第17章 防範曹操

  他和劉備的交談，盡皆是演戲而已。劉備明知道，他已經拿到劉琦謀反的證據，甚至派遣人前往潁川刺殺劉陶和張繡。但劉備並沒有採取任何措施，只是派人監控劉琦的一舉一動。

  他要利用劉琦牽制住劉靖。

  可惜，劉靖比他預料中，似乎還要聰明。

  劉靖雖說沒能擒殺劉琦，卻把陳珪、陳珪父子，也全部緝捕。

  這兩個人的手中，掌握的秘密，可是非常驚人啊。特別是陳珪的秘密，足以讓劉備，坐擁江夏郡，並且能夠迅速擴充實力，成為一方諸侯。只是，劉備並不知道這件事的真偽。所以，劉備決定，讓劉靖繼續負責審訊陳珪和陳登，他則要集中精神應付荊州軍。

  劉靖也樂得配合劉備。

  所以，他沒有拒絕，答應了劉備的請求。

  而劉備在確認劉靖接受任務後，心裡暗喜。

  

  於是乎，劉備便留下劉靖，繼續負責審訊陳珪和陳登二人。至於陳珪的兒子陳群，劉備則委任劉封為豫州牧，暫時鎮守豫州各郡。這樣的安排，也是防止陳珪父子串供，導致消息泄露。而劉備則率領著剩下的兵馬，向南陽郡挺進。

  劉封在得到消息後，不敢遲疑，連夜率領兵馬，向南陽郡行進。

  與此同時，劉備也派遣人，前往壽春報信。

  「陛下！」

  劉備的使者剛剛抵達壽春，劉協就迎接出來。

  只是此刻的劉協，形象憔悴，滿面病容，眼眶發黑，顯然昨晚上沒有休息好。

  「孟彥，你怎麼搞成這幅模樣？」

  劉備見到劉協後，眉頭緊皺詢問。

  劉協苦澀說道：「孟彥，你總算來救朕了。」

  說話間，劉協忍不住淚流滿面，「朕，朕實在是無顏去見天下臣民。

  自古以來，都說聖君仁德。朕本以為，朕勤政愛民，能為百姓造福。可如今，朕卻……孟彥，朕愧對列祖列宗。你，你務必要替朕，除掉劉琦和賈詡。」

  劉備連忙攙扶起劉協，低聲勸慰。

  他又問起，究竟發生了什麼事。

  劉協抹著眼淚說道：「昨日午後，朕召見賈詡、劉琦等人，準備討伐曹操。

  誰料到，他們根本不理睬朕的命令。朕怒極攻心，便昏迷過去。直到現在醒來，卻得知劉琦、賈詡、呂虔聯名奏疏，告朕殘暴不仁，欺君罔上。他們還說，朕乃是亂國妖君，必須要剷除……

  孟彥，你可要替朕報仇。

  劉琦、賈詡，狼子野心，朕不能讓他們活在世上，否則天下人唾棄於我。」

  「陛下，劉琦、賈詡已死，臣定會為陛下做主，平息這場禍端。」

  劉備拍胸脯保證，可實際上，他心裡卻覺得劉琦已經死了。

  他派遣高順，帶走劉琦，便知道劉琦必死無疑。只是，這件事不好和劉協解釋，只能先敷衍過去。

  「公台呢？」

  忽聽外面傳來腳步聲，劉備轉身看去。

  就看到法正從廳外快步進來，躬身施禮道：「微臣參見王爺。」

  「文和，你來做什麼？」

  「王爺，我奉命來稟報陛下。

  陛下，劉琦和賈詡已經伏誅，我們需要趕緊撤離，免得被曹操的耳目察覺。另外，曹操已經調動了五萬兵馬前來攻打洛陽。我軍雖有兵力優勢，可也要早點撤退，免得被曹操趁虛而入。」

  「哦！」

  劉備聞聽，眼睛頓時眯縫起來。

  他沉吟片刻後道：「朕不欲撤退，待擊潰曹操，便能奪取徐州。」

  法正愕然望著劉備，突然笑了。

  劉靖也輕輕鬆口氣，心說終究還是劉備，比較有遠見。

  他連忙道：「孟彥，公台所言甚是。

  我軍雖然在潁川獲勝，可是徐州局勢仍舊兇險。若貿然和曹操爭鬥，恐遭滅頂之災。故而，當早早撤離，方能免除危險。」

  「陛下，臣建議立刻啟程。」

  劉備思忖片刻，緩緩點頭。

  「好，即刻啟程！」

  「陛下，臣請求同行，護送陛下南下襄陽。」

  法正連忙站出來請戰。

  劉備看著劉靖，眼中閃爍一絲複雜光芒，旋即點頭道：「那孟彥就辛苦些。」

  「王爺客氣，臣定當竭力保衛陛下周全。」

  當天，劉備便帶著幾千兵馬，押送著劉協和劉靖，從長社縣城出發。

  劉備的意圖，其實很簡單。

  他希望藉機，引誘孫策回援。

  而孫策回援後，就等於是把兗州丟給他。

  只要孫堅和孫權兄弟相殘，他便可以乘機占據兗州，威脅許都。

  只可惜，劉備想錯了一點。

  他以為孫策會回援，但孫策根本沒有回援的意思。

  當天，孫尚香就帶著數百騎兵，趕赴彭城郡。她的目標是曹操老巢。劉備不知道，孫尚香為什麼會出現在彭城郡。但既然孫尚香出現，那就是最好的消息。畢竟，在歷史上，孫尚香在彭城郡大破呂布，斬將奪旗，奠定了她的赫赫戰功。若有孫尚香在，再加上劉靖率兵北上。

  或許能夠和袁紹、曹操分庭抗衡。

  當然了，這是最壞的打算。

  如果能夠在關鍵時刻，讓袁紹損失慘重，對劉靖來說，也是好處良多。

  所以劉備才會在劉協面前誇讚孫尚香，鼓勵劉協多多提拔孫尚香。

  不管怎樣，這次劉備的目標，依舊只有劉協一人。

  而這一路上，劉備也並未隱瞞身份，以劉靖義叔的身份，陪伴在劉協的左右。劉備在潁川時，曾經和袁術結怨，因此很難得的避開眾人，和劉協單獨相處。

  這讓劉協心情頗佳，也越發感激。

  不過劉協並不清楚劉靖和劉備的恩怨，所以更不會考慮太多，而是全副心思投注在劉靖的身上，表示自己對劉靖的信任。

  而劉靖，同樣也不擔心劉備耍花招。

  歷史上劉備敗給董卓，靠的就是背叛盟友。

  所謂背叛，是指在敵人落難之時，臨陣倒戈。而且劉備的背叛，也不僅僅只有背叛這麼一種可能性。若是遇到劉備背叛，那也只能怪他倒霉。

  這一路走來，劉靖對劉備的態度，變化莫測。

  原本他和劉備還有一些交情，尤其是劉備在潁川的所作所為，劉靖還是記憶深刻的。

  但隨著劉備和劉協走得越近，劉靖便越發懷疑劉備的忠誠。

  不怕賊偷，就怕賊惦記。

  所以，劉靖也逐漸對劉備，產生戒心。

  當然了，這一切劉備還蒙在鼓裡。

  一路上，劉靖也不斷和劉備攀談，試探劉備的底細。

  不過，讓他感到意外的是，劉備居然真的對他非常尊敬，並沒有半點異樣神色。

  反倒是劉協，似乎察覺到了兩人之間的暗流洶湧，臉色陰晴不定，似乎對兩個人的表現非常懷疑。

  三月十二，劉備率領大軍，離開了豫章。

  他並沒有返回荊州，而是沿途收攏兵馬，繼續朝壽春進發。

  這讓劉靖有些詫異，但仔細想想，也就明白過來。

  劉備之前的計劃，是在淮河邊截殺曹軍，以阻止曹操渡江南下。可是劉靖突襲廬江，導致劉備計劃全部落空。他不得不放棄之前的謀劃，轉而率領兵馬奔襲徐州。

  按照劉備的預想，曹操應該會在徐州和他決戰。

  但如今，曹操兵鋒卻停滯不前，甚至在東萊屯紮。

  那麼，曹操肯定也會想到，在他南征的時候，劉備有可能會揮師北上，進逼徐州。所以曹操乾脆就把兵馬駐紮在東萊郡，防範劉備南下。