第11章 懲處

  第11章 懲處

  金鑾殿安靜得落針可聞，太監稟報完後便跪伏在原地，一動不敢動。

  江懷允坐回原位，冷目睨著一眾朝臣，言簡意賅道：「請。」

  太監尖利的「請恭順王入殿」疊聲傳出。

  不多時，斷斷續續地咳嗽聲傳進殿內。咳嗽似乎驚動肺腑，每一聲都讓人心驚膽戰。

  謝祁被康安扶著步入殿內，他面色蒼白得幾近透明，腳步虛浮無力，每一步都行得極慢。

  小皇帝急不可耐地探著身子，看清他的臉色後，下意識擔憂地喊了聲：「無衣哥哥——」

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  正慢吞吞挪著的謝祁似有所察，擡首望去，眼神溫和，遞給他一個安撫的笑容。

  小皇帝擔憂難散，剛想說話，一旁的江懷允道：「給恭順王賜座。」

  小皇帝在江懷允的冷聲中察覺到不妥，握緊龍椅扶手，克制著自己不衝下去。

  太監很快搬來椅子，謝祁並未推辭，由康安扶著，虛弱地坐在椅子上，咳嗽不停。

  康安跪伏在地上，恭敬道：「啟稟陛下、攝政王，我家王爺有冤要陳。」說著，他從懷中取出奏摺敬上。

  謝祁虛弱開口：「臣…謝祁有奏——」他咳嗽幾聲，續道，「臣以險釁，夙遭閔凶。①此後纏綿病榻，藥石難醫。臣自認命不久矣，多年閉府。然房大人…宴上以香料禍臣在先，又以利刃傷臣在後…臣……」

  說到這裡，憤然驟起，情緒大動牽扯心緒，又引來一陣驚天動地的咳嗽聲。康安忙不疊去幫他拍背順氣。

  江懷允放下奏摺，微不可察地皺了下眉。

  謝祁緩過氣來，斷斷續續地道，「臣雖不沾朝事，於上無功。可…房大人如此下作手段，步步置臣於死地……臣叩首再三，伏請陛下、攝政王聖裁，還臣公道！」

  話音落地，他撐臂費力站起，彎身欲伏拜。

  小皇帝趕忙開口：「無……恭順王無需叩拜！」頓了下，見江懷允沒有出言制止，清了清嗓子，鎮定地沖康安道，「扶恭順王落座。」

  大殿之中一時靜靜。

  江懷允手執奏摺，目光掃過俯首的一眾朝臣，慢慢開口：「蓄意謀害皇親，諸位大人以為，大理寺卿當不當罰。」

  原先還振振有詞的朝臣，聽完謝祁的虛弱陳詞，再說不出一句話。大殿中靜默片刻，異口同聲地響起「當罰」二字。

  江懷允目光定在一處，淡淡道：「陳大人高見？」

  被點到名的陳大人身體顫了下，抖著聲音道：「臣以為，大理寺卿當罰。」

  大局已定，江懷允將手中謝祁的陳情奏摺擱在御案上，語氣毫無溫度道：「將大理寺卿壓入天牢，著刑部審理，按律問罪。」

  朝臣再不敢置喙。

  謝祁勾起一抹意料之中的笑，轉瞬即逝。

  大理寺卿的懲處塵埃落定，過程跌宕起伏，稱得上驚心動魄。朝臣應聲站起後，不約而同出了一身冷汗，再無事啟奏。

  退朝後，謝祁由康安攙著出宮回府。

  小皇帝照舊跟著江懷允回養心殿。他一步三回首，皺著小眉頭，嘆息連連，猶豫著道：「小王叔……」

  江懷允牽著他的手，目不斜視，發出了聲單音。

  這幅冷淡的模樣小皇帝早已見怪不怪。他心裡念著謝祁的病情，鼓起勇氣，仰頭望向江懷允：「無衣哥哥似乎病得很重——」

  聞音知意，江懷允打斷他的喋喋不休，了當問他：「陛下想如何。」

  小皇帝眼珠一轉，清了清嗓子，滿眼期待地問：「我想如何……都行？」

  江懷允未置可否。

  小皇帝於是頓住腳步，眨著眼睛，脆生生道：「我想讓無衣哥哥留宿宮內！」

  【作者有話說】

  ①摘自《陳情表》

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  新的一年繼續給大家講故事～