第一百三十六章 燃燒的茶園
2024-09-14 03:05:01
作者: 付清辭
宋薈喬本以為自己會得勝歸來,卻沒想到在她離開的這段時間裡方家發生了翻天覆地的變化。
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「你說茶莊被燒了,一點也不剩了?」
月余未見,錢管家也蒼老了許多,似乎是因為連日的變故讓他應接不暇。
「那把火起得突然,等惠明茶莊的工人發現就已經撲不滅了,大火燒了一整個晚上才停下。後來我們找了官府的人,懷疑是有人故意縱火。」
茶莊的地理位置土壤濕潤,而且元城正好都是雨季,就算是不小心有了火苗也不可能殃及整片茶園,肯定有人在背後搗鬼。
這不禁讓宋薈喬疑心幕後之人先是派殺手上船刺殺,然後又暗中在元城背刺,就是見不得方家好唄。
她先讓錢管家莫要憂心,總會找到解決的辦法,隨後幫著讓府里的下人幫著方是玉去碼頭卸貨。從碧雲島運送來的珍品與藥材還需要清點後存放,這些事方是玉都能解決,她要做的就是先了解方家的情況。
宋薈喬換了身衣服便去找了方檸,詢問她這些日子經營玉薈茶樓的情況。
「玉薈茶樓的生意……實在是做不下來了,前半個月還算好,可是後半個月沒有茶葉供應,再加上城西又新開了一家與我們差不多的奶茶鋪子,將我們的老僱主全都搶了去……這幾日帳上幾乎不剩什麼銀兩了。」
方檸見到她,一副辜負了宋薈喬的囑託從而羞愧難當的狀態,只覺得抬不起頭來,更是不敢與宋薈喬對視。
早在回來之前宋薈喬就已經有了心理準備,既然那個人在船上就派了殺手,那肯定在元城也有了大動作,方檸不善經營,被打了個措手不及也很正常。
宋薈喬並未責怪她,反而加以寬慰。她並不認為這一次的打擊會將她徹底打倒,只要手中還有籌碼,她就能捲土重來,找出那個一直藏在背後搗鬼的小人。
「可調查過那家鋪子的主人是誰?」
方檸凝眸答,好不容易才找回主心骨,答道:「是周璜和林妙。二嫂有所不知,你走後不久林妙就嫁到了周家,親手輔佐周璜開了新茶樓,將我們用過的經營辦法都用了一遍。」
林妙竟然會嫁給周璜?
比起開茶鋪,還是這一件事更讓宋薈喬驚訝。
這兩個人不是積怨頗深的老冤家麼,林妙那般有氣結有血性的人,怎麼可能嫁給他?
聽方檸這話的意思,宋薈喬蹙眉:「你是懷疑……茶園是他們燒的?」
周家本就是茶會的二把手,周老爺曬的金駿眉曾炒到過一兩千金,他們本身就有上品茶園支持,經營奶茶生意根本是如虎添翼。
周璜的品性宋薈喬是見識過的,為了達成自己的目的什麼事都做得出來,只是她沒想到林妙在得到了第一才女的名號後還會自願下嫁,未免太離譜了。
「這我不能肯定,我們手中沒有證據。」
鐵了心要幹壞事的人不可能輕易留下蛛絲馬跡。
「這件事容後再說吧,我先去見見老夫人,與她商議後再決定茶園有沒有重建的必要。」
玉薈茶樓重要的是奶茶配方,茶葉從誰家採購,採購什麼品種都沒有關係。當初開設奶茶店為的是讓方是玉在府中建立威望,如今目的達成,惠明茶莊是否繼續辦下去,結果已經沒有那麼重要了。
若是以後惠明茶莊不繼續經營了,改成其他旅遊景點供遊人參觀也是好的。
提到老夫人,方檸突然抓住了宋薈喬的手腕,面色凝重。
「奶奶她……最近精神不太好,咱們方家連起變故,紫怡又不讓人省心,上次回來把奶奶氣病了,這個時辰估計大夫還在院裡給奶奶施針呢,二嫂還是晚些時候再去吧。」
連起變故?
原來還不止生意上出了問題。
「怎麼回事,是方紫怡做了什麼?」
既然宋薈喬問起了,方檸也不好再替方紫怡隱瞞下去,只能所知道的內容盡數告知。
「也不知是劉家哪個害人精出的主意,說州牧大人能幫劉氏改判,但需要紫怡妹妹拿出足夠的銀兩贖人。紫怡妹妹知道後便在天街酒樓設宴,結果第二天就有人傳出消息,說她為救母親勾引州牧大人未果,還被推出了房門,當晚好多人都瞧見了她衣衫襤褸的模樣。」
竟然有如此荒唐的事,還發生在了方紫怡身上。
宋薈喬一時愣神,不知該從何點評此事。但她總覺得從別人口中得知事件的經過不靠譜,她更傾向於自己調查那天夜裡究竟是怎麼個經過。
方檸以為她是為此事憂心,趕緊道出了下半句。
「劉家覺得她丟人不願再接納,奶奶本是好心讓她回來,卻被她拒絕了。還是商公子出面平息了謠言,在外頭給方紫怡找了一家酒樓暫住。這一回方家驟變,商公子幫了不少忙,我父親也匆匆從外地趕了回來,這幾日已經在為奶奶遍尋名醫了。」
這件事表面上看已經穩住,可所帶來的後果可不是一朝一夕就能抹去的。
事關女兒家的清白,劉家都能因聲譽不認這個外孫女,方紫怡又要如何面對悠悠之口?
思索了半晌,宋薈喬拍了拍方檸的肩膀道:「這些日子你辛苦了,既然我和方是玉已經回來了,之後的事就交給我們處理,你照顧好奶奶,我先出一趟門。」
方檸以為宋薈喬已經有了應對的法子,沒敢多言,起身送她到門口。
這一個月來發生的事情實在是太多了,宋薈喬不清楚在方紫怡身上究竟發生了什麼,在了解清楚情況之前,她不敢貿然前去打擾。
方紫怡最是好面子,發生了這樣的事她肯定比誰都難受,要想真的解決好方家的事物,還需要請商縱幫忙。
反正她本來就要去找商縱匯報碧雲島上的事,如今正是機會。
而商縱好像也猜到了她會第一時間趕來詢問情況,在她剛邁入三合樓時就有侍女出現,將她帶到了商縱面前。
秋風瑟瑟,商縱穿著一件厚實的月光黃衣袍,衣袍的下半部分繡著幾條戲水的錦鯉,看上去就像是真的一般。
宋薈喬先將商縱最關心的內容提前,將一沓書信放在桌邊。
「這是碧雲島島主的親筆書信,他已經答應與我們合作,將珊瑚、海東珠、仙株等物交給我們售賣,如果這半年內生意做得好,他還會將各類魚類與碧雲島上的植物與花草的種子交給我們,不過島主還有個條件。」
商縱只掃了一眼那信上的內容,好似一切都已經瞭然於心。
「這事不難,我收到你的書信之後就已經在天榆尋找到了幾位名醫,只要碧雲島島主需要,隨時都可以出發。且方家和商家共同創辦的商會我已經準備好了,就等方是玉親自來做掌柜之位了。」
宋薈喬還奇怪他是如何消息靈通至此,在瞥見隔壁凳子上辰明的舊衣服後一下就明白了。
下船之後就沒見過那小子,原是先來通風報信了。
「最近恐怕不行,方家出的事你應該比我清楚,我需要先將府中事務處理妥當,還請商公子告知,半個月前,在方紫怡身上究竟發生了什麼。」
按照方家如今的情況,方是玉是斷不會本末倒置來做這掌柜之位的,還需將府中事務處理妥當,才能讓元城百姓信服方是玉的能力。
商縱早有準備,端起茶盞輕抿,讓商淺碧站了出來,將所知道的內容盡數告知。
「其實方家三小姐曾經來找過我們公子,請求我們公子出手救她母親,但這畢竟是方家的家務事,又關係到元城官衙,我們自不便過問。沒想到方小姐聽從了他人挑唆設宴賄賂州牧大人。」
看來方紫怡是病急亂投醫,所以才著了小人的道,不然以她的猛烈性子,絕不會這般委屈自己。
不過宋薈喬也沒有想到,劉氏整日對她鄙夷不屑、頤指氣使,她倒還遵守孝道,為劉氏多方通融。
「有小廝說那天晚上天街州牧大人被邀請前去赴宴,得知三小姐有勾引之意後拂袖而去,方小姐傷心過度,便衣衫不整地從房間裡離開。但實際上當晚是有人鬧事,不慎撞破了這件事,州牧大人情急之下將方小姐趕了出去。」
怎麼會這麼巧,竟然有人連州牧大人所在的筵席都敢衝撞,還剛好看見了方紫怡獻媚?
「原本這件事沒有多少人知道,想掩飾也能掩飾過去,不過有人故意在背後耍手段,將這件事添油加醋傳言出去。公子已經儘量平息流言了,但也只能做到這個地步,其他的你還要親自去問方小姐本人。」
果然這背後是有人煽風點火,所以才讓流言在這麼短的時間內散布全城,看來蠱惑方紫怡的和火燒茶園的,應該是同一個人。
這個人的目的昭然若揭——搞垮方家。
「多謝商公子這些時日為方家費心,等我處理好此事,一定回來以划算的買賣答謝商公子。」宋薈喬已經得到了想要的消息,下一步只要揪出謠言的源頭,真相就不會遠了。
商縱搖頭:「既然你是我的義妹,為你照看親友是分內之事,不過惠明茶莊應該也是有人暗中出手了,這件事是我監管不力,若你想重建茶莊,所費銀兩皆由我商家來出。」
這些日子他們夫婦為商縱奔波,商縱沒有看顧好他們的茶園,為了彌補心中虧欠,財大氣粗的商縱大手一揮,從袖中抽出了幾張銀票。
「我還沒想好要不要重建茶莊,但我想讓商公子為我調查,是誰在背後針對方家。」
商縱擺了擺手,商淺碧從袖中抽出一張畫卷:「這個人,我想你應該已經很熟悉了。」
宋薈喬瞳孔放大,不敢相信這個答案。
「她竟然還活著?」
畫上的人,赫然是趙小花。
按照州牧府的處置,她應該早就被流放了,怎麼可能又再次回到了元城,還有這麼大的本事跟方家對著幹?