025.婆娑境

  025.婆娑境

  又是一段時日過去，謝灼已經在不系城待了許久。

  直到這一日，恰逢應靈琢生辰，紀城主大擺宴席為其慶生，筵席隆重非常，賓客盈門，座無虛席。

  最讓謝灼驚詫的，則是筵席上的一位稀客，應如芥。

  

  自從上回謝灼誤闖進那個怪人的院落，他便去打聽了一番，得知了這位應家長子的名姓，還有其背後波折的身世。

  說起來，這也都是陳年舊事了。

  當初先城主在時，應氏夫妻二人伉儷情深，一時傳為佳話，然而成婚多年，卻始終有一樁憾事橫亘心頭。

  那便是當時的應夫人，如今的新城主紀寸心，多年來始終無所出。

  誠如俗語所云，他們家的確是有城池要繼承的，所以應氏夫妻最後選擇了收養一位孤兒，將其帶回了城主府，取名「如芥」。

  謝灼第一回聽見這名字時，也不由得心裡直犯嘀咕，誰家好人給自己的小孩取這樣不詳的名字？

  那個小孩兒，原本是街頭的乞兒，衣不蔽體食不果腹地顛沛流離，然而遇到了應氏夫妻，自此搖身一變，成了應家大公子，可謂扶搖直上。

  也許是上蒼為應氏夫妻的善心所感動，在應如芥被收養後三年，紀寸心有了身孕，生下應靈琢。不久後，前任城主英年早逝，紀夫人獨自撐起了不系城，直到如今。

  但最為人所津津樂道的，便是這應家二子的關係，世人諸多揣測，眾說紛紜。自從應如芥十五歲時，被天機閣的人批命，便是深居簡出，蹤跡難尋。

  但依照眾人的推測，這位養子入應家三年，便有了應靈琢出世，再怎麼說，也是親疏有別，他怎麼能比得過應靈琢在紀夫人心中的地位？所以，這兩兄弟合該是水火難容的關係。

  謝灼思及此處，向應如芥投去視線。

  他的座位排在筵席最末，靠在角落裡，絲毫不起眼，但謝灼看著周圍的賓客歡聲笑語，也並未受到影響。

  原來應如芥的霉運還是會受到距離所限的，只要不挨那麼近，照樣相安無事。

  想來今天果真是個大日子，連一向隱身的應如芥都被請來赴宴了。

  一位僮僕陡然間轉至謝灼眼前，將手中提著的一茬禮物放在謝灼桌前，笑道：「這是家主特意為謝公子準備的。」

  這些時日裡，謝灼與自家兄長的關係漸漸冰疏雪融，謝塵寧並沒有懷疑他那日的異常舉動，反而因此對他愈發關切，謝灼也理直氣壯地打著謝家的旗號行走，必要時就報上謝塵寧名姓，果真有奇效，他也與謝塵寧愈發親近起來。

  於是謝灼並未多想，只是隨意接過：「替我謝過兄長。」

  這時候，宴席間一處忽而又起了幾分騷亂。

  謝灼應聲望去，是徐念慈那一桌。

  他不知與祝攬星說了些什麼話，惹得祝攬星好一陣鬧騰，臉色黑得像塊炭，乾脆利落地起身離了席間，連告禮也不曾。

  素來好溫吞和善的徐念慈則是難得冷了臉色，斂了笑意，竟也未像尋常那般追上去，反倒繼續與前來寒暄的修士言語。

  不過謝灼能看出來，他雖然一面仍舊在答修士們的問話，然而眼神卻總不自覺往外流，只怕心裡惦念得很，卻是拉不下臉來。

  他心中覺得好笑，不知這師徒二人又是鬧了什麼彆扭，正想沒臉沒皮地湊過去瞧熱鬧，這時他掛在腰間的素白骨鈴倏忽間響動起來。

  筵席間人聲鼎沸，他這一道鈴聲並不顯眼，但落在謝灼耳中，則是極其亮耳。

  謝灼立刻在席間掃視一圈，骨鈴響動，說明那位害人者就在他不遠處，而且，是將將才出現。

  他在席上四處觀望，卻始終未能發現可疑的人影，直至他將視線落在了門外，那裡恰恰掠過一片桃紅色衣角。

  謝灼心念一動，立即起身追了上去，息懷聆也隨之跟上。

  但謝灼很可惜地仍舊慢了一步，他只見到一個模糊的背影，便徹底失了那人的蹤跡，只不過，從背影來看，十有八九是個女子。

  謝灼追尋之間，已然到了另一片地界，這裡花影搖曳，枝葉扶疏，倒有幾分像菜園子。

  好不容易有了點苗條，卻又這樣可惜地跟丟了，謝灼心中沮喪，隨手撐在了旁側一塊嶙峋山石上。

  「快鬆手！」

  背後傳來一道焦灼的呼喊聲，謝灼聽出這是應靈琢的聲音。

  他視線下移，落在了山石上，這才發現石上正中間雕刻著一個繁複奇異的符文，密密麻麻叫人眼花繚亂的字符纏繞在一處，而謝灼掌心正正好印在符文的正中央。

  他該不會這樣倒霉吧？

  然而果真是怕什麼來什麼，謝灼念頭剛落，便又被一股巨大的吸力給拉進了另一處地方。

  .

  而另一邊，息懷聆方才跟著謝灼追來此地。

  他本欲邁步跟上，但見前方隱約傳來的爭執聲音，便不自覺頓住了腳步。

  他從聲音中能分辨出是徐念慈與祝攬星。

  徐念慈道：「往事休提，你且歇了這份心思。若你心存禮義廉恥，便不該再如此一意孤行。」

  祝攬星道：「師尊你當真如此無情？那一日，我分明眼見你……」

  然而祝攬星一頓，沒能說完，轉而道：「師尊，那些戒律清規有什麼好忌諱的，我一向覺得扶桑宗的諸多規矩都不過是寫來裝門面的，即便修行如寂雪仙尊，也未必能條條都遵守。」

  聽見這句，息懷聆想要上前說話的心思便淡了些許，畢竟事涉容汀白，他不好多言。

  然而就在這一晃眼的剎那，一道刺目的光芒大作，將他們幾人都囊括其中。

  尚且拉扯不清的徐念慈師徒二人也一併被捲入其中。

  .

  謝灼方才站定，便有一頭四角靈獸，衝著謝灼發出咆哮吼聲，謝灼被這樣的磅礴的聲響給震得手臂發麻。

  他下意識便掏出一張符紙出來，想要念咒施力，然而他三番嘗試，卻都如同石入大海，沒有一點波瀾。

  謝灼奇怪地望了幾眼自己的符咒，確信自己並未畫錯，納悶著符咒怎生不起作用。

  那靈獸卻不懂武德，壓根不顧茫然的謝灼，擡起那方芒刺橫生的爪子便要朝謝灼的天靈蓋襲下！

  然而靈獸的致命一擊最終未能落下，在謝灼無辜的眼神中，它像是被吸乾了生命一樣，毫無徵兆地往前倒落，那雙龐然大物的豎瞳仍舊死死睜著。

  但它依舊倒在了地上，謝灼終於確信它已沒了生息，才拍著胸膛，如釋重負地長舒了一口氣。

  周圍依舊一片寂靜，好像這靈獸是死在謝灼手中一般。

  然而謝灼心如明鏡，他方才靈力消失，分明什麼力氣也使不出來。有人幫了他一把，卻不肯露出真面。

  他對著空蕩蕩的石洞喊了一聲：「是哪位道友相救？可否出來一見？」

  「道友？」

  謝灼本以為無人相應，然而他在走出山洞時，便眼見了一道玄衣身影。

  ——竟然是應如芥！

  謝灼本該追上去道謝，然而上一回的蓮花燈還有瓦片實在叫他心有餘悸，何況他如今靈力被封，更是手無縛雞之力，也不敢乍然靠近。

  應如芥靜立著等了幾息，大概是沒有等到謝灼的廢話，終於轉身欲走。

  謝灼便急急開口：「那個……」

  他一時間不知道該如何稱呼才好，半天才憋出來後文：「應大公子，你……這次，多謝你了！」

  上一回，他熱情相邀卻被這人冷淡拒絕，他原以為這是位冷心冷情的人物，然而如今看來，卻也不壞嘛。

  應如芥沒答他，轉身仍是要走，謝灼一急之下，便乾脆邁步跟了上去。

  他委實摸不清這裡是何處，而應如芥畢竟是應家人，無論如何他肯定比自己了解得多，多問上幾句總歸是錯不了的。

  但是應如芥不愧是孤煞命格，謝灼靠近幾步，這一次倒是沒有東西從半空中砸下，但他忽而覺腳踝一痛，竟是不慎崴到腳了。

  應如芥終於頓住腳步，謝灼趁此機會，滔滔不絕地問道：「應公子，你知道這裡是何處嗎？我的靈氣為何失效了？我們要如何才能出去？還有息懷聆……就是浮霽仙尊，你可知曉他身在何方？」

  若是換了應靈琢，肯定要先數落謝灼一通，叫他一個個問，這麼多問題，叫人如何回答。

  但應如芥一句廢話也沒有，他道：「此處婆娑境，是應家修士修煉之所，凡入境者皆會被封去靈力，只能以肉體凡胎相博。我們不能自己出去，只有外界之人為我們打開通道才能離開此地。息仙尊是被分到其他區界了。」

  謝灼聽完，立即如同撥雲見霧，明白了此刻處境，不由得對應如芥心生佩服，他方才只不過胡亂一通問，根本沒抱著應如芥會回答的想法，然而他卻當真一五一十的答了，而且還如此有條不紊。

  看樣子此人平時話雖說得少，但腦子卻一點也不糊塗。

  謝灼又想起一樁事：「那既然我們靈力都被封了，你又是怎麼打敗那頭靈獸的？」

  「用毒。」

  應如芥的回答一如既往的簡潔，然而卻讓謝灼為之一怔。

  毒？

  蒼穹界修士門類眾多，但卻鮮聞有修士是以毒道安身立命的，畢竟毒之一物，終究是損人不利己，修士們往往避之不及，更別提修行此道了。

  應如芥像是讀出了謝灼的心思，聲音低沉：「我本就是與毒物為伍，你聰慧過人，就該自覺離我遠一些。」

  謝灼滿不在意，他眼下人生地不熟的，不賴在應如芥身邊還能去哪：「我不在意，毒有什麼不好的，能保命防身就是正道了。」

  應如芥終於看他一眼。

  還未及說什麼，另一道狼狽的身影便跌跌撞撞地沖他們跑來。

  應靈琢此刻衣袖沾血，顯然也經歷了一場廝殺，他一看見謝灼就急忙地問他：「你怎麼樣？受了什麼傷沒有？我早和你說了，不要碰那塊山石，你非得要亂碰，害得我們都進了這裡，現下可真是想出也出不去了。」

  謝灼擺了擺手，滿不在乎道：「既來之則安之，不如想想我們該怎麼出去。」

  應靈琢見謝灼能說能笑，就心知他沒有大礙，緊繃的線終於鬆弛下來，他這才注意到謝灼身邊的應如芥，一時間動作都僵硬了幾分。

  沒有料到在此地看見應如芥，他與這位兄長可以說是並不相熟，而且關係稱得上有幾分難言的尷尬，這時候碰上，一向能言善辯的應靈琢也沒了言語。

  空氣一時間靜默得有幾分焦灼。

  謝灼不知他們兄弟之間有何齟齬的，有心調笑一番，對著應靈琢道：「照我看，天機閣的修士也未嘗沒有算錯的時候，何況這天下哪裡會真的有什麼孤煞命格？你也像那些俗人一樣，對這些命格之說深信不疑嗎？應大公子如今都身受重傷，你也不關切一二麼？」

  應靈琢神情變幻，他嘴唇翕動，眼神落在應如芥身上，似乎想要說些什麼。

  謝灼雙眸明亮，一眼不錯地盯著應靈琢，眼看他就要開口了。

  此時，他們周身的景觀卻在飛速旋轉，陰沉的黑霧與山景如雲被吹散，他們重新回到了應家的院落內。

  謝灼才站穩腳跟，應如芥的身影便如風消失了，應靈琢張了張口，一句話也未能出口。

  謝灼不滿：「他怎能就這樣走了？也不等人把話說完。」

  可惜的是，應靈琢一向驕傲自滿，這麼一打岔，他原本醞釀出的那點骨肉之情也被沖淡盡了，哪裡還管得上應如芥，他乜了一眼謝灼：「你還說，閒的沒事把自己送進婆娑境，幸好沒鬧出來大事。」

  一位步履徐徐的女修緩緩朝他們走了過來，謝灼認出來，這是他曾見過一回的紀寸心。

  應靈琢笑道：「阿娘。」

  紀寸心沖他點了點頭，又對著謝灼道：「謝公子，是我疏忽，未能將山石封印住，倒累得謝公子不慎入內，真是多有得罪，還望謝公子勿怪。」

  應靈琢道：「阿娘，你怎生的還同他道歉，分明是他莽撞……」

  紀寸心不容置喙地打斷了他：「靈琢，你對客人也如此無禮？」

  應靈琢歇了聲，眼見著謝灼去尋了息懷聆，又與他一道離開，想要舉步跟上，但被紀寸心攔下了：「旁人談情說愛，你也要跟著去聽一耳麼？」