第十九章 哄哄她

  二人相遇以來第一次冷戰。

  說起來，霍忍冬平日十分軟弱好說話，從未和人紅過臉。戚慈雖然性格跋扈，但本性不壞，又是修為高深一百多歲的「師叔祖」，自然懶得和小輩計較。

  這兩個人按理說並不會發生爭吵，但一連三天，愣是誰也不理誰，誰也不鬆口。

  霍忍冬才剛至鍊氣一層，還不會御劍，她拄著根樹枝當拐杖，深一腳淺一腳地走在山林里。

  山下是成片的麥田，越過這片林子就能看見一座大城，車馬往來很是繁茂。

  霍忍冬確定了路線，又抬腳繼續往前，完全不在乎辛苦。

  她身後不遠處，戚慈屈膝坐在樹上，抿著嘴，神情難看。

  「又不是屬驢，怎麼倔成這樣。」

  「白翠娥是你什麼人，也值得拿來和我賭氣？」

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  更重要的是，他在她心裡的地位難道還比不過一隻孤魂野鬼？

  莫名其妙的勝負欲上頭，既然霍忍冬不開口，他也不願主動搭話。

  有一次，他點燃了火堆，找好了落腳地。那女人偏偏反其道而行，寧願自己苦練八百回御火訣，點燃一小撮火苗，在冬夜凍得瑟瑟發抖，也不願回到他身邊來休息。

  戚慈咬牙切齒。

  好好好！有你的！

  事實證明，沒了戚慈幫忙的霍忍冬，想要獨身一人在深山老林里生活也是挺艱難的。

  她害怕隨時會出現的危險，獨自一人時根本睡不著。

  林間的豺狼虎豹、蛇蟲鼠蟻，神出鬼沒的土匪流寇，或者是秋水鎮派來的刺客。

  危險從來都遍布四周，只不過從前有人替她撐起了大傘，護她安全無虞。

  不過三日冷戰，霍忍冬就開始神色倦怠，眼下有了明顯烏青。

  戚慈當然也看見了，但人家姑娘都咬牙忍了，他儘管再彆扭，也不願主動開口。

  第四日早上的時候，霍忍冬終於找到路下山。她看見前方歪歪斜斜的石頭官道，心下一喜，忍不住加快腳步奔去。

  結果因為才下過雨，路上遍布泥水，腳下碎石一滑，她整個人失去平衡往前跌去。

  「啊！」

  霍忍冬短促驚呼一聲，下意識伸出雙臂。

  只不過未等她摔落在地，有人閃電般出現，一下子將她撈住了。

  他一條胳膊箍著她的肩膀，另一隻手摟住腰，輕而易舉、牢牢支撐住了她的身體。

  霍忍冬望著地上的鋒利小石頭，心有餘悸，如果摔倒必劃破肌膚。她又看了看抱住自己的男子，後者目視前方，見她抬頭才瞥過來一眼。

  戚慈悶悶的，不情不願開口：「氣消了沒？」

  見她不語，他哼了聲：「再不消氣，我就用招魂法把那白翠娥再招回來陪你。」

  戚慈從未說過假話，霍忍冬一聽不妙，下意識攥住他胸前晃蕩的一縷白髮。

  「公子不可！」

  半晌，對上他戲謔的眼神，霍忍冬才回過味來。

  「等等，公子是說，白翠娥沒有魂飛魄散？」

  戚慈撇了撇嘴：「我何時這麼說過，是你二話不說就給我冠上死罪。」

  霍忍冬張了大嘴：「那為何不告訴我？」

  「有人連話都不想跟我說，恨不得自己獨自漂泊天涯，我哪有機會解釋？」

  戚慈別過頭不看她，賭氣道，「原來我在你心裡就是如此凶神惡煞之輩，會一言不合讓人灰飛煙滅。」

  霍忍冬更無地自容了，連連道歉。

  「不是這樣的……只是當時情急，又見雷刑劍出，我以為沒有轉圜餘地了。公子在我心裡是大好人，大大的好人！」

  戚慈看著自己還被她攥在掌心的一縷頭髮，眼眸微彎：「哦。」

  後知後覺意識到自己做了什麼的霍忍冬，臉紅到了脖子根。她低下頭，察覺兩人維持的姿態太過親密，自己幾乎是躺在戚慈懷裡的，果斷掙開他的手臂跳下地。

  戚慈也沒什麼反應，他將胸前散亂的白髮胡亂扔到肩後，見霍忍冬已經逃也似地往山下去了，也不疾不徐地跟上去。

  這下說開了誤會，二人雖然還是一前一後隔了些距離，但沒了刻意疏遠，偶爾相視一笑說兩句話，氣氛十分融洽。

  山下是座不小的城，比普通鎮子多了高高的磚頭城牆，門樓上掛著巨大石牌，寫「慶城」二字。

  四通八達的官道從周圍小鎮直通大城，路上還有不少穿甲冑的士兵巡邏。

  原本有不少老百姓排隊進城的，見他們二人容貌氣度不凡，生生讓出一條道來。

  霍忍冬朝人群大大方方施禮，走了沒多遠，見有士兵押送著一行囚犯走過。

  犯人有男有女、有老有少，最前的一個老年男子膀大腰圓、腦滿腸肥，雖然戴著鐐銬枷鎖，但從他保養得當的白麵皮上依然能看出來平日裡的富貴。

  這些人面生，明明是從未見過的，但霍忍冬就是挪不開眼。

  戚慈察覺：「怎麼？」

  她搖搖頭，狐疑：「沒什麼，就是覺得有些眼熟。」

  一路上不時有老百姓往囚犯身上丟爛菜葉、臭雞蛋，在這種混亂的情況下，士兵們押送著數架囚車出了城，不知要去到什麼地方。

  霍忍冬循著囚犯來時的方向走了一條街，發現一座被查封的大宅。大門處還有不少士卒在往外搬運家中財物。

  成箱成箱的綢緞綾羅、紅木家具，還有巨大的珊瑚屏風等等，簡直是豪奢。

  門口的石獅子旁歪著一塊摘下來的牌匾，看見上面的姓氏，霍忍冬心裡一動，忙拉住旁邊同樣一道看熱鬧的婦人。

  「這位大姐，可曉得這家大戶發生了何事？」

  婦人也是個嘴碎的，見她主動問起，忙倒豆子一樣說了出來。

  「姑娘定是外鄉人，這家主人姓劉，是慶城上一任的城主老爺。這老傢伙好色貪財，平日裡欺男霸女，做盡惡事。城內和周圍幾個縣、鄉都被他禍害慘了。」

  婦人壓低聲音：「今年年初，老傢伙犯了皇帝的忌諱，被查出貪贓官銀數萬兩，又牽扯進朝廷的一些事，小婦人我也不懂，反正就是全家遭了大難。」

  「這不，免官抄家，全族流放至極北之地，現在是冬天，就是讓老傢伙死在半道上。」

  婦人氣得牙痒痒，望著那劉宅大門，惡狠狠往地上呸了聲：「活該！」

  早在霍忍冬詢問民婦時戚慈就知道了，過後，見女子轉過頭來一臉期盼地望著，他忍不住笑。

  「你的眼睛在詢問我。」

  「公子，這就是害得白翠娥家破人亡的罪魁禍首！」

  霍忍冬心頭激動：「我雖然沒見過他，但就是有種莫名的預感。」

  戚慈難得有心情解釋：「白劉二家的事涉及到因果律、天道輪迴的概念，你只需記住『損他人福報，害自身命數』。」

  霍忍冬篤定道：「就是惡人自有天收！」

  戚慈語塞，見她興致很高，語氣溫和的附和著：「……差不多吧。」

  雖然白翠娥和家人已經轉世輪迴，她未必知道劉老爺的下場，但城裡和鎮裡的活人會記得、會傳揚。

  天地間的惡念少一點，善情就多一分。

  霍忍冬掐了個剛學會的御火訣，將那寫著「劉宅」的門匾付之一炬，就當是燒給白翠娥的禮物了。

  *

  離開慶城後兩人一路往西，基本重複每日的行程。

  霍忍冬修煉、習劍、採藥，有時候戚慈會控制不住毒發，她照顧他，幫忙用青霄玉壓制障毒，等他恢復清醒……

  尋常的療傷解毒丹藥用過不知道多少，全都效果平平。

  現在，戚慈的發病周期從半個月一次延長到了二十多天一次，這就已經是青霄玉能做到的極限了。

  這次，戚慈剛熬過一次障毒發作，整個人仿佛被暴戾陰雲籠罩著，他周圍的土地都被雷電弄得焦黑一片。

  他彎腰坐著，右手撐著一塊大石頭，一頭雪白長發散亂地垂落在身前，背脊的衣物都被汗濕，緊貼軀體露出脊骨的弧度。

  和平時不同，此刻戚慈的呼吸粗重，像一頭蟄伏著、壓抑的巨獸。

  霍忍冬看他不斷顫抖的身體，手背青筋暴起萬分痛苦的模樣，忍不住靠近。

  戚慈側過頭，髮絲間，那雙比平時更幽黑的眸子鎖定她。

  換成旁人恐怕會恐懼地遠離，但霍忍冬知道，此刻他已經恢復神志，絕不會傷害她。

  她擰了帕子給他擦額上汗水，忽然問：「公子，你是不是知道怎麼解障毒。」

  戚慈勾了勾唇，聲音喑啞，很緩慢的回答：「我之前說過，這種毒是沒治的，早晚會死。」

  「那別的方法呢，去寺廟道觀受願力香火有用嗎？」

  這附近有一眼泉水，還算有些靈氣。戚慈走進冰冷的泉水裡泡著，往後仰靠在石頭上，他只穿了件白色中衣，胸前衣襟敞開，濕漉漉地貼在身上，露出一片結實光滑的肌理。

  他聲音平淡，沒有一點起伏：「障毒是至邪至惡之物，染上的人要麼必死無疑，要麼生不如死。解法和你中的紅丹咒術不同，不是靠什麼願力就能抵制的……」

  說到最後，戚慈想到修真大陸這幾千年，死在黑域附近的修士，不知凡幾。

  大多數人只知道他們是封印黑域的英雄，不知道，這些人半數以上其實是在身染障毒墮落後，自己了卻性命的。

  他緩緩閉上眼，泡在冰冷泉水中養神。

  白髮、白衣，了無生機，他就像一隻隨時會消失的妖精。

  見戚慈漸漸平復下來，肩上舊傷也不再折騰了，雖然傷勢並未好轉，神色瞧著倒是少了些痛苦。

  只是他仍不願意說要如何治療障毒。

  霍忍冬就是覺得，戚慈肯定是知道什麼方法的。

  過了一盞茶的時間，他竟然躺在泉水裡睡著了。霍忍冬施了個簡單的遮蔽咒語，叫鳥雀們勿要來驚擾。

  她憂心忡忡，思考著至邪至惡之物要怎麼解。

  這時候，霍忍冬神色一變，她感覺到幾道靈氣從他們上空划過，倏爾又回來，來回盤旋，似乎在找人。