楔子

  建興二十五年，冬。

  大旱。

  連續三個月，滴雨未下。

  纏綿病榻，無力處理朝政的明孝帝連下了三道罪己詔，最後一道詔書剛下，不到半個時辰，明孝帝就駕崩了。

  死前留有遺詔，傳位於寄養在趙太傅府的皇長子蕭翌。

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  國不可一日無君，第二天，新皇繼位。

  說來也巧，新皇登基不到一個時辰，天上就飄起了大朵的雪花，雖然不是期盼的瓢潑大雨，但這一場鵝毛大雪，倒也緩解了旱情。

  久旱逢甘霖，又適逢新皇登基，舉國歡慶，宮內一片歡呼雀躍，倒是把還躺在棺材裡，屍骨未寒的孝明帝丟在了一邊。

  但被晾在一旁的又豈止明孝帝一人。

  清漪院內，顧明瀾站在窗前，看著窗外簌簌落雪。

  這場雪來勢洶洶，才不到一個時辰，屋檐、樹梢、地面已經是白皚皚一片寒霜了。

  帶雪寒風吹在臉上，刀割似的疼。

  她在窗前已經站了半天了，雙眸紅腫，全然不見往日的神采，渾身瀰漫著悽慘，悲涼。

  一顆心就仿佛被窗外飛雪裹了厚厚一層，隨著呼吸跳動，那股寒氣蔓延全身，冷的她想蜷縮成一團。

  眼淚模糊了雙眼。

  她抬手抹去。

  眼淚她擦的掉，可是寒掉的心，卻再也捂不暖了。

  她和趙翌同床共枕七年，齊眉舉案，相待如賓，到昨天，才知道他是龍種，是天潢貴胄，鳳子龍孫，他姓蕭。

  她和他無話不談，從不隱瞞他，他也一樣。

  可這麼大的事，如果不是聖旨昭告天下，她還被蒙在鼓裡。

  如果所有人都不知道，也就罷了，可寄居在府里的堂妹都知道了，唯獨不告訴她。

  她想聽聽他的解釋。

  可是他在宮裡料理先帝後事，又忙於登基事務，已經兩天沒有回府了。

  她心裡悶的慌，讓丫鬟海棠陪著去花園裡走走，本想舒緩心情，可沒想到，她會無意間聽到堂妹和小姑子趙嫣的談話。

  堂妹恭喜趙嫣，即將被冊封為后。

  趙嫣並不高興，拿一盆牡丹花出氣，「你現在恭喜我，為時尚早，你堂姐還沒死呢，表哥初登帝位，她又賢名在外，至少還允許她多活半年，我才能進宮，倒是你，明兒表哥登基，就會冊封軒兒為太子，你是軒兒親娘，我該恭喜你才是。」

  堂妹笑握著她的手，姐妹情深道，「軒兒雖是我生的，但從未喊過我一聲娘，將來你做皇后，他記名在你膝下，就是你生的。」

  趙嫣勉強擠出一抹笑來，嘆道，「你放心，我早年傷了身子，不能生養了，你是知道的，你我關係又是最好的，就算表哥將來納多少妃子，生下多少皇子，也動搖不了軒兒的太子之位，我這輩子，也就只能享受榮華富貴了。」

  她的聲音里透著一抹惆悵和傷感。

  做女人，如果不能生兒育女，哪怕貴為皇后，也是一大憾事。

  她站在假山旁，卻因她們這一段話，險些站不住身子。

  軒兒是她懷胎九月，早產生的兒子啊！

  他出生便孱弱，太醫都說難活下來，她衣不解帶盡心竭力的照顧，幾次將他從鬼門關拉回來，養到如今，白白胖胖活波可愛。

  為什麼趙嫣會說是堂妹親生？

  她想出去質問，可是腳卻像是被粘在地上似的，動彈不得。

  那邊，趙家二少奶奶，她的表妹沐婧華走了過來。

  她笑容滿面，如沐春風，「老遠就聽你們兩道賀來道賀去的，也不怕被人偷聽了去。」

  趙嫣不以為然，笑道，「也就是看著你過來，丫鬟才沒攔著，你也別酸我們，她那麼豐厚的陪嫁，我們可都不要，全是你的。」

  沐婧華把玩著繡帕，吃酸道，「她的那些陪嫁，一大半是我沐家給的，她死了，我繼承也應當，倒是你們，一個太子之位，一個皇后之位，可都是實打實的好處呢。」

  趙嫣攬著她的胳膊，笑道，「我的好二嫂，表哥是在咱們趙家長大的，爹娘待他如親生，他重情重義，登基做了皇帝，還能少的了咱們趙家的好處？就算顧及天下悠悠之口，不能封王，一個國公怎麼也跑不掉的，你未來的國公夫人，還嫌不夠呢？」

  三個人笑成一團，比牡丹花還要嬌艷。

  一高興，再加上四下無人，沐婧華說的越來越多，在背後笑話她太蠢。

  無權無勢，但凡是疼她的都死絕了，養的兒子還不是自己的，還妄想做皇后，真的是異想天開。

  得知先皇傳位給趙翌，清漪院上下高興一團，忙著收拾東西，等著進宮了。

  東西收拾了正好，她還是喜歡住原來的院子，省的到時候還派人過來收撿，直接抬到她住的院子裡就成了，東西到了她手裡，晾她也不好意思開口要回去。

  要了，她也不給。

  三人有說有笑的走遠，明瀾頹坐在地上，面如死灰。

  曾外祖母疼她，臨死之前，叮囑舅舅保護她，她要什麼，舅舅都給。

  沐婧華是舅舅繼室生的女兒，嫉妒舅舅疼她，素來和她不對盤。

  兩人偏偏從表姐妹成了妯娌，趙大太太要她們妯娌相親，她們明面上親厚，私底下互不理睬。

  堂妹顧音瀾是她帶進府的，她及笄之齡，定了一門親事，可是出嫁之前，未婚夫墜馬身亡，她傷心欲絕，去靜心庵為未婚夫祈福，一住兩年，不願再嫁。

  後來，靜心庵失火，她堪堪逃過一劫。

  那時候軒兒病重，道士算命，說要是有人給日夜給他祈福，或能保住一命。

  趙大太太知道堂妹顧音瀾做了道姑，又剛好靜心庵失火了無處可去，就讓她請回府里，安排了住處，一住就是四年。

  明面上，顧音瀾向著她，沒少幫著她訓斥沐婧華，兩人見面就掐，誰看誰都不順眼，卻從來沒想過，她們私底下竟關係這麼好。

  她們有說有笑，把屬於她的一切都刮分了個乾淨！

  明瀾不敢相信自己聽到的，她覺得自己是在做夢。

  她跌跌撞撞從假山後面出來，卻不小心被趙嫣的貼身丫鬟瞧見了。

  丫鬟見到她，就像是見到了鬼似的，轉身就跑去告訴了趙嫣，她們方才說的話，她都聽見了。

  她一臉狼狽的回了清漪院，她們沒有追來，但是清漪院的丫鬟僕婦卻只出不進了。

  這才過了一夜，清漪院就只剩下她和海棠了。

  海棠不在屋內，她出不去，見明瀾沒吃飯，就去小廚房做了碗面端來。

  她是大丫鬟，幾時會做面啊，一個人在廚房裡手忙腳亂的，為的只是不想做個餓死鬼。

  她或許還有一條生路，能苟延殘喘半年，她一個丫鬟，偷聽到那麼大的秘密，還能有活路？

  海棠捧了面進來，灰頭土臉的，要是以往，明瀾一準笑她花臉貓，現在卻是怎麼也笑不出來了。

  海棠把碗放下，看著她道，「少奶奶，你好歹吃一點吧，這或許是奴婢最後一次伺候您了。」

  明瀾眼眶通紅，鼻子酸澀，她實在吃不下，但海棠的話，她心疼。

  她走到桌子旁，吃了半碗這輩子最難吃，比小拇指還要粗的面。

  海棠一番心意，她本想全部吃完的。

  只是吃到一半，趙大太太就帶人進來了。

  幾個粗壯婆子一把將她摁住了，動彈不得。

  趙大太太冷看著她道，「本還想多留你半年，讓翌兒穩住朝局，可惜你聽到了不該聽的，留你不得了！」

  「送她上路！」

  婆子拿出白綾，要將她活活勒死。

  明瀾慘笑一聲，她沒有掙扎，這些年，為了照顧軒兒，她殫精竭慮，身子骨並不好，在趙家，她逃不掉。

  就算能逃，她又能逃到哪裡去？

  疼她的人都死絕了。

  明瀾仰著頭，讓眼淚倒流回去，她沒什麼好傷心的。

  過不了一會兒，她就能再見到他們了。

  她只是不甘心，她想親口問趙翌一句為什麼，她望著趙大太太，「你殺我，趙翌……他知道嗎？」

  這句話，仿佛用盡了她全身的力氣。

  趙大太太摸著用鳳仙花新染的指甲，笑道，「你到底是翌兒明媒正娶的嫡妻，不經過他同意，我豈敢冒然要了你的命？知道你喜歡如意錦，這條白綾，是他特地為你選的。」

  「動手！」

  趙大太太話音一落，轉身就走，走了幾步之後，又停了下來，望著明瀾道，「當年，你生的是個女兒，右大腿上有塊桃花胎記，不到兩歲就夭折了，到了地底下，好好照顧她吧。」

  說完，笑了一聲，頭也不回的走了。

  兩婆子就拿了白綾過來。

  兇狠的面孔，沒有絲毫的憐憫。

  明瀾站著沒動，如果不是婆子扶著她，她早癱軟在地了。

  「少奶奶……！」

  海棠撲過來幫她，卻被婆子一腳踢開，倒在地上，口吐鮮血，動彈不得。

  明瀾看向海棠，眸光落到她身旁的高腳蓮花燈上。

  窗外的風吹進來，燈燭搖曳。

  明瀾像是突然著了魔似的，使出吃奶的力氣，從婆子手裡掙脫開，朝蓮花燈撲了過去。

  舅舅和父親給她的陪嫁，她寧肯毀了，也不願意便宜了她們！

  燈燭掉在了天藍色繡著木槿花的錦帳上，瞬間燒成一片。

  幾個婆子嚇住了，見火勢迅速蔓延開，連忙丟了白綾，往外跑。

  如意錦織成了白綾，被風掀起，和窗外飛雪像極了，一如那年初見，滿樹梨花堆雪，年少跳脫的她，裹了個雪糰子丟出去，好巧不巧的砸了他一臉。

  溫潤俊美的他，從臉上扒拉下雪，狼狽極了。

  她站在梨花樹下，滿臉窘紅，恨不得鑽了地洞。

  他未有責怪之意，反而笑道，「是我擾了姑娘玩雪的雅興了。」

  那年初遇，他的溫潤如玉，他的清雋幽笑，入了她的眼，鑽進了她的心，便再也拔不出來了。

  往事如潮湧入腦海，使人窒息。

  明瀾仰頭大笑。

  他武功高強，身手敏捷，當真就躲不開一個小小的雪團嗎？

  是她。

  太傻太天真。

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