第一百二十章 鄉親憤怒

  聞言，秦儒猛地抬起頭。

  他看著裴瑄，細細捉摸著裴瑄方才話語中的意思。

  這翻身……到底是字面上的意思，還是他所想的，更深一層的含義呢？

  「春收在即，賦稅將收，秦大人應當知道，賦稅對於百姓們而言，代表著什麼。」

  秦儒愣了下，隨之點點頭。

  「是，本官知道，所以本官才不敢對錢蠡如何，莫非裴公子有什麼法子？」

  裴瑄應著，他關上門，壓低聲音。

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  「賦稅本就是百姓之重，強加的賦稅，讓百姓怨言不斷，所有人都以為是秦大人您所為，更甚於埋怨京城，可您很清楚，這賦稅從何而來。」

  秦儒點著頭，他似乎明白了裴瑄的意思。

  百姓們鬧不到京城，自然就會來鬧他這個芝麻官，他雖未父母官，也想為百信盡心盡力。

  可在賦稅上，哪有他說話的地方。

  如今的豐禾鎮，雖說今年能豐收，可也正因為如此，錢蠡必然會增收賦稅。

  如此一來，百姓們的怨言更甚。

  到時候，若是自己能……

  「若是秦大人信得過我，我倒是有個法子，只不過在行事之事，還是會委屈了秦大人。」

  這點委屈秦儒哪裡會在乎。

  這些年自己已經夠憋屈的了，若是真能給百姓謀求到好處，就算是自己這頂烏紗帽沒了，他也甘願。

  「裴公子，你只管做就是，本官這次也要拼了！」

  見狀，裴瑄也知曉了秦儒的心意，他壓低了聲音，說著自己的謀劃。

  宋姝聽著眼睛一亮。

  這果真是個好主意啊，只不過，還真的是要委屈秦大人。

  但這事兒若是成了，莫說是朱永貴，就算是錢蠡，也將會是掉腦袋的事情。

  多少年增加的賦稅，算起來，可足夠普通人家活三輩子還富裕，他們這些權貴，怎麼狠心呢！

  --

  一連幾天，錢蠡都未離開豐禾鎮，朱永貴安排著他，倒是沒有短缺之處。

  眼下便是這年第一季的春收，百姓們看著豐收的樣子，眼裡高興，心裡擔心。

  有這些糧食，當真不易，可這一畝地，少說也要交出七分地的糧食，剩下這些，怕是連成本都不夠，這與欠收又有何分別。

  而衙門的告示那，也張貼了春收賦稅的數額。

  百姓們聚集在告示處。

  一些不識字的，只得聽著旁人來念。

  「天降祥瑞，萬民豐收，陛下感懷上天恩德，特此將今年賦稅增收至每畝地七成。萬民需感念陛下隆恩，祈求天降甘霖，庇佑爾等下季豐收。」

  聽到這話，百姓們臉上的笑容，都變成了愁容。

  這是哪門子的感懷上天，這分明是搜刮民脂民膏啊！

  如此，還要百姓感念陛下隆恩？哪裡有恩情，這明擺著是把他們逼上絕路。

  不知誰在告示旁突然喊了一嗓子。

  「不對啊！你們瞧，這七似乎是被改動了！」

  聞言，所有百姓頓時看過去，烏泱泱的腦袋衝著那塊告示，當真有些嚇人。

  可也不得不說，這『七』著實有些不對勁。

  尋常人寫字，『七』那一橫必然是有些傾斜的，可這個七，卻格外的筆直。

  而且『七』字這豎折勾起筆的地方，似乎有個大的橫。

  仔細看，若是將這豎折勾去掉的話，那分明是個『二』啊！

  二成！

  「鄉親們，這賦稅告示有問題啊！你們快看！這個『七』分明是個『二』字改動的！你們看到沒？」

  這一說不要緊，頓時所有人都相應了起來。

  不管識字還是不識字的，紛紛吵吵嚷嚷的。

  「沒錯！這就是個二！」

  「天爺啊，誰那麼大的膽子，竟然敢改動朝廷的告示！竟然還要多收咱們的賦稅！」

  「鄉親們！這事兒咱們可不能忍，快去找秦大人！他肯定知道是怎麼回事！」

  一時間，所有的人頓時直奔縣衙門口。

  秦儒早就料到如此，他早早便裝病，等在縣衙之中。

  看到百姓們一窩蜂湧上來，秦儒裝模作樣咳嗽了好幾聲。

  「怎麼，咳咳，鄉親們怎麼都來了？」

  見秦儒臉色慘白，這些鄉親們也不僅有些心疼。

  往日裡，秦儒對他們也是好的，這般好的大人，斷不會如此枉顧王法。

  眾人立馬問道：「大人您這是怎麼了？」

  「無事，本官只是受了些風寒，前些日子朱老爺那事兒，鄉親們不也知道麼？本官這身子骨，怕是太弱了。」

  這下鄉親們哪裡還不明白，秦大人這是被朱永貴給教訓了。

  好一個朱永貴，平日吞了他們的田地不說，還要他們拿賦稅，如今還將大人打傷，當真該死！

  「不過，今日鄉親們過來這是做什麼？」

  「大人難道不知，賦稅下來了，今年是七成！這不是要我們死嗎？」

  「什麼？七成？」

  饒是『病重』的秦儒，也不禁提高了嗓音，隨後猛地一陣咳嗽，看得人都心疼。

  見狀，鄉親們更是忍不住感慨，秦大人當真是個好官。

  「秦大人莫要著急，這賦稅告示，難道您還不知道？」

  秦儒面露難色，手不自覺揉了揉自己的腰部。

  他咳嗽兩聲：「實不相瞞，近日府城錢大人來了，這事兒本官確實不知，若是諸位著急，本官去問問錢大人可好？」

  這下誰還不明白？

  這賦稅，定然是錢蠡所為，多年來，他們去府城狀告，多少人都被趕回來了。

  有的人，甚至為了這賦稅一事險些丟了性命。

  前些日子朱永貴被抓，眾人本十分高興，可如今錢蠡一來，這二人互相勾結，反倒是讓秦大人受委屈了。

  如此，他們怎麼能捨得再讓秦儒出面。

  憋了多年的額火，此事也已經壓制不住。

  百姓們紛紛安撫著：「秦大人您莫要擔心，您只管好好養著身子，這事兒我們親自去問錢大人！」

  「正是！秦大人您因為朱永貴，已經受苦，咱們不會再讓您遭罪了。」

  聞言，秦儒眼眶濕潤了。

  他知道，這些鄉親們是真心對他好，也正因為如此，他心裡才更難受。

  若他能替鄉親們爭取回來，也是他唯一能做的了。