第43章【微調】

  第43章【微調】

  「咔嚓」一聲脆響，江瑜手中的竹筷生生被他掰斷，木刺扎入他的掌心，血順著手掌滴落下來。

  楚元宥一手按住他手臂，另一手去掰他握著筷子的手，壓低聲音道：「阿瑜，鬆手！」

  楚元宥接過筷子，小心掰開他的掌心，取出木刺，擦乾血跡。丹樞擡手遞上一塊素帕，楚元宥對他微微頷首，這才接過。

  江瑜死死咬著牙，直到口中泛起淡淡的血腥味。他想和這群人辯駁，想說他父親沒做過這些事。可是更多的是恨。恨那個陷害他們江家的人，恨他父親他爺爺守護了數十年的百姓，僅憑一句莫須有的「貪墨」便把他們江家踩進泥里。

  江瑜起身便走，需要冷靜，他怕再待下去他會忍不住對那些人動手。也怕一時衝動連累這群夥伴。

  其他人起身結帳，商嶼丞突然一頓，一種被窺視的感覺，回過頭時卻沒有發現可疑的人。他們剛入城不過一個時辰，便被人注意到，對方眼線一定遍布姚州。

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  他們在明，敵人在暗，就看哪一方技高一籌。

  草草吃過晚飯，幾人圍坐在桌前，桌上鋪開一張簡易的姚州城地形圖。根據白日裡獲得了信息，逐漸分析出姚州當下的形勢。

  姚州府衙如常處理公務，知州和通判府上雖沒有禁軍把守，但是暗處的眼線不會少。這兩人如今都稱病在府中閉門不出，是不是被禁軍軟禁不得而知。

  禁軍本次有五千人馬，大部分都駐紮在駐軍大營。江家人暫時關押在府衙大牢內，不日押解入歸梧。

  江瑜的話一頓，繼而說道：「禁軍本次來的是副指揮之一的使孟騫。」

  孟淳聽到自家哥哥的名字，瞪大了眼，後來想到他哥是副指揮使，奉命辦差很正常。

  其他人想的則是，孟騫這人性格孤傲，剛愎自用，之前在世族黨中算不得人物，卻在林家倒台，林庭被革職下獄後異軍突起，成為禁軍最有實力的接任者。

  江瑜說道：「李、趙兩位副將是突破口，他們追隨父親多年，對軍營中的事情十分熟悉。另外，我想去見一下於叔父。」

  他所說的叔父正是姚州知州於洪山，兩家相交多年，若說有誰能在這時候拉江家一把，江瑜只能想到他了。

  楚元宥思索片刻，說道：「姚州知州雖以養病為名，賦閒在家，可他身為封疆大吏，禁軍不會放鬆對他的監視，現在去太引人矚目了。」

  商嶼丞突然說道：「我有一個冒險的想法，要不要試試？」

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  姚州駐軍大營

  正值初春，乍暖還寒，軍營門口兩列士兵持槍而戰，身形挺拔，其中有兩人異常顯眼。這二人身著禁軍統一勁裝，抱著刀站姿隨意，站在陽光頗好的位置低聲聊著天，不時發出幾聲輕笑。他們的聲音本不高，只是負責防守的其他人一言不發，這聲音就變得突兀起來。

  雖然此番來姚州的禁軍足有五千，但是和守備軍的五萬人馬比起來還是相差甚遠，因此他們主要行監視之職。

  士兵們不耐煩的皺起眉，卻也知道不能生事，只當是有蒼蠅在耳邊叫。

  一名瘦高的禁軍把手縮到袖子裡，抱怨道：「還是歸梧好，這姚州寒冷不說，輪值連個炭盆都沒有。便是咱們從前給陛下守宮門，也不像如今這般站在冷風裡。」

  另一個圓臉禁軍也揣著手，應和著，「誰說不是呢，想來這軍餉都被姓江的貪墨了。這次負責抄家的兄弟可賺翻了。」

  瘦高禁軍聞言氣哼哼道：「他娘的，誰叫咱們命不好，被分來守門。」

  圓臉禁軍也有些失望，「江家雖不像大家族那般世代積累，不過三十多年掌權一方，這府中財物也夠幾代人揮霍了。」

  這兩人隨口閒聊，話題天南地北，說的多了，不免口渴。

  「已經開春了，這天怎麼還這麼冷！」瘦高那人搓著手，隨手一指，「你去燒壺茶水來。」

  被指到的青年目不斜視，繼續站崗，好似沒聽到一般。

  瘦高男聲音不小，門口這些人不可能沒聽到。他走上前，站在距離青年一步遠的位置，說道：「我讓你去燒水泡茶，沒聽到嗎？」

  說罷，一腳踹在他的腹部，青年立刻受痛躬身，一連退了好幾步，手中的長槍跌落在地。這一舉動激怒了守門的眾人，這幾日他們備受禁軍欺壓，處處忍讓裝孫子，卻把這群禁軍慣得越發狂妄。

  「把這兩人拿下！」

  說話這中年男子，顯然是這些人中里的頭頭，他一聲令下，其他人立刻一擁而上，將兩名禁軍按倒在地。

  瘦高禁軍叫囂著，「王副尉，你們要造反嗎！我們可是禁軍，你們這群兵痞子也敢跟我們動手動！」

  「你們這是做什麼？有話好說，動起手來，你們不怕孟副使問罪嗎？」圓臉男子趕緊搬出孟騫，生怕這群人干出什麼不要命的事，他們現在可是受制於人呀。

  王副尉一時有些兩難，這兩人一旦放了，定會去告狀，他們難逃一頓責罰。若是不放又能如何？他們只有四十人，還能真和禁軍對立不成。

  他躊躇片刻，朝旁邊的一個士兵說道：「你去請示李副將，說明事情始末，問此事該如何處置？」

  那名年紀不大的士兵立刻跑進軍營。

  約莫過了一刻鐘，問信兒的士兵沒回來，倒是一群禁軍浩浩蕩蕩而來。

  為首的男子年約四十，是禁軍的一位千戶，也是孟騫的得力下屬。見他來，那兩名禁軍如見親人，掙扎喊叫起來，「韓千戶，這群人譁變，要造反！」

  王副尉立刻辯駁，「我們沒有，是你們口出惡言，還動手打人。」

  被稱為韓千戶的人冷喝一聲，「夠了！禁軍來此是為了辦案，如今孟副使辛苦操勞，你們卻在此地生事。膽敢扣押禁軍，姚州守備軍是要違抗聖旨嗎？」

  守門的士兵們頓時不知所措起來，兩名禁軍乘機掙脫桎梏，得了自由後，立刻站到禁軍隊伍之中，眼神挑釁看著對方一群人。

  「鬧事者每人杖責五十，趕出軍營。」韓千戶冷聲下令，將此事蓋棺定論。

  大營門口換了新的防守，棍棒敲擊在身上，發出悶響，半個時辰後，一行人相互攙扶著出了姚州大營。因身上有傷，一行人速度很慢，即便如此，每走一步還是會牽扯到傷口。

  有人說道：「若是總督還在，我們何至於被禁軍欺壓至此！」

  又有人說，「若是李副將在，說不定事情還有轉機。」

  王副尉咬牙強撐，額上冷汗層層，李副將人就在軍中，遲遲未到，要麼被人攔住，要麼是不想趟這趟渾水。

  他正思忖著，突然看到前方路中央站著一人，那人緩緩擡起頭，正是江瑜。

  「二公子，您怎麼在這？」

  面對江瑜陡然現身，王副尉以及他的手下顯然措手不及，想行禮又怕招搖。

  「王副尉，別來無恙。」江瑜朝他微微頷首，「我有些問題想問您，還請移步隨我來。」

  王副尉看了眼眾人，示意他們先找地方休息，他自己則跟隨江瑜來到遠處的石壁下。

  江瑜開門見山道：「王副尉，我江家如今的情況你也知道，我就不和你兜圈子。有一事想問，我父親究竟有沒有吃空餉，那日到底發生了什麼？」

  王副尉神情有些悵然，仔細敘述起來，「那日我當值，軍營中一如往常。於知州派府兵來請將軍，說是宮裡來人，要將軍過去一趟。將軍同大公子離開不久，便有禁軍帶著聖旨接管軍營防衛，幾位副將和校尉當即被扣押。那幾日究竟發生了什麼，我並不曉得。軍營解禁後，聽說趙副將畏罪潛逃，禁軍派人前去抓捕卻始終沒有找到人。」

  江瑜把重要信息記下，又問，「李副將可有受牽連？」

  王副尉：「李副將被關押了幾日，在禁軍排查過後，便把他以及其他將領放了出來。」

  江瑜點點頭，「萬幸大家受牽連不深。於世叔那邊想必麻煩不小」

  王副尉嘆了口氣，「是啊，於知州府邸被禁軍看守，形似軟禁。」

  於洪山是姚州知州，軍餉出了問題，他難辭其咎，輕則是失察，重則按包庇論處。如今禁軍只是軟禁，不過是因為沒有確鑿證據。州府衙門堆著大大小小的事務等著知州大人解決，禁軍也不能無期限將人看管，遲早會撤了看守。

  王副尉將自己所知悉數告訴江瑜，末了說他追隨將軍多年，相信他定然是青白的。

  江瑜本想給他們找個安身之所，思來想去發現自家產業都不能去，親朋好友不便相托，不然就是給對方招禍。最後他翻出身上所有銀錢給王副尉。

  王副尉推拒，說自己和弟兄們有去處，若是二公子有用到他們的地方，隨時吩咐。

  王副尉帶著一眾兄弟離開，他們的身影依舊狼狽，眼眸中卻沒了早前的迷茫無措。

  看著一行人漸行漸遠的背影，商嶼丞突然開口，「我們要回去見見那位李副將嗎？」

  江瑜緩緩搖頭，「他是我父親的心腹，知道的消息必定不少。為求自保少不得要把事情全推到我父親身上，更或者倒戈一擊，成為此案人證。」

  他直接說出最殘酷的那種可能，這個時候比起自欺欺人，更應該做好最壞的打算。

  他偏過頭，再不見往日的肆意張揚，只見隱忍克制。

  「這一場賭，我不能輸。」