第29章 撥雪尋春（一）

  第29章 撥雪尋春（一）

  景寧九年，永州城連下了十二日的大雪。

  雪停之日，來自帝都金陵的車馬將謝府門前的新雪踐作污泥。

  這一行人手握密令，將謝府主人，那個已經告老還鄉多年，現如今只知求仙問道的謝太醫秘密處死。

  臨走之前，他們還放了一把火。

  謝太醫為人孤僻，謝府獨門獨戶，燒得火光沖天了，才驚動了其他人家。

  次日雪霽，東方有一輪日出，照著謝府的一片廢墟。

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  永州人延醫問藥，其實有不少人都受過謝太醫的恩惠。

  只是此人性格太過孤僻，每每為人治病開方，不收銀兩，只要那些能夠延年益壽的仙草，或是能幫助人修煉的丹方。

  若是不能提供這些東西，就算跪死在謝府門前，謝太醫也不會出來看上一眼。

  旁人都說，這謝太醫想修仙想得瘋了。

  修仙之人，無不是少年之時就已經展現過人天賦，被仙門收為弟子，勤加修煉，方能有所寸進。

  謝太醫年過七十，尚不懂引氣入體，就是吃盡了天下的仙草，煉出再如何靈驗的仙丹，也是與仙途無緣的。

  何況永州與其他地域不同，靈氣斷絕，百年來從沒有人能夠踏入仙途。

  謝太醫再怎麼強求，也是徒勞。

  因此，他便從一個告老還鄉的前朝太醫、杏林聖手成了一個見死不救、古怪孤僻的老頭子，慢慢變成了永州城的笑柄。

  他既無親眷，又無友鄰，更談不上有誰來為他打理後事。

  永州的百姓聚在謝府門前，看夠了那破敗蕭索的廢墟，慢慢也就散了。

  只有一個婦人在人群散後踏著一地廢墟走了進來。

  她叫做雲娘，是謝府的廚娘，每日只來做好一日兩餐就可以離開，所以倖免遇難。

  雲娘來的時候，天色近晚。

  她是個手腳麻利，眼神也極好的女人，此刻在廢墟之中四下搜尋，可不是為了找謝太醫的一根半根殘骨，好為他收斂，而是在找還有沒有什麼值錢的東西。

  謝太醫對自己如何離開宮中一向諱莫如深，但云娘在謝府做了這麼多年的活計，知道的事情自然要比外人多些。

  謝太醫的吃穿用度皆是上等，何況他鮮少出門為人看病，卻能源源不斷從各路商戶藥農那裡收來價值不菲的仙草，全是因為有著豐厚的積蓄。

  雲娘暗忖，仙草靈藥什麼的大概早就跟著謝太醫一起燒成了灰，她若是能找到些金銀器物，下半輩子足可以享用不盡。

  死人她是不怕的，拿死人的東西，她也不怕。

  雲娘是正值壯年的婦人，做慣了活計的，手腳麻利，此時趁著夜色走進謝府的廢墟之中，竟沒有被任何人發現。

  她提著一盞小小的風燈，踮腳走進後院。

  說是後院，其實謝府被大火燒成這個樣子，堂屋偏廳均已倒塌破敗，不過是一團又一團的灰燼堆成小山，再不復往日的樣子。

  雲娘憑記憶找到謝太醫的屋子，撿了根木頭，翻撿廢墟中的物事。

  有燒得只剩殘片的藥方丹方，更多的則是已經燒得看不出原本是什麼的渣子灰燼。

  雲娘有些泄氣，將那些渣子全部踢開。

  她又找了片刻，發覺木棍戳到了什麼又硬又重的東西，當即將風燈放在一旁，將腳下的灰燼全數撥開。

  一團黑灰之中，露出了一隻匣子。

  那匣子上的銅鎖已經被煙燻黑了，雲娘蹲在廢墟上，用手將那些灰燼掃開，試了試那隻歪掉的銅鎖，用腳尖把它一點一點的踢開了。

  打開匣子的一瞬間，雲娘險些發出了一聲驚呼。

  她連忙捂住自己的嘴，將匣子緊緊關上，扭頭看向周圍，確定四周無人，這才將匣子再度打開。

  風燈光芒之下，那匣子裡面黃澄澄的，是攏作一小堆的金葉子。

  雲娘一輩子也沒有見過這麼多金子，又是歡喜又是激動，連忙從懷中拿出一個布包，將金葉子往裡面裝。

  她常年勞作而粗糙腫脹的手指緊緊揪著布包的邊緣，因為狂喜而微微顫抖。

  片刻之後，她又像是想到什麼似的，將布包中的金葉子又倒出來一些填回匣子，再把那些灰燼渣子攏回來，將匣子死死地藏在下面。

  做完這一切，雲娘才發覺自己竟然在寒冬臘月出了一身的汗。

  她擡袖擦汗，只是手上的黑灰將袖子也染髒了。

  雲娘又將那一小袋金子放入懷中，轉身就走，直往外走了十幾步才想起自己連風燈也沒有拿。

  她急急忙忙轉身回來，踩著腳下的渣子，險些打滑摔倒，伸手提起風燈的一瞬間，看到前面有個人影，嚇得當時就大叫起來，腳一軟滑坐在地，風燈骨碌碌地滾出好遠。

  灰濛濛的廢墟之中，站著一個少年。

  他臉上蹭了不少黑灰，些許露出的肌膚卻是玉色的，一雙澄明姣美的眼睛望著雲娘，一眨不眨。

  那雙眼瞳竟然是琉璃色的，似風煙俱淨，湖光山色盡在其中。

  雲娘「啊」的一聲叫出來：「你沒死！」

  她驚魂未定地退了一步，輕聲道：「你是人是鬼？」

  少年向前走了兩步，撿起了那盞風燈。

  這燈不怕風吹，可是倒在地上，險些要熄滅，一時明一時暗，只是撲朔，直到被少年撿起，那光芒才穩定下來。

  雲娘的膽子到底是很大的，她站起來，已看出眼前的少年並不是鬼魂，猶疑著叫道：「謝蘇？」

  少年走近兩步，將風燈交還到她手裡。

  「昨夜起火，沒燒著你嗎？」雲娘驚疑著看著他周身。

  謝蘇望向她，琉璃色的眼眸中並無半分情緒，只是搖了搖頭。

  雲娘提著風燈，收回目光，輕聲道：「嗯，我要……我要走了。」

  她走出十數步，卻鬼使神差地回頭看了一眼。

  謝蘇仍然站在原地那些燒得焦黑的廢墟之間，擡眼平靜地望著她。

  雲娘也說不清自己怎麼想的，開口道：「要是你沒有地方去，先跟我回家吧。」

  帶謝蘇回自己家的一路上，雲娘其實都在後悔，她實在不應該給自己找這種麻煩。

  謝蘇是謝太醫養在府里的一個藥人。

  雲娘第一次見到謝蘇時，他還是個比現在還要小一些的少年，模樣實在太過靈秀，是讓人看一眼無端覺得覺得心驚的漂亮。

  只是謝蘇從不開口說話，仿佛無悲無喜。

  誰也不知道謝太醫為什麼到了古稀之年，突然發瘋一般狂熱地沉迷於修仙之道。

  他按照自己搜尋到的丹方，用各種仙草煉製了無數靈藥，自己卻不敢就這麼服用。

  只因為那些丹方上記載的靈藥，與謝太醫這數十年所學完全是背道而馳，毫無關聯，許多仙草藥理相衝，甚至有劇毒。

  謝太醫便將那些煉製好的靈藥先給謝蘇服下，等待數日確信安全無虞，自己再原樣煉製新藥服用。

  雲娘每日來謝府做好一日兩餐之後就會離開，因為謝太醫並不喜歡她在這裡久留，饒是如此，時間長了，雲娘也漸漸看明白了謝太醫每日在府中做些什麼。

  謝太醫煉製的靈藥多是助人引靈氣入體的，他生怕謝蘇服藥之後先一步引氣入體，每每在驗證靈藥安全無虞後會再調配一種藥給謝蘇服下，以此毀去他體內的一點點根基。

  如此反覆經年。

  雲娘時常帶著些自己也說不明白的心情，看著謝太醫擺弄各種仙草，也沒見他真的如何延年益壽、感知天地靈氣。

  她倒是覺得謝蘇當真有些可憐。

  雲娘既沒有見過這樣好看的孩子，又覺得他不會說話，神智懵懂，除了要為謝太醫試藥，就是待在藥圃之內。

  說來也奇怪，謝太醫花費重金搜尋來的那些仙草，有不少都難以在凡土之中存活，草藥之中的靈力很快就會消散。

  但只要謝蘇在，藥圃之中的仙草就能長久地維持藥性。

  有一次，雲娘在謝太醫的窗下，聽到他長長的嘆息。

  後來謝太醫便教了謝蘇一點醫理藥理，多半還是為了讓他給自己侍弄仙草。

  但云娘卻是真真切切受過謝蘇一點恩惠的。

  她做少女時，是個採珠女。

  永州瀕臨南海，南海之中最珍貴的事物有三件。

  一是紅珊瑚，二是夜明珠，三是海人魚。

  下海採珠的人一定得是水性精熟的女子，因為女子身體柔韌，脂肉豐腴，在寒冷的深水之中也能游泳採珠。

  採珠女下水時，會用一根繩子系在腰上，繩子的另一端綁在船上。

  她們潛入深海採珠，是極兇險之事，所以留在船上的人，一定得是自己的家人。

  一個少女能採珠的時間也就是數年而已，因為水下寒冷，採珠女的四肢關節會漸漸僵硬，一到陰天下雨便會疼痛異常。

  雲娘在嫁人做了新婦之後，為了補貼家用，依然經常下水採珠，一身關節常年陰冷刺痛，有時在謝府之中燒菜做飯，一疼起來，便似骨頭裡有小蟲密密噬咬，極難忍受。

  謝蘇曾經給她煎過一服藥，入口腥苦，難以下咽，可是喝下去之後，四肢關節的刺痛竟漸漸緩和消散。

  雲娘每天吃一副藥，數月下來，即使碰上陰雨天氣，她身上也再沒有疼過。

  現在謝府毀於一場大火，謝太醫是不必說的了，肯定已經燒成了灰。

  謝蘇這樣一個從小沒有接觸過外人的少年，世事人情全不知道是怎麼回事，又不知道他是被謝太醫從哪裡買來的，父母又在何處，將他留在那廢墟之中是不成的。

  雲娘這樣想東想西地走了一路，不覺越走越慢，到自己家門外時，她回頭一看，謝蘇不遠不近地跟在她後面。

  她招招手，等謝蘇走得近了，才低聲道：「我……我養不了你，但你可以先在我家中住幾天。」

  她擡眼看去，謝蘇仍是淡淡的，只因臉上的黑灰，顯出幾分狼狽。

  雲娘將他引到院子裡，打了水為他擦臉擦手，重又露出肌膚玉一樣的底色。

  是夜，謝蘇睡在了雲娘家的柴房裡。

  他身下枕的是稻草，蓋的是一床舊棉被，邊緣已經磨得毛了，但是漿洗得很乾淨，有淡淡的皂角香味。

  這一夜，雲娘都沒有睡著，她倒不是在想將來該拿謝蘇怎麼辦，是將那幾十枚金葉子倒在床上，數了又數，歡喜得不知道該怎麼好。

  天亮之前，她聽到院外有人拍門。

  男人的咳嗽聲一響起，雲娘就知道，是自己的丈夫王宗回來了。

  王宗原本是靠打魚為生，與這永州無數的人一樣。

  有一年，南海之上颳起了黑風浪，那之後，海上的漁獲就越來越少。

  靠打魚已經無法養家餬口，越來越多的女子下海採珠，她們潛入更深的海中，找到的夜明珠卻越來越小，品質光澤也越來越差。

  永州的人們為養活自己和家人，便找到了一條新門路。

  南海之中有一種奇異的靈物，名為海人魚，在帝都金陵，這種靈物有另一個名字，叫做鮫人。

  鮫人形貌殊麗，眉目、口鼻、手爪皆與人無異，卻又比常人美麗得多，皮肉細白如玉，發如馬尾，均有五六尺長。

  最初有些鰥寡之人，捕得鮫人，就將它們養在池塘之中。鮫人性情柔順，長相美麗，據說交合之際與人無異，也不傷人。

  一時之間，無數貪色獵艷之人來永州採買鮫人。

  後來連帝都金陵城中，達官顯貴們也紛紛以蓄養鮫人為樂。

  這些鮫人盡出自南海，皆是永州人自海中捕捉上來的。

  只因鮫人心腸柔善，每每見到落水受傷之人，便會現身將他們帶到岸上，永州人便佯裝體力不支沉入深水，待鮫人出現，就用漁線將它們纏住，拖上岸來。

  王宗做的便是這一樁生意。

  冬日寒冷，無法下水誘捕鮫人，連日來，王宗只是在船上用鮮魚肉食引誘海上鮫人靠近，卻並無所獲。

  歸家之時，他本是悶悶不樂，初初聽到雲娘說謝府昨夜起了大火，燒得什麼也沒剩下，王宗還很是不高興，只因為謝府沒了，家中便少了雲娘日日去燒菜做飯的一份銀錢。

  待看到雲娘捧出了金葉子，王宗臉上的鬱悶之色轉為狂喜，掐住雲娘的手，對著將明的天光細細看她手中的金子，卻怕街坊四鄰聽到，連笑聲也不敢露出來。

  謝蘇從柴房的門縫中，看到王宗眉飛色舞又強自壓抑，他不大通世事人情，卻也知道這樣的神情叫做狂喜，就如謝太醫每次煉成靈藥之時臉上的神情一樣。

  可不知為何，這樣的神情又好似十分醜陋。

  雲娘在一旁瞧著王宗的臉色，適時打開柴房的門，絮絮地說了不少好話，一時說吃了謝蘇開的藥，自己身上的疼痛才緩解不少，一時又說謝蘇不會說話，可憐得很。

  王宗便擡頭看了謝蘇幾眼，只是悶聲不說話，半晌才點了點頭。

  自此，謝蘇便在柴房之中住了下來。

  他對自己的身世來歷一概不知，好像自從有記憶之時就跟在謝太醫身邊，被圈禁在那一方藥圃之中，從不曾在外行走，除了那些來請謝太醫出診看病的，也沒有見過什麼外人。

  如今在雲娘這裡，似乎也沒有什麼不同。

  數日之後，舊雪未化，又來新雪，紛紛揚揚地灑滿了人間。

  隔著雲娘家的外牆，謝蘇看到十幾個跟他年齡相仿的少年圍在一處，將地上的積雪滾成雪球捏在手裡，趁其他人分心便將雪球扔到他們身上。

  投出雪球的人自然是放聲大笑，被砸中的人氣憤地哼哼了幾聲，也彎腰團起雪球追打起來，笑鬧之語不絕。

  有一個身形最靈活，總是能用雪球砸中他人的少年突然腳下一滑，眾人一擁而上，將他埋在雪裡，都是哈哈大笑。

  鬧夠了之後，他從雪堆里爬出來，忽然看見了牆後的謝蘇，微微一怔。

  其他人便也循著他的目光望過來，看見謝蘇，皆是目不轉睛。

  謝蘇不明白他們為什麼要這樣看著自己，也不明白先前他們將積雪捏成雪球互相砸在身上，為什麼又笑又鬧。

  從前下雪的時候，謝太醫只是要求他用白雪將瓷罐裝滿，埋在院中的梨花樹下，來年開春之時取用。

  因為雨雪都是無根水，最適宜煉製靈藥。

  在謝蘇看來，這些白雪，好像只有這麼一個用途。

  他離開院牆，自己也俯身握了一把雪在手心，冰涼而輕軟。

  謝蘇站起身來，稍微一握，還未學著那群少年捏出一個圓圓的雪球，肩上先被人用雪球擊中了。

  雪珠散開在他肩上，並不疼痛，幾點雪粒飄到他臉上、頸中，絲絲縷縷的冰涼感覺散開。

  謝蘇擡眼望去，那個拿雪球扔他的少年見自己擊中了，不知為何紅起臉來，幾個人推推拉拉地走了。

  謝蘇手中的那個雪球尚未捏好，便被他的掌心暖化大半，指掌也被凍得通紅。

  耳畔傳來踏雪之聲，謝蘇擡眸，看到雲娘向自己走來。

  她拂去謝蘇肩上的雪塵，又把他掌心化了一半的雪球摘去，手法極輕柔，只是臉上的神情不大自然。

  雲娘輕聲道：「我給你講個故事好不好？」

  謝蘇凝視著雲娘的臉，想將她讓進柴房裡避避風，可是雲娘執意不肯，自顧自地講起了故事。

  「我認識一個採珠女，嫁人之後，仍然會去海中採珠，她的丈夫便在船上為她拉著繩子。其實這個女子常年泡在冷水裡，四肢關節都有極大病痛，日日敷藥都要花費不少銀錢，也做不了什麼重活，早就不適合下水採珠了。有一日，她仍舊遊到水底，她的丈夫在船上拉著繩子，採珠女在水底找了很久很久，連一顆最小的夜明珠也沒有找到，就在這個時候，她發現自己身上的繩子斷了。」

  雲娘的聲音越來越輕，臉上有一種做夢一般奇異的神情。

  她又道：「可是這個採珠女水性很好，沒有繩子拉她，她自己也游到了水面。採珠女的丈夫見到她，鬆了一口氣，說繩子在船邊磨斷了，還好她沒事。採珠女點點頭，什麼也沒有說，跟丈夫一起回了家。可是那條斷了的繩子，採珠女卻沒有勇氣將它拿起來看一看，你知道這是為什麼嗎？」

  雲娘的聲音既溫柔又哀傷。

  「因為採珠女心裡害怕，她怕那條繩子根本不是在船邊磨斷的，而是自己的丈夫割斷的。」

  雲娘的容色並不十分美麗，然而此時她微微一笑，卻是容光照人。

  她愛惜地為謝蘇拂去身上的雪花，輕聲道：「只有對別人有用的人，才能活下來，無論什麼樣的境遇，人都是能活下來的。」

  說完這句話，雲娘似乎不敢看謝蘇那雙琉璃般透徹的眼眸，轉身回屋去了。

  這天夜裡，風雪聲漸濃。

  晚飯時，謝蘇喝了一碗雲娘端上來的熱熱的粥，然後就睡著了。

  說是睡著，其實並不那麼準確。

  他的頭很昏，四肢酸軟無力，只能聽到身邊有人說話，卻無法睜開眼睛。

  「那藥……你也放得太多了些。」

  這是雲娘的聲音。

  「你懂什麼？你不是說那個謝太醫一直用他來試藥，我要是不下猛藥，又怎麼放得倒他？」

  這是個男人的聲音，是王宗。

  兩人又絮絮地說了些什麼，謝蘇卻聽不分明了。

  他如同被夢魘住，既無法徹底昏過去，又不能完全醒過來，被人放到了牛車上，身上蓋了厚厚的稻草。

  謝蘇聞得見牲畜身上略微腥臊的乾燥味道，和濕了雪的稻草的味道。

  一路渾渾噩噩，似夢似醒，似乎在布滿泥濘的道路上走了許久。終於停下來時，謝蘇又聽到了另一個聲音。

  說話的是個男人，要比王宗年老一些。

  「前些日子聽你說起這小子來，我還當你吹牛，現在一看，果然比過去一年咱們捕上來的所有海人魚還要標緻，你打算在哪裡交割？」

  王宗嘿嘿笑道：「就放在前面的明光祠里，後半夜自然有人來把他帶走。」

  那人道：「神仙真人的眼皮底下，這種事情你也做得出來？」

  王宗哼地笑了一聲，輕蔑道：「誰不知道永州靈氣斷絕，那明光祠荒廢多年，也就是個破廟了，至多有幾個孤魂野鬼，我是不怕的。」

  那人也笑道：「是啦，神仙真人也好，孤魂野鬼也罷，都怕你我這樣的惡人磨……」

  謝蘇只覺得自己連著身上的稻草卷被拋到地上，腳步聲漸漸遠去，四周清冷無比。

  不多時，外面院中響起柴火燃燒的嗶剝之聲，間或有人低語，似乎是王宗二人並未離去。

  昏沉之中，謝蘇的呼吸卻是越來越濁重，最後像是嗆了口水一般猛然呼出長長的一口氣，終於將神智從夢魘一般的昏沉中強拉了出來。

  謝蘇睜開沉重的雙眼，掙扎間身周浮起無數灰塵。

  他第一眼看到的，是身前一尊倒塌的神像。

  神像的頭顱和手臂肩背已經碎得看不出原本的樣子，四周褪色的帷幔垂掛下來，上面滿是灰塵和蟲蛀。

  帷幔之間，還有更多隱沒在黑暗處的破敗神像，或持劍，或握刀，或雙手掐訣，或負手而立，姿態各異，只是早已陳舊不堪，顯然很多年無人供奉了。

  屋頂缺了一角，露出風雪中的夜空，大片大片的雪花從中飄落。

  謝蘇坐起身來，手腳都麻木著。

  王宗心細，這樣的事大概已經做慣了，除去給他下了藥以外，又用結實麻繩綁縛了他的手腳。

  謝蘇往地上看去，撿了塊稍微尖銳些的碎石磨手上的繩子。

  王宗捆得很緊，他指尖捉著那塊碎石，發不上力，僅磨去了麻繩最外面的一縷。

  謝蘇靠著窗格站起來，四下里看看，挪到離他最近的神像前面。

  那神像的面目隱於帷幔之後，看不真切，卻是個持劍在身前的姿勢。

  神像之上恰好是那缺了一塊的屋頂，雪花打著旋落下來，落在那隻持劍的手上，積了厚厚一層。

  那柄劍雖未開刃，可是質地十分堅硬。

  謝蘇便將雙手手腕靠了過去，用神像手中的劍去磨麻繩。

  不知過了多久，腕上的麻繩被他磨破了。謝蘇蹲下去，又將腳上的束縛解開。

  他靜靜地聽著殿外的動靜，簌簌落雪聲之下，並沒有其他人前來，王宗二人只是坐在院中烤火。

  雪花從殘破屋頂落下，沾在謝蘇的眼睫上。

  神像持劍的手就在他眼前，上面落滿了雪。

  謝蘇忽地想起了雲娘，他心裡並不吃驚，也沒有怨恨，他只是想起雲娘給他講故事時哀傷的神情，以及為他拂去肩上雪塵的溫柔的手。

  自他有記憶以來，沒有離開過謝府，卻也知道天下是很大很大的。

  如今謝府已經毀於一場大火，天下之大，謝蘇其實已經無處可去。

  正因為無處可去，所以無處不可去。

  謝蘇擡頭望了望這尊神像隱藏在帷幔後的臉，學著雲娘的樣子，擡手輕輕拂去那隻持劍的手上的積雪。

  那隻手幾乎跟他自己的一樣冷。

  雪光之下，謝蘇玉色的臉俊美冷淡，眼瞳仿若兩片琉璃，足夠他隔著這透徹無所顧忌地打量人間，眼尾卻有一粒胭脂色的淚痣，神色微微動容之時，艷如桃花破雪。

  謝蘇後退半步，就要轉身離開。

  卻聽到一聲低低的，男人的笑。

  這笑聲響起的一瞬間，外面火堆的輕微嗶剝聲、王宗二人的交談聲似乎全部消失了。

  無數雪花懸停在了半空中，連風也停住，天地之間全都凝固了一般。

  「正因為天下間無處可去，所以無處不可去，有意思。」

  謝蘇回頭，視野中一襲青衫磊落。

  男人身量極高，面容深邃英俊，身上的氣息從容而淡然，臉上的神情卻似笑非笑，還在一剎那間讀出了他心中所想。

  「既然如此，你願不願意跟我走？」

  他向謝蘇伸出了一隻手，那種氣度，仿佛翻掌之間，可以握住天地之間所有高山大川，握住亘古長風。