第四百八十三章

  「我方才的說法，我自己曉得，並不是騙東家的。」朱止青很坦然，但朱止青更曉得，世間規矩到底是什麼樣，秀娥一個女人走這樣一條路，太難了，她今日能說服知府，但明日呢，後日呢？

  朱止青沉默了，陳慶不由拍一下朱止青的肩膀：「你啊，怎麼也這樣了，你都這樣，那還不如東家一個女人了。」

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  「我曉得！」朱止青話語之中，竟然帶著些哽咽，就在那一瞬間，朱止青想起許多，從自己被族人趕出族，再到被秀娥收留，再到現在。讓朱止青生出一股愧疚，其實楊家的人，不管是主人還是下人，包括店鋪內的夥計，都是仰仗秀娥的庇護活著，而這樣的庇護，秀娥要付出許多。

  「我很慚愧。」朱止青只說了這麼一句，陳慶原本想拍朱止青的肩膀，在朱止青說出這句話後，陳慶也輕嘆一聲，慚愧？大概是因為無能為力，在知府刁難秀娥時候的無能為力。

  「你說，是誰對東家不利，而且還能說動師爺，讓知府出了這個公文？」朱止青用袖子擦了擦眼淚，既然如此，那朱止青也要去幫秀娥。

  陳慶沒想到朱止青的話題轉得這樣快，但陳慶還是仔細想了想：「還有誰，自然是張老爺。我聽說，張老爺想要納妾，結果被人騙了，被騙了上百兩銀子，還被東家帶人去尋了晦氣。雖說楚家的人出面說明這事兒，但這時過境遷，難免他會懷恨在心。」

  張老爺也曉得楚家不好惹，但要動秀娥，想來楚家也不會出來說話，畢竟秀娥只是個商人。而且據張老爺觀察，秀娥並沒有出入過衙門。

  外地客商，又沒有出入過衙門，顯見得在這省城之內沒有什麼靠山。既然如此，把她趕出省城，也就沒有太大風險。

  張老爺。朱止青念著這三個字，既然這位張老爺想要給秀娥尋晦氣，那朱止青不介意也要給張老爺一點教訓。

  朱止青在那詢問陳慶時候，秀娥已經回到了宅子裡，剛走進大門，棠兒就迎上來，眼裡還有淚：「大奶奶，我都聽說了，這陣勢，好怕人。」

  「沒有什麼好怕的。」秀娥淡淡笑了笑，就伸手捏一下棠兒的臉：「再說了，我要真被趕出省城，就帶你回家鄉，到時候，家裡的廚房更大，更讓你……」秀娥話沒說完，棠兒已經哎呀一聲，匆匆往廚房跑去：「我都忘記了，我灶上還燉著湯，這湯啊，是給大奶奶燉了補身子的。」

  「你燉著湯，也不讓人瞧著火，等會兒湯燒乾了，還怎麼讓大奶奶喝？」今日鋪子裡面鬧的那場，章嫂子也聽說了，這回兒見秀娥走進來，神色和平常一樣，章嫂子也就能取笑棠兒了。

  棠兒已經把湯從灶上抬下來，用手捏著耳朵：「嬸子，您也別取笑我了，方才消息傳來的時候，您也不比我更好一些。」

  眾人都笑了，也就簇擁著秀娥進屋，棠兒把湯倒好，一人倒了一碗，今兒的湯倒不是素湯，而是葷湯。秀娥喝了兩口，也覺得這湯不錯，在精疲力盡的時候，能喝上一口熱湯，人都要舒服許多。

  秀娥放下碗的時候，聽到眾人在七嘴八舌地夸棠兒的湯做得不錯，秀娥淡淡笑了笑：「今兒大家都累了，先歇著吧，明兒還要去鋪子裡面呢。」

  「大奶奶！」棠兒叫了秀娥一聲，秀娥回頭瞧向她，棠兒欲言又止，秀娥笑了：「天啊，塌不下來。」

  「塌下來還有高個子頂著呢。」小紅接了一句，眾人都笑起來，秀娥瞧見她們面上笑容和往常不一樣，但這會兒秀娥不願意說旁的，逕自走進屋裡。

  秀兒想上前服侍秀娥，門已經關上。秀兒站在門邊，眉頭微皺。

  「秀兒姐姐，真的什麼事兒都不會有嗎？」小素已經怯生生地問出，她在這些人裡面年紀最小，又從沒去過什麼地方，這會兒若是秀娥都解決不了這個問題，那小素覺得，這天，是真的塌了。

  「別擔心，還有我們大奶奶呢。」秀兒說的我們大奶奶，是指楚雙霜，小素還不解地望著秀兒，小紅已經把她拉到一邊，伸手戳她額頭一下：「都說了，讓你不要再問了，你還要問，等大奶奶聽到了，豈不是戳她的心？」

  小素頓時把頭低下，一副做錯事的樣子。棠兒一邊收拾碗筷一邊說：「你們別擔心，真要有人想把我們拉去再賣了，我就，我就拿起菜刀把他們都給砍了。」

  拉去再賣掉？小素那原本平息下來的心，頓時又開始提起來，秀兒已經推了她一把：「你啊，說這些做什麼？」

  「我就是，就是見你們都在擔心，就想著，實在不行，還有菜刀呢。」棠兒吐一下舌，接著棠兒就嘆氣：「不過我也能明白小素的擔憂，從小到大，來大奶奶身邊這些日子，是最歡喜自在的。」

  不用時時擔心自己做不好會被罵，也不用去在乎那些黏膩的眼光，甚至，棠兒覺得，只要自己開口，秀娥會讓自己一輩子不出嫁，就在這廚房裡，做自己想要做的菜，自由自在地過一輩子。

  棠兒聽人說話時候也聽過桃花源，若世上真有桃花源，那這會兒，自己就是在桃花源中。

  「你們胡猜些什麼，要是召兒在，一定會說，沒什麼大不了的事兒，猜來猜去做什麼？」小紅伸手往這棠兒和小素額頭上各自戳了一下，就笑著道：「都去歇著吧，不要再想了。」

  屋外的聲音漸漸消失，坐在床邊的秀娥這才顯露出疲態來，天塌下來，有高個子頂著，而自己呢，就是這個家的高個子，要為這些人，撐起這個天來。

  至於那些鬼魅魍魎，秀娥從來沒有怕過。況且，有一句話，你越往上走，其實你所能遇到的這些事兒就越多，想要成為全省最大的商人，自然不能害怕這些。

  朱止青第二天見到的秀娥，笑容依舊，這讓朱止青遲疑了一下，而秀娥已經瞧向他：「昨兒到的那些貨，都放到了庫房了？」