第23章 難喝也得喝

  「其實老奴一直懷疑，老爺的死跟凌城商會大肆屯糧一事有關。」

  「怎麼說？」

  「自打幹旱以來，商會裡不少人建議老爺提高全城糧價，並抑制外面的糧食流入，老爺堅決不同意，並在半個多月前辭去了商會會長的職務。」

  華昭皺眉，以她爹的為人，確實會這麼做，可是她爹只是用消極的方法應對，怎麼會引來殺身之禍？

  不過這樣一來，她爹突然給錢石海寄解契書這件事，倒是有了答案。

  「老爺辭去職務後，城裡的糧價果然大幅度上漲，本來還有官府的積穀倉可以抑制糧價，可衙門的人貼出告示說，在乾旱之前，積穀倉發生滲漏，大量的稻穀發霉腐爛，根本不能給人吃。」

  「這麼巧？」華昭嘴裡說巧，但壓根不信有這麼巧合的事。

  「老爺懷疑積穀倉一事有蹊蹺，大少爺聽到後，就背著老爺去查，事情還沒出結果，大少爺就這麼不見了。那段時間，華府周圍經常會出現一些陌生人。所以，老奴根本不敢去官府報案。」

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  「福伯，你懷疑是何知府……」

  福伯默默點頭。

  「那之前攔著我們的那些小混混，也是何知府派來的？」

  「老奴也不確定是誰派來的，但他們跟之前監視華家的，並不是同一撥人。」

  事情複雜，已經超出華昭的想像。

  「族老呢，這件事你沒去跟族老說過？」

  族老是凌城華家的族長，他比華父大不了幾歲，地位在整個凌城華家卻是最高的。即使華父是整個華家最有錢的人，也是處處低族老一頭。

  說到族老，福伯的表情變得愈發憤懣。

  「老奴去過，卻被他們連打帶罵的趕出來。不止如此，老爺去世後，大少爺和小姐都不見蹤影，族老派了十幾個人上門，說是怕華家的產業落到不相干的人手裡，他們把商鋪的地契和錢莊的憑票都拿走了。之後其他下人也走了，只剩下老奴一個。」

  華昭的臉色異常難看，她爹做生意發家後，沒少給族裡好處，現在她爹屍骨未寒，族老竟然做出這種事，良心都被狗吃了！

  前世福伯為什麼不跟她說實話？

  華昭略一思索就想明白其中的關鍵，福伯應該是怕她知道真相後，去找族老、何知府報仇。

  前世她回凌城的時候，曾經想要去找族老。當時她打聽過，族老已經成為商會會長，還和新任知府關係匪淺。

  而何知府因流民暴動一事，官途受到影響，但也不是什麼普通小人物能抗衡的。

  那時的她落魄至極，她要是去報仇，下場肯定會很慘烈。華家就只剩她這一根獨苗，所以福伯不敢賭。

  短短几年，族老是怎麼爬到那麼高的位置上的？

  按照華昭分析，他吞掉華家的財產可能占一半原因，而另一半，是因為他為商會除掉了華父這個攔路石。

  華行止臨死前說的那句『你爹做事太絕，就算你能回去，也再也見不到他』，正好側面證實了她的猜測。

  華昭的眼眶中再一次溢滿淚水。

  她很痛苦，也很自責。上一世害死爹娘的兇手享受著高官厚祿，吃著華家人血饅頭的族老頤養天年，可是她卻什麼都不知道。

  爹娘在九泉之下會不會怪她？

  「華昭，你要吃點兒東西嗎？這是福伯特地給你熬的粥，可香了。」

  雲崖舉著一個碗，放到華昭的鼻子前，還輕輕的扇著，讓食物的香氣散發得更加徹底。

  華昭抱著膝蓋，在屋子裡坐了很久，久到她的整個身體都開始僵硬。

  聽到雲崖說話，她動了動快要生鏽的身體，伸手拿過碗，默默的吃了起來。

  現在不是悲傷的時候，她必須養足力氣，還有許多事情要去做！

  吃完東西，華昭來到爹娘靈前，她跪倒在棺材前，認認真真的磕了六個響頭。

  「阿爹，阿娘，你們的女兒阿昭回來了。前世女兒懵懵懂懂，什麼都不知道，讓你們在地下不能安心。這次我一定會為你們報仇，請二老安息。」

  雲崖看華昭磕頭，也跪倒磕了六個響頭。

  華昭扭頭看他，雲崖認真解釋。

  「你之前說過，讓你爹認我做義子，現在雖然做不成了，但是頭還是要磕的，說不定哪天我死了，你爹娘在地下會護著我。」

  被他這麼一打岔，華昭的心情突然輕鬆許多。

  「我阿爹阿娘只會護著我和大哥，至於你……」

  華昭想起雲崖說起他爹時的表情，語氣頓住。

  「算了，我阿爹阿娘大度，既然你給他們磕頭，那就再過來給他們燒些紙錢，他們也會保佑你的。」

  「嗯。」

  夜裡，華昭為爹娘守靈，雲崖非要陪她一起守。

  她守著火盆燒紙錢，雲崖就坐在不遠處，像是一個沉默的守護犬。

  華昭突然感覺到一股寒意，她瞥了雲崖一眼。

  「狗兒，我累了，你過來幫我燒會兒紙錢。」

  雲崖走過來坐到華昭的位置上，華昭果然感覺寒意褪去不少。

  她藉口離開，打著燈籠來到廚房，偌大的廚房很多地方都落滿了灰塵，如今府里只有福伯一個人照應，根本收拾不過來。

  華昭翻出一塊姜，還有一些紅糖，引燃灶膛里的火，燒了一些滾燙的薑糖水，用一個罐子裝著端到靈堂。

  「狗兒，過來。」

  雲崖走過來的時候，手裡被塞了一碗有些燙的水。

  看著散發著古怪氣味的不明液體，雲崖有些不解，「這是什麼？」

  「這是薑糖水，夜裡寒涼，喝些薑糖水身上會發汗，就不會得風寒了。」

  在華昭鼓勵的眼神下，雲崖端起碗喝了一口，頓時整張臉都皺了起來，還吐了吐舌頭。

  「好難喝……」

  華昭不信，「怎麼會，我明明放了很多糖！」

  她搶過碗喝了一口，表情變得比雲崖還誇張。

  又辣又苦又甜……華昭不敢相信，自己的手藝竟然這麼差。

  「……薑糖水就算難喝也有驅寒的效果，你必須全都喝完！」

  在華昭的監視下，雲崖只好把薑糖水喝得一乾二淨，雖然味道不怎麼樣，但是薑糖水確實有效。他的身上微微發燙，再也感覺不到一絲寒意。

  心仿佛也跟著暖了起來。