第五百七十五章價格戰

  崇明島這邊卻沒有相應地縮減口糧供應。方濤和前田桃異口同聲說口糧供應減半，實際上還是為了掩飾無線電的存在。實際上，就在大雨傾盆的時候，方濤和前田桃就已經意識到了水災的來臨，提前下令從南洋籌集糧食。

  在前田桃的估算下，呂宋一帶的糧食在北京的糧食大戰中被收購得差不多了，為了不刺激西班牙人的神經，這一次她選擇的是馬來半道和中南半島，大批量地收購糧食。除了防備在江南打一場價格戰之外，更重要的是做好第三艦隊的糧食儲備。畢竟現在的方家人多，地盤小，靠的是服務行業起家，沒有固定的資源產地尤其是糧食來源，這方面需要早做打算。

  到了六月，夏糧果然一粒都沒收上來。更詭異的是，祁彪佳送往北京的受災急報杳無音訊。直到六月底，才勉強有了回復，得到了一個令人咋舌數字：撥糧十萬石。

  尼瑪十萬石啊！撒到蘇松治下幾個州幾十個縣內連個水花兒都沒有！這還是朝廷撥付的數字，出庫的時候「漂沒」一點兒，經過運河南下的時候逐層「漂沒」，到了蘇松的時候，十萬石糧食基本就只剩下糧袋了。

  祁彪佳覺得嘴裡發苦，可他也知道朝廷的難處。沒了辦法之後只得捏著鼻子認同了方濤的建議：以官田三年使用權為抵押，向蘇松治下所有富戶借糧！

  響應的富戶寥寥無幾。

  因為在不少富戶們看來，糧價雖然不讓漲價，可每當有這事兒的時候，最先撐不下去的肯定是官府，因為百姓要吃糧，沒糧吃要麼餓死人要麼造反，官府肯定不敢掉以輕心。只要把糧食在手裡抓牢了，到最後服軟的肯定是官府。

  主動響應的富戶們，一開始還有些猶豫，可看到官府開出來的優厚條件時，最終還是下定決心跟著官府一直走下去。這些富戶們之所以響應號召，主要還是因為他們的財源來自收工生產。在蘇松，多數工商業者都是以織布起家，織布行業興盛之後，染坊也隨之興盛；市場的需求決定了蘇松一帶的耕地都是以種植棉桑為主，這是一條完整的產業鏈。但是，蘇松的耕地大多集中在大官僚的利益集團手裡，也就是說，原料來源被控制；相對的，一直以來工商業者們還得受到海商們的壓制：從價格上壓制。

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  被夾在中間的工商業者們除了在旺季能大賺之外，碰上供大於求的年份都是只能自求多福。出於資本的趨利性，工商業者們很早很早就想擁有自己的原料產地和自己的直銷市場：這是殖民主義誕生的前兆。只不過此時蘇松的工商業者們還沒有這個實力：一沒這個實力在海上跟列強跟鄭芝龍這類貨色單挑；二沒實力衝破國內官僚對耕地這一重要資源的把持；更沒這個實力去挑戰整個封建制度的運作體系。

  如今機會來了。官府將一部分官田拿出來做抵押，以期籌集一些錢糧，這樣，這些工商業主們終於找到了脫身的機會：弄官田，然後自己把持自己的原料供應！崇明島上的方家已經帶頭，官田要了一批，還要了一批靠江靠海的灘涂來墾殖，真要經營個三年，不賺錢就怪了！更何況，大堆大堆的淤泥被送到了官田，今年搶種一批蔬菜是篤定的了，聽說方家還在到處收了做醃菜；明年二話不說雇了青壯種棉花！

  有了這樣的打算，小門小戶的工商業主門也就都響應了祁彪佳的號召，多多少少都捐了一些錢鈔，這事兒讓方濤知道了之後，方濤覺得挺高興；可前田桃卻只說了一聲「可惜」。

  「為什麼可惜？」方濤反而有些不解道，「糧食雖然不多，可錢款不少，足夠我們從南洋籌糧了……拋荒的官田也有人接了手，青壯們今年的活計也有了著落，料想應該是有太平日子過了吧？」

  前田桃搖頭道：「你看得太短。從這些天籌到的總量來看，這些工商戶主們單個兒的力量雖然不大，可他們的財力一旦匯聚起來那就是一股洪流！不可阻逆的洪流！可惜的就是他們卻從來不知道團結起來，從來不知道將自己的力量匯聚成一股啊！」

  「人多，自然勢力駁雜，」方濤小心地辯解道，「肯定就免不了爭爭吵吵……」

  前田桃有些遺憾道：「所以才說人心不齊！人心齊，大家把錢財和產能聚攏到一起之後，定下一年內的工作目標，然後集中發力，這樣就能從零散小戶變成大型集團，不論是吞併能力還是抗風險能力，都是小戶無可比擬的。在將來的海外貿易中，最終會出現零散小戶逐漸吞吃同行，最終變成大鱷的情況。與其坐等那一天到來，還不如我們及早準備，開啟那個時代！」

  一聽說有錢賺，方濤倒是來了精神：「那……咱們現在就是要把這些零散戶主都聯合起來？」

  前田桃否決道：「還早，而且青甸鎮的那個蒸汽機還沒定型，等那個東西定型之後，我們的時代才算真正到來。在這之前，我們還先得把手頭的事情處理好……」

  「這不是都差不多了麼……」方濤有些奇怪地問道，「如今的蘇松挺太平……」

  前田桃微微搖頭道：「就是因為太平靜了！我就不信那些個大商賈會就此放棄撈錢的機會！而且……揚州那邊的事兒還沒了結呢，如今揚州那邊早就提防著祁撫台，此時蘇松鬧災，他們難道不想著找個法子把撫台大人鬧走？」

  方濤聽前田桃這麼一說，也跟著分析道：「要麼上表參祁撫台。不過這麼做肯定沒什麼大用，因為朝廷撥付的救災糧食實在是太少了，再不讓地方官自己想辦法籌措，這朝廷就沒法混了；如果以此為藉口參撫台大人，那麼等於壞了國朝百年規矩，他們不會去干……要麼就是來陰的……民變？不太可能吧？」

  前田桃淡然道：「為什麼就不可能？蘇松百姓都知道祁大人好，這沒錯，可人一旦餓得慌了，再來一些人挑唆一下，誰知道會出什麼亂子？」

  方濤搖頭笑道：「這不可能！如今糧食都已經……」說到這裡，方濤的臉色也陡然一變：尼瑪他太了解大明的官兒們都是什麼德性了！大明的官兒們集體押上法場，挨個砍了有冤枉的，一個隔一個砍了有漏網的。就連押給邊軍的漕糧都敢「漂沒」之後賣給韃子，那自己捐出來的這麼點兒糧食若是到了這些人手裡，恐怕連個渣子都沒剩！

  「這是在作死了……」方濤沒來由地感慨了一下，無奈地搖搖頭道，「本來準備在揚州立威的，怎麼就挑這麼個地方呢……」

  「錯！」前田桃笑眯眯地豎起一根手指，「揚州還是主戰場，而且，比這裡鬧得更嚴重！」

  「你去？我去？」方濤遲疑了一下問道。

  「巧娥去！」

  ……………………

  揚州若論醬菜，天底下還真的只有北京能跟她有得一拼。其醬菜名號，早在唐代就名揚海內，而論及歷史，《詩經》之中就已經有了關於這方面的相關名詞「葅」，而這個時代，某棒子和某島國還不知道在哪兒。論及口味，揚州的醬菜中的「三（和）四（美）五（福）」不但是後來宮廷點名貢品，更是南派醬菜的代表，口味脆甜爽嫩，佐粥神品。

  然而崇禎十三年，揚州醬菜的開局有些不太好。一波來自崇明的醬菜不但在崇禎十二年的時候衝擊了整個南京醬菜市場，而且在十三年開年的時候就直接逆襲揚州醬菜的大本營。

  這波來襲的醬菜說起來也不是什麼頂級貨色。揚州吃貨多，醬菜行家也多，新醬菜來襲的時候，不少行家就下了評判：新醬菜美則美矣，與揚州百年作坊秘制的醬菜相比，還是有點兒差距的。雖然說，新來的醬菜在製作的工藝上明顯參雜了北派醬菜的特色，但偏重的口味沒能彌補與正宗秘制醬菜之間的差距。一句話形容：味道還不錯，但比秘制醬菜要略次一等。

  一開始的時候，誰都沒放在心上，甚至有人都忘記去思考為什麼這種「略次一等」的醬菜反而在南京成功地割下了一塊原本屬於揚州醬菜的市場。

  而這正是前田桃的戰術。本來方濤最耿耿於懷的就是自己親自動手醃製的話，沒準還真能在口味上跟揚州的秘制醬菜有得一拼。揚州醬菜各家都有各家的獨門手藝和獨門用料，他們能有，方濤也能有，但是方濤只有一個人。套用遊戲的話說，高階兵種再牛又能怎樣？人家低階兵種爆數量一樣玩兒死你……

  所以，前田桃選擇的就是：低階「兵種」爆產量。用巨大的產能衝擊市場，在某個時間段內造成市場一定程度上的飽和，然後用無恥的價格戰玩兒死高階「兵種」。