第三十五章 茶行

  第三十五章茶行

  「正是。」晁靈雲望著掌柜嫣然一笑，盈盈下拜，「老丈萬福。」

  掌柜立刻丟下手中的活計，拱手還禮：「郎君此刻就在內堂，娘子請隨我來。」

  晁靈雲應了一聲，跟著掌柜往內堂走，一路好奇地四下打量。只見經過的廳房裡全都堆滿了裝著茶餅的麻袋，中間只餘一條才可通人的過道，麻袋一層壓著一層，幾乎快碰到房梁，她在心中暗暗咋舌，心想這趙家茶行若都是趙縝的產業，那趙縝此人的身家還真是了得。

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  堆滿麻袋的廳房裡採光極差，晁靈雲行走在茶餅之間，身側是千篇一律的棕灰色麻袋，人就好像被兩堵色澤單調的灰牆夾著，連呼吸間都充盈著茶餅特有的清苦香氣。

  她跟著掌柜一路匆匆而過，在昏暗中不經意一瞥，卻意外發現身旁的麻袋上沾著斑駁的暗色污漬。

  這污漬顏色暗沉，又呈現出潑濺狀的痕跡，為什麼看上去那麼可疑？出於武人的敏感，晁靈雲心中一緊，趁著走在前方的掌柜不注意，偷偷伸手摸了一把。

  觸手是乾燥的感覺，還能摸出乾涸後凝結成的硬塊，真的像極了血跡啊……

  平生酷愛惹麻煩的晁靈雲一個沒忍住，飛快地湊過去輕輕一嗅，卻感覺鼻子裡滿是濃郁的茶餅味，倒也聞不出什麼異樣來。

  晁靈雲只得在心中安慰自己：這污漬就算真是血跡，也未必就是人血，她沒必要疑心太重。

  這時掌柜走出廳房，正要側身拐彎，眼角餘光恰好發現了晁靈雲的小動作，不禁駐足問道：「娘子在做什麼？」

  「小女這一路走來，實在被這裡的茶香得受不了，就忍不住想聞一聞。」晁靈雲立刻裝出羞赧無措的模樣，向掌柜道歉，「小女如此冒失，實在是太失禮了。」

  「無妨。」掌柜一笑而過，繼續領著晁靈雲走出廳房，又穿過一道走廊，最後在一處堂屋門前停下，望著紗簾內朗聲通報，「郎君，晁娘子已到。」

  「快請娘子進來。」一道沉穩的男聲立刻自簾內響起。

  「是。」掌柜掀開紗簾，領著晁靈雲走進內堂，拱手行禮。

  晁靈雲也盈盈下拜，道了一聲：「郎君萬福。」隨即擡起頭來，見到了坐在堂中的趙縝。

  這人看上去已過而立之年，身材瘦小精悍，皮膚白皙，長相其實還算斯文，但左邊眉頭上長著一顆大痦子，鷹鉤鼻、覆舟口，隱隱透著幾分陰鷙之氣。

  「娘子不必多禮，快快請起。」

  這趙縝一開口說話，晁靈雲能聽出他刻意壓著嗓子，卻仍然覺得有一道悶雷擦著自己的耳朵在內堂里滾了一圈，聲勢懾人，與他的外貌給人的印象相去甚遠。

  這絕不是個普通人。晁靈雲暗暗心想，立刻提起精神小心應對。

  「娘子請坐。」趙縝起身招呼晁靈雲，又囑咐掌柜，「今日會面需避人耳目，你親自去烹些茶來。」

  掌柜領命告退，隨後二人各自落座，只見趙縝笑道：「自十三郎叮囑過後，在下一直在此恭候娘子，娘子如何今日才來？」

  晁靈雲從趙縝口中聽到「十三郎」這個稱呼，想到李怡似乎就是排行十三，一顆心不由狠狠一跳——若這十三郎就是李怡，能用如此親密的稱呼，那麼趙縝多半就是他的親信了。

  「郎君莫怪，近來實在是瑣事纏身，這不今日剛得閒，就趕來拜訪郎君了嗎？」她笑著推脫了一句，又道，「再者尚有一位關鍵人物，小女還未能謀面。」

  「可是那個呂璋？」趙縝聞言皺眉，冷笑道，「在下已派人打聽過，這人如今自命清高得很，不屑於與工商之人打交道，卻忘了自己當年在閩中村野，也不過就是個木匠。」

  晁靈雲聽了趙縝的話，不禁留心細問：「那呂璋已聽說過郎君名諱了嗎？」

  「這倒不曾。」趙縝立刻否認，「若非有十足的把握，在下不會亮明身份，娘子放心。」

  「那就好，小女會想出辦法與之結交，請郎君靜候消息。」

  說話間，掌柜在堂外通報了一聲，隨即入內為二人上茶。

  晁靈雲道了聲謝，捧起茶碗淺嘗了一口，頓時心花怒放地贊道：「好茶！真是好茶！」

  看到她直白的反應，堂內兩個賣茶的人都開懷大笑，趙縝尤為高興，笑道：「若是敬娘子的茶還不好，我這茶行就算白開了。」

  他說著便對掌柜打了個手勢，掌柜悄悄點頭，隨後告退。

  因為喝到了好茶，晁靈雲在告辭離店時，對著那堆滿廳房的茶餅簡直肅然起敬。臨出門前，掌柜忽然塞給她一個沉甸甸的紙包，特地說明：「這是剛剛娘子在堂中喝到的陽羨紫筍，郎君特意吩咐我贈給娘子，請娘子留著自己喝。」

  晁靈雲道謝接過，卻想不起趙縝是何時吩咐的掌柜，便猜測他們大概有她看不懂的暗號。

  走出茶行後，晁靈雲去石栓那裡牽自己的小毛驢，一瞧見那掛在驢背上的茶包，頓時懊惱不已：手裡一下子有了這麼多茶，要喝到何時？

  她一邊犯愁一邊騎上小毛驢，靈機一動，趕著驢子往平康坊去。

  到了平康坊，晁靈雲將趙縝贈的茶包送給絳真，用來感謝她為自己想辦法見呂璋。

  哪知絳真打開茶包，看見那茶餅的色澤，又聞了聞香味，臉色竟微微一變，笑道：「看來你在教坊已漸漸嶄露頭角了。這是紫筍貢茶，如此稀罕的東西，是誰賞你的？」

  晁靈雲心中猛地一跳，背後出了一層冷汗，暗暗慶幸自己沒說這茶是西市買的，否則只怕不好交代：「這是師父送我的，我不知道竟是如此好茶。」

  「那這茶多半是御賜給元真娘子的，她對你真好。」絳真將茶餅分作兩份，自己只收了一半，「你也給自己留些，聽說今年陽羨御貢的茶綱被□□劫走了一批，這紫筍茶整個京城恐怕都稀缺。」