第48章

  第48章

  

  遷到新居不久, 午後唐青正在與蘭香清理庭院，他們將部分土壤換到院子，外頭忽然來了人。

  蘭香前去開門, 笑著喊道：「先生, 是大統領。」

  唐青拎著小鐵鋤仰頭, 朝對方露出淺笑。

  「這麼早就過來了？」

  韓擒走到他身邊, 屈膝半蹲, 溫熱寬厚的掌心摸了摸他的腳踝, 目光隱有擔憂。

  「天冷, 此事交給下人就好，何需你親自動手？」

  唐青眉眼淺揚：「在屋內待了很久，見蘭香要鬆些土, 便來搭把手，順道透口新鮮空氣。」

  還保證：「冷了我就回屋裡烤火，不會出事。」

  話音落罷，餘光朝跟著韓擒過來的護衛掃去, 見他們往院裡擡來一口大箱子, 不禁疑惑。

  「這是何物？」

  韓擒道：「有人給你稍了東西送到皇宮, 趕上下值，就給你帶來。」

  唐青在大鄴沒幾個朋友，心念急轉間，很快往箱子走近。

  他掩不住喜悅：「可是從涿州南郡送來的？」

  異地相隔，還惦記自己的，唯有梁名章一人了。

  韓擒道：「沒錯，是梁王府上送來的。」

  和這口大箱子一併稍送的, 還有一封信。

  韓擒將放在袖口內的信交給他，唐青放下小鐵鋤, 二話不說拆了信查閱。

  梁名章在信中與他問候，關心他的近況，又道起梁王府的一切，介紹了這次給他送來的物什，筆墨落至末尾，字裡行間皆是不甚顯露的思念，祈願他在鄴都萬事安好。

  唐青耐心地將內容反覆看了幾遍，小心摺疊信紙，讓蘭香將整封信妥善置於他書房中用於收納的木盒裡。

  見韓擒目不轉睛注視自己，便解釋：「驚鴻與我分別將近一年，在信上敘說了近年梁王府發生的事，雖無大富大貴，勝在大家安穩度日。」

  他牽起韓擒，走到大箱子前，用鑰匙開鎖，露出裡頭的物什。

  幾個木盒儲放著梁名章打理過的藥材，及手工製作的蜜棗，還有對方親手做的南郡特產小食。

  餘下的，便是無數堆滿箱子的莖塊。

  韓擒見唐青神色喜悅地拿莖塊反覆打量，壓下適才生出的少許酸苦之意，問道：「此為何物？」

  唐青笑道：「土豆。」

  「年初從東溟運來的一箱海貨里，我發現了土豆，就與驚鴻在開春後種於菜園裡，沒想到今年收穫的土豆成色還不錯。」

  他給韓擒介紹土豆的妙處：「土豆可作主食果腹，且種植環境並不嚴苛，量大管飽，如果能把土豆進行大量翻產，使其成為價廉尋常的糧食，屆時大鄴的百姓哪需日日緊著肚子。」

  他讓人把土豆收好：「這箱可是寶貝，等發了芽，開春後全部種滿。」

  兩人並肩回到堂屋，唐青用盆里的溫水洗手，又換了另一雙乾淨的鞋子，吩咐後廚盛些熱食上桌。

  韓擒散值後就送了東西上門，唐青留下對方，笑吟吟地看著人用膳。

  他問：「可有喜歡的菜色？下次我讓廚子準備。」

  韓擒飲食並無講究，從軍時條件艱苦，有水有乾糧就行。如今雖已升官，也未養成奢靡揮霍之風。

  膳後，韓擒仍留府邸，陪唐青去了書房。

  今年入冬，幽、冀兩州的災情境況依然不容忽視，只能靠著朝廷撥去的賑災糧勉強度過，長期如此，也不是個辦法。

  昨日在上早朝時，皇帝就兩州災情為難了諸多官員，要求眾人三日內呈上解決難題的奏本。

  唐青將頭緒理清，很快沉下心寫摺子。

  從古至今，歷代王朝都面臨過相似困境，解決的方式，常見的便有軍隊屯田制度。

  當今天下初定，不需要日日打仗，因此，邊境備戰地區，平常練完兵後，可組織軍民開墾荒地、增長糧食，此舉用來達到自給自足的目的，此為軍屯糧。

  而當地附近的百姓，或流落在周圍的流民，亦可組織起來。

  一方面可減少亂民，使其逐漸安穩，在相應地區落戶生產；另一方面同步實行民屯田，用以擴充當地糧庫。

  充分調動幽、冀兩州的勞動生產力，提高當地食物產量，長年累月，此自耕自守、屯田戍邊的政策，可使邊防駐軍無需依靠朝堂賑災。

  為了長久平定軍心，召百姓入伍，安撫邊境，朝廷亦需提高將士士兵的待遇，否則如此苦寒境地，難保逃兵增加，留不住人。

  唐青還主張建設平糧倉。

  待邊境的幽、冀二州糧食產量翻漲，糧價穩定後，當地糧倉便以平價向百姓收購糧食屯於倉儲。

  如若遇上糧食緊缺的年份，官府再以平價賣出，以此達到調節餘缺、穩定糧價的目的。

  幽、冀兩州氣候和地理較為獨特，沒有內陸種植的優勢，對於選種糧食的種類，也需挑選合適的。

  擺在眼前的土豆是個合適的選擇，唐青順手把從東溟收植的土豆提上奏本，待稍後他往南郡梁王府去一封書信，和梁名章商議如何處理今年收成的土豆。

  除軍隊、平民並行屯田制度、建立平糧倉以外，唐青還在最後提了促商運糧的建議。

  過去朝廷一直掌管絕大部分的田地和鹽，如今慢慢把鹽田下放到百姓手裡，那麼便可施行相應政策。

  朝廷調動內地商人運糧到邊境的積極性，屆時官府以鹽票和商糧交換。

  既能擴充當地糧倉儲量，還能有序對商人發放鹽票，促進民間經濟的發展。

  暮色漸起，唐青聽到韓擒在門外喚他，方才從書案起來，

  他在書房寫了一下午，手腕和眼睛酸痛不已。

  韓擒上前，替他按了按眉心和額際，半晌過後，蹙眉問：「可有緩解。」

  唐青閉起眸子，窒悶在胸口的氣息慢慢排解，連帶著頭也沒那麼疼了。

  他淺舒一口氣，順勢倚進韓擒懷裡，臉頰貼在寬闊的肩膀上。

  韓擒手指落在他的發頂，帶著安撫的意味輕揉。

  唐青問：「你一直沒走？」

  韓擒道：「回府上處理了一些事務，睡了會兒，過來時見你還忙，就在院裡練了幾套拳法。」

  唐青悶聲一笑，將手放在那隻寬大的掌心，任由包住。

  「韓統領，你可知道朝廷嚴禁官員私交甚密。」

  韓擒由他打趣，喉頭滾了滾，啞聲道：「來時無人發現。」

  唐青輕哼：「這麼說，統領還是悄悄潛入我府上的？」

  韓擒無言，通常他的沉默便表示默認。

  唐青為他耿直卻又順從內心的做法萌倒，方才仰頭，下巴就叫韓擒輕柔擡起，炙熱密切的吻隨之而來。

  二人在書房內擁著親吻，耳鬢廝磨，直到唐青渾身虛軟得站不穩，韓擒才停下，抱起他走到坐榻放下。

  黑蒙蒙的夜色籠著四周，蘭香和另一名僕人的聲音從庭院傳來，那兩人正在把庭院迴廊上的燈籠點亮，微弱的暗光透進書房，唐青模糊窺見韓擒失控的樣子。

  蘭香提著燭火站在門外，輕聲問：「先生可在？」

  唐青從韓擒的臂彎里站起，清了清嗓子，說道：「我和統領都在，晚膳可備好了？」

  蘭香笑應：「就等先生和統領上桌。」

  小姑娘不敢貿然闖入，前幾日冒冒失失闖入書房，撞到先生和大統領交頸相擁的場面，那一瞬間，直叫她臉紅害羞，欲找快地縫鑽進去。

  韓擒留在府邸陪唐青用了晚膳，待月上檐角，方才悄然離府。

  **

  翌日，唐青入宮呈遞奏摺，待朝會散去，官員們仍竊語交談。

  宴邀各國的宮宴結束不久，又要迎來另一場更為重要的宴席。

  皇帝誕辰不日將至，過去三年，顧及戰後世道仍然苦亂，身為國主的蕭雋，連一場華筵都沒操辦。

  今年天下已有初穩之勢，眾官員便提議興辦帝王華筵，屆時普天同慶，皇恩浩蕩，福佑萬民。

  文武百官，三品以上的官員要給皇帝送誕辰賀禮，至於送什麼，時下成為熱議。

  唐青如今授封正三品官秩，自然需要給皇帝送賀禮。

  獨自回府途中，他思索此事，路上有了頭緒。

  到府上，他喚蘭香一起出門，乘車前往鄴都售賣木料的店鋪。

  像最好的紫檀木專供皇家使用，莫說尋常百姓，就連朝堂大臣都買不起、用不上。

  他跟掌柜要了具備寧神靜氣效用的其他良木，交錢拿貨以後，馬不停蹄趕往木匠鋪子，尋了個雕工技術精湛的師傅，讓對方替他做一副象棋。

  唐青見過蕭雋獨自對弈。

  那樣的帝王，連下棋都只能自己博弈。

  身居國主之位，統一亂世，朝臣敬他畏他，承載萬民俯首，卻始終只寥寥一人。

  或許也是有些寂寞的吧。

  拋開皇帝對他曾經所為，縱然私下聽過一些議論，就唐青過去一年所見和接觸到的……

  可能蕭雋並不是個仁慈皇帝，但他不認同對方是個專制獨斷的暴君。

  ***

  ***

  （下）

  ****

  帝王誕辰當夜，華筵大辦於昭陽殿。

  朝堂文武百官赴宴，唐青著天青色廣袖華服到場，落座席間，和不遠處的韓擒微微點頭，相視一笑。

  蕭雋步入大殿時，滿席官員起身行禮，齊聲高賀。

  唐青跟著眾人向皇帝慶賀，不知是不是他出現錯覺，那道平靜平淡的目光似乎在他身上落了一瞬。

  待宴會開始，得帝王示意，百官杯盞言歡，豪情縱飲。

  唐青小酌清酒，大部分都在吃食案上的佳肴，偶與旁邊的官員低聲交談幾句。

  與周圍的熱鬧不同，他不疾不徐，既融入其中，又自成一片怡然寧靜的天地，眉眼淺揚，轉盼流光，舉手投足間成了這場華筵上的美景。

  酒酣耳熱之際，忽聽坐席上有人高聲說道：「下官聞唐大人才情斐然，又得皇上重任，今日即辦華筵，大人可要為皇上獻才慶賀啊？」

  朝會即朝堂，就算此刻笙歌繞樑，也免不得黨派相爭。

  唐青最近一年出盡了風頭，儘管為人低調，可近日晉升官秩，從御前侍郎一躍成為二品重臣，自是讓人眼紅。

  那存心要看他好戲的官員起身朝金鑾座上的帝王行禮，又道：「適才大伙兒以酒成詩，輪番為皇上慶賀。可下官看唐大人自始至終不發一言，可是不喜以詩做賦？還是不願意？」

  唐青即為尚書台一員，身為尚書令的寇廣陵自是看不下，欲為他說話。

  就在寇廣陵和韓擒開口之前，忽聽金鑾寶座上的蕭雋出聲。

  「唐卿，可為孤慶祝？」

  明知席下臣子有意為難唐青，但蕭雋聽了適才的那一番話，心弦微亂。

  朝臣們那些為他祝賀誕辰的詩詞顧不上聽，腦子裡想著唐青會願意為他慶賀嗎？

  回神之際，話已脫口，看似平靜，心緒卻有點亂。

  唐青……可會拂他面子？又或心不甘情不願的接受？

  滿席目光皆落於唐青身上，有看戲的，有中立的，有不懷好意的，還有幾道擔心的。

  唐青望著眼前的冰裂紋青酒盞，起身朝金鑾座上的帝王拱手做禮，謙和笑道：「臣對陛下的忠心日月可鑑，自然願意為陛下慶祝誕辰。」

  又道：「臣自是不擅對酒做詩……」

  那官員打斷：「既如此，唐大人便會吟曲奏樂了？」

  優伶之人在大鄴地位甚微，官員此話暗藏幾分折辱之意。

  尚書台幾人同韓擒面色一變，準備開口斥責，只聽唐青笑了聲，並無慍色。

  「微臣不才，確會幾首小曲。」

  他一派從容，言辭神色毫無輕蔑之意，並不將優伶視為低下。

  被他如此平靜溫和的注視，倒叫找茬的官員有些拉不下臉，顯得面目可憎起來。

  官員暗惱：「那下官洗耳恭聽！」

  唐青也不看對方，將其無視，只朝蕭雋行君臣之禮。

  「皇上，臣獻醜了。」

  他未讓宮伶奏樂，只孤身立於寶殿，自成一色。

  「等誰那沸騰的魂魄，如讓山水為之褪色，來拯救這天涯蕭索。」

  」是誰恩怨情愁演活，心上牽掛無暇抖落， 只為世事殺出傳說。」

  「唯匡世經緯，胸懷天下。血染敵鎮卻為殘殺，難道有違天道錯。」

  「你是風沙的怒吼，你是斷崖的堅守，你是劍鋒過後仰望月夜，眉間的寂寞。」

  「你是滴水的沉著，你是落花的幽柔，你是萬世稱頌卻為日落，默默哀嘆的血肉。」

  一代帝王，功過如何，自是後世評說。

  唐青清唱一首《英雄寞》，聲色如玉，堅定中似有微微嘆息，徐徐道敘令人動容的故事。

  一曲停，滿宴寂靜，只余那似乎還未消散的嗓音。

  詞曲在大鄴聞所未聞，盪氣迴腸又恍生喟嘆遺憾。眾人仿佛還沉浸在餘韻當中，神情各有各的呆怔。

  唐青重新落席，輕輕偏頭，迎上金鑾座投來的那兩道並不平靜的視線。

  他垂首做恭敬姿態，執起酒盞，有點心不在焉地飲下。

  *

  直至宴飲散場，唐青離席不久，身邊追來幾名尚書台的同僚，連寇廣陵也來寬慰他。

  安撫之餘，更是盛讚了他方才的那首歌。

  唐青謙虛笑笑，曲後多喝了幾杯，此時風迎著面，身形虛浮，頭腦也熱。

  好幾名官員等尚書台的人離開，正欲上前和唐青攀談，卻被人先前一步擋開。

  韓擒面色沉著，道：「本官與唐大人有事敘商，還請諸位先回去吧。」

  打發走周圍的人，韓擒借視野盲區，將唐青迅速帶出皇宮。

  身後不遠，奉皇命來尋唐青回去面聖的李顯義，左右追不上人，急得暗惱，意識到自己晚了一步。

  *

  馬車內。

  唐青意識有些混亂，韓擒挑開水囊，給他餵了點清水。

  半晌，他擡眸觀察對方，理智回歸幾分。

  韓擒攬著他：「還好嗎。」

  唐青微微搖頭，又點頭。

  「今夜多貪兩杯，喝水之後感覺好了許多。」

  身前的人抱他，途中卻無言緘默。

  馬車到了府上，唐青被對方抱入屋內後，慢慢琢磨出少許意思。

  燭火搖曳，銅盆盛著溫水，對方沉默替他擦拭。

  他一把拉住韓擒的手，眼睫潤著水珠，啞聲問：「你……可是生氣了？」

  韓擒搖頭。

  唐青卻道：「你雖照顧我，卻不看我，路上也未開口。」

  說著，手指放在韓擒的面龐，摸了摸。

  「臉繃得很緊，就是生氣。韓擒，你——」

  韓擒目光一閃：「……我不喜歡。」

  不喜歡唐青今夜在大殿清唱時被那麼多人注視，仿佛愛慕皆落於他身上，為他丟了魂。

  不喜歡……唐青為皇上獻唱的那首曲…

  明知只是慶祝皇上誕辰，可……皇上滿眼都是他。

  唐青那麼好，光華註定無法掩蓋，以後會有越來越多人看著他，傾慕他……

  那些集中在他身上的愛戀，叫韓擒久違的生出怒氣來。

  唐青斷了韓擒的思緒：「你在吃醋？」

  韓擒眼神沉了沉，唐青雙手環上他的脖子：「韓擒，你在吃醋啊。」

  韓擒：「是……」

  唐青輕笑，倒在他懷裡。

  笑得難以自抑時，發冠忽然滑落，如雲的青絲沁出溫暖的香氣和些許酒氣，撲了韓擒滿懷。

  韓擒怔怔望著懷裡的人，直到被唐青用手指戳了一下臉。

  他抓住那隻細長瀅白的手指，情不自禁吻了吻，繼而抵上溢出笑聲的唇。

  唐青忽然反手將韓擒的脖子勾緊，眼睫微微濡濕，舔了舔對方的嘴角。

  手指無意碰到韓擒上下滑動的喉結，觸摸幾下，對方更為失控。

  他被迫啟著唇舌，隔了衣襟，身前忽然襲來微痛。

  韓擒呼出的熱氣洶湧地撲入他的心臟，唐青情迷之時忽生酸澀和感動。

  他手指觸摸韓擒發燙的耳廓，嗓音沙啞。

  「我們在一起也有半年了，韓擒，你還要忍到什麼時候？」

  話剛落，倏地被韓擒捧起臉親吻，那雙深沉的星目暗火燃燒。

  韓擒的聲音低得不像樣子：「先生，可以嗎……」

  唐青微微滑低身子，漬著濕潤的紅唇在對方不停滾動的凸起喉結輕咬。

  只一瞬，帳帷外飄了塊被撕裂的布。

  他餘光一掃，意識到碎布是自己的衣物。