個詞來——

  郎艷獨絕，世無其二。