第一百三十六章 燃燒的茶園

  宋薈喬本以為自己會得勝歸來，卻沒想到在她離開的這段時間裡方家發生了翻天覆地的變化。

  「你說茶莊被燒了，一點也不剩了？」

  月余未見，錢管家也蒼老了許多，似乎是因為連日的變故讓他應接不暇。

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  「那把火起得突然，等惠明茶莊的工人發現就已經撲不滅了，大火燒了一整個晚上才停下。後來我們找了官府的人，懷疑是有人故意縱火。」

  茶莊的地理位置土壤濕潤，而且元城正好都是雨季，就算是不小心有了火苗也不可能殃及整片茶園，肯定有人在背後搗鬼。

  這不禁讓宋薈喬疑心幕後之人先是派殺手上船刺殺，然後又暗中在元城背刺，就是見不得方家好唄。

  她先讓錢管家莫要憂心，總會找到解決的辦法，隨後幫著讓府里的下人幫著方是玉去碼頭卸貨。從碧雲島運送來的珍品與藥材還需要清點後存放，這些事方是玉都能解決，她要做的就是先了解方家的情況。

  宋薈喬換了身衣服便去找了方檸，詢問她這些日子經營玉薈茶樓的情況。

  「玉薈茶樓的生意……實在是做不下來了，前半個月還算好，可是後半個月沒有茶葉供應，再加上城西又新開了一家與我們差不多的奶茶鋪子，將我們的老僱主全都搶了去……這幾日帳上幾乎不剩什麼銀兩了。」

  方檸見到她，一副辜負了宋薈喬的囑託從而羞愧難當的狀態，只覺得抬不起頭來，更是不敢與宋薈喬對視。

  早在回來之前宋薈喬就已經有了心理準備，既然那個人在船上就派了殺手，那肯定在元城也有了大動作，方檸不善經營，被打了個措手不及也很正常。

  宋薈喬並未責怪她，反而加以寬慰。她並不認為這一次的打擊會將她徹底打倒，只要手中還有籌碼，她就能捲土重來，找出那個一直藏在背後搗鬼的小人。

  「可調查過那家鋪子的主人是誰？」

  方檸凝眸答，好不容易才找回主心骨，答道：「是周璜和林妙。二嫂有所不知，你走後不久林妙就嫁到了周家，親手輔佐周璜開了新茶樓，將我們用過的經營辦法都用了一遍。」

  林妙竟然會嫁給周璜？

  比起開茶鋪，還是這一件事更讓宋薈喬驚訝。

  這兩個人不是積怨頗深的老冤家麼，林妙那般有氣結有血性的人，怎麼可能嫁給他？

  聽方檸這話的意思，宋薈喬蹙眉：「你是懷疑……茶園是他們燒的？」

  周家本就是茶會的二把手，周老爺曬的金駿眉曾炒到過一兩千金，他們本身就有上品茶園支持，經營奶茶生意根本是如虎添翼。

  周璜的品性宋薈喬是見識過的，為了達成自己的目的什麼事都做得出來，只是她沒想到林妙在得到了第一才女的名號後還會自願下嫁，未免太離譜了。

  「這我不能肯定，我們手中沒有證據。」

  鐵了心要幹壞事的人不可能輕易留下蛛絲馬跡。

  「這件事容後再說吧，我先去見見老夫人，與她商議後再決定茶園有沒有重建的必要。」

  玉薈茶樓重要的是奶茶配方，茶葉從誰家採購，採購什麼品種都沒有關係。當初開設奶茶店為的是讓方是玉在府中建立威望，如今目的達成，惠明茶莊是否繼續辦下去，結果已經沒有那麼重要了。

  若是以後惠明茶莊不繼續經營了，改成其他旅遊景點供遊人參觀也是好的。

  提到老夫人，方檸突然抓住了宋薈喬的手腕，面色凝重。

  「奶奶她……最近精神不太好，咱們方家連起變故，紫怡又不讓人省心，上次回來把奶奶氣病了，這個時辰估計大夫還在院裡給奶奶施針呢，二嫂還是晚些時候再去吧。」

  連起變故？

  原來還不止生意上出了問題。

  「怎麼回事，是方紫怡做了什麼？」

  既然宋薈喬問起了，方檸也不好再替方紫怡隱瞞下去，只能所知道的內容盡數告知。

  「也不知是劉家哪個害人精出的主意，說州牧大人能幫劉氏改判，但需要紫怡妹妹拿出足夠的銀兩贖人。紫怡妹妹知道後便在天街酒樓設宴，結果第二天就有人傳出消息，說她為救母親勾引州牧大人未果，還被推出了房門，當晚好多人都瞧見了她衣衫襤褸的模樣。」

  竟然有如此荒唐的事，還發生在了方紫怡身上。

  宋薈喬一時愣神，不知該從何點評此事。但她總覺得從別人口中得知事件的經過不靠譜，她更傾向於自己調查那天夜裡究竟是怎麼個經過。

  方檸以為她是為此事憂心，趕緊道出了下半句。

  「劉家覺得她丟人不願再接納，奶奶本是好心讓她回來，卻被她拒絕了。還是商公子出面平息了謠言，在外頭給方紫怡找了一家酒樓暫住。這一回方家驟變，商公子幫了不少忙，我父親也匆匆從外地趕了回來，這幾日已經在為奶奶遍尋名醫了。」

  這件事表面上看已經穩住，可所帶來的後果可不是一朝一夕就能抹去的。

  事關女兒家的清白，劉家都能因聲譽不認這個外孫女，方紫怡又要如何面對悠悠之口？

  思索了半晌，宋薈喬拍了拍方檸的肩膀道：「這些日子你辛苦了，既然我和方是玉已經回來了，之後的事就交給我們處理，你照顧好奶奶，我先出一趟門。」

  方檸以為宋薈喬已經有了應對的法子，沒敢多言，起身送她到門口。

  這一個月來發生的事情實在是太多了，宋薈喬不清楚在方紫怡身上究竟發生了什麼，在了解清楚情況之前，她不敢貿然前去打擾。

  方紫怡最是好面子，發生了這樣的事她肯定比誰都難受，要想真的解決好方家的事物，還需要請商縱幫忙。

  反正她本來就要去找商縱匯報碧雲島上的事，如今正是機會。

  而商縱好像也猜到了她會第一時間趕來詢問情況，在她剛邁入三合樓時就有侍女出現，將她帶到了商縱面前。

  秋風瑟瑟，商縱穿著一件厚實的月光黃衣袍，衣袍的下半部分繡著幾條戲水的錦鯉，看上去就像是真的一般。

  宋薈喬先將商縱最關心的內容提前，將一沓書信放在桌邊。

  「這是碧雲島島主的親筆書信，他已經答應與我們合作，將珊瑚、海東珠、仙株等物交給我們售賣，如果這半年內生意做得好，他還會將各類魚類與碧雲島上的植物與花草的種子交給我們，不過島主還有個條件。」

  商縱只掃了一眼那信上的內容，好似一切都已經瞭然於心。

  「這事不難，我收到你的書信之後就已經在天榆尋找到了幾位名醫，只要碧雲島島主需要，隨時都可以出發。且方家和商家共同創辦的商會我已經準備好了，就等方是玉親自來做掌柜之位了。」

  宋薈喬還奇怪他是如何消息靈通至此，在瞥見隔壁凳子上辰明的舊衣服後一下就明白了。

  下船之後就沒見過那小子，原是先來通風報信了。

  「最近恐怕不行，方家出的事你應該比我清楚，我需要先將府中事務處理妥當，還請商公子告知，半個月前，在方紫怡身上究竟發生了什麼。」

  按照方家如今的情況，方是玉是斷不會本末倒置來做這掌柜之位的，還需將府中事務處理妥當，才能讓元城百姓信服方是玉的能力。

  商縱早有準備，端起茶盞輕抿，讓商淺碧站了出來，將所知道的內容盡數告知。

  「其實方家三小姐曾經來找過我們公子，請求我們公子出手救她母親，但這畢竟是方家的家務事，又關係到元城官衙，我們自不便過問。沒想到方小姐聽從了他人挑唆設宴賄賂州牧大人。」

  看來方紫怡是病急亂投醫，所以才著了小人的道，不然以她的猛烈性子，絕不會這般委屈自己。

  不過宋薈喬也沒有想到，劉氏整日對她鄙夷不屑、頤指氣使，她倒還遵守孝道，為劉氏多方通融。

  「有小廝說那天晚上天街州牧大人被邀請前去赴宴，得知三小姐有勾引之意後拂袖而去，方小姐傷心過度，便衣衫不整地從房間裡離開。但實際上當晚是有人鬧事，不慎撞破了這件事，州牧大人情急之下將方小姐趕了出去。」

  怎麼會這麼巧，竟然有人連州牧大人所在的筵席都敢衝撞，還剛好看見了方紫怡獻媚？

  「原本這件事沒有多少人知道，想掩飾也能掩飾過去，不過有人故意在背後耍手段，將這件事添油加醋傳言出去。公子已經儘量平息流言了，但也只能做到這個地步，其他的你還要親自去問方小姐本人。」

  果然這背後是有人煽風點火，所以才讓流言在這麼短的時間內散布全城，看來蠱惑方紫怡的和火燒茶園的，應該是同一個人。

  這個人的目的昭然若揭——搞垮方家。

  「多謝商公子這些時日為方家費心，等我處理好此事，一定回來以划算的買賣答謝商公子。」宋薈喬已經得到了想要的消息，下一步只要揪出謠言的源頭，真相就不會遠了。

  商縱搖頭：「既然你是我的義妹，為你照看親友是分內之事，不過惠明茶莊應該也是有人暗中出手了，這件事是我監管不力，若你想重建茶莊，所費銀兩皆由我商家來出。」

  這些日子他們夫婦為商縱奔波，商縱沒有看顧好他們的茶園，為了彌補心中虧欠，財大氣粗的商縱大手一揮，從袖中抽出了幾張銀票。

  「我還沒想好要不要重建茶莊，但我想讓商公子為我調查，是誰在背後針對方家。」

  商縱擺了擺手，商淺碧從袖中抽出一張畫卷：「這個人，我想你應該已經很熟悉了。」

  宋薈喬瞳孔放大，不敢相信這個答案。

  「她竟然還活著？」

  畫上的人，赫然是趙小花。

  按照州牧府的處置，她應該早就被流放了，怎麼可能又再次回到了元城，還有這麼大的本事跟方家對著幹？