第一百一十二章 才女大會

  十月廿三，才女大會正式開始，大會選在了天街伏熹酒樓，酒樓共有四層，中間空懸，不管處於哪個位置都能看到極為寬敞的戲台，最適合舉辦這樣的比賽。

  辰時三刻，伏羲酒樓里已經人滿為患，這裡頭的包間早在半個月之前就全部訂出，要不是方是玉以飲品供貨商的身份走了後門，估計這會兒只能在酒樓外面聽個響。

  元城第一次舉辦才女大會，由夏城主親自介紹了比賽規則和來參加這次評選的名流，頭一位便是少年成名的李清流李大師，他這些年一直四處闖蕩，為名山大川賦詩，還編纂了好幾本書，都擺在方是玉的書柜上。

  另一位則是京都弘文書苑的女夫子，她是被當今皇后洛氏誇讚文驚四座的第一女夫子，這些年一直在宮中教公主郡主們讀書習字，甚至連陛下都允許她領宮中編纂之職。

  這兩位文壇大家與夏城主一起坐在戲台的正對面，他們左邊的包間裡坐的是平南王寧文新和驃騎將軍柳閥，右邊則是商縱與商淺碧。

  元城參加才女大會的一共三十位，幾乎都是叫得出名字的官家小姐和商賈千金，江彩兒穿著艷麗，站在所有貴女的最前面，仰著頭和所有人打招呼，可目光總是不自覺落在寧文新所在的位置。

  林妙和宋薈喬站在同一排，她也一樣，目光緊隨江彩兒，落在了柳閥身上。

  至於站在宋薈喬身後的方紫怡就更不必說了，她本就是衝著商縱來的，恨不得整個人歪出隊伍去，朝著商縱招手。

  「瞧瞧她，怎麼說也是嫡女，真是沒規矩，大庭廣眾之下就敢這麼明目張胆地衝著商公子獻媚，也不知道害臊。」

  排在隊尾的兩個女人竊竊私語，瀰漫出來的酸味叫宋薈喬都要翻白眼。

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  「你懂什麼，就是因為不害臊才有行情啊，商公子送她鐲子的事全城都知道了，八成就是她死纏爛打要來的，現在想讓所有人都知道她的本事唄。」

  「風光霽月的商公子是世間不可多得的人物，怎麼可能看上她這麼一個猴子精！」

  前面的話方紫怡還能理解成是別人羨慕她才嚼舌根，但在聽到猴子精這個稱號後方紫怡繃不住了，唰地扭頭瞪住了說話的女人。

  「你說誰是猴子精呢！」

  「誰搭茬我說誰。」

  那女人宋薈喬雖然不認識，但她足夠有底氣，竟然還敢反嗆。

  方紫怡哪裡受得了這種挑釁，立馬撩開袖子，露出了手上那隻商縱送的玉鐲，愈發大聲地炫耀道：「有些人啊就是嫉妒呀，有本事也讓商公子送你一個鐲子呀，自己長得像只瘦雞，怎麼有臉說別人。」

  貴女的隊伍突然喧鬧起來，其他貴女們都和關係好的姐妹看熱鬧，唯有江彩兒噗嗤笑出了聲，引得眾人側目，一時安靜下來。

  「你到底是來參加才女大會的還是來吵嘴的，我看不用比了，論起撒潑你準是第一。」

  甄青雀不在沒人拉架，萬年死對頭一見面又開始了互掐。

  方紫怡這性子經不起人激她，立馬舊事重提，讓江彩兒難堪。

  「幹什麼，一個蹴鞠場上的手下敗將還勸起我來了，有本事別讓人替你遊街呀。」

  今天寧文新在台下坐著，江彩兒本就收斂了不少，加之被林妙勸著不曾多言，宋薈喬也拉住了方紫怡，示意她這個時候不要破壞了大會的規矩。

  舞台和觀眾席隔得不算遠，耳力極佳的商淺碧聽了全程，笑著打趣自家公子。

  「那麼貴重的鐲子原本是為鶯貴嬪的生辰宴準備的，您一喝多說送就送了，這會兒還淪為元城女子拈酸吃醋的由頭，著實不算虧本。」

  商縱扶額，目光一直緊鎖著宋薈喬，無奈回應：「那天你見到她靠近天橋也不阻止，我都沒治你失察之罪，反倒落了口舌？」

  「誰讓東街的糖水鋪那麼香呢，我也不能在房檐上吹一夜涼風吧。」

  商縱徹底噤了聲，拿起桌上的奶茶喝了兩口，便聽得身後有侍女傳話。

  「公子，辰明小少爺來了。」

  侍女將辰明從晟陽馬場接了過來，之前他一直在馬場學習騎射，用功得很。商縱只說是對他的一個小小考驗，只有通過了騎射比試才會正式收下他。

  只有商淺碧清楚這並不是什麼奇怪的考驗，而是商縱壓根就沒想好怎麼教這毛頭小子才找空避了兩天。

  「見過老師。」

  辰明恭恭敬敬行了個禮，他在路上時就聽侍女姐姐說了今天是什麼場合，想著借今天這個機會正好看看他那個後娘能不能躋身前十。

  商縱回頭，瞥到了辰明手指上的傷痕，蹙了蹙眉，隨即發話。

  「我聽馬場的師傅說你最近很用功，二十石的弓你已經可以命中靶心了，若是繼續這麼練下去，恐怕沒有半個月你的手就要廢了。」

  辰明尚小，正好是爭強好勝的年紀，而且宋薈喬走之前讓他好好學，他自然要在商公子面前好好表現，這才自謙道。

  「夫子說過，千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。辰明不怕辛苦，只想讓您滿意。」

  只可惜商縱不是別人，他的想法也和尋常人不同。

  「在我這裡不需要你太過勤奮勉勵，我看中的是你的天賦，有些人就算再勤勉，天賦不夠一輩子也就只能行至百丈，而有些人自開悟時就已經處於百丈之階，後天只需耐心引導，可登上千丈萬丈。」

  商淺碧在一旁聽著，經不住清了清嗓子，提醒自家主子注意場合。這裡既不是破軍山又不是凌雲閣，犯不著說這麼深澀難懂的話。

  商縱沒理會她的提醒，繼而把話說得更加直白。

  「讀書不是為了附庸別人的思想，也不是為了傳承他人意志。每個人讀書是為了更理解你自己，讓你有才學去走出一條屬於自己的路。你既然拜入了我商家，就不必再如同凡夫俗子一般削尖腦袋去撞南牆，站在我身邊，你已經勝過了大多數人。」

  辰明之前待在狀元弄，後面又輾轉至岳陽書苑，夫子從來都是告誡他們書山有路勤為徑，要讀書要科考要出相入仕，卻從沒有人告訴他去做自己想做的事。

  這一刻他才明白，宋薈喬為什麼將自己託付給這位商公子。

  他覺得宋薈喬與商縱本質上是同樣的人，他們好像都不會被天榆數百年來的枷鎖限制，也有那個才能走出自己的路。

  「我派人查過你的真實身份，在我這裡你想叫什麼名字就叫什麼名字，商家沒有那麼多規矩，我對藥師谷也沒有成見和圖謀，你不必拘束。」

  商縱不顯山不露水地說了這麼一番話，倒是讓辰明一愣。他藏了這麼多年的秘密竟然被商縱輕而易舉就得知了，這足以證明商縱並非只是個生意人。

  他原本姓濮叫濮辰明，多年前藥師谷中出了亂子，父親將他秘密送出，也就是輾轉的那幾日讓他遇到了方是玉。

  父親原本承諾過，等藥師谷局面平穩後就將他接回來，只是這一等就是好些年。其實每半年父親都會被派人帶來口信，他也逐漸適應了留在方家的日子。

  為藏匿身份他在方家什麼苦都吃過，逐漸也就習慣了，回到谷中的時機還未到，一切只能看他自己。

  「辰明明白了。」他點了點頭，認為現在未必不是自己的機會。

  商縱讓他坐下，將茶水推到他面前，大意是願意收下他。

  「書院裡那些夫子教的東西你自個學就行了，我只會教你經商之道，只有將國之命脈抓在手中，你才擁有地位和所有你想要的東西。」

  作為行商之人，最拿得出手的本事也是做生意，辰明見識過了宋薈喬經商的本事，對於商賈之道也有些興趣。辰明剛要開口，誰知商縱正經了沒兩句，下面就指著宋薈喬發問。

  「你說你姐姐今日究竟能不能奪得前三甲？」

  宋薈喬正穿著流雲百褶裙立在人堆里，和那麼多名門貴女站在一起半點沒有落下風，反而身上的自信給她添了亮點。

  「我相信她可以做到的。」

  「如果她今日做到了，以後你就是商家三公子了。」

  辰明左思右想也不明白為什麼是三公子，據他所知商家只有商縱這一位主子，哪裡還有其他人呢？

  時辰已到，賓客落座，伏羲酒樓的掌柜上台說了幾句客套話便將話茬交給了夏城主。

  為了確保每一位貴女都有機會展示自己的才學，第一輪各展所長，無論是琴棋書畫還是詩詞歌賦，都可以按抽籤順序上台。

  方才那個和方紫怡嗆聲的女人手氣最好，抽到了第一簽，林妙緊隨其後，宋薈喬和方紫怡在中間，江彩兒則排在最末。

  那女人名叫謝虞，作為開場她跳了一支長袖舞，那水袖長約兩米，甩起來時考驗舞者的臂力和技法。果然敢和方紫怡公然作對的女人也是有兩把刷子的，她舞姿柔美，進展風情，惹得富家公子們連聲叫好。

  宋薈喬趁著空隙瞥了一眼方紫怡的表情，她咬著牙氣不打一處來。宋薈喬只能寬慰道：「萬一她只會這個呢，才女大會考驗的可不只是跳舞，想開點嘛，商縱還在上頭呢。」

  「我可不怕她，今天我的對手是江彩兒，她是哪根蔥我可不放在眼裡。」

  第一個表演將觀眾的期待感抬高，這就給林妙增添了難度，她原本準備的是一曲古箏曲，但很顯然是壓不住場子的，所以她臨時改了表演內容，在古箏曲里加了一段唱詞。