第4章 初入慕卿山

  第4章 初入慕卿山

  寧洛上香後便睡下了。

  兩夜未眠的他，再不睡就真要昏厥了。

  花香擾夢境，一夢醒時天已暮色。

  

  寧洛不敢相信自己竟從白天睡到了黑夜。儘管如此，腦袋還是昏沉，不由得又繼續睡下。

  待他再醒來時，耳畔鳥鳴清脆。

  他翻身下床，給殷武神上了炷香後，推門而出。

  清晨的陽光最是舒服時。

  今日天氣極好，仰頭便是藍天白雲。

  忽聽摺扇聲，遂望去，只見明誠搖扇而來：「寧公子，好早。」

  睡足了覺，寧洛也比前一日精神頭要足，於是俯首作揖把禮數給補上：「明大公子。」

  而那摺扇一合，擡起寧洛手肘。

  擡眼，又見明誠那雙柔情眼眸：「寧公子不必多禮。你是我弟弟的友人，便也是我的友人，日後，直呼我名即可。」

  寧洛笑道：「那公子日後也喚我寧洛即可。」

  「寧洛。」

  寧洛眯眼笑著應道：「明……明兄。」

  直呼其名還是覺得奇怪，憋了一會兒只能說出這麼個稱呼來，惹得明誠撫扇輕笑。

  「也好也好，我應是長你幾歲，這麼叫也無錯。」

  見明誠沒覺得被冒犯，寧洛暗暗鬆了口氣。這位大公子還真是挺和藹可親的。

  忽然雲姨急急忙忙跑來，叫喚道：「哎喲，大公子也在呢！正好啊，老爺夫人想要見見寧公子呢！」

  寧洛心一提，猛然想起昨天來時一直沒得空去見見府上老爺和夫人，真是有失敬意！

  明誠道：「知道了，我等會兒帶寧洛過去便是。」

  雲姨應聲，然後又匆匆離開了。

  她好像一直都很忙，但又不知道在忙些什麼。

  明誠回頭看他，問道：「還需要準備些什麼？我在此等你。」

  寧洛笑道：「想來應是沒有什麼了。」

  明誠輕笑，好心提醒道：「那我替公子束髮吧。」

  寧洛一怔，頓感無地自容——這哪是沒什麼可準備的呀！連最基本的儀容儀表都沒整理好，若不是明誠提醒，可就是不敬中的大不敬了！

  對鏡而坐，明誠執金梳為他梳頭，閒來問道：「昨夜睡得可好？」

  寧洛答道：「嗯，許久沒睡得這般舒服了。」

  明誠又道：「昨日傍晚來找過你，想邀你一同用膳，卻見你熟睡，沒忍心叫醒你，於是又叫廚房備了點心等你醒來。不曾想竟是直接一覺睡到天亮。」

  寧洛不好意思的笑了笑，說道：「實在是太困了，完全沒感覺到餓……半夜醒來還是覺得睏倦，就又給睡下去了。」

  明誠含笑：「哦？為何半夜夢醒？」

  寧洛回憶道：「聞著花香……濃烈撲鼻，便醒來了。」

  明誠疑惑：「花香？」

  寧洛道：「對，桂花香。院中只幾株桂花樹，不曾想竟會這般香。」

  話才說完，寧洛便意識到不對。

  現下是春天，不該是桂花花季。

  那昨夜突如其來的花香又是怎麼回事？

  寧洛百思不得其解，不自覺皺起眉。

  明誠則輕笑，道：「曾有古卷，稱曾有人夢中被狗咬，醒來後被咬處依然隱隱作痛。若寧洛夢中遊走桂花間，夢醒時也會有花香殘留。」

  寧洛擡眸，透過銅鏡望向明誠，疑惑道：「我並未說話，明兄怎知我心中疑惑？」

  明誠則是輕笑：「你眉頭輕蹙，眸帶疑惑，一猜便知。」

  寧洛輕笑：「明兄有心了。」

  金梳順發而下，攜耳鬢髮絲纏繞，束了個盡顯溫婉和藹的髮型。

  寧洛笑道：「我本以為明兄會為我束個高辮呢。」

  明誠滿意的看著鏡中的寧洛，就像在打量自己的完美之作：「城中男子多愛束高辮，卻不適合性格柔和之人，如此這般，甚好。」

  寧洛望著鏡中的自己，確實如明誠所說，披散下頭髮倒是顯得人柔和許多。這樣的造型確實適合性格柔和之人，若是落在明宇頭上，怕是要頭與身體格格不入了。

  明府大堂，吵嚷爭執不斷。

  明老爺：「此事兇險，但若不管，城中便人人可危！」

  明夫人：「那就派官差去！城中又不是沒官了，偏要我兒出頭！」

  明宇：「娘，相信我，兒子一定帶功而返，必不讓您憂心！」

  明誠與寧洛同入大堂，爭執才得以暫時停歇。

  明誠介紹道：：「爹，娘，這位是將山縣來的寧洛公子。」

  寧洛作揖道：「昨日到訪，一直未能來給老爺夫人請安，是寧某的不是……」

  明老爺立即擺手道：「無事無事！這些都是小事！來了，就好生住著，想什麼時候走呢就什麼時候走，當做自己家便好！」

  寧洛沒想到明老爺竟如此好說話，難怪教出來的兒子也這般好性子。

  夫人剛剛還愁容滿面，見到寧洛後卻又變得笑眯眯的，和藹可親：「對，當做自己家便好。有什麼事情，吩咐下人去做就好！」

  明宇卻顯得不樂意了：「娘，能不能先不說旁的，先說許不許我去吧。」

  夫人立即變了臉：「嘖，客人在，等會兒再說！」

  怕惹明宇不悅，寧洛連忙說道：「無妨無妨，原是我打擾了各位，若有急事商討，我可以迴避！」

  明老爺嘆了口氣，道：「也不是什麼見不得人的事。是西城外的慕卿山，最近頻發怪事。有人說是小鬼作怪，也有人說是女鬼抓人，沒個準話。衙門也派人去查過，結果回來的人三日內都不同程度的變作痴呆、瘋癲，更有甚者，直接暴斃街頭。

  寧洛一驚，心想：「這與將山縣前些年發生的怪事一樣，突然某日就有人變得瘋癲、痴呆，甚至是暴斃街頭。自那以後人們才開始以偏激的方式進行祭祀，效果倒是好了許多。我本以為只是將山縣有這等怪事，沒想到別處也……」

  明宇突然厲聲道：「都是些嚇唬人的傳聞罷了！哪有這麼玄乎！我此生最不信鬼神，定是有奸人在裝神弄鬼！」

  夫人又急眼了：「你少說兩句！倘若你回來時真的非痴即癲，可叫我如何是好！」

  明宇卻振振有詞道：「怎會！鬼怪根本近不了我的身！對了，中元那夜，我也在山中見了你們口中的鬼，卻未與我交鋒就被嚇得魂飛魄散，成了粉末！如此，此事我去查最合適！」

  寧洛眉頭緊蹙，心想：「中元夜那次，還不確定到底是不是殷武神顯靈。就這樣武斷，恐怕是要出事。」

  夫人氣得說不出話，明誠見狀立即說道：「娘，尚且息怒。依我看，此事確實由明宇前去最合適。」

  寧洛完全沒想到明誠會出此言，於是立即問道：「為何？」

  明誠道：「明宇年幼時曾高燒三日不退，後來來了位道士，用硃砂在明宇額間畫了朵芙蓉，說是有辟邪護身之效。明宇三歲那年，府中遭貓妖入侵，貓妖將府中上下都竄了一個遍，卻唯獨沒有進明宇的房。再加上方才明宇所說的中元夜之事，我推斷，邪祟確實不敢輕易近他的身。」

  明宇立即附和道：「說得極好！娘，你就許我去吧！此事除了我，沒人能做！」

  明夫人聽罷，火氣更盛，指著明宇道鼻子破口大罵：「你你你！你是純粹想害死我兒吧！你！你心腸……！」

  話未說完，即刻被明老爺打斷了：「住嘴！真是豈有此理……！我們明家，在永和城為官。吃的是百姓米，收的是朝廷祿，為民除害，為朝廷效力乃本職工作。如今有邪祟作亂，百姓苦不堪言，我等官員若是一退再退，那，誰來維護永和城安寧？！」

  明夫人被他喝住，一時間愣在原地。

  明老爺又道：「我兒慷慨，勇敢，從小習武驍勇善戰，又心系永和城百姓。如今無人敢入山，只有我明府小兒毛遂自薦！是好事，是我明府榮耀！大義面前，怎可婦人之仁！明宇，為父准你去！」

  明夫人好像很難得被明老爺凶一次，聞言後開口第一句便是：「你、你、你竟當著外人的面吼我？？」

  明老爺目光閃爍，顯然是有些慌了，但在小輩面前，他不能失了面子，腰杆還是挺得板直：「不是，夫人，那個……」

  明夫人氣急敗壞，直接甩袖憤然離場，只甩下句話道：「好好好！走走走！我不聽了！你們愛走就走吧！若是死了我就當沒你這個兒子！」

  明老爺是個老官員，對城中百姓關愛有加，出了這樣的事情心中絕對是放不下的。雖然心有擔憂，但為了百姓，他必須將兒子推出去。

  明宇動作麻利，很快就穿戴好戰甲，佩戴好利劍，翻身上馬準備出發。

  明老爺忙著哄夫人，抽不出身，只有明誠與寧洛得空來送送。

  然而，臨行前寧洛卻說：「明公子，帶我一起去吧。」

  明宇詫異：「你一個文弱書生，跟我去作甚？！」

  明誠也道：「寧洛，明宇此番是去查案緝兇，你手無寸鐵，跟去作甚？」

  寧洛卻道：「我雖不懂武藝，但書讀得多，若是路上遇到什麼陣法，還能幫著破解。」

  其實不然，寧洛並未讀過關於玄學的書，只是單純想要弄清楚事情原尾，好解將山縣多年怪事之謎。

  其次，他也抱有一絲僥倖。若是再遇昨夜之事，再祈禱神明降臨會不會有用？若是有用，反而能救百姓於水火，也能保明宇平安歸來。

  明宇不信，但震驚：「你還會這個？」

  沒辦法，為了能說服明宇同行，他只能繼續扯謊：「是了，否則你瞧我為何中元獨自夜行，卻毫髮無傷？」

  明宇聽罷，態度沒有之前那般強硬了。

  明誠卻道：「邪祟害人，不用陣法也可達目的。你沒有寶物護身，又文弱，若真遇上邪祟，該如何自保？」

  寧洛笑道：「放心，明宇會保護好我的。」

  這一句話，同時震了兩個人的心。

  被高高捧起的明宇自信的拍了拍胸脯：「說得好！明誠你放心，我一定把寧洛平安給你帶回來。」

  明誠卻是生出些無奈。見兩人如此堅定，只得嘆氣：「罷了，說不過你們……不過，千萬要小心，若是發現不對，立即折返。」

  明宇將寧洛拉上馬，然後自信滿滿的對明誠說道：「安心好了，有我在，必然全勝而歸！」

  西城外，慕卿山。

  高林聳立，枝繁葉茂，即使天氣再好，那陽光也只稀稀拉拉的落在土路上。

  上山的土地已被來往行人踩出一條路，看來在生怪事之前，這座山並不冷清。

  鬼怪喜愛逗留在無人、清冷潮濕之地。這裡既然會有行人，那鬼怪應該不是主動留在這的。

  像是有什麼人看中了這的陰冷潮濕，特意設法將鬼怪聚集於此。

  頭頂樹木枝繁葉茂，遮天蔽日，若是要在此修詭道，也是個不錯的選擇。

  明宇騎著馬，帶寧洛抵達山腳，遠遠望去，除了陰暗些，其它沒有什麼異常。

  明宇道：「我記得回來的官兵說過，這山晴空白日會生迷霧，亂人方位。我卻怎麼沒看出來？」

  寧洛道：「恐怕不進山是看不出什麼的。」

  於是明宇緩了速度，馭馬進山。

  沒走多遠，眼前的光便越發暗了，擡頭望去，那樹枝錯綜複雜的揉雜在一塊兒，將天空遮蔽得嚴嚴實實，一點光都透不進來。

  隨著光暗，眼前竟也蒙上薄霧。明宇立即從懷裡掏出一隻火摺子，輕輕一吹，周圍便亮堂了許多。

  明宇皺眉：「還真是起霧了。」

  寧洛道：「恐怕不是起霧，而是我們進入了能掀起迷霧的陣法。」

  明宇不解：「你在說什麼？」

  寧洛又道：「我以前在古卷中讀到過，新詔國時期，有西域戎馬來犯，西域有一巫師，會以陶罐設法陣召迷霧，以此困住敵軍，再一網打盡。西域靠此打下不少國土，本以為可以稱霸天下之時，卻被一將軍給破了此法。」

  「不過古籍中並沒有細說破解之法，只說了『罐破，陣破，法破，敗局皆可破』。」

  明宇皺眉道：「這一路來哪見到有罐子？」

  寧洛思索道：「或許有，只是藏起來了。周圍陰暗，藏東西最為合適。」

  聽寧洛這麼一說，明宇便舉著火摺子四處照了照。本可以是照得更亮的，奈何迷霧越來越濃，可見度變得越來越低。

  寧洛說道：「明公子，霧太濃了，我們得下馬去找。」

  明宇應聲答應，便麻溜的翻身下馬，然後又扶著寧洛下來。

  他從懷中又掏出一個火摺子給寧洛，並說道：「我們分頭去找。」

  寧洛聽罷連忙道：「不可，霧太濃，分頭行動必會走散。」

  明宇問道：「那該如何是好？」

  寧洛伸出手，道：「牽手吧，這樣即使霧再濃也不會走散的。」

  明宇看著那手面露難色：「你在說什麼胡話？兩個男子牽手叫什麼事啊！」

  寧洛卻是一臉的疑惑：「牽手就不會走散了，不是嗎？」

  明宇卻是一臉的嫌棄：「去你的！要牽你自己牽去！」

  明宇甩手轉身往迷霧深處去，寧洛見狀連忙追上去，卻不料腳下一絆，摔了一跤。

  擡眼時，明宇已經消失在那迷霧之中。

  寧洛心頭一緊，連忙喊道：「明公子！明公子你在嗎？！」沒有回應。

  恐怕這迷霧是會吃人，一旦走散，便再難找回。

  看來想要再與明宇會和，就必須得破了這迷霧陣才行！

  寧洛爬起身，舉著火摺子往腳下一照，看見方才將他絆倒的是一樹根。

  寧洛想著，藏罐子的地方應是不會是立在空地的，否則霧中的人一來二去將罐子撞到了，破就輕易被破了。

  大概率是埋在樹根底下，或是倚靠樹而立著。

  於是，他順著樹根的方向一路尋去，至一巨樹下才止步。

  寧洛仰頭望去，那樹望不見頂，樹幹極粗，上面畫有一棋盤。

  棋盤分兩界，一天一地，天為神，地為人，名為「修仙棋」，乃古代西域特色棋種，以人能修仙成神為背景創設的棋。

  雙方各執六枚棋，人方分巫師棋、少年棋、女子棋、罪人棋、獸棋和國王棋。人方要在複雜的規則和棋盤中將神方棋子淘汰，取而代之。

  若神方棋子將人方棋子淘汰，便是神方獲勝。

  寧洛看著那盤棋，深深嘆了口氣：「縱使我知道這是什麼棋，也不會下呀……」

  不過這棋出現在此實在太古怪，若能破此局，說不定也能將這迷霧陣給一同破了。姑且一試吧。

  寧洛擡手捏起最底下的女子棋，忽然地動山搖，那樹緩緩下沉，沉至寧洛面前，使他不必再去踮腳夠棋盤。

  寧洛心想：「這樹還挺人性化……不過，該下哪？」

  忽然微風拂來，似有一隻手將寧洛執棋之手裹覆，引他將手中棋子落下。

  寧洛心頭一顫，望著那脫手而立的棋子，心中詫異萬分：「剛才……我怎就鬼使神差的將棋下下了？」

  不由得他多思，神方棋忽然自己動了起來。

  霎時，耳畔響起一個聲音：「獸棋，上三步。」

  是誰？寧洛分明感覺不到周圍有人的氣息，那說話的是誰？

  而那聲音輕快，似個少年，氣息沉穩又似歷經滄桑。怪的是，分明是憑空之聲，卻溫柔得令他安心。