第411章 他們真的做到了

  朝廷撥下的賑災銀經錢東林手下的產業幾番淘洗，已無法再原封不動地追回。

  不過此人家產豐厚，如同一隻巨大的八爪魚，若霽城是魚頭，那它的觸手便已在悄無聲息中探向了周邊多處城鎮。

  明面上的商鋪、田產、宅院等等不計其數，核算下來的數字更是看得令人咂舌，此外，他還有許多隱藏在暗地裡的生意——賭坊妓院表面上各有其主，實際上他才是背後操盤的大老闆，而黑市中的買賣他雖涉獵不深，卻也摻和了一腳。

  甚至不少有名有姓的名門望族，權貴嫡親都與錢氏商號有生意往來。

  由此看來，即使當初容久懷疑錢府中隱藏著金山，在這樣殘酷的對比下，竟也只是小巫見大巫，算不得什麼了。

  這人頭腦與膽識俱全，像個大刀闊斧開闢國土的猛士。

  他由霽城出發，一步一步將自己根扎了下去，意圖牽起一張野心勃勃的商業版圖。

  只是，當年他依靠算計，利用潘靖搭上了朝廷這艘大船，自此擺脫「民」的身份，搖身一變，從一方富貴變成了地位顯赫的皇商，從而發展了更多人脈與生意。

  而現在，隨著潘靖死在他的示意下，這輝煌一時的國土還沒來得及站穩腳跟，便就此分崩離析了。

  他們狼狽為奸，一同平步青雲，做盡了缺德喪良心的腌臢事。

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  如今又即將前後腳地奔到閻王面前，被審判這一生的善與惡，不知算不算另一種意義上的殊途同歸。

  總之，錢東林身上剮下的油水雖不至於富可敵國，到能讓大雍上下吃三年的地步，卻也令此次因南方水患而元氣大傷的國庫充盈了不少。

  這場審判足足持續了大半日，但在場眾人無一離場。

  層層撥開的真相讓圍觀百姓目瞪口呆的同時，心裡也掀起一陣滔天巨浪。

  他們一直以為，自己多年來夾縫中求生存，是因當官的長了一副黑心腸，卻沒想到，真正一手造成這場苦難的另有其人。

  他們把錢東林捧成了口口相傳的「大善人」，崇敬他，愛戴他，可到頭來只是自己的一廂情願。

  信錯了人的滋味並不好受。

  因此當錢東林被判三日後當街問斬，而那些無辜枉死在百人坑中的百姓，也會由官府牽頭，一同修繕墓地入土安葬時，他們還有些反應不及。

  短暫的寂靜過後，人群中不知是誰率先發出一聲痛快的叫好聲。

  緊接著，這一聲如同火苗落在了乾燥的稻草堆上，瞬間大火蔓延，勢不可擋。

  沸反盈天的歡呼聲中，有人哭，有人笑。

  否極泰來終於不再只是乾巴巴的存在於字裡行間。

  短短月余，他們許多人失去了遮風避雨的家，失去了相依為命的血親……死去的人已無法親眼得見善惡有報，而活著的人便是他們留在世間的眼睛。

  這場以苦難為底色的水患像一把刀，徹底斬開了蒙在霽城繁華表象之下的遮羞布。

  自黎明便籠罩在霽城內外的大霧不知何時已經緩緩散開。

  陽光穿透雲層，平等而慈悲地灑落在每一寸土地上，地面還有這幾日暴雨過後留下的大大小小的水窪，燦金流光落在上面，餘暉恰好折射到公堂內的牌匾上。

  「明鏡高懸」四個大字奮筆揮毫，散發出淺淺的光暈。

  直到「退堂」聲響起，府衙門口已經聚集了無數百姓，幾乎要鋪滿整條寬闊的長街，他們像一片黑壓壓的海，由各個角落匯聚而來。

  襁褓中的嬰兒被抱在懷裡，尚在垂髻之年的孩童坐在大人肩上，男女老少見縫插針地占據著每一個角落，他們的神情從麻木平靜到不可置信，最後喜極而泣。

  喜悅猶如層層疊疊翻湧而來的波濤，經久未消。

  在一片比過年更歡快的氣氛里，本該隨著退堂各自散去的大小官員似乎也被感染，一時竟沒人離開。

  三法司的官員們相視而笑，不論當初來時是否抱著為錦衣衛做陪襯的憤懣之情，如今身處這裡，親眼看到這一幕，過往種種都成煙雲。

  蘇含章與身旁的同僚交頭低語，眉眼含笑。

  秋棠在外頭等了半晌，趙百泉與小魚出去時，她連忙歡天喜地地迎了上去。

  陳青望向門外，向來不苟言笑的臉上也隱有動容，李檔頭坐在最末的角落裡，趁沒人注意偷偷抹了下眼角，一旁的浮寒見狀低頭朝他說了句什麼，對方便破涕而笑。

  就連守在府衙內外的錦衣衛們都忍不住露出笑意，覺得今日當真是個極好的天氣。

  而沈鶯歌坐在下面，隔著幾名官員向公案後的人望去，容久似有所覺，垂目與她對上視線。

  她一掃昨夜積攢的鬱氣，唇邊揚起淺淺弧度，容久看了一眼，並未開口，眼神卻不自覺地柔軟下來。

  ——

  待門口的百姓們歡慶夠了各自散去時，蘇含章在內的三法司官員也起身告辭。

  霽城的事告一段落，接下來便是有條不紊的治理災患，讓一切回歸正軌，只等各處事宜安排妥當，朝廷自會派人來接手，他們也就要啟程返回雍景城了。

  臨走前，蘇含章特意來找沈鶯歌告別。

  「應歌，雖然這次我們沒能幫上什麼忙，但幸好結果還不錯，這陣子你們也辛苦了，現在終於可以鬆一口氣。」

  沈鶯歌笑了下：「怎麼跟我還如此客套？這次能順利結案每個人都有功勞，若沒有你和周小姐，要追回錢東林的那支商隊恐怕還得費些功夫。」

  聞言，蘇含章也不再說那些場面話：「那我們就先告辭了，等啟程時再見。」

  「好，辛苦你們了。」

  沈鶯歌將三法司的人送到門口時，越過逐漸散去的人群看到兩個熟悉的身影。

  追月攙扶著姜嬤嬤站在不遠處的牆根下，見她看了過來，他便低頭朝身旁的老人提醒了一聲。

  他們與公堂隔了一段不短的距離，老人家的眼神和耳朵都不太好，方才那麼多人，她全靠追月在旁時不時講解複述才知道裡面究竟發生了些什麼。

  沈鶯歌走到她面前，喚了一句：「姜嬤嬤。」

  老人家皺紋橫生的臉上露出笑意：「是小應啊，你們那麼忙就不用管我啦……我就是聽說今兒要開堂，麻煩這小伙子帶我來看看。」

  話雖如此，但她竭力維持笑容的臉上卻落下兩道淚痕來。

  在那個與平時無異的尋常黃昏，她在路上遇見兩個過路投宿的年輕人，他們一個直率熱情，一個面冷心熱，像極了她那隔著千里與陰陽的兩個兒子。

  後來幾番奔波生死，她便察覺出他們的身份並不簡單。

  當初那句「只要能讓鄉親們過得好一點」還言猶在耳，那本是她為了讓沈鶯歌安心，不必惦記著回報自己什麼的寬慰話，可現在看來，對方竟真的做到了。