第165章 榷茶

  第165章榷茶

  九月，鄭注蒙天子召對，問以富國之術，鄭注對以「榷茶」之法。天子被其天花亂墜的說辭迷惑，採納此計，並命宰相王涯兼領榷茶使。

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  這榷茶法一旦推行，將嚴禁江湖百姓經營私家茶園，茶葉一律由官家茶園種植產銷。

  將茶像鹽鐵一樣管控起來，固然能夠豐實國庫，卻無疑是一項傷民的蠹政。且不提遍布天下的私家茶園，光是長安各大茶行的生意，就因此深受衝擊。

  思遠齋中，李怡坐在上首，對面坐著趙縝、吳青湘，就榷茶法一事商議對策。

  座中尤以趙縝牢騷最多：「這榷茶法一出，我們的生意還怎麼做？鄭注這水族是和老子有仇嗎？十三郎，我怎麼覺得這事，是針對著我們來的？」

  李怡看著他，皺眉沉吟：「若說針對我們，也沒有切實根據。」

  「還沒有切實根據哪？如果不是被人盯上，我們的船至於被人包抄堵截嗎？」趙縝一提起這個就滿腹怨氣，指著自己臉上猙獰的傷疤，憤憤道，「老子命都差點沒了！」

  李怡無法反駁他的話，只得沉默著，聽他繼續說下去。

  「區區一個鄭注，肯定想不出榷茶法，他背後一定有人指點。」趙縝目光灼灼，咬牙道，「這個人，一定是潁王！」

  李怡一直在沉思，聽到他這個結論，終於緩緩開口：「我一直在想，當初將我們的事透給潁王的人，到底會是誰……」

  趙縝一愣，瞬間變了臉色，只差將「紅顏禍水」四個字噴出口，然而衝著與李怡多年的交情，他好歹忍耐了下來，只是鬱悶地反問：「這事不是早有定論麼？」

  「此事的可疑之處，恰恰在於太早有了定論，更何況這個定論，還是潁王給我們的。」李怡的目光淡淡落在趙縝身上。

  面對趙縝，他無法直白地告訴他，自己提出懷疑是憑著對靈雲的感情。這種因為感情而產生的信任，對他來說是一種隱秘又刻骨的直覺，對他人而言，卻是災難般的兒戲。

  正因為如此，他試圖用更理智的話來說服趙縝：「你想想，潁王至今也沒有拿那條沉船做文章，這正說明他手裡並沒有真憑實據，如果晁氏真的對他有那麼忠心，他何至於放著能搜集更多證據的暗線不用，故意將晁氏拋到明面上，來亂我的陣腳？」

  聽了這話，趙縝果然鎮靜下來，臉上的憤懣之色也少了很多：「假若出賣我們的另有其人，會是誰呢？」他一邊自語，一邊將目光投向身旁的吳青湘，問，「吳娘子，這事你怎麼看？」

  吳青湘一直面無表情地沉默著，此刻忽然聽見趙縝叫自己，才茫然回過神，撫著自己的肚子，歉然道：「對不住，剛剛孩子一直踢我，我沒留心聽你們說話。」

  她此言一出，李怡與趙縝立刻神色各異，書齋中的氣氛陡然尷尬起來。

  「算了，沒事，」趙縝訕訕笑道，「快生孩子的人容易精神不濟，你不用勉強。」

  一個外人都如此體恤，李怡也只得開口：「回去歇著吧，這事有我和趙縝，你不必操心。」

  吳青湘望著李怡，堅持道：「我想為殿下分憂解勞。」

  沒等李怡說話，趙縝立刻在一旁反對：「你有孕在身，很多事也勉強不來。尤其是等孩子生下來以後，你哪還有餘暇分心在外事上？倒不如趁早丟開手，免得到時候更加手忙腳亂。」

  吳青湘側目瞥了趙縝一眼，視線又轉向李怡，等他示下。

  李怡卻只是輕輕點了一下頭：「趙縝說的有理。」

  「既然殿下和郎君都這麼認為，我就不再堅持了。」吳青湘雙目低垂，輕聲道，「在書齋里坐了那麼久，也確實有些乏了，請容我先告退。」

  「快去歇著吧。」趙縝搶話道。

  吳青湘沒有看他，緩緩起身施禮，退出了思遠齋。

  李怡坐在上首，將趙縝魂不守舍的模樣看在眼裡。

  趙縝的目光一路追隨著吳青湘，等人走了收回視線，才發現李怡一直默不作聲地看著自己，頓時頭皮一麻，尷尬地嘆氣：「十三郎，對不住……」

  李怡煩悶地沖他擺擺手：「這事怨我。」

  「不，是她心存執念，我一直都知道。」趙縝苦笑，「身為大丈夫，總要比女子多擔待些……你好好對她。」

  李怡沒有給他答覆，只說了一句：「我們還是言歸正傳吧。」

  「是。」趙縝振作精神，正色道，「十三郎若是疑心給潁王通風報信的另有其人，我們就著手徹查，儘快把幕後黑手揪出來，以後才能放心做事。否則這次影響的是茶行生意，將來萬一被查到冶鐵坊，簡直不堪設想。」

  「我怕的就是這個萬一，你想通就好，」李怡頷首，又道，「既然聖上寵幸鄭注，榷茶法頒布已成定局，你我不如先定個對策。」

  「是啊，私茶被禁，很多生意就沒法過明路了，我會想辦法，先把壓在手裡的存貨拋掉。至於明年開春的新茶，十三郎你有何打算，難道要全盤放棄嗎？」

  李怡沉思片刻，緩緩道：「這榷茶法能不能在各地順利推行，我心中存疑。但京城裡的生意，只怕有人正設了圈子等我們跳，還是先收手為好。至於明年的新茶……我想把生意往外鋪一鋪。」

  趙縝眼睛一亮，興奮地問：「你的意思是，銷往外邦？」

  「對。」李怡笑道，「魏晉之時，胡人只嗜酪漿，而今中原出產的茗茶，哪個番邦不渴求？康承訓走了那麼多趟回鶻，當然不會只為了遞送消息。」

  「還是十三郎你深謀遠慮，像我這樣天天低頭只盯著手裡的算盤，反倒拘束了眼界，」趙縝慨嘆，腦筋一活絡，便自己開始盤算，「在番邦賣茶的錢，可以直接換成香料、寶石，可惜馬市管控得太嚴，否則對我們來說最有價值的，還是駿馬良駒啊……」

  李怡微微一笑：「馬將軍那一頭，在飛龍廄里有現成的關係，難道你要白放著？」