===033 褚老先生===

  ===033 褚老先生===

  摩托鈴鐺聲逐漸靠近。

  沈棠已經打聽完小跑著回來，故作神秘道：「元良怎麼不問問我？不好奇那位的消息？」

  祈善沉得住氣：「幼梨不是能憋住話的人。」

  沈棠：「……」

  日常想跳起來給祈善做個開顱手術。

  本書首發𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  「長這麼一張嘴還能平安活這麼大，當真是難得。」沈棠揶揄吐槽，祈善卻連眉頭都不皺一下，她只好道，「據肉鋪屠夫說啊，那位老先生還是附近一帶的『名人』，本家姓『褚』。」

  祈善問：「是哪個字？」

  同音的姓氏並不少。

  沈棠跟屠夫幾個特地打聽過，回答道：「應該是『取衣冠而褚之』的『褚』，裝衣為『褚』。」

  聽到是這個褚，祈善的眉頭微不可察地皺了皺，只是沈棠在他身後兩步遠並未察覺。

  「褚……這個姓氏在辛國與庚國都少見。」

  沈棠問：「哪個國家多見？」

  祈善搖搖頭，對這個問題避而不談，話鋒一轉道：「除了姓氏，還打聽出別的？」

  沈棠說道：「屠夫還說這位褚老先生是五年前被送到集市上廉價售賣的奴隸，當時好像送來三十多個奴隸。奴隸原先有兩百多人，起初準備拉到別處賣，只是半路上發了瘟疫，死得只剩三十來個，只能就近賣到了孝城。因為染過瘟疫，這些奴隸價格都非常廉價……」

  祈善問：「五年前？確定是這個時間？」

  沈棠仔細回憶屠夫的話：「屠夫那邊也記不太清楚，大概是五年多幾個月吧……褚老先生就被月華樓當做添頭打包給買走了，一直到現在。我還專程打聽了月華樓是什麼……」

  話未說完，祈善道：「是象姑館。」

  沈棠腳步一頓，眼神古怪地看著祈善的背影，嘀嘀咕咕：「你怎麼會知道這麼清楚？」

  象姑館是什麼地方？

  一個男人女人都能去尋歡作樂的地方。

  祈善並未正面回答，側首用叮囑小孩兒的口吻道：「幼梨還沒到懂這些的年紀。」

  沈棠：「……」

  她在內心比了個中指。

  你姐姐我早八百年成年了，謝謝！

  祈善：「這位先生在月華樓做什麼？」

  沈棠一臉莫名其妙地道：「肯定是在後廚當雜役啊。褚老先生一把年紀，沒力氣，重活也幹不了，頂多幫著洗盤子刷碗送菜什麼的雜事。他這把年紀，你說還能做什麼？」

  祈善：「……」

  他賭三文錢，沈小郎君肯定想差了。

  另外——

  祈善口氣平淡地道：「此人有些古怪，矛盾頗多。先前跟他一番手談就能看得出來，他在文心言靈上的造詣並不低，至少不在我之下。這孝城還真是藏龍臥虎，有意思得很。」

  沈棠詫異：「不在你之下？」

  「或許，還在這之上。」

  沈棠迷惑了：「既有這番才能，即便淪落到被象姑館買回去的落魄境地，也不至於在後廚那麼多雜活吧？他若想自己過得好些，應該沒什麼難題，但看他的穿又不像。」

  哪怕是奴隸那也是有一技之長的奴隸。

  祈善斂眸冷笑了聲：「誰知道他怎麼想的？說起『褚』這個姓，倒是讓我想起一樁舊案。」

  沈棠一聽這話，八卦之魂被喚醒，頓時來了精神——按照一貫的套路，所謂的「舊案」十有【八】九跟褚老先生有千絲萬縷的關係。他即便不是當事人也是當事人的親眷。

  「什麼舊案？」

  祈善笑道：「這樁舊案發生在辛國。天下百國，互有聯姻。幾年前的辛國國力強盛，周邊小國以其馬首是瞻，不惜敬獻本國王姬入辛國掖庭。其中有位成為后妃的王姬就姓『褚』。」

  「哦哦，然後呢？」

  祈善繼續給沈棠講故事：「這位別國來的『褚』姓王姬剛入辛國掖庭，便受到了辛國國主的寵愛，風頭一時無兩，連盛寵在身的『女嬌』鄭喬都要避其鋒芒。據說這位寵姬飽讀詩書，性格寬和仁慈，不多時有了身孕，大有入主中宮的潛力。結果妊娠五月滑胎，離奇暴斃了。」

  沈棠認真聽每個字，生怕錯過重點。

  「我賭這事兒背後肯定沒有那麼簡單。」

  祈善點頭道：「自然沒那麼簡單，市井流言紛紛，有說寵姬與侍衛茍且被國主發現，也有傳聞說寵姬腹中的胎兒其實是鄭喬的。這之後不久就發生鄭喬歸國以及辛國出兵滅殺寵姬故國，據說滅國的時候，辛國國主還暗中下令屠城，將那個小國的王公勛貴好一頓折騰……看辛國國主的態度，我估摸著市井流言應該有些道理。當然，也有可能是鄭喬使詐，為了歸國順利謀害嫁禍這位寵姬。」

  沈棠：「……」

  這難道就是傳說中的「風水輪流轉」？

  辛國也幹過滅國屠城的事兒，折騰人家王室，不給戰俘一點兒尊嚴，現在輪到鄭喬滅殺辛國，不僅py辛國曾經的騷操作，還玩出了新花樣，讓辛國王室女眷出面獻降。

  這叫「青出於藍而勝於藍」啊。

  沈棠猜測道：「元良的意思是這位褚老先生有可能是那個小國的王室成員？」

  祈善卻搖了搖頭：「這個就不好說了。有可能是，也有可能不是。」

  事實上，被滅的那個小國最大的姓氏就是「褚」，範圍實在是太大，但跟辛國有些仇怨是肯定的，只是不知道對方是認命了，還是有其他的打算。

  祈善緩緩吐出一口濁氣，暫時壓下胸腔翻滾的複雜情緒。

  「暫時不說這些了，沈小郎君，我們先去下榻處安定下來，其他的慢慢來。」

  接下來一段時間都得在孝城消磨了。

  沈棠無所謂地聳了聳肩：「一切都聽元良的。」

  人生地不熟，只能指望這位「引導NPC」。

  祈善將沈棠帶到一處位置有些偏僻的小宅，院落主人是一對上了年紀的農家夫婦，他跟老夫婦租借了兩間房。二人剛一出現，老婦人便笑著迎上來，領著沈棠去她的房間。

  宅子雖小卻是五臟俱全，沈棠的房間臨近院落，拉開木門便能看到院中天井。

  .