第20章

  第20章

  鄴都皇宮古樸肅穆，時值傍晚，餘霞沿長階層層散落，鋪就的磚石和砌起的紅色高牆泛著光，映出金緋色澤，整座皇宮看起來多了幾分溫暖柔和之感。

  唐青專注望著眼前的路，和前面那道身影無甚交談。

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  步行至醫署，韓擒回首:「到了。」

  唐青拱手作禮:「謝過大統領。」

  韓擒薄唇動了動，聲音很低，只有兩人能聽清楚。

  「先生，你非要與我如此說話麼。」

  唐青詫異:「統領此話當真奇怪。」

  他輕搖了搖頭:「還請統領慎言，莫要再說這般令人誤解的話來。」

  韓擒收斂神情:「我先走了。」

  唐青:「恕下官無法相送，請統領自便。」

  背過身的韓擒肩膀微微一僵，擡步遠去。

  唐青目送對方，直至背影消失，眸光虛無縹緲地落在宮牆上，而後沒什麼情緒的踏入醫署。

  正在案桌旁邊整理藥草的小醫童瞧見他，驚得長大嘴巴，正欲開口，唐青食指抵在唇邊，眼底浮笑，輕輕「噓」了聲。

  小醫童想起大統領吩咐過不要泄露當日天牢里發生的事，忙閉緊嘴，模樣呆憨可愛，甚為討喜。

  唐青輕笑，待要出聲，裡頭就出來了人。

  著白衣藍紋圓領寬袍，髮髻灰白，正是之前李顯義親自領到瀟湘殿，奉皇命給他診病的那位劉執太醫。

  太醫還記得他，皇上留意的人，豈敢怠慢。

  劉執道:「公子何事啊？」

  唐青向劉執如實告知自己的症狀，對方替他診過脈象後，親自去抓的藥方，還把唐青送到官署大門外。

  唐青道:「劉太醫客氣了。」

  劉執道:「哪裡哪裡，若公子念得老夫的好，今後若遇著事，還請公子在皇上面前替老夫美言幾句啊。」

  唐青心想:他哪裡在皇帝面前說的上話？老太醫實在高看他。

  待送走唐青，劉執單手來回撫弄短須，感慨幾番後忙去整理藥方。

  他在醫署當值二十餘年，伺候幾代君王，知曉自己不會看錯，更不會看走眼。

  署里的醫官平日忙著製藥和診病，從不問政事，跟朝上那些波詭雲譎的黨派鬥爭無甚關係。

  但他們終生為皇族貴戚做事，若想官途通順舒坦，學會察言觀色便是一項安身立命的重要本領。

  劉執斷然不敢枉測聖意，可唐青身上獨有的風華，是他當值數年未曾見過的，也最為出色的，無怪皇上為其傾注別於常人的心思。

  總之，多條人脈多條門路，他走進門，對小醫童提點一句。

  「今後若方才那位唐侍郎再來醫署，他要什麼就給他什麼，萬萬不可怠慢，明白不？」

  小醫童連忙點頭回應。

  **

  彼時唐青並不知曉醫署里的事，取了藥回到瀟湘殿，蘭香接過就拿去煎了。

  他服過藥湯，夜裡開始發汗，約莫半時辰，發了汗的身子變得輕鬆，又含了幾塊曬乾的草藥片，嗓子也舒服不少。

  翌日再去頤心殿上值，唐青已恢復幾成精神。

  他來得早，侯在宮道上，摸了摸腹部。

  因昨日著涼且服過藥，胃口不太好，進食便比往日更少了，過來的路上，稍一消耗體力，此刻覺得有點餓。

  他從隨身攜帶的配囊里取出一顆糖怡，迎著晨曦，清甜的滋味在口腔蔓延，心情甚躍，眸子禁不住半眯起來。

  直到視野之外現出一道玄色金絲日月星辰繪紋的衣角，對上帝王淡淡的神情，險些把舌頭咬到。

  唐青本來打算在外頭吃完這顆糖怡再入殿，哪想今日皇帝散朝如此之早。

  旁的李顯義笑道:「唐侍郎還不跟上？」

  行完禮的唐青緊跟進殿內，在御案前伺候完筆墨，繼續整理尚書台送來的卷冊。

  期間蕭雋召見了幾名大臣，議事的內容一字不落地落入唐青耳邊。

  *

  現今尚書台著手清查朝中帳冊，有了前治粟內史郭常的下場，弄得官員們人人自危，怕落得個相同的結局。

  淫/浸官海的，大部分人都留戀手中權勢，縱使像郭常那般承蒙皇恩留了一命，可勢頭已散，下場就如日薄西山。

  過去多少官員私下欲尋機會拉攏郭常，而今只人走茶涼，給了諸多官員威懾。

  摒退幾名官員離開，蕭雋看著發頂幾乎埋在帳冊底下的人影，沉聲喚:「唐侍郎。」

  唐青起身:「皇上。」

  蕭雋:「方才的話，可聽明白了。」

  唐青道:「明白。」

  尚書台近來如此高強度的查帳，除了收繳被官員貪污所得的財產充盈國庫外，只怕皇帝還有其他的深意。

  而清帳，不過是最符合當下展開行動的一次機由。

  幽州和邯州的災情亟待解決，但並非朝夕之間就能做出成效。要拿錢，從官員們這拿只是其中一條路子，查出貪官並非最重要的，卻是最關鍵的一環。

  皇帝可能想要藉機變革朝中布局。

  唐青暗中思索，又聽帝王說道:「侍郎過去所言，不無道理。」

  他腦子立轉，聯想起圍繞大鄴經濟牽涉出來的人和事，當即表露心思，道:「臣既為皇上的刀，自當在皇上需要時竭力所能。」

  他敞開了態度:「皇上若願，皆為臣所指的方向。」

  蕭雋似笑非笑道:「不必說此番話恭維孤，上次就郭常一事，侍郎所言，孤還歷歷在目。」

  繼而問:「讓卿查了一段時日，可有想法。」

  唐青理了不少卷冊，對大鄴朝堂的脈絡基本都有了個籠統的認識。

  他應:「若皇上借貪污行賄懲治官員，不失為一種辦法，可此種法子終究治標不治本。」

  整理了一下思路，又開口:「建朝不過三年，可如今朝中官員冗雜，每年發放到他們手裡的俸祿可是一筆不少的開銷。」

  簡單來說，唐青發現大鄴在職官員太多了，不少有的沒的職位都因各中關係塞了人。

  官員底下養幕僚客卿，這些賢士座下又有三千弟子，這些人就通過關係層層輸送上來。

  日積月累，左右不過幾年，養的閒官居然數量可觀。

  而今國庫緊張，理應開源節流，裁剪龐大累贅的官職體系，一句話概述，就是裁員。

  蕭雋看著他，雖未言語，但目光里湧出的幾分波動，讓唐青明白，自己的話沒有說錯。

  又道:「縮減冗員不能在短期之內進行，否則朝內時局不穩，屆時或許會出現對皇上不利的言論。」

  更為甚者，可能會有官員暗中做出過激行為。

  比如刺殺。

  去年皇帝秋獵，已遭受過一次埋伏襲擊，在唐青不知道的情況下，那次襲擊只怕不是第一次，所以也可能不是最後一次。

  為了避免彈簧效應過重，只能逐一推出變法政策，徐徐圖之。

  唐青回應蕭雋的注視，彼此在這一刻心知肚明。

  「若皇上想做那件事，臣自會竭當全力。」

  蕭雋收起視線:「此事再議。」

  唐青沒再就此事繼續糾纏，他既已經表露態度，眼前的帝王需要用到他時，以其手段作風，定然不會猶豫半分。

  **

  皇林獵場，蕭雋馭著雷首跑了幾圈，方才讓這匹烈馬勉強盡興。

  李顯義遞來綢帕，蕭雋擦去面上汗珠，道:「準備一下，孤要出宮。」

  李顯義:「喏。」

  又小心觀察聖顏，問:「陛下可要帶上唐侍郎？」

  蕭雋:「嗯。」

  李顯義咧咧嘴角，很快著人去辦，說道:「陛下倚重唐侍郎，還讓他去了尚書台，可為何至今還不用呢？」

  蕭雋:「時候到了，自然有用到他的地方。」

  不是不用，只是時候未到。

  唐青擁有獨到的見解，頗具風骨，若行起事，看似溫和，可依他膽敢違抗皇命的作風，定然少不了決斷的魄力。

  可一個沒有背後勢力支撐的平民，又在御前伺候，未在朝中樹立任何威信。

  讓唐青貿然去做那把的刀，就算有皇帝擔保護航，怕只怕有朝一日，千防萬防，刀還沒落下，就先讓人折了。

  出頭鳥可不是那麼好當的，用刀之前需得慢慢磨刀。

  李顯義讚嘆不已:「陛下英明。」

  **

  唐青得知皇上從獵場回來後要出宮的消息，且要帶著他隨行。

  他問前來傳話的宮人:「我……需準備些什麼？」

  宮人笑道:「唐侍郎只管把自己收拾好就成。」

  唐青回了瀟湘殿換上一身淺青色斕衣，漆黑的發後別著木簪，腰間只配蘭香準備的白色錦囊，裡頭放著供他低血糖應急吃的糖怡，來回踱步兩圈，一派文雅素淨的模樣。

  蘭香笑眯眯地捧臉，又往他的配囊里多塞了幾顆糖怡。

  未時方過，頤心殿的宮人前來召他，唐青見到了一身玄色常服，束玉冠的帝王。

  寬袖長袍更襯得這位有異族血統的帝王身形偉岸，那雙素來淡漠的狹長雙目，投射的涼薄之意也被這身常服中和幾分，看起來柔和些許，沒那麼冷硬了。

  蕭雋道:「隨孤出宮。」

  唐青跟在那道背影后。

  來到大鄴，除了第一日在馬車內看過幾眼這座王城，還沒機會融入其中近距離觀察。

  蕭雋不動聲色，餘光瞥向旁邊的青年，心想:看著挺高興。