第218章 比賽開始（粽子節快樂！！！）

  「局勢不妙啊！」

  公孫昌道：「今年三月，便有人曾向皇上發出密信，意欲徹查梅林山莊私鹽庫銀一事，幸得密信落入我們的人手中，此事便不得而終。」

  「其次，這次康王平定慶州境內山賊流寇，想來並不算得多大功勞，可皇上為何要在京五品以上官員前往迎接，如此隆重而堂皇，就連主公平定南疆入京嘉獎也是不曾有的事。」

  「以在下之見，這是皇上有意為之，這更是在暗示主公康王才是李氏族人，而主公作為外臣的榮耀已是登峰造極，該奉還鎮南將軍印信了。因而，今日在大殿上，皇上才會借趙嶺一事殺雞儆猴啊！」

  三人聽了都是深以為然的點頭，目光依然直直看向公孫昌。

  「另外……」公孫昌繼續說道：「還有一事主公也應當注意。皇上為何會在今日冊封王潛為武安侯？」

  三人又是互視一眼，皆微微搖頭，以示不知。

  公孫昌捻了捻鬍鬚，朗聲道：「這是皇上想要扶持一方新勢力啦！」

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  「這小國舅爺算哪門子新勢力！」

  姚青努了努嘴，不以為然道：「早上才冊封的，晚上便因觸犯龍顏而挨了四十廷杖，這可是聞所未聞的事。」

  說罷，竟大笑起來。

  「姚將軍這話不對。」

  公孫昌略略沉吟道：「你只見到王潛受了刑，卻不見此舉大大收買了人心啊。今日大殿之上，在朝眾人，包括康王竟無一人敢出言勸諫皇上，可唯獨這位武安侯敢。」

  「為何？」

  三人皆是搖頭不語。

  「只能說咱們這位武安侯膽識過人啊！諸位想想，放眼年輕一輩朝臣中，王潛乃是皇上一手提拔起來的，皇上親政以來，便一直掌管著羽林營。」

  公孫昌繼續道，「再有，王潛此人在京都文人士子中深得人心，別小看這些文人士子，以後這些人大多會進入翰林院入朝為官，可也是一股不容小覷的勢力。」

  三人聽罷這才想明白其中的緣由。

  「想來明日就是蹴鞠賽了，聽聞今年羽林營來了個叫楚寧的，此人不但文采出眾，被京都文人士子奉為楚詩仙，可竟不曾想，此人不知採用了什麼訓練手法，曾一舉大勝徐炳森所領銜的左都指揮營，主公明日不可輕視啊！」

  「放心吧！」

  韓德勝滿臉自信道，「明日在場上，我定廢了他，讓皇上和諸位王公大臣們都瞧瞧，這楚寧不過譁眾取寵而已！」

  ……

  ……

  次日，天明。

  梁安城南宣化門景明坊外，有一處巍峨壯麗的大營場，名日「精武場」。

  此處本是大軍出發前軍隊集結地，這些年因為戰事減少，便逐漸演變為蹴鞠賽場。

  早在月前，禮部便派出人手將場地做了修整，此時觀眾席上早已是錦旗招展，五彩斑斕。

  才一大早，楚寧便領著羽林營隊來到了今日比賽的賽場，進行熱身運動。

  場地是一塊大草地，草地中間立著球門，約有一丈高。

  正式比賽要等到午時初刻（11點）開始。

  可此時場地里除去羽林營一隊人馬，再無他人。

  為了這場蹴鞠賽，楚寧將現代足球的戰術進行了複製。

  他把羽林營的十二名球員分為後衛、中場、前鋒，並擺出了4232的陣型，還制定了一套手勢暗語，這是在一番特訓之後發現效果出奇的好。

  隨著熱身運動的進行，不斷有衣著華貴的觀眾開始入場。

  場內漸漸喧鬧起來。

  今天的觀眾席不再是平日裡老百姓所能觀看的，到場的人幾乎都是王公貴族和在京官員及其家屬。

  對於這些王公貴族們，這樣的蹴鞠比賽對於他們而言，更是難得的一年一次的賭-球盛宴。

  因為麓羽營已經連贏三年，所以莊家今年最先開出的盤口是1賠2，而羽林營的盤口則是1賠100。

  於是，大家一窩蜂的買了麓羽營隊。

  至於羽林營隊，則根本無人問津。

  可歷經上次羽林營與徐炳森那場友誼賽後，麓羽營隊的盤口已經變為1賠10，而羽林營隊的盤口則變成了1賠60。

  雖然賠付差距還是很大，可轉而買進羽林營隊獲勝的人數卻大有增加。

  甚至有匿名人士一下子買了五千兩羽林營奪魁。

  待到巳時初刻，觀眾席上已坐滿了華服貴族。

  遠遠看去，人流如織……

  此時，大家聊得最多的自然是羽林營隊的裝扮。

  今日雖是陽光燦爛，畢竟也是寒冬。

  可今日羽林營隊球員們都是一身短褲短衣的裝扮，觀眾席里甚至有人對這稀奇古怪的服飾，直接笑出了豬叫聲。

  一番閒聊後，大家又把話題轉向了關於今年誰能拔得頭籌。

  太陽已經曬過了場地，韓德勝領著麓羽營隊也來到場地，此時雙方的比賽選手都在場地兩側站定。

  一邊是穿著軍服的麓羽營隊，由韓德勝率領，一副勢在必得的樣子，畢竟麓羽營隊幾年來就沒輸過。

  更何況，今年還有韓德勝親自領銜。

  另一邊是穿著紅色特製球服的羽林營隊，每個隊員的衣服上還有數字標識，由楚寧率領，眉目間有點憂慮，畢竟他們面臨的對手是不可輕視的。

  ……

  ……

  午時初刻，精武樓上突然傳來鍾罄聲，九長五短。

  鐘聲響起之時，眾人都早已站定，等著聖駕駕臨。

  不多時，便見皇帝鑾車緩緩駛來，唐帝由海德旺攙扶著下得車來，一手還拉著康王，昨夜發生的事竟像是沒有發生一般。

  等到唐帝登上精武樓，正式落座，緊接著，便有禮部司官唱喏一聲。

  余天正領銜眾文武大臣紛紛行了大禮，這時唐帝又吩咐海德旺，讓康王陪著在一旁的下首位置入座。

  康王略略施禮謝恩，這才入了座。

  韓世榮目光微微交接，雖不言語，可也深明其意，這時躬身退到旁側的錦棚里也各自落了座。

  今日不僅唐國一眾文武百官悉數到場，還有北狄、倭國、高麗、西夏、柔然、西陲、吐谷渾、交阯、回鶻、于闐、大理等國派駐京都梁安的使節使者都被邀請一同觀賞。

  球場外，還圍有許多文人士子、小攤商販以及普通老百姓，只為第一時間得到球場內的新聞，他們大多出身貧寒，可架不住對這項賽事打心底的喜愛。

  總之，今日京都的頭條新聞便是這蹴鞠大賽了。

  「諸位！」

  眼看時辰已到，禮部司官郭兆出班跪奏，朗聲道：

  「為慶賀太后壽宴，皇上特旨舉辦今日之蹴鞠大賽，與民同樂，盡展我大唐盛世之華章。啟奏皇上，蹴鞠賽事已齊備，聽候皇上旨意！」

  只見唐帝一揮手，海德旺當即唱喏一聲，拔尖的聲音立時響起：

  「准請所奏！」

  接著，文武百官齊齊跪倒，一同高呼：

  「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！！！」

  龍輦上的唐帝正襟危坐，接受著這山呼海嘯般的祝福。

  全部官員，盡皆俯身跪倒在地。

  「嘭~」

  「嘭~」

  「嘭~」

  緊跟著，三聲禮炮聲響起。

  比賽正式開始……