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第238章 南下

2024-09-14 03:40:28 作者: 水小合

  第238章南下

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  這天傍晚,太和公主聽晁靈雲說了遇見石雄的事,心中也燃起了希望:「我在回鶻那麼多年,除了兩國使者每年例行往來,大唐對我一向不聞不問。如今朝中派了密探來尋我,又要刺探回鶻的軍情,這是一個好兆頭。」

  「是呀,公主再多吹吹枕邊風,儘快促成烏希特勤南下吧。」晁靈雲抱著綠珠坐在火爐邊,一邊抓著它柔軟的背毛,一起盯著燉魚的鍋,「不知十三郎在長安做了什麼動作,連李大人都被驚動了……」

  太和在她身後問:「十三弟是不是和這位李大人聯手了?」

  晁靈雲兩眼一瞪,拼命搖頭:「不可能,公主你不知道,李大人是天子的股肱之臣,絕不會幫助十三郎的。」

  「是嗎?那就是他與十三郎不謀而合了。」

  正說著,晁靈雲攆開饞得直叫的綠珠,掀開鍋蓋,帳內頓時瀰漫著一股濃郁的魚香。太和瞬間忘了要說的話,只顧催促她:「好香,快分我一碗。」

  晁靈雲應了一聲,連湯帶肉盛了滿滿一碗,佐以花椒、蔥蒜,端到太和面前。乳白的魚湯浮著翠綠的蔥花,色澤誘人、香氣撲鼻,太和嘗了一口,連聲讚嘆:「這湯真是鮮美爽口,自從我傅母逝世,我便很少能吃到魚了,你這碗魚湯,讓我想起了她。」

  「公主過獎了,」晁靈雲赧然一笑,「我只會做最普通的魚湯,在長安的時候,十三郎時常帶我去韋家酒樓吃魚。鰣魚、鱖魚、鱸魚、白魚,我們換著花樣地點,那滋味才叫美呢。」

  「渚畔鱸魚舟上釣,羨君歸老向東吳……」太和感嘆著,忽然下定了決心,「我要回大唐,再也不要相隔萬里,空感念蓴鱸之思。」

  晁靈雲見太和終於不再優柔寡斷,自己也振奮起來:「快了,等回到長安那一天,我請公主去韋家酒樓吃魚!」

  「好,一言為定。」太和笑著答應。

  塞外漫長的寒冬,對部落的興衰存亡是一場嚴酷的考驗。去年回鶻驟然走向衰敗,就是因為部落爆發瘟疫,又碰到了百年難遇的大風雪,羊、馬死了一大半,困苦的族人自然也就沒了活路。

  近日冰天雪地,糧草緊張,營地與黠戛斯的摩擦明顯多了起來。

  這天烏希特勤又吃了一個敗仗,損失慘重,正躲在大帳里一個人發脾氣,一貫對他態度冷漠的可敦卻意外地走進大帳。

  「特勤何故發怒?隔著氈帳都能聽見你摔東西的聲音。」

  烏希特勤瞥了太和一眼,礙於面子,一言不發。

  「特勤不說,我也知道。」太和溫柔地笑著,上前輕撫烏希特勤緊握的拳頭,「大唐有句老話,叫『天時不如地利,地利不如人和』。如今天寒地凍,天時不好;黠戛斯又空前強盛,占據了地利;唯有人和,才能幫助回鶻渡過難關。」

  「可敦聰明智慧,說的話也有理。可惜光靠『人和』二字,是變不出糧草和牛羊的。」烏希特勤煩躁道,「我現在只擔心部落如何過冬!十三部的都督逼我拿出對策,若解決不了糧草,我的可汗之位也沒指望了。」

  「當初特勤闖我大帳時,可是躊躇滿志。如今你我已有夫妻之實,你不做可汗,我還能依靠誰?」太和哀怨地瞪了他一眼,嬌嗔道,「當初你就應該聽我的,決意南下,不要戀戰,收復王庭可以從長計議,何必急於一時呢?」

  「你不懂,十三個部落甘願聽我號令,就是為了與黠戛斯血戰到底,我若半途而廢,如何服眾?」

  「那麼現在呢?」太和微笑著反問,依偎在烏希特勤懷裡,柔聲規勸,「如今形勢擺在眼前,再打下去,只會加重損失,毫無勝算。十三個部落的都督能有幾個是真心追隨特勤?只怕不少人已經心懷積怨,將戰敗的責任都推在你一個人身上。特勤啊,我是真心為你擔心。」

  烏希特勤握住太和的手,嘆道:「我當時報仇心切,滿腦子都想著打敗黠戛斯,一雪前恥,只當南下是最後一條退路。唉,怪我大意輕敵,沒有聽你的話,如今後悔也晚了。」

  「不,還不晚。」太和盯著烏希特勤,雙眼熠熠生輝,「特勤,趁著風雪已停,我們這就拔營啟程吧。等到了邊境,我會親自寫信給大唐天子,請他借我們一座城池休養生息,援助我們足夠的糧草。」

  「你提這樣的要求……天子能答應?」烏希特勤狐疑地看著太和。

  「回鶻與大唐百年修好,多次出兵馳援,幫大唐平亂。如今一朝落難,所需無非是一塊棲身之地,一批賴以生存的糧草,為何不能向大唐求助?況且我還是大唐公主,天子的親姑姑。大到兩國情誼,小到血脈親情,於情於理,天子都應該幫我們。」

  烏希特勤想了想,陰沉的臉色逐漸明朗起來:「可敦此言有理。事到如今,不是南下依附大唐,就是和黠戛斯硬碰硬,都督們逼我想對策,不就是輸怕了,不想再打下去嘛!這次我聽你的。」

  「這就對了。」太和嫣然一笑,絳唇附在特勤耳邊,吐氣如蘭,「為了我們的將來,我一定要助你登上可汗的寶座,讓十三部都督俯首稱臣。」

  。。。。。。

  卻說石雄探得回鶻軍情,不畏苦寒趕回長安時,已是料峭初春。

  這一年天子正式改元,是為會昌元年。

  李德裕在書齋里聽完石雄帶來的消息,大感欣慰:「我果然沒有料錯,太和公主還在草原深處,去年十月抵達天德塞下的回鶻軍只是一支殘部。幸好我軍沒有貿然出擊,否則打草驚蛇,只會妨礙太和公主南下。」

  「大人英明,歲末我經過西受降城時,只看到天德軍嚴密布防,兩邊並無戰事。」

  「也是多虧了聖上當時忙著去雲陽冬狩,心思沒放在邊境上。」李德裕撫髯沉吟,「我會在朝中繼續斡旋,以懷柔綏靖之策,誘使烏希特勤率軍南下,將他們一網打盡。」說罷他心念一轉,喚了聲石雄。

  石雄正望著窗外數枝寒梅,聞聲應道:「末將在。」

  「你在塞外,有沒有遇到過光王?」李德裕問。

  「末將一直忙著趕路,不曾留意過作僧侶打扮的人,不過如今已探知公主所在,想找到光王應該也不難。」石雄據實相告,又問,「大人是否需要末將去找光王?」

  「不必,這一趟你萬里奔波,應該好好休整,先回振武軍吧。年前聖上派振武節度使屯兵雲迦關,防禦回鶻。近日劉府公奏報回鶻已退,聖上已下詔命他回鎮,你就直接回振武軍城吧。以後若有事要用你,我會給你去信。」

  「是。」石雄俯首領命,退出書齋,剛走進中庭,卻迎面撞上了絳真。

  「石大哥。」絳真笑容可掬地打了聲招呼,向他盈盈一拜。

  石雄一板一眼地還禮,看著眼前珠圍翠繞的窈窕美人,腦中不期然便想起了身在塞外苦寒之地,大腹便便卻還要逞強敲冰的晁靈雲。

  這兩個女人過去同在大人麾下,看著姊妹情深,如今遭際卻是天差地別。

  算算日子,她應該已經生了吧……石雄暗自沉吟,便忍不住向絳真打聽:「在下想請教娘子,探望產婦備什麼禮最好?」

  「這一類禮種類很多,要看關係遠近,才能知道送什麼最合適。不知石大哥要看望的是近親,還是遠親?」

  原來送個禮,竟有那麼多講究?石雄微微皺眉,回道:「並非親人,算是朋友。」

  朋友?一個已嫁人生子,卻值得準備禮物專程探望的朋友,這裡頭的學問可大了去了!絳真心裡翻江倒海,面上卻不動聲色,淺淺一笑:「我明白了,若是朋友,禮物就不便太貴重,心意到了最重要。」


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