第44章 衛辭護短

  浩浩蕩蕩的隊伍抵達衛國公府門外，原是前去蘭若寺上香的衛家人回來了。

  衛紳和元氏攙扶著衛老夫人下了馬車，幾個小輩也緊接著從後面的馬車走下來，正欲進府，忽聞一陣急促的馬蹄聲傳來。

  衛辭堪堪停下，從馬背上翻下身來，與衛老夫人行了禮，便迫切追問：「薛姨娘呢？」

  衛老夫人見幼子歸來，蒼老疲憊的面容上浮現了一抹喜悅，尚未開口，便被他堵得滿頭霧水。

  衛辭也來不及與他們解釋，扭頭便進了府，匆匆跑到薛姨娘的院落，還未進門便聽見了那一聲壓抑的痛哭。

  「嘭！」

  衛辭踹開了院門，無視院子內驚恐萬分的眾人，目光緊鎖在倒在地上的沈菀，瘦小的身軀瑟縮成一圈，白色的衣裙浸著點點血漬。

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  沈菀快痛死了。

  薛姨娘存心折磨她，那婆子下手一下比一下狠。

  她們想屈打成招，沈菀自然不肯屈服。

  她殺了薛逸沒錯，但薛逸死有餘辜，有衛辭在前面頂著，她不必去承擔這份罪名。

  可是衛辭為何還不來？

  她已經讓青竹去宮門口堵他，若是他再不到，她可能真的要死在薛姨娘手裡了。

  第五杖落下，沈菀下意識地閉上眼，護住了自己的頭，卻聽見身側傳來一聲悽厲的慘叫。

  她睜眼一看，那行刑的婆子被踹倒在花壇里，四腳朝天地哀嚎。

  沈菀面露迷茫，直到她被人抱起，抬眸撞見面色冷沉的衛辭，那根緊繃的弦終於一松。

  「小舅舅，你終於來了……」

  她抱著衛辭的脖子，悶在他懷裡，滾燙的眼淚浸濕了他胸前的衣衫，燙穿了他的心。

  抱著她的手上青筋畢露，衛辭目光冰冷地盯著薛姨娘，後者早在他出現之時便已受了驚嚇，美艷的臉在燭光下一片慘白。

  「四……四爺……」

  衛辭臨風而立，卻將懷中的少女護得嚴嚴實實。幽深的眼眸中滋生簇簇火苗，起伏胸膛下是洶湧的怒火。

  「小小姨娘，竟敢對主子動刑，我看是大哥太過縱容，才讓你忘了自己的身份！」

  此話一出，別說薛姨娘了，就是趕來的衛紳等人也變了臉色。

  「衛辭！」衛紳大步走進來，怒道，「你這是在鬧什麼？」

  平日裡衛辭對他這個大哥沒半點尊重就算了，如今可是在薛姨娘的後院裡，衛辭這位大理寺卿，難不成連他的後宅也要管？

  衛辭冷笑，「大哥來得正好，薛姨娘是你的人，是你自己動手，還是我派人把她送去大理寺？」

  薛姨娘雙腿一軟，立馬哭著撲向衛紳的懷抱。

  元氏扶著衛老夫人走過來，冷眼看著這一幕，忍著手撕了薛姨娘的衝動。

  衛老夫人重重地敲擊了拐杖，怒道：「到底怎麼回事？」

  薛姨娘立馬痛哭：「老夫人，沈菀害死了薛逸，我不過是在審問她，誰知四爺竟然要抓我去大理寺！」

  眾人一驚，齊齊看向縮在衛辭懷中的沈菀。

  衛清然管不住嘴，立馬嚷嚷：「薛姨娘，你胡說八道什麼？薛逸是死於山匪之手，跟菀菀有什麼關係？」

  衛老夫人也怒斥道：「菀菀跟著子書去了江州辦案，與曲州相隔千里，如何殺得了薛逸？」

  「不是的！」薛姨娘急了，「沈菀是跟著薛逸去曲州的，她根本沒去江州！」

  衛老夫人眉頭一皺，再看看姿勢親密的衛辭和沈菀，眉眼略顯不悅。

  「子書，先把菀菀放下來，成何體統？」

  衛辭不動，反而將沈菀摟得更緊了。

  沈菀唯恐惹惱了衛老夫人，輕輕拽了拽衛辭的衣領，弱弱道：「小舅舅，你放我下來吧。」

  他垂眸看她，見小姑娘眼裡打轉的淚花，帶著一絲懇切與哀求，微不可聞地輕嘆一聲。

  沈菀一落地，後背的傷便疼得她站不住腳，幸虧衛辭抓著她的手臂，不然非得在眾人面前出醜不可。

  沈菀衝著他感激一笑，扭頭看向眾人時，那張蒼白的小臉浮現了一抹苦澀。

  「薛姨娘，我不知道，你到底哪裡看我不順眼，竟要這樣一而再再而三地欺辱我！」

  少女的控訴夾著哭腔，滿腹的委屈宣洩其中，令人動容。

  見薛姨娘張嘴，沈菀立刻截了她的話頭，慘笑道：「沈菀出身澹州，跟京城相比，確實也算是你們口中的鄉野之地。可素日在家中，我也是有爹疼，有娘愛的。娘親自幼教導我要溫良恭順，可她卻沒教我，若是旁人欺我辱我，我又該如何自處？」

  提起早逝的女兒女婿，衛老夫人臉上也浮現了幾分哀愁，再看沈菀那淒悽慘慘的模樣，後背血漬淋淋，甚至連站都站不穩，心裡更是有幾分愧疚。

  衛辭目光幽深地盯著她，心臟仿佛被一隻無形的手緊緊攥著，眼裡涌動著複雜的情緒。

  沈菀狠狠擦了一下發紅的眼角，繼續演下去。

  「若薛姨娘真的容不下我，沈菀明日便可出發回澹州，縱使爹娘不在，沈家親戚如豺狼虎豹，但至少也不必被人日日羞辱。」

  「菀菀！」

  「不可！」

  衛嫣然等人同時出聲，眼眶內都盈了淚。

  薛姨娘頓時急了，「老夫人，你們可千萬別被這小蹄子騙了！真是她殺了薛逸，我有證人！」

  她急忙派人把那名證人叫出來，衛辭眯著雙眸看著那名本該被流放的小廝，抬眸朝人群後方的十一看了一眼。

  十一眉頭一皺，微微頷首，悄無聲息地轉身離開。

  那名小廝頂著眾人的審視，顫著聲將那日在客棧內發生的事娓娓道來。

  沈菀渾身一涼，驀然抬眸看向衛辭，眼裡流露出了幾分恐懼。

  衛辭暗暗握著她的手心，無聲地告訴她，一切有我。

  衛老夫人聽罷，臉色變了又變，看著沈菀的目光已然透著幾分驚疑與憎惡。

  薛姨娘趁熱打鐵，尖聲罵道：「沈菀小小年紀，便下手如此狠毒，可憐我那侄兒，被她斷了命根子，如今又被她斷了命！我早就說過，沈菀就是個掃把星，從她來了衛國公府，我們就沒一天好日子過！」

  衛老夫人那銳利的目光緊盯著沈菀，一字一句逼問道：「沈菀，是不是你做的？」

  這京城裡的人，有哪個是簡單的？更別說像衛老夫人這種活了大半輩子的，真較起真來，一身眼神便足以讓沈菀潰不成軍。

  她雙腿軟得厲害，幾乎扛不住她的審視，張嘴便想承認，冰涼的小手卻被緊緊一握。