第46章

  第46章

  月上中天, 宮宴方才結束。

  宮人們將到場的使臣和官員們送出大殿，兗州寒涼的朔風一吹，渾身酒氣和醉意的官員熏熏然地坐上擡轎, 往宮外去了。

  在三場比試中應戰的三人被留了下來, 李顯義領著他們去頤心殿。

  唐青今夜只飲二盞酒, 還不到醉的狀態。

  他攏緊狐白斗篷, 深夜的風拂過臉側, 雙頰頃刻如粉, 步行時輕輕飄著, 猶如踩在棉花上。

  

  韓擒低首注視，側過身，身軀恰好擋去往他身上吹的風。

  唐青擡眸, 漆長眼睫彎起弧度，無聲中朝韓擒眨了眨眸子。

  李顯義不動聲色地把這份小互動捕捉到眼底，內心長嘆。

  *

  頤心殿。

  沐浴過後的帝王著寬鬆金絲暗紋玄袍，慵懶地靠著, 目光朝三名臣子掠去。

  「諸位愛卿今夜宮宴有功, 可有什麼想要的賞賜。」

  輸了第一場比試的東南水師自是不敢邀功, 蕭雋擡手，轉了轉拇指上的扳指。

  見三人謙虛，蕭雋便讓李顯義擬旨，本欲遣退幾人，瞥見走在最後的身影，心念倏地一動。

  唐青還沒走下殿前長階，被追上來的李顯義單獨喚住。

  「陛下還有要事與唐侍郎商議, 請侍郎入殿一趟。」

  唐青和前方石階下等待自己的韓擒輕揮右手，示意他先回去, 旋即折回殿門。

  蕭雋負手而立，見他來了，不禁多看幾眼。

  唐青微微垂眸：「皇上可還有吩咐？」

  蕭雋道：「侍郎在最後的比試中立了大功，當真沒有想要的獎賞？」

  唐青低頭不語。

  此事前不久已經問過了，為何還要單獨留下他再問一遍？

  蕭雋：「擡起頭來。」

  唐青遵照吩咐，甫一擡首，立刻撞入注視自己的那雙眼睛。

  不復往日淡漠，似有暗火流動。

  窺感出幾分熟悉的侵略性，唐青連忙低頭，兩鬢微微滲透出淺薄的汗意。

  他思緒急轉，道：「皇上，臣有一事相求。」

  可那件事若在此時說了，對方斷然不會應允自己，索性把心一橫，斟酌道：「此事尚且先留著，如若有朝一日臣想要了，望皇上能答應。」

  他輕聲保證：「臣想要的，決計不會違背任何道義，也不會改變臣對皇上的忠心。」

  蕭雋半眯雙目，打量他，半晌，給了這份許諾。

  「好。」

  且當這是他和唐青之間的承諾。

  唐青唇邊浮起些許疲倦的笑意：「時辰不早，還請皇上龍體為重，早點歇息。」

  蕭雋勤政，大鄴初定時，常常忙至後半夜，這點強度於他沒甚難度。

  不過是藉口和唐青多相處片刻，窺見這人堆積在眉眼的倦色，縱有私心，此時也不忍讓他熬著身子，遂令李顯義差人備轎，送他回殿。

  唐青一驚：「萬萬不可……」

  見他謹小慎微，對聖恩避之不及，蕭雋便又滋生幾許無名火氣。

  「罷了，退吧。」

  唐青離殿，微醺的酒意全然清醒。

  他站在門前望著一輪半隱的冷冬孤月，稍理斗篷，裹緊臉小心下階。

  階前延出一抹長影，唐青詫異。

  「韓擒，你還沒離開……」

  韓擒道：「今夜宿於廨舍，此刻想同你走走，順道送你回去。」

  唐青心下一暖：「好。」

  韓擒問：「可是累了。」

  唐青點頭：「是有些，好像又回到梧郡那會兒，為了趕進度，時常伏案至深夜。」

  每每睡醒，都會發現自己被韓擒抱回榻間，或在他身後落了件披風。

  他左手復上一陣溫暖乾燥的溫度，叫韓擒牽在掌心。

  側首與其相視，唇角不覺抿起。

  他輕道：「很久沒與你這樣相處了。」

  在古代，談場戀愛也不容易。

  韓擒和他都官居要職，一個素日忙著軍務，而他也要在御前和尚書台兩頭上值，每逢休沐，一個住在宮外，而他在宮裡，想見面還得刻意安排。

  兩人悠閒踱步，即使不舍，也到了瀟湘殿外。

  殿內前廳亮著燈，許是蘭香還在等他。

  韓擒停下，指腹貼著掌心包裹的的那隻手摩挲。

  唐青笑道：「我該進去了。」

  韓擒低低「嗯」了聲，唐青轉身欲走，牽著手的掌心仍沒放開。

  「韓……」

  他話音隱沒在蒙蒙月色間。

  韓擒抱起他放在蕭條的樹幹後，衣袍掩去唐青的面容，下頜微仰，唇邊撲來溫厚濕潤的氣息。

  韓擒沿著他的上下唇克制地輕輕吮吻，淺淡的酒氣蔓延，唐青適才平靜的面容浮起薄薄粉暈。

  氣息漸喘，韓擒適才鬆開他。

  對視瞬息，目光膠在一起。

  韓擒替他攏好斗篷，低聲道：「進去吧，時候很晚了，若明日頭疼，我帶你去醫署看看。」

  唐青應下，走到殿門前回首，見對方還在，立刻揚起紅潤的唇，道：「快回去吧。」

  伏在前廳案上的蘭香聞聲即醒：「先生，可算回來了。」

  她朝外頭觀望：「可是統領送您回來了？」

  說著，關好大門，替唐青解下斗篷：「宮宴可否熱鬧，先生玩得盡興麼？」

  唐青揉揉疲倦的眉心：「你這丫頭，大半夜哪來那麼多話，盡興談不上，驚心動魄倒是真的。」

  蘭香嗅出酒氣，很快盛了碗提前準備的醒酒湯。

  唐青吹涼慢飲，髮髻松松垂落，唇角和眼尾暈著薄紅，使得蘭香瞧一眼都暗暗心驚。

  飲完醒酒湯，唐青才繼續開口：「這些宮宴，看似愜意，實則就如朝堂上的局勢，周圍笙歌蔓樂，可身處其境，還需時時刻刻與人斡旋，片刻不得鬆懈。」

  蘭香神情苦惱：「聽起來太累了，宴至深夜，先生疲倦了吧。」

  唐青道：「稍作洗漱後，我想先休息。」

  蘭香忙備熱水，唐青擦洗完畢，回了床榻，沾枕即寐。

  **

  翌日早會，朝臣例行啟奏。

  蕭雋就宮宴比試一事，特意嘉獎了三名官員，尤其就最後一場智斗，著重讚譽唐青。

  唐青任黃門侍郎，只侍奉御前，並未參與早朝。

  個別官員聽著皇帝對他讚譽有加，自是憋堵。

  可唐青為皇上任用的人，又屢立奇功，幾次功勞嘉獎不晉官秩，讓他們想找茬也找不著。

  但仍有心底不服的，從朝臣中出列，當著國君之面，明褒實則暗貶，直指唐青和韓擒的私情，斥責他有禍亂朝政之嫌。

  此一紅顏禍水的罪名蓋下，旁的官員開始竊竊私議。

  可唐青畢竟為皇上欽點，青睞有加，到底不敢揚聲喧譁，亦不敢出列明指。

  只不過唐青無權無職，加之容貌傾絕，與禁軍大統領還有艷聞，過去的功勞任它多大，此時也蓋不住眾人的八卦之心。

  緋聞只需口風吹一吹，便蔓延在朝堂之上。

  韓擒出列：「啟奏皇上，唐侍郎今年屢建功勞，就南郡改革一事，只半年光景，試改成效甚佳，且懲處諸多欺壓百姓的惡紳，嚴減苛稅，為民為國——」

  素來寡言少語的韓擒，就改革之策事無巨細地歷陳於口。

  他最後總結道：「敢問方才質問唐侍郎的劉大人，若本官沒記錯，您因太廟公審案被牽涉其中，近日才復職。這般誣衊唐侍郎，可是徇私廢公，藉機詆毀？」

  眾官員譁然，沒想韓擒竟在朝會當面對峙。

  尚書令寇廣陵出列，道：「啟奏皇上，唐侍郎於公冶侯、郭常兩案，查懲腐敗，使舊案沉冤昭雪，為天下人之不敢為。此般赤膽果敢，竟有人質疑他，若放任誣言傳播，豈不傷了一名國之良材的忠義之心？」

  李秀莽和陳沾相繼出列。

  「皇上，就唐侍郎一事，臣有話啟奏。」

  即為同僚，兩名尚書郎素日與唐青工作上交集甚多，詳細上述更是言無不盡，贊無不絕。

  蕭雋方才聽幾名官員對唐青明褒暗貶滋生的火氣消失無形，此刻耳邊都是朝中要臣對唐青毫不吝嗇的讚譽，只覺心口湧出又酸又澀之意。

  他擡起左手，微微一揮，李顯義道：「若無要事，即刻散朝。」

  **

  唐青不知今早朝會之事，被宣召入軒德殿時，皇帝正在下棋。

  棋盤另一邊是空的，蕭雋單手施布雙方棋局，好似沒看到入殿的人，

  唐青靜聲等候。

  良久，才聽前方響起低沉的聲音。

  「站過來。」

  唐青站到邊上，棋局盡收視野。

  蕭雋將最後一子悠悠落下，只坐著，目光微微俯視眼前的青年。

  「唐卿聽旨。」

  唐青微詫，很快伏身行禮。

  蕭雋道：「即日起，加封黃門侍郎唐青侍中之銜，任職尚書台。」

  唐青叩謝：「多謝皇上恩典。」

  本可擬一道聖旨宣告，蕭雋卻傳他到御前親諭。

  加封侍中頭銜後，他便相當於皇帝的專門顧問。於尚書台任職，過去的幾名侍郎同僚，也都成為了他的副職。而今尚書台，他的官秩已僅次於尚書令了。

  唐青暗忖，旋即開口：「皇上，臣有一個不情之請。」

  藉此時機，他道：「臣請求搬出宮內，自立府邸。」

  蕭雋冷笑，眉峰間卻略有無奈。

  唐青微微擡眸：「皇上可還記得宮宴結束，您答應過臣一個要求。」

  蕭雋：「便是要搬出去？」

  唐青：「是……望皇上成全。」

  他再度開口：「望陛下成全。」

  蕭雋不再看他，垂目重新布旗。

  半晌，才道：「孤允了。」

  **

  屏退唐青，蕭雋未再落下一顆棋子。

  李顯義上前添茶，擺置茶點。

  蕭雋目光平淡：「你看，他迫不及待出宮，連半分不舍都沒有，孤可曾虧待過他？」

  李顯義心下嘆氣：「陛下，此茶點以梅花和香蜜製作，微甜微香，可要嘗嘗？」

  蕭雋以指落棋，想著如何拿唐青的心。

  李顯義斗膽開口：「陛下，唐大人心志堅定，只怕認定一個人便再無更改。」

  蕭雋眉宇微擡，一哂：「那是你還不了解他。」

  「他那性子，在傷人前，自會抽身，寧可自傷，也不想給誰帶去傷害。韓擒固然不錯，但……不適合。」

  總之不需他做棒打鴛鴦的惡人，總會等到那一天的。

  蕭雋左手置棋，將右邊的棋子當成唐青的心，一招吞了去。