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  儘管公西仇已經提前收到了消息，但真正聽到撤兵命令還是忍不住變了臉色。

  率兵回來的他連一口水都沒來得及喝，怒氣沖沖闖到義父那邊，還未湊近便聽到絲竹管弦之聲。推開門，夾雜著酒香胭脂香的滾熱空氣撲面而來。他大聲道：「義父——」

  老將軍放下酒樽。

  

  毫不意外地道：「阿年來了啊，坐。」

  擡起眼，卻見公西仇仍是一身甲冑裝束。

  餘光瞥見他腰間佩戴的兵器，微蹙眉。

  神色陡然不悅三分。

  「阿年，你這像什麼樣子？」

  公西仇隨手將兵器解下丟給門側侍立的小兵，大步流星上前，嘴上焦急道：「義父，聯盟軍不過是一群烏合之眾，集合眾將之力，掃除他們猶如探囊取物，為何要撤兵？」

  老將軍還以為公西仇要說什麼呢。

  這話並不意外，是公西仇會說出來的。

  但有心理準備和真正聽到是兩種截然不同的心情，老將軍不愉地哐當一聲放下酒樽，沉著臉色：「阿年，你真是越來越不像樣了！我等只需謹遵命令，其他的，不要多問。」

  坐在右下首的幕僚使者眼皮都不動。

  公西仇欲言又止：「可是——」

  話未說完，便被一員有些面熟的老將打斷，公西仇冰冷眼神投了過去——這老東西他很熟悉。他是跟隨義父多年的老人，沒什麼本事但會拍馬屁、會來事兒，再加上跟老將軍也有些親戚關係，慣會倚老賣老。

  他道：「公西少將軍這話說得好輕巧啊。出征之前，那番豪言壯語猶在耳畔，結果呢？與叛軍交鋒卻損失兩千餘精銳，出兵失利，灰溜溜地帶兵回來了，損失慘重。這會兒又說什麼『聯盟軍是烏合之眾』的話……這是為自己無能推卸責任，懼怕責問？」

  在場其他人噤若寒蟬。

  他們這些天，每日宴飲，身子骨都懶怠了。不是不想打仗立功，但連公西仇都在聯盟軍討不到便宜，他們心裡便有些打鼓，暗道消息誤人——聯盟軍還是挺強橫的。

  再加上上頭下令撤兵——

  他們便順水推舟了。

  至於擠兌公西仇這事兒？

  嘿，瞧不慣公西仇那番蠻子做派的人多了去了，只是礙於公西仇戰無不勝的戰績，還有老將軍處處維護，他們才不得不忍下來。現在有機會看「勇士」跳出來挖苦公西仇，嘖嘖嘖，這麼好的看戲機會可不能錯過。

  一個個看似低頭品酒，實則暗暗豎長耳朵「聽」熱鬧，還有比較有「先見之明」的更是暗暗蓄力——公西仇這蠻子要是突然發狂了，自己也好第一時間撤離，免得被波及嘛。

  令他們失望的是，公西仇並未發飆。

  他只是冷嘲地哼了一聲。

  視線落在老將軍身上，等一個回復。

  老將軍出聲呵斥上躥下跳的心腹，又緩和臉色寬慰道：「勝負乃是兵家常事，誰也不敢說自己百戰百勝。小瞧天下豪傑，無異於井底之蛙，遲早要吃上大虧。阿年，撤兵並非為父的意思，礙於軍令，不得不從。」

  看似慈愛的眼神寫滿了同一句話。

  【阿年，不要任性。】

  見公西仇沒吭聲，老將軍又準備和稀泥：「一路奔波，瞧你也累了，先下去歇一歇。」

  公西仇立在原地許久不動。

  老將軍面色越黑。

  終於，這個青年不甘抱拳，轉身便走，腳步一改往日輕盈，每步都像是在發泄內心的不忿。沒了公西仇這個掃興的人，停下的樂聲重新奏響，斟酒的斟酒，說笑的說笑。

  幕僚使者道：「少將軍這個脾氣……」

  老將軍道：「青年人氣性高。」

  「將軍不派人跟少將軍解釋解釋？」幕僚使者說得極為平靜，但公西仇在的話，便能從他的話中品味出幾分譏誚來，他對老將軍道，「免得傷了父子和氣，不值得。」

  「無妨，阿年不是那種愛使小性子的人。」老將軍無所謂地擺擺手，語氣沉重道，「這孩子的忘性也很大。不過，使者這話也不是沒道理。阿年都這年紀了，還沉不下來……不過是失手一次而已……天下豪傑眾多，他又不能真的戰無不勝……唉。」

  僅三言兩語，老將軍便將公西仇發脾氣歸咎於出兵失利而不是對彘王命令不滿。

  幕僚使者但笑不語。

  公西仇轉身離開走遠才恢復常色。

  屬官久候多時，小跑著追上來。

  「少將軍。」

  他神情帶著幾分忐忑。

  公西仇待下不算嚴苛無情，但高階武膽武者自帶不怒自威的氣場，心情不好的時候，周遭天地之氣也會受其影響變得肅殺冷冽。其他武膽武者靠近就會非常不舒服。

  下意識就害怕。

  公西仇揮手：「打道回府。」

  屬官問：「不去兵營了？」

  公西仇道：「不去！忒無趣了。」

  屬官聽到他抱怨無聊忍不住頭皮發麻。

  因為，每次公西仇抱怨無聊的時候，他就會給自己找樂子，不是唱歌、喝酒、跳舞，就是一邊唱歌一邊喝酒一邊跳舞，或者讓人陪他打珠子……屬官光是想想就很絕望。

  「少將軍……」聲音帶著幾分哀求。

  公西仇揮手，大方放過他。

  回到暫居的宅院，公西仇便敏銳嗅到自己的領地多了一道有些陌生的氣息——這道氣息並不危險，相反還十分弱小無害。

  看到氣息的源頭，他想起來了。

  先前義父軟硬兼施塞給他的舞姬。

  女子這回裝束比先前那一套布料多太多，從頭到腳遮得嚴嚴實實，從上到下裹成桶狀，幾乎看不出女子特徵，看到公西仇回來怔住，似乎沒想到能那麼快又見公西仇。

  擺放梅花枝的手一僵，立在原地。

  她手足無措。

  結結巴巴：「這、這花是……」

  公西仇大手一揮示意她不用多解釋。

  問：「我不在這幾日，可有人為難你？」

  女子搖頭：「並無，一切很好。」

  見公西仇沒留下自己的意思，她福福身，抱著梅花枝準備離開。剛邁步就聽公西仇問了她一個奇怪問題：「你可會打珠子？」

  女子驚愕：「啊？」

  打珠子……

  字面上的意思。

  那是閨閣女子都嫌棄的皮猴兒遊戲，公西仇卻對此樂此不疲，女子自然是不會的，不過她可以幫忙將打遠的珠子撿回來。女子穿得厚實不便行動，跑起來有些笨拙憨態。

  沒多會兒，額頭也冒出了細汗。

  公西仇見了道：「唉，還真是不一樣。」

  女子不解道：「什麼不一樣？」

  公西仇將珠子隨手一擲，圓滾滾的瑩潤龍眼珍珠穩當落入女子插梅花枝的瓷瓶子，他笑道：「我認識一位瑪瑪，哦，就你們習慣稱呼的『女郎』，那體力，夜襲八百里不帶喘！」

  女子聞言，可疑地默了默。

  「夜襲……八百里？」

  公西仇解釋：「很正經的夜襲八百里。」

  女子越發不解，茫然地看著公西仇，不求甚解道：「夜襲八百里，還有不正經的？」

  公西仇：「……」

  女子仔細咂摸公西仇那話。

  愕然道：「竟有如此巾幗！」

  公西仇神色訕訕地跳過了關於正經和不正經的討論，又花式丟珠子——這次是「子母追魂式」，一顆珠子先擲，半空竭力欲墜之時，第二顆珠子撞擊借力，兩顆珠子紛紛落入瓷瓶子——叮咚兩聲，甚是悅耳。

  他道：「嗯，也是一位了不得的『女士』。」

  謂女而有士行者，曰女士。

  上次跟沈棠私下見面，本來就很高的好感度又漲了一大截。他沒見過這麼合乎他心意的知己，似乎哪裡都好。女子聽聞公西仇的評價，好奇道：「可是少將軍的紅顏？」

  「紅顏？」

  公西仇表示不理解。

  不是他不理解「紅顏」這個詞，而是——

  相較於「紅顏」，他覺得知音二字更適合。

  再者——

  哪家紅顏也不是見面就生死相鬥啊。

  他打沈棠狠，沈棠打他同樣。

  公西仇搖了搖頭：「不算是。」

  女人詫異道：「竟是少將軍求而不得？」

  公西仇：「……」

  女人不知想到了什麼，她長嘆道：「只是，能得少將軍傾慕，必是一位絕代佳人。」

  懶散坐姿瞬間坐直了，他終於明白自己跟女人是雞同鴨講，根本不在一個頻道上。

  公西仇提醒她。

  「瑪瑪能夜襲八百里不帶喘。」

  你管這叫「以色出眾」的絕代佳人？？？

  女子腦筋也轉過彎來，她訕訕地道：「奴家想像不出，軍陣之事，非女子事……」

  公西仇聽完，忍不住跟女人吐槽起來：「先前參加什麼宴，就聽一個老婆子斥責兒媳說『才藻非女子事』，周圍人皆贊之，你又說軍陣非女子事……合著什麼都不用學嗎？」

  忍不住用「你怎麼這麼懶」的眼神看著女人，這不學，那不學——越發襯得瑪瑪少有。若用珠子比喻，絕對是他收藏那麼多珠子之中，最大最亮最潤最圓最出眾的一顆！

  女人：「……」

  公西仇濃眉倒豎，厲聲：「那你學甚？」

  女人被嚇得抖了抖，攝於武膽武者的氣勢，白著臉，期期艾艾道：「學、學如何執掌中饋，如何孝順公婆，如何侍候丈夫……」

  她出身不算差、容貌上佳。

  父親也有心用她未來婚姻籠絡人，壯大實力，還允許她念書識字，私下聘請精通舞樂的西席授課。女人也喜歡，學得也似模似樣。本來是留作日後與丈夫閨房樂趣的。

  誰知，這成了她保命的救命稻草。因容貌身段而被盯上，又因舞姿出眾被賞給公西仇。

  公西仇咕囔：「不求上進。」

  女人：「……」

  她何時不求上進了？？？

  公西仇見她眼神似有不服氣，張口便與她辯論：「你倒是不服氣？你那公婆是兒女死絕還是忤逆不孝，要指望別人家的姑娘過來孝順？你那丈夫是被取了四肢的人彘，指望你去侍候？至於執掌中饋，朝飧兩膳、吃穿用度，不是有府上管事？」

  女人：「……」

  公西仇掰著手指跟她算。

  「一通算下來，是不是很不上進？」

  公西仇迄今還是不能理解。

  如今一聽，原來是這個不學，那個不學，可真夠懶怠的，果然還是瑪瑪勤奮努力上進！

  女人被懟得啞口無言。

  順著公西仇的邏輯，她深感羞愧。

  公西仇見她開始反省，滿意地拍拍她肩膀道：「知道錯就對了，人生天地，學海無涯。」

  迷途知返，猶未晚矣。

  肩膀差點兒被拍散的女人：「……」

  感化了一人，公西仇心情大好。

  女人面露苦澀：「可是少將軍，女子不容天地，無文心、絕武膽，便是再上進也……」

  也不過是遭人鄙夷的玩意兒。

  甚至連女人也會用「XX非女子事」，理直氣壯地說教——諸如紅顏薄命，「薄命」是因為這女人生得禍國殃民，或才學出眾招來災禍，或命賤出身地沒依仗，從不說世道如何、不說加害者如何。千錯萬錯都是一人之錯。

  公西仇道：「瑪瑪就不一樣。」

  知音，從來與性別無關。

  女人不解其意。

  只道公西仇對那位「瑪瑪」喜歡極了，自然不會說一句壞話。

  與此同時——

  沈棠打了好幾個噴嚏。

  「究竟是誰在背後說我壞話？」

  揉揉鼻子，還有些癢意。

  林風在一邊用功：「許是誇讚呢。」

  沈棠一聽也是，自己辣麼——好，怎麼有人捨得罵她：「誇讚？嘻嘻，也不是沒可能。若真有這人，除了公西仇不做第二人想。」

  如此想，心情就好轉了。

  林風神色微動：「那不是敵人嗎？」

  沈棠大大咧咧坐下：「利益衝突的才是敵人，現在不是還沒打起來麼？再說了，公西仇這人脾氣挺有意思，交朋友我不虧。他經驗多，血還厚，缺經驗的時候刷他最好了。」

  林風勉強聽懂前兩句，最後一句……

  「血厚？經驗多？」

  沈棠解釋道：「那些坊市話本不是總說遇強則強嗎？跟強大的人打一架，積累了經驗，這就是『經驗多』，至於『血厚』……意思就是公西仇這人很強大，怎麼打都打不死，就跟無晦放血殺的那豬，血放了一盆子還不死，這就是『血厚』！」

  她說得通俗易懂，林風就明白了。

  只是——

  沈棠見小丫頭面露些許為難，細眉微蹙，仿佛遇見一樁非常困擾她的事情。

  她關心道：「怎麼了？」

  林風老成地嘆了口氣。

  「奴家再想，如何忠義兩全。」

  沈棠：「？？？」

  她的腦門，蹦出了好幾個問好。