水生木

  水生木

  「你們兩個都說方子是自己寫的。」

  

  濟世堂內，王得全嵌在檀木椅里，端起茶盞呷了一口，這才慢悠悠問道：「誰在撒謊？若是讓本官查出來，可不會輕饒了他。」

  滿仁義與滿庭芳各執一詞，王得全便借了濟世堂就地審案，門外百姓圍得里三層外三層，嘴上不說，心裡都希望滿庭芳贏了這樁案子，好讓王知州狠狠懲治滿仁義。

  韓郴站在椅子後面，目光在人群中梭巡，好不容易在醫館角落裡找到虞雁書，趕緊隔空向她使眼色：嫂嫂，你讓我想辦法把王知州帶來，現在這是怎麼回事？

  他與滿仁義蛇鼠一窩，怎麼可能公正斷案？

  虞雁書回給韓郴一個放心的眼神。韓郴如何放心得下，可是他又無計可施，只能強裝鎮定，內心默默祈禱。

  滿仁義上前一步，躬身向王得全行禮：「知州大人，怪病爆發以來，濟世堂聽從您的命令，日夜研究治病方法，這些您都是知道的。」

  王得全嗯了一聲。

  「得知第一例病症出現在花子巷，草民當即決定冒著被感染的風險親自前往，查出怪病緣由。幸好在百花娘娘和您的庇佑下，草民平安歸來，連夜寫出方子給您過目，這些您也是知道的，草民怎麼可能撒謊？」

  滿仁義說的頭頭是道，王得全隨手把茶盞擱到桌上，下巴微擡，睨著滿庭芳：「你呢？你的方子怎麼來的？」

  「回稟知州大人，民女去了花子巷，發現了疫病起因，這才寫出正氣湯的方子。滿仁義得知之後假意答應提供藥材，從我手中將其騙走。」

  「一派胡言，你分明是在照搬我說的話！」

  滿仁義拔高聲音，揮袖掃向門外，邀請百姓給他評理：「諸位聽聽，天底下哪有這樣巧的事情。」

  滿庭芳並不慌張，問滿仁義：「你何時去的花子巷？與誰同行？」

  「二月廿二，只我一人。那種危險之地，我怎能讓平兒隨我同去？」

  平兒是滿仁義的小廝，聞言趕緊小跑上前為滿仁義作證：「我們東家確實去了花子巷，我也想去，被東家勸了回來。」

  「第一位患者是男是女？」

  「是位婆子。」

  「疫病因何而起？」

  「因為這婆子膽大包天，竟然敢吃人肉。」

  滿仁義對答如流，顯然私下做了準備。「我也想問問你，賢侄女，你去花子巷又有誰能作證？這次可不要再學我說話。」

  「我能。」虞雁書應聲走出人群，王得全見她出來，咧開嘴角，方才他就一直在找虞雁書的身影，只是礙於人多不好表現出來。

  「原來是百花娘子，你不是韓郴的……什麼什麼親戚，與這位滿娘子也相識嗎？」

  韓郴把頭埋了下去。

  虞雁書挑重點回答：「二月廿二我也去了花子巷，只見到滿庭芳大夫，不曾見過滿仁義大夫。」

  「大人，她的證言不能相信。」滿仁義急急打斷虞雁書，「她與滿庭芳相識，自然會向著滿庭芳。而且她又不會醫術，去花子巷做什麼？」

  「既然如此，那麼平兒的證言也不能信。」虞雁書並不與滿仁義爭論，只說自己該說的話，有沒有道理眾人聽得出來。

  圍觀百姓竊竊私語，都覺得虞雁書說的沒錯。王得全略擡起手，示意眾人安靜。

  「你二人誰還有別的證人？」

  「回稟大人，草民那天去得匆忙，確實沒有別的證人，只是這方子千真萬確是我先交給您的，總不能因為滿庭芳和這位娘子聯合起來說了幾句話就懷疑我吧。」

  滿庭芳微微一笑：「二叔，你就算去得再匆忙，也不至於沒有任何人看見你的身影。」

  「我說沒有便沒有，你以為我跟你那早死的阿耶一樣，偏愛裝模作樣？」

  「是嗎？你是不是忘了最重要的一個人？」

  聽見滿仁義侮辱自己的父親，滿庭芳冷下眸子，目光如有實質，看得滿仁義忽地生出一股不好的預感。

  「我能為滿大夫作證。」

  人群後方響起一道清凌凌的女郎聲音，眾人尋聲去看，只見張老婆子被阿饒扶著緩緩走來，她的傷口結了痂，渾身裹得嚴嚴實實，只看面色，絕對想不到不久前她還在鬼門關走了一遭。

  阿饒扶著張老婆子站定，昂首挺胸說道：「我能為滿庭芳大夫作證，是她救了我的阿婆。」

  滿仁義呼吸一滯，驚疑不定地望著二人：「你、你們……」

  阿饒瞪他一眼：「至於這位滿仁義大夫，你從未去過花子巷，自然不認識我，更不認識我阿婆——諸位父老鄉親，我阿婆是在不知情的情況下誤食了人肉，這才遭此劫難，滿仁義根本不了解情況就在這裡大放厥詞，他才是撒謊的騙子！」

  哪個證人能比得上當事人更有說服力？阿嬈與張老婆子的到場，讓滿仁義的說辭瞬間站不住腳。一想到滿仁義偷了治病方子又坐地起價，百姓壓抑許久的怒火瞬間爆發。

  「我就知道他不是個好人。」

  「把錢還給我們！」

  「知州大人，請您一定嚴懲滿仁義。」

  ……

  滿仁義自知理虧，把心一橫，直指滿庭芳的身份。

  「是她用錢收買了這兩個貪財的婆娘，私底下串了口供污衊於我。你們也不想想，她一個閨閣女郎，就算真的去了花子巷，又怎麼可能寫得出治病的方子？我可是濟世堂的東家，整個靈州屬我濟世堂醫術最高！」

  「我是女郎，我也是大夫。」滿庭芳回身面向堂外百姓，「我阿耶名叫滿仁孝，乃是濟世堂前任東家。我自幼便作藥童打扮跟在阿耶身邊，我的醫術，是我阿耶手把手教出來的。」

  滿庭芳將在場的人一一看過，這裡面的許多面孔她都在曾在濟世堂見過。

  「陳娘子，每到開春你常因為花粉皮膚紅腫，如今好些了嗎？」

  「周郎君，熬夜讀書傷眼，我為你寫的方子可還有用？」

  「還有這位阿翁，我記得你的右腿膝蓋總在下雨時疼痛難忍，當時我不知如何為你診治，如果你不嫌棄，現在我可以盡力一試。」

  幾人睜大眼睛，緊緊盯住面前的女郎，她說的沒錯，這正是他們的病症。

  片刻之後，陳娘子啊了一聲：「沒錯，你是滿神醫身邊那位藥童，你的眼睛我記得！原來你是女郎，當初你忽然消失不見，我還向滿神醫打聽過你。」

  滿庭芳向她點頭致意：「我當時年紀小，扮作郎君，大家只會以為我生得清秀。及笄之後，阿耶不許我再拋頭露面，所以我才離開了濟世堂。」

  「原來是你，原來是你……」陳娘子又驚又喜，一連說了幾遍，想起滿庭芳正在與滿仁義對簿公堂，隨即站出來向王知州保證。「滿大夫給我開的藥，治好了我的皮膚毛病，如果不是她，我每年春天都要躲在家裡。滿大夫絕對不是騙子，她是滿神醫的女兒，她才該是濟世堂的新東家。」

  「滿仁義不仁不義！」

  「滿仁義滾出濟世堂！」

  ……

  醫館外面一片罵聲，阿嬈、張老婆子以及圍觀百姓紛紛為滿庭芳作證。

  王得全眼底精光一閃，順勢改了陣營，做起明察秋毫的父母官，用力一拍桌子，震得茶盞側翻，茶水滴滴答答流了一地。

  「滿仁義，你還有什麼話可說？」

  「大人！」滿仁義大勢已去，唯一的救命稻草就是王得全，遂連滾帶爬地撲了上去。

  「知州大人，就算藥方之事存疑，可那藥材確確實實是我辛苦運來的，滿庭芳沒有江里草，她賣的藥絕對有問題，請大人明察啊。」

  不提還好，一提百姓更加憤怒：「你這黑心肝的東西，大傢伙兒救命的藥，你竟賣十兩一副，怎麼不把你的命也賣了？」

  「誰說我沒有江里草？」滿庭芳解開藥包，取出其中新鮮的植株，「滿仁義，睜開你的眼睛好好看看這是什麼。」

  「這不可能……你從哪裡得來的？除了我沒人能在三天之內把江里草從江南運到靈州。」

  滿庭芳挽住虞雁書的手，將她請到醫館中央：「是這位虞娘子的功勞。把東西擡上來。」

  江里草只生在江南，並非因為地域，而是因為水質。虞雁書以此作為根據，成功水培出了江里草。

  且看人群之中那隻浴桶，新長成的江里草青翠欲滴，鋪滿了水面還不夠，一直沿著桶壁蔓延下來。

  滿庭芳掐下一叢嫩葉：「虞娘子心思巧妙，想出水培之法，一舉解決了藥材問題。這百文正氣湯，有虞娘子一半的功勞。」

  「百花娘子，真是百花娘子。」王得全撫掌大笑，盛讚虞雁書，「娘子上次控制花開已是妙極，沒想到如今連草也能控制，這不是百花娘子是什麼？」

  虞雁書婉言謝過：「知州大人謬讚，水培之法也在農術之內，是以民女略懂一二。」

  「娘子真是個妙人，解決疫病可是大功一件，說吧，娘子想要什麼賞賜？」

  王得全搓搓手，有意無意靠近虞雁書，聞見女郎身上似有若無的芳香，又是一陣心神蕩漾。多好的人，怎就嫁為人婦了呢？

  「民女不敢居功，唯一所求不過公正二字。滿大夫此番受了冤屈，希望知州大人能夠為她主持公道。」

  「娘子說的極是，本官最看重的便是公正二字……滿仁義！」

  王得全一聲厲喝，嚇得滿仁義渾身哆嗦，越是慌亂越是口不擇言：「大人，您不能治我的罪……難道您忘了，我把藥賣十兩一副是經過您……」

  「住口！」王得全一腳踹出，罵道，「大膽刁民，竟敢污衊本官。我今日來此，正是聽說了你坐地起價的行為，沒想到你還有偷竊藥方之罪，本官今日就要將你數罪併罰。」

  「大人饒命！大人饒命啊！草民知道錯了。」

  「來人，把滿仁義押入大牢，聽候發落。還有這濟世堂，今兒就由本官做主還給滿娘子。」

  滿仁義被拖了下去，一路上哀嚎不休，百姓跟在後面哈哈大笑，都覺得他罪有應得。

  王得全斷完案，又把心思放到虞雁書身上：「娘子上次參加斗花宴是一人，這次也是一人，你那夫君身在何處，怎麼放心娘子獨自在外？」

  該不會是個殘廢？王得全心裡痒痒。

  韓郴埋了許久的頭終於擡了起來，正想著要不要繼續糊弄，門外忽然擠進來一人。

  毛鐵匠拄著拐杖，大聲喊道：「知州大人，她的夫君就是靈州罪人越重霄！」