第236章仲山城

  ——可是貓冬真的是跑得疲累了，無力再與木青子囉嗦，只顧光聽不說，最多在他發音錯誤或者表達不對時，懶洋洋地出言糾正一下，木青子一旦聽不明白，也只好通過小環用意念進行通譯——

  小環在沒看到好吃玩意的時候，全然不喜出來到處亂轉，自從出發之後一直呆在靈物袋裡，自顧繞著石球轉圈玩耍——

  它是高階靈物，不像人類進入靈物袋就被迫沉睡，在裡面不但能保持靈智清晰，可聽到、感觸到外面的一切，還能與外界自由對話，不過它只會說和阿黃一樣的話，能和木青子直接對話，跟貓冬卻要通過意念拾取交流——

  於是，一段稀奇古怪的對話在小環、木青子和貓冬之間連綿展開，在抵達朋山地域之前的上千里路程之中，伴隨著一路飄揚的陣陣塵煙，一直持續不斷的對答著——

  通往朋山地域的路徑，全是沿著大山邊的沙土路，彎彎曲曲地繞過一座又一座的大小山巒，超過千里的山路要走上幾乎五個時辰，除了在一個山谷驛站中途短暫打尖，他們在路上很少停頓，因為荒野之中完全沒有人煙——

  下一個驛站，便已到達朋山地域的邊沿，山後有個地方叫做褚領圩市，一個很小的、完全是因為傍著驛站建起來的圩市——

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  在褚領圩市驛站打尖之時，木青子還特意去跟一個年老的驛卒打聽，有沒有聽說過謝氏家族，得到完全茫然無知的答案之後，他也只好黯然帶著衛隊繼續上路——

  宇凌星一個晝夜足有二十個時辰，五個時辰的路程也才過午，天色尚早，吃飽喝足的這支小隊伍自然要繼續出發，前往昔年謝氏家族曾經存在過的棉山集——

  越是臨近棉山集，道路越是好走，不到一個時辰，他們這支小隊伍便即到達棉山集地面，遠遠看見這個所謂建在棉山上的集鎮，那一片居高臨下的景象著實令木青子和貓冬大為驚愕——

  這哪裡還是集鎮，簡直就是一個中型城堡，相當於一個侯國的封地或者一座較大縣治的城池，他們駐足在一座小山頂上，遠遠地便已感覺到那座山上城堡的雄渾險峻——

  在兩世為人的木青子眼裡，這座山堡簡直跟地球中世紀歐洲童話里的女巫城堡有得一比，從半山往山上修築有一層層的堡壘形狀石樓，山頂一帶乃是一座座石質圍院重重環繞、高低不一的尖頂塔樓——

  山下設有山門牌樓，門前布有持械兵士把守，看上去不像一個家族駐地，倒像是一座邊防關塞，因為它剛好堵住幾條南來北往的山路，就似是一處通衢之地，不過這座棉山橫亘在當間，亦即猶如一夫當關、萬夫莫開的巨大關隘——

  護衛隊丹初隊長名俜，據他的解說，此處便是仲氏家族所在地盤，承繼的舊時名稱雖然還叫棉山集，自從仲氏家族發跡建城之後，私下已經改稱仲山城，不過這裡乃是三不管地帶，城名也就沒有官府予以承認——

  木青子在小環和貓冬暗中幫助下，這才可以和俜隊長隨意對話，從俜隊長嘴裡知道，此地王國所轄宜都城管不到，附近公國管不著，乃是屬於環山一帶各大家族和一些小宗門自發經營的地頭——

  王國名叫甘碧，是為宇凌星五大人族國度之一，除了下轄首都、宜都等幾大城池及周邊屬地之外，下面還有很多公國和侯國，乃是王親國戚和功臣勛貴擁有的世襲封國——

  甘碧王國治下是一個很簡單金字塔形狀，王國庭治在頂尖，以下便是各大直屬城池和公國環繞，接下來就是侯國和郡城林立，下去不再有分封都是縣城管治，最下面三級即是集鎮、圩市和村落——

  俜隊長介紹到這些治所隊長稱謂時，便即大大顛覆從地球來的木青子對當地官職的認知，國主陛下、大公殿下和封侯閣下都還好說，郡城之首和一縣之長竟稱「郡主」和「縣主」，最讓他大跌眼鏡的是，集鎮鎮長和圩市市長，鎮長居然大過市長——

  不過，他一旦聯想到小鬼子國也是市比縣小，眼下大公殿下還沒有更離譜地叫做「公主殿下」，心態便自平和很多，不住自責少見多怪，有違自家一直以來總是與時俱進的風範——

  俜隊長是個健談之人，見這一人一貓兩個外星佬笨嘴笨舌的，更是激起他談興大發，恨不得將肚子裡的乾貨全掏出來重新曬曬，一直呆在那小山頂上，比比劃劃大半天也不覺得腰疼——

  這一干人等吹著西北風閒扯夠了，這才策騎前行，朝著山上城堡馳去，俗話說看山跑死馬，眼看城堡就在近前，待得來到城堡外圍山下的牌樓山門，也跑了將近小半個時辰——

  俜隊長將城主親自簽署的手令給看守大門的兵士看過，便順利地進入仲山城地域範圍，過了山門和上山環道，還有一個老式的鎮門，這裡也有兵士看守，不過仗著城主手令，一樣施施然而過——

  走進真正的棉山老鎮，便可看到縱橫交錯的街巷裡有著一排排的商鋪、藥行、酒肆、客棧等經營性房舍，雖說時辰將近傍晚，街上行人商客還是不少——

  可以看得出，除了衣著隨意的本鎮人口，還有不少攜帶行囊從外邊進來的，不單止有仙人族的，連神人族、巫人族甚至妖人族都有——

  俜隊長笑眯眯道：「這裡距離蠻荒之地不遠，蠻荒之地全是巫人族的天下，神人族卻是更南和更北地域來的，妖人族則是在這一帶和仙人族雜居的附庸族，應該和你們混世星域人族地域分布差不多吧。」——

  為了統一應對口徑，阿金早將他們幾個不會說或說不好星域通用語的，全然歸於從混世星域遠道而來歷練的，乃是宗門中人，所謂宗門還是沿用金石宗的名頭，省得給當地宗門、家族看見是金丹甚至元嬰期散修大起招攬之心——

  「大同小異，嘿嘿，大同小異，」木青子哪裡知道混世星域人族如何分布，盡皆含糊其辭地應付幾句——

  他們先找一家偏僻但有大院子的客棧住下，收取靈石貴點無所謂，兜裡帶有很多，將一干人馬安置好——

  一待用過晚膳，讓俜隊長收攏手下入室安歇，木青子便交待貓冬守夜，仔細布好帶來的防禦陣符，打算歇上一晚，明日出去轉轉打聽情況——

  明日一早，木青子便拿上裝有小環的靈物袋，牽上變大身形成為一頭坐騎的貓冬，出門到街上去隨便轉轉——

  一般只有妖人族和化形妖族會單獨出現在城鎮集市上，貓冬儘管也有內丹中期大成修為，但是還未化形，不宜獨自上街，必須跟著木青子當成坐騎，不然會被他人視為無主靈獸予以捕捉——

  木青子只是牽著它慢慢步行，尋思著該到哪裡找地方摸清謝氏家族失蹤的情況，照著阿金的說法，這座山上集鎮原來就是謝氏家族主要住所，後來發跡的仲氏家族只是謝氏的一個旁支——

  如今主旁倒置，旁支突然發家，主家反倒失去蹤影，不能不引起阿金的極大懷疑，但他自己來不了，派來的木青子和貓冬以及小環沒有什麼戰力，只得吩咐他們悄悄的進村，打槍的不要——

  木青子牢記阿金的囑託，只是扮成外出遊歷之人，反正城主手令也是這麼寫的：「茲有本城主之友人木先生欲往朋山地域短暫遊歷，望路過之地關卡予以放行看顧為謝」——

  閏城主作為甘碧王國大城宜都之主，雖然管轄不到朋山地域這片「三不管」地帶，但其威名遠播，宜都城周邊萬里之境無論公侯、家族和宗門，盡皆都會給他幾分面子，沒人會動他派出之人——

  木青子就這樣在鬧市街巷連續轉悠了好幾天，既進過茶樓、酒肆，也到過藥行、器坊，商鋪、客棧更是沒有放過，帶著貓冬進進出出、旁敲側擊的，專跟年紀大的人打聽謝氏家族的下落——

  但是被問到此事的老年人無不瞠目結舌，表示渾然不知棉山集曾經有過這樣一個謝氏家族，如今仲山城裡確有名叫「謝」的，只是普通人家，還成不了家族——

  又一天外出回到客棧房中，貓冬變成尺許大小，一屁股坐在木地板上，捋著六根貓須，很是沮喪道：「木道友啊，我老貓覺得我等是不是找錯方向了。」——

  木青子將小環放出靈物袋，讓它自行出去找樂子，這裡的地勢和宜都城不同，棉山集下邊就是大山，似乎有它感興趣的物事，除了要出去干轉悠打聽消息的正經活計，空閒時間總要給小環自由活動，讓它去到處亂鑽——

  他看著小環滾著石球從地面消失不見，搖頭嘆氣道：「唉，冬道友，我們人生地不熟的，又不能打草驚蛇，忒道友特意交待秘密行事，除此之外，貧道想不出有什麼別的打聽法子。」——

  貓冬舉起一隻毛茸茸的爪子晃晃，呲牙道：「依老貓的高見，數百年前之事，問這些凡人不可能知道，在街上我也曾注意看，一個金丹修士都不見，最多有幾個先天之士，看上去才剛進階沒多久，你懂的，人族築基修煉者壽元不過二百餘年，這些人怎麼可能知道數百年以前的事呢。」