第8章 止杖

  「四百八十……五百零三……」

  執行庭杖的太監，此時已經手心裡滿是汗，虎口已經在發疼，肩膀也在發酸。

  半個時辰過去了。

  楊晉的背上，依然沒有滲出血跡。

  隋皇終於忍不住了，站了起來，吼道：「你們是不是手下留情了？換人。」

  幾個皇子道：「父皇，我們來。」

  信任何人，都不如信自己。

  隋皇道：「行，你們輪流來。」

  六個皇子，輪番上陣。

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  大家都有些擔心。

  由於隋國是處在大國之間，皇子們到了七八歲時都要開始習武，一般都是請的名師，所以都有一定的武力值。

  輪到他們來後，只怕會動用全力。

  因為誰都心裡有數。

  司馬貴妃的七個皇子，彼此之間未必不會明爭暗鬥，但他們都有一個共同的敵人，那就是皇后所生的安王楊晉。

  這本來就不是秘密。

  朝廷官員基本分成了三派，一派是原太子楊晉的太子黨，一派是司馬貴妃兒子們的皇子黨，一派是不想介入皇子爭鬥的大將軍韓虎的那一黨。

  原太子黨成員，很多都是當年和安王一起並肩戰鬥過的夥伴，是自然而然的凝聚在一起的，都是行伍出身，架是天天都要吵甚至時不時打上一架，但是吵完打完還是照樣一起喝酒一起吹牛。

  皇子黨成員，則以文官居多，一直在皇城根下，深知司馬貴妃才是隋皇的心頭肉，而七個皇子也更有可能真正繼位之人，而且也更符合文官的利益。

  為幫助皇子上位，這些人紛紛出謀劃策，反正楊晉有勇無謀，以為穩了，絕不會想到還有暗潮洶湧，垮掉是早晚的事。

  而大將軍黨，則是坐山觀虎鬥，反正軍權在手，誰都要巴結他們。

  其實太子黨成員跟太子一樣，也以為太子早晚會執位，都沒有真正把皇子黨當成過對手，平日難免居功自傲，不太把皇子黨的人放在心上，得罪了也不當回事，而皇子黨則處心積慮地積攢著仇恨，大家一起集中爆發。

  所以，最終太子才輕易被廢掉，而太子黨的人，才會短時間內，逃的逃，入獄的入獄。

  如今仇恨已經拉起來了，只能你死我活。皇子絕不會允許楊晉活下去繼承大位，而皇子黨的人，更加害怕楊晉活著，因為這幾天裡，這些人幾乎都把積攢起來的仇恨集中釋放了。

  現在，皇上親自上陣，他們掌握著一切，那自然只會有一個結果。

  皇子們用盡力量在打，每個人都指望著自己的下一杖，就能讓楊晉血濺當場。

  「六百零九……七百零三……」皇子們已經揮汗如雨，氣喘如牛，楊晉依然安之若素。

  按理說，他的衣服早就該爛透了，皮肉也該爛透了，可就是完好如初。

  輪流上陣的皇子們，也已經打到絕望了。

  隋皇手足無措地看著，完全慌了手腳，腦袋一片空白。

  第一次遇到了打不死的人。

  「九百九十八。」當皇子喊出這一聲時，隋皇大叫一聲道：「停停停，別打了。」

  只差兩杖，就到千杖。

  而楊晉背上依然沒有血。

  再打兩杖，就得執行千杖之諾。

  可是。

  這個賭本太大了。

  付不起！

  不但隋皇付不起，皇子們付不起。皇子黨也同樣付不起。

  可是，這是當著這麼多人的面許下的諾。

  皇子們已經打到手麻，趕緊止住。

  眾人面面相覷。

  提前中止行刑，在隋國法律里，只能是因為一種情況，那就是赦免所犯罪行。

  但誰都知道，楊晉是饒不得的，此前能夠順利刻廢掉他，是因為他失去了武力，而平時又不注意自我保護，但一擊必須致命，不能給他一丁點還手機會，否則麻煩就大了。

  隋皇道：「行了，朕不打你千杖，就到這為止，念你受杖良多，你犯下的罪，朕饒了你了。」

  皇子們心頭髮涼。

  只要給楊晉一個機會，他的厲害人人均知，何況他的背後，是皇后，皇后的背後，是唐帝國……

  三皇子靖王道：「父皇，兒臣有話說。」

  隋皇道：「你說。」

  「楊晉欺君謀反，大逆不道，不可不除。」

  隋皇暗鬆一口氣，朝他使眼色道：「可是這千杖之諾，朕不能失信於人。」

  他的眼色表達的意思是，你們若是不服，就不要再施庭杖了，直接殺他便是。

  沒想到靖王沒看懂他的眼色，說道：「父皇，所謂的千杖之諾，可以不理也罷，這裡所有的人，都不是太子黨，大不了把所有犯官和家屬一起殺了滅口，就不會有人知道這所謂的千杖之諾了。」

  幾個皇子齊聲道：「對對對，皇兄所言有理，這裡所有太子黨的人，全都是犯官，一齊處死了，天下就沒人再說閒話了。」

  敬王忽然想起韓虎父子在，又道：「韓將軍深明大義，絕不可能為了這個逆子亂說話的，是不是？」

  隋皇氣得發抖。

  這幾個豬一般的人，楊晉五花大綁，就在眼前捆著，結果他的性命，無非就是一把刀一把劍的事情，殺了之後，最多他就是假意責罰一下而已，豈會重責？

  還要多此一舉，當著韓虎這種三朝元老的面，說出這麼不著邊際的話來。

  卻聽楊晉笑道：「你們哪，你們不要臉，父皇還要臉呢，這種當眾出爾反爾之事，父皇能做得出來嗎，何況還是當著三朝元老的面？我倒是替父皇想到了一個主意，看到父皇旁邊的武士沒有，不妨從他們那裡搶一把劍來把我刺死，這才是父皇願意採用的方式。」

  隋皇心裡苦笑，知我者，竟然是這個看起來虎頭虎腦的太子。

  幾個皇子面面相覷，其實他們不是沒有想過要這樣做，但是楊晉在戰場上廝殺過來的，而且在楊欽帶著諸多近侍前去的情況下還能反殺楊欽，可知功力不但沒廢，而且更加精進，給他們一個水缸做膽，他們也不敢。

  何況，就算僥倖成功了做，父皇就可能為了掩人耳目而以抗旨之名成替罪羊，雖然不至於殺了，但有了這污點，也別想繼承大位了。

  誰會這麼傻？

  隋皇見沒人行動，當下說道：「行了，安王楊晉，朕已恕你無罪，你起來謝恩吧。」

  楊晉笑笑。

  隋皇道：「朕已恕你無罪，你沒聽到嗎？」

  「父皇，千杖之諾，只剩最後兩杖，你卻在這時恕我無罪，卻不知是何用意？這兩杖對我來說，有和沒有都一樣，傷不到我，但打了你就得退位讓賢，而不打，那你就是心存賴帳，不想踐這千杖之諾，是吧？」

  隋皇臉色鐵青。

  「父皇，當著文武百官的命，身為一國之君，賴一次帳，就跟市井無賴一般，你還有何面目坐大位上，自稱是金口玉言？」

  隋皇道：「放肆，你真以為朕不敢殺你嗎？」

  楊晉道：「父皇此時殺我，就等於認輸了，既然認輸，那父皇就得按照千杖之諾行事。」

  說完，他站了起來，喝一聲：「開。」只見捆在他身上的繩索，悉數斷開。

  隋皇瑟瑟發抖，不顧一切道：「如此放肆，去，把這逆子給我殺了。」

  兩個大內高手，一左一右直接走出來。

  皇子們和百官們，臉上露出欣然之色。

  犯官們則一臉頹唐哀嘆。

  關於這兩個大內高手，人人都知道，那是隋國最頂級的高手，出手從不落空。

  楊晉道：「父皇，我說過，你這時再叫人殺我便等於認輸了，那兒臣就不客氣了。」

  隋皇道：「殺了他。」