第1章

  第1章

  走出公司大樓時，驟雨初歇。

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  天邊還殘留著暴雨的餘韻，綿密青灰的層層陰雲烏沉沉地壓下，將天空填滿。

  地面濕漉漉的。

  十二月底，正值天氣最冷的時候。身材嬌小的女人裹著一身黑色羊絨大衣，埋頭，將裸露的脖子縮在高領毛衣的領口之下，搓著手，沿著馬路往居酒屋的方向走。

  路邊行人穿行如流。

  凜冽朔風颳得臉頰微疼，西園寺由希剛從漫長的報表中解放，連日來的加班讓她身心俱疲，一點濃稠血絲在眼白上暈染開來，叫她眼睛乾澀，無論看什麼似乎都是飄的。

  半空隱隱約約有奇形怪狀的東西飄過。

  她忍不住用力閉了閉眼。

  再睜眼時，奇怪的幻覺消失了。

  也許是工作壓力太大，她最近偶爾有這種幻覺。

  而恰在此刻。

  一輛摩托飛速駛過她身邊。

  高速轉動的輪胎「唰啦」划過泥濘骯髒的水坑，摩托車的主人絲毫沒有減速行駛的意思。車輛駛過，濺起足有小腿高的厚實水花。

  就在那猙獰水花即將撲上女人大衣的剎那。

  傘撐開了。

  西園寺由希眼疾手快地從包里抽出摺疊傘，手一抖，透明傘面便如綻放的鮮花般舒展，頃刻間就將那髒兮兮的污水盡數擋住。

  這一套連招做得行雲流水、絲滑無比。

  等成功度過危險路段、路邊積水漸漸少了，她才慢吞吞地抖落傘上水珠，站到遠離馬路的那一個街口。

  孩童喧囂吵鬧的嬉笑聲傳來。

  她沒怎麼在意，重新將傘骨合攏。

  忽然。

  「啪嗒」一聲。

  一個身影炮彈般撞了過來。

  撞得結結實實，甚至叫她踉蹌後退了一步。再低頭一看，才發現是個長得胖乎乎的小男孩，手上還握著半截可麗餅。

  ……半截可麗餅。

  由希心裡一涼，僵硬垂眸，只見還沾著冬日寒氣的羊絨大衣上，赫然多了一塊白色的奶油斑點。

  「……」

  她沉重地嘆了口氣。

  好在她已經對自己的倒霉習以為常，對這類事也算早有準備。她面不改色地從口袋裡掏出一包清潔濕巾，扯開一張，撩起大衣下擺開始給自己清理。

  奶油很快被一一抹除。

  小男孩呆呼呼地看著她。

  西園寺由希有著一張通俗意義上的娃娃臉。

  眉眼溫軟，銀白長捲髮，瞳色是漂亮的淡粉，讓人聯想到春日枝頭紛紛揚揚落下的早櫻。

  她看起來就像一顆甜甜的、沒有一點殺傷力的水果軟糖。

  大抵是這副柔弱無害的外貌，又或是不含斥責的態度給了小男孩一些錯覺，無法無天被寵大的小霸王鼓起肉肉的臉頰，扁嘴，眼裡迅速積蓄起一層水汪汪的淚光。

  「我、我的可麗餅！」

  小男孩伸手，想要去拉眼前大姐姐的大衣，「我排了好久好久的隊才買來的可麗餅，姐姐你賠我、賠我嘛！」

  由希手微頓。

  女人撩起眼皮，掃一眼臉頰肉滾滾的稚童，然後露出一個溫柔若春風的笑。

  小男孩呆呆看著她，恍惚間好像看到了一顆草莓軟糖在朝自己笑。

  只是還沒等他暈乎乎地拉上大姐姐的外套，就見大姐姐用力揉了把眼睛，圓圓的杏眼很快便積蓄起了閃閃淚光。

  那淚水堆積得比他還要快，沒過兩秒，就變成斷了線的水珠子撲簌簌往下墜落。

  小男孩一下慌了神，而女人乾脆蹲了下來，淚眼闌珊地看著他，抽著鼻子，眼眶紅紅，矯揉做作地捂臉低泣。

  她學著他的話：「我、我的大衣！我攢了好久好久的錢才買來的大衣。你賠我、賠我嘛！」

  小男孩：「……」

  啊、啊？

  你怎麼不按套路出牌！

  小霸王一下宕機。

  從來只有他鬧別人，從未被無理取鬧過的霸王慌了神。路邊的行人間或投來好奇的目光，小男孩霎時紅了臉，想拉她，又不敢伸手，只好囁嚅道：「你、你別哭了。我不要你賠了。」

  「可姐姐現在很傷心，只有酸酸甜甜的草莓可麗餅才能撫慰姐姐受創的心。」

  「……」

  「嗚嗚嗚我想要可麗餅。」她哭得更大聲了。

  「買、買。我買給你就是了啦！你別哭了，好丟臉！」心痛抽出最後一點零花錢的小霸王滿臉肉疼，舉手投降。

  *

  「所以，你敲了小孩一頓竹槓？」

  居酒屋裡，熟識的老闆斜睨著面前半大不小、臉皮比城牆還要厚實的成年女性。

  西園寺由希無辜眨眼：「只是用魔法打敗魔法而已。」

  店內開著暖氣，她已經脫下了大衣外套，露出裡面打底的白色高領毛衣來。

  瀑布般濃密的長捲髮散落在背後，唇角噙著狡黠笑意，隱隱露出淺淡梨渦的女人，不說話時恬靜又乖巧，很難叫人想像這樣一個人，竟會毫無包袱地當街表演嚎啕大哭。

  「而且，是他先不道歉的。要是好好道歉的話，我也不會到敲小朋友竹槓的地步。」

  老闆不置可否。

  杯中金色酒液滌盪，居酒屋昏黃的光線扎入泛著血絲的眼。她攬過吧檯上的大金——這隻老闆養的金漸層大喵，把臉埋進貓咪毛絨絨的背，絮絮叨叨抱怨起社畜的艱難一日來。

  金漸層乖巧地趴在她手邊，毛髮細密而蓬鬆，好似一塊虎皮蛋糕卷。

  而這塊蛋糕卷溫溫柔柔、細聲細氣，回應般地不住「喵嗚」，小爪子搭在她的手背上，小心地踩著奶。

  沒有比這隻貓更會營業的了。

  操勞一天千瘡百孔的心被治癒，她忍不住擁得更加緊，埋頭深吸一口，悄悄發出惡魔低語：

  「你一定就是我命中注定的小貓咪！」

  老闆擦著玻璃杯，無情點破：「不好意思，這是我的貓。」

  由希嘟嘟囔囔：「它分明早就對我一見鍾情。」

  老闆禮貌微笑：「大金對每一位客人都是如此。」

  「……」

  女人擡起一點臉，那雙漂亮的杏眼眨了眨。

  她鼓起臉頰，抱著大金，咕噥著說：「我以後也會有貓的。」

  老闆不咸不淡：「啊、是嗎。這樣啊。」

  她把杯中啤酒一飲而盡，強調：「我倒霉了這麼久，總該時來運轉了。上天一定會給我最強最好看最名貴的貓作為獎勵。」

  老闆笑了一下。

  他低頭看眼腕錶，又看眼被由希推過來的、空蕩蕩的酒杯。

  「半價續杯活動在五分鐘前截止了，你還要加嗎？」

  西園寺由希悻悻然抽回酒杯。

  *

  但是，上天好像真的聽見了她的酒後胡言。

  出了居酒屋，天上又落起了細細密密的雨。冰涼雨絲砸落水坑，激起圈圈漣漪。

  西園寺由希打著傘，晚上的天又比剛才冷了一點，她忍不住打個激靈，吸吸鼻子，腳下步伐加快，想著趕緊回家休息。

  未至深夜，街邊商鋪亮著盞盞明燈，霓虹繽紛閃爍，那點連綿雨水吞沒鱗次櫛比的街邊燈火，輕柔滾過傘面，落下一角七彩的微弱光芒。

  「啪嗒」。

  雨水滴落的聲音。

  「啪嗒」。

  板鞋踩過水窪的聲音。

  「啪嗒」。

  像是有什麼東西貼著她的背脊忽然墜落，勁風撩起幾絡長發。

  由希悚然一驚。

  她剛剛穿過的地方恰好是個小巷，此刻腦海里不禁上演了好幾齣「電鋸驚魂」「夜晚街頭傷人案」的戲碼。

  她向來不信自己的運氣，因此攥緊傘柄，手摸進挎包，碰到裡面藏著的防身鈦合金牙籤，警惕轉身，如臨大敵。

  來自對面商鋪的燈光隱隱照亮一角黑暗。

  沒有人。

  她微怔。

  是一隻貓。

  由希擡頭，看一眼巷子牆面錯落的平台。

  ……剛剛、好像是它不小心掉下來了。

  也許是跌下來時沒調整好姿勢，也許是在與其他流浪動物的鬥爭中落了下風，她撐著傘走近，發現這隻貓滿身鮮血。

  它緊閉著眼，毛髮灰撲撲的，打結成一塊一塊的泥糰子，分不出原本的顏色，躺在泥濘骯髒的水窪里，胸口微弱起伏，奄奄一息。

  由希蹲下來，試探著將手湊近貓的鼻尖。

  貓抽了抽粉嫩濕潤的鼻。

  它睜開了眼睛。

  渾身泥濘、與好看較之甚遠的貓咪，卻有著一雙漂亮到驚心動魄的藍眼睛。

  一滴蘊著光的雨珠落入那雙藍眼睛裡，剎那間像是點亮了風平浪靜的大海，眼珠的每一寸都變得流光溢彩、華美精緻。

  大貓看著由希，細聲細氣、甜美黏膩地冒出一聲：

  「喵嗚。」

  ……好像是想讓她救它。

  *

  於是就近將貓送到了寵物醫院。

  大貓很乖，一點也不鬧騰。它伸展開的身軀足有80厘米，此刻卻安靜蜷縮在由希的懷裡，小爪子攏在一起，輕輕地喘著氣。

  來的路上她已經大致檢查過了一遍傷勢，肚皮有傷，但好在不是很深。

  貓也很配合，無論是撩毛毛還是看耳朵，哪怕不小心觸碰到了肚皮上血跡斑斑的傷口，它也只是稍稍抖動一下三角尖尖的耳朵，很能忍痛。

  脾氣這麼好這麼親人的貓，很難不叫人心生喜愛。

  她拿著醫生開的單子繳了費，醫生帶著貓進去做檢查與手術，她就坐在外面座位上等。

  前台小姐姐拿出一次性杯子，倒了杯熱水給她。由希道了聲謝，捧起杯子暖手，聽見小姐姐說：

  「那隻貓好像是被人拋棄的。」

  由希看向她。

  「傷口不像是動物打架。」前台小姐姐面露同情。

  動物的抓傷很好辨認，像那樣平滑而整齊的傷口，更像是人為的刀傷……或是砍傷。

  作為寵物醫院的前台，她也不是沒見過被主人虐待後又拋棄的小動物。人心難測，她雖憤慨，卻也無能為力。

  由希沉默一會。

  女人手指徐徐摩挲著杯壁，像是在思考。

  因為一直把貓咪揣在懷裡，她純白的毛衣內搭已經被蹭得髒兮兮血呼呼，黑羊絨大衣上也印著一隻只灰灰的小貓爪印，顯得有些狼狽。

  她這次沒再用清潔濕巾。

  片刻，由希眨巴眨巴眼，說：

  「我來養它。」

  前腳剛剛許願想要擁有一隻貓，後腳天上就掉下這樣一隻脾氣乖巧到爆炸的大貓。

  雖然她一直很倒霉沒錯啦。

  但這次一定是時來運轉。

  她聽說，貓只會讓喜歡的人這麼碰。

  所以、請容她修正一下。

  居酒屋的大金只是逢場作戲露水情緣，你來我往各取所需，不過一場純粹的金錢business罷了。

  而只有這隻貓。

  這隻貓——

  由希一撩長發，唇角邪魅一揚，翹起二郎腿，面露自信：

  「它分明對我一見鍾情。」

  「沒錯，這一定就是我命中注定的小貓咪！」