第176章 春闈放榜

  被原顏朱套了話的沈鶯歌百思不得其解，想破腦袋也沒想明白南柯究竟是什麼時候認為她是個斷袖的。

  不過她並未在這件事上浪費太多心神。

  翌日一早，沈鶯歌從壽材鋪定了一副花圈，留下要送的地址後便先行趕回東市。

  小小的宅院門前，喪幡隨風飄蕩。

  除夕時掛上的燈籠也換成了白色，空氣中瀰漫著香燭紙錢燃燒的味道。

  

  沈鶯歌神情肅穆，徑直走進院落。

  從前露白與娘親相依為命，如今她的娘親去世，也只有這個年歲尚且稚嫩的孩童和李嬸為那苦命的女子服喪。

  據李嬸說，她原本有個女兒，可惜家裡窮，年紀還小時便夭折了。

  若是她的女兒能活到現在，大概也與露白的娘親年紀相仿，因此她之前一直將對方當做自己的女兒。

  而她會對這母女倆百般關照，甚至不惜與那伙地痞發生衝突，也正是因為這個原因。

  沈鶯歌走進靈堂時，露白正跪在一旁。

  她抬起頭，看向沈鶯歌笑了笑，只是那笑容再沒了往日神采飛揚的模樣。

  「大哥哥來了。」

  「嗯，我來和你娘說幾句話。」

  沈鶯歌從李嬸手裡接過香，借著燭火點燃。

  她看著眼前的棺槨，心底一片蒼涼。

  雖然你我從未見過，但露白是個好姑娘，你將她教養得很好。

  如今她有李嬸照料，有地方可以安眠，不會再日日忍飢挨餓，也無需再一個人去東集市那樣混亂的地方賣花，才能換得幾個銅板用以飽腹。

  她聰明善良，現在進了私塾有先生教導，假以時日，她一定能夠綻放屬於自己的光芒。

  你放心，從此以後我會將她當做自己的親妹妹一樣照料，絕不讓她再忍飢挨餓。

  也不知你的靈魂如今是否還在世間徘徊，但我知道，你離開得那麼突然，定然放心不下露白。

  不過從今日起，你不必掛懷了。

  你自去安眠，願你來世投生好人家，不必再受這麼多的苦楚。

  沈鶯歌虔誠地拜了拜，將香插入面前香爐。

  祭拜完逝者，又陪露白和李嬸待了一會兒，沈鶯歌才離開。

  ——

  貢院西邊的龍虎牆前圍了許多人。

  有人盯著上面張榜的名字緊張地攥緊了拳頭，也有人唉聲嘆氣，滿臉惋惜之色搖頭離去。

  沈鶯歌路過時，看到的正是這樣一幅景象。

  她怔了一下，這才恍然大悟。

  最近忙著處理露白娘親的事，她都忘了前幾日春闈便已開始。

  而今天，正是放榜之日。

  想到因學子失蹤一事結識的蘇含章，沈鶯歌也湊到前面，有些忐忑地看向上面羅列的名字。

  雖說她之前對蘇含章說過，等他考取功名後再請自己吃麵，可最終結果如何，還得看蘇含章自己是否有真才實學。

  沈鶯歌當然是希望對方能夠得償所願，不過也沒敢奢求太多。

  因此，她與其他關心自己是否榜上有名的學子不同。

  他們是從前往後看，希望自己能名列前茅。

  而沈鶯歌則是從後往前看。

  對她而言，能上榜就已經很厲害了，人不可太貪心。

  可直到沈鶯歌從最後一名倒著看去大半，都還沒發現蘇含章的名字。

  倒是鄭文舟排在第一百多名，想來就算做不了小官，也能成為其他官員門下的幕僚。

  隨著一個個名字在視線中划過，沈鶯歌七上八下的心也逐漸跌入谷底。

  她都已經想好，若是之後碰見蘇含章要怎麼安慰對方了。

  可惜，之前碰見他們二人時，鄭文舟對她的敵意很大，蘇含章即使想交她這個朋友，只怕也得顧及自己這個多年同窗的心情。

  說不定她連鼓勵對方的機會都沒了……

  正當沈鶯歌已經不抱希望，打算收回視線時。

  突然，那個一直沒能找到的名字猝不及防地闖入了視線。

  沈鶯歌霎時瞪大了眼睛，不可置信地揉了揉。

  只見那個熟悉的名字赫然列在榜首處——

  【狀元蘇含章】