第三十八章

  第三十八章

  丁銘見喬小橋又誤會了，自己跟他解釋道：「不是四口，就我和我兒子，說他今年將將才十歲，不比成人，贖金還少些。」

  丁銘曾經也是有官身的，雖然芝麻大點，好歹門路比江家廣些，先收到了消息，一封放妻書，先給夫人摘了出去。女兒還小，不到七歲，也是萬幸。

  喬小橋見丁銘不斷慶幸，有些疑惑道：「不到七歲怎麼了？」

  「我朝律法，七歲以下孩童就是犯罪，也免於刑罰，更何況只是連坐之罪。」張正說著看到喬小橋震驚的樣子，想想也是，平常人誰會知道這些，他了解還是因為好友遭難。就說這贖人吧，也是嫂夫人求到他面前了，他才知道那地方還能贖人。

  江霖這邊正無聊的坐在車上，擡頭望天，這喬小橋說是去看看，結果一去不回，都快半個時辰了。他盯著那處，想著喬小橋要是再不出來，他就過去尋他了。

  這麼一想，就看到喬小橋出了巷子，只是轉身又被張正叫住。

  張正找個理由跟出來叫住喬小橋，不為別的，只是他剛剛其實把贖金說少了。

  

  丁銘是他好友，又是同窗，長他幾歲，諸多事情上與他多有提點，是亦師亦友的存在。當日丁夫人求到他跟前，勞煩他去嶺南跑一趟，把丁銘父子贖回來，他自是一口答應。

  當時丁家家產多數都被查封，丁夫人把手裡能變賣的都出手了，才將將湊夠三百兩給他。這哪裡有孩子就低價的說法呢，可到了嶺南流放之地，他用了二十匹馬，才將丁銘父子贖出來。多出來的他自己補了，又不打算跟丁家幾人說，所以剛剛當著丁銘的面，不好明說，才扯了謊，等喬小橋出了門後，又趕緊跑出來跟他說實話。

  喬小橋聽完，覺得心裡又加了一座大山，他還得準備更多的馬。

  江霖見喬小橋左腳絆著右腳，恍恍惚惚的走回來，好在沒有摔倒，上前忙扶住他。

  喬小橋站定，看著江霖，握住他的雙手，張張嘴，在江霖越漸擔憂的眼神中，倉促說道：「有大事，回家說。」

  兩人急匆匆的回了家，江霖見喬小橋說是有大事說，但一進門就直衝藏錢的地方而去。

  自從賣藥材開始，家裡漸漸攢下一些銀錢，再把錢放在柜子里，兩人左右有些不放心，就在床底掏了個洞，大錢藏裡頭，小錢還放柜子里。

  喬小橋掏出錢袋，把裡頭銀子往床上一倒。六個大銀錠，要是以前知道一年能攢下折磨多錢，喬小橋是想都不敢想。

  可現在，喬小橋看了看，又把錢匣子拿出來，江霖見他這樣，把今天剛收的藥材又放了進去。喬小橋數了又數，又把懷裡一張二十兩的銀票放進去，可這還不夠贖半個人的。

  江霖拿起那張銀票，左右瞧瞧，不解的問道：「哪來的銀票？」

  喬小橋看了眼，這銀票是張正追出來時塞給他的，他如今身上剩的也不多。喬小橋不想要的，但張正說了，算是借他的，等人回來再說。二十兩對於贖金來說不過杯水車薪，但雪中送炭之情，喬小橋還是很感激他的。

  喬小橋平復了下心情，拉著江霖坐在床上，才一五一十的將今天了解到的事情，說與他聽。

  江霖聽完楞在原地，慢慢回過神來，雙目含淚，幾度張口，嘴唇哆嗦卻說不出話來。只見他俯下頭，聳著肩，一時間又哭又笑的，喬小橋明白江霖，他初聽聞此事便是激動不已，江霖只會更甚。

  「對了，丁大哥說認識江大夫他們，他們當時流放到一起了。」

  江霖猛的擡起頭，鼻頭又是一酸，拉著喬小橋，驚喜，急切又忐忑的問道：「有說他們過得怎麼樣嗎？」

  「還不錯。」喬小橋肯定的點點頭，想了想，還是如實將丁銘的話說了出來，「丁大哥說嶺南多瘴氣，毒蟲比較多，氣候潮濕，有很多犯人過去適用不了，都病死了。沒人幹活，監工也為難，且監工也有家人。江大夫和大哥的醫術不錯，在那裡過得可比他這些人好多了。」

  江霖一聽家人過得還不錯，心裡也能寬鬆兩分，只是又想到那裡情況，實在不易久居，不免又有些悲悽。

  等慢慢平靜下來，江霖才擡起頭看著喬小橋，開口問道：「需要多少贖金。」

  江霖明白這個贖金不會低。

  「可能需要一千兩。」喬小橋沉重的說道，這筆錢對他們來說太過龐大。

  「一個人！？」江霖猛吸一口涼氣，瞪大雙眼。

  「不是不是。」喬小橋連連擺手，跟他仔細解釋道：「差不多一共需要一千塊，張正哥說了，還得看朝廷需要什麼，要馬給馬，要銅給銅。張正哥這次贖回來兩個人，用了二十匹馬，我算了下，一個人就大概要二百四五十兩銀子。」

  經過剛剛那一下，江霖覺得一千兩也沒那麼嚇人了，只是靠他們還不知道要掙到什麼時候去。

  喬小橋看出江霖的低落，把床上的銀錢一攏，捧到他面前，安慰道：「其實很快的，你看這裡都半個人了，我們以前又不知道，沒有努力掙錢，都攢下這麼多了，相信不會太久的。」

  江霖過來緊緊抱住喬小橋，不住的點頭，像是在給自己打氣。

  兩人認真合計了一下，家裡除了了銀錢，就還有幾畝地在，可這又不能直接賣了變現，那樣只是殺雞取卵罷了。

  自己做生意無疑是來錢最快的，但誰又能保證絕對是一本萬利呢。況且兩人根本沒有什麼經商的頭腦，哪怕說民以食為天，就是他們這小鎮上吧，吃食攤子也不少。但是兩人瞅瞅自己的爪子，嘆了一口氣，哪裡是想干就能幹得了呢。

  喬小橋是個地道的鄉野人，掙得錢最多的是做苦力，江霖更是除了採藥沒掙過其他門路的錢。想到最後還是在藥材上，打起了可行的算盤。山裡的藥材都是天生地養的，江霖這一年就如同莊稼人一般，都是看天爺臉色吃飯的。運氣好就多掙點，運氣不好不過寥寥。

  所以江霖打算自己種藥材，自己種數量穩定不說，還可以直接種些貴价的藥材，就算多了王承要不了，藥材這東西不愁賣不出去，誰還沒有個頭痛腦的時候呢。

  江霖在山裡一年多，這山間的土壤也了解，排水良好，地下水位較低，只要選那光照充足的地方，清除碎土石塊，再松鬆土即可。當是無本取利的事情，只是費些力氣罷了。

  喬小橋也覺得這想法可行，兩人說干就干，直接拿著工具上山，找到合適的地方，就開幹起來。

  「哎呦，人小橋家現在可是發達嘍，都看不起人了，那藥賣出去能有幾個錢。一個村裡的，我這當嫂子的都舔著臉，開了口，一點小事都不幫。」

  這天，喬小橋和江霖才忙完，剛從山上下來，就聽到一道刻薄的聲音傳來。

  江霖臉色頓時變得難看了起來，這說話的人叫成香草，是村里喬大成的媳婦。喬小橋原本是該叫她一聲嫂子，只是一個村頭一個村尾，見面本來就不多，那成香草口舌又不是個好的，喬小橋不待見她，向來是見了面也只當沒看見。

  從江霖開始炮製藥材賣，雖然不至於瞞著村里人，但也沒有大聲嚷嚷過。那成香草前些時候才知道，就拿著一張起了毛邊，不知道什麼時候開的藥方過來，讓江霖給她配藥，話里話外還是要白拿的意思。

  江霖自然是拒絕了，別說他本事不夠，還沒有問診開藥的資格，就是有，又憑什麼白給她呢。而且看那方子就不是日常頭痛腦熱用的，算是江霖父親江大夫在，也斷不會隨意給人拿藥。畢竟就算生的同一種病，不同的人，同樣的方子，各個藥量也是不一樣的。這要是吃出了問題，誰來擔責呢，看成香草的樣子，還不是賴在他身上。

  只是一個村上住著，江霖話也沒說的多難看，這就被纏上了。偏那成香草有些怵喬小橋，每次都是趁喬小橋不在，獨留江霖一人在家時，才過來，給江霖煩的不行。

  成香草這邊話才落下，旁邊的村里人全都暗地裡撇了撇嘴。人家那藥材再賤，就算只賣了一個子，憑什麼白給你呀，討不著便宜，還背地裡編排人家。

  坐在成香草面前的夫郎一擡頭，正好和喬小橋他們看對眼。見成香草還要開口，連忙用手碰了碰她，擠眉弄眼的跟她暗示著。奈何人家沒理解到，繼續開口道：「想當初他家小叔麼借錢，誰拒絕過啊，都隔了多少日子才還上，誰家又說道過了。這輪到我們難為了，他……」

  「香草啊，你這一會兒都說了多少遍了，他叔借的錢沒還嗎，再說，這話別人說，輪的著你家說嗎，說的好像你家借了似的。」

  成香草這次話還沒說完，就被坐在旁邊的喬四奶打斷了。當年喬小橋家裡困難，他小爹確實把村里人都借了遍，不多，一家也就十幾二十文的，但成香草他家還真就沒借。

  喬四奶算是喬山村年紀頂大的了，如今做不了什麼活，每日吃了飯就到這裡坐著，聽大夥聊聊天，沾沾熱鬧氣。喬四奶很喜歡喬小橋他小爹，就算人去了這麼多年，她也聽不得別人說他不好。

  成香草臉色一僵，咬咬牙，辯解道：「那，那當時不是我婆婆當家嘛，我剛嫁進來的新衣服，想借也借不了啊。」

  周圍幾人互相瞅瞅，暗地裡撇了撇嘴，誰不知道喬大成他娘那時候身體已經不行了，喬大成又老實，成香草可算是一進門就當家了。

  成香草眼珠子一提溜，轉頭看見村長媳婦也在，有了別的念頭：「我說金蘭嫂子，你看他們之前就常常從山上一口袋，一簍子的東西往家提，這就不提了。就說這幾天，兩口子天天天不亮就往山上跑，看著比之前還忙，別是撿到了什麼好東西，自己獨吞了。這山可是大家的，要真有什麼好東西，我們大家可都有份。你好歹是村長媳婦，得為我們大傢伙說說話，不如……」

  陳金蘭原本不想理會成香草，不過是些口舌，可見她的話越說越瞎了，才放下手裡的針線活，「弟妹啊，這山是大家不假，但誰沒進山撿過東西，有誰攔著過嗎。你要是有那本事，自己也可以去撿啊，我不會饞的。」

  其實成香草還真去過，但她又不認識那些東西。她認識的，前山也有，犯不著跑那麼遠去撿，去了幾次，摔了幾身泥，才泄氣不去了。

  成香草看著陳金蘭不接她的話，不死心，還想說些什麼，就聽身後傳來喬小橋的聲音。

  「嫂子要是不認識路，我還可以帶你進山呢，只是啊...」喬小橋領著江霖走上前，看著成香草道：「我們也就認識幾個藥，挖出來換點錢，補貼家用罷了。嫂子那藥方我們還認不全呢，要是給了藥，吃死了人，嫂子賠命啊。」

  背後嚼舌根，被正主抓到不說，又聽了喬小橋這些話，成香草當時臉色就精彩了，一陣紅一陣白的輪換來。且周圍的人聽喬小橋這麼一說，才知道原來成香草是讓江霖給她配藥方啊，還以為只是要些他們尋常泡茶煮湯用的東西呢。

  成香草一時間覺得周圍人都開始對她指指點點起來，支支吾吾說不出話，忙把東西一收，就跑回家去了。