第七百二十六章 邊關來信，出人意料的局面

  很難想像，靠著葉牧麾下不過萬餘人的兵力，即便到了冀州又如何能夠擋得住八萬西涼大軍？

  這個數字是他在收集許多情報之後分析得出的結論。

  正因為如此，葉牧對於此行的結果其實是持著一種非常悲觀的態度。

  他甚至已經預想到了最壞的情況。

  冀州邊關被西涼軍攻破，占據了最為關鍵的要地。

  到時候只能全力將冀州這片地方上的百姓遷移出來，堅壁清野之後留出來一片不毛之地讓他和西涼周旋。

  及至入夜時分，鐵驌軍實在疲憊無比，只能停下來先休息一段時間再說。

  葉牧揉著自己酸痛的雙腿，感覺下半身好像已經不屬於自己一樣。

  長時間騎馬奔波，對於人而言是一種非常痛苦的折磨。

  正當他坐在一塊石頭上休息的時候，一騎飛奔而來。

  

  「葉帥，邊關於大帥回信！」

  勉勵了幾句奔波消瘦不成人樣的士卒之後，葉牧拆開信件開了起來。

  草草的掃了幾眼，他不由得神色凝重。

  於立青在信中說的事情非常簡單，他所在的焉支山關隘此刻正在遭受西涼軍的攻擊。

  結合葉牧送來的消息，於立青可以判斷出境內這一股西涼軍的目標肯定是他。

  對方之所以這會兒進攻邊關，目的就是為了牽制住他的兵力好方便境內另一股西涼軍行事。

  葉牧對於與於立青的判斷也非常認同。

  局勢發展到如今這個地步，已經不是什麼簡單的侵略問題，而是關係到整個大魏的生死存亡。

  一旦冀州被西涼得手，相當於大魏失去了三分之一的土地。

  所以，於立青在信中還拜託葉牧，一定要想盡辦法拖延阻攔住另外一支西涼軍。

  只要等他騰出手來，到時候雙方就可以兩面夾擊，徹底困死孤軍深入的西涼兵馬。

  但葉牧看到信中內容之後只有苦笑。

  想要牽制住西涼軍談何容易？

  現在他們距離冀州已經不足二百里，卻連西涼軍的影子都沒有看到。

  這就證明人家甩開了他們不少距離，想追殺絕非易事。

  事到如今，葉牧也只能祈禱天意站在自己這邊，能讓他追上西涼兵馬。

  將這裡的情況寫進信中之後，葉牧再度派人前往冀州邊關。

  一夜無話。

  第二天月亮還沒有下去的時候，熟睡中的士卒們就被上官喊醒，亂糟糟的收拾了一番之後拖著疲憊不已的身軀繼續出發。

  一連兩日著急的趕路之後，鐵驌軍終於在第二天天黑之前，進入了冀州境內。

  到了這裡，他們發現了不少西涼軍經過時留下的痕跡，從周圍的百姓口中也得到了比較確切的消息。

  葉牧得知這支西涼軍在前日裡剛經過這段路程，按照他們的速度來判斷應該走不了多遠。

  這就讓他心裡重新升起了一股希望。

  只要再加把勁兒，肯定能趕在西涼軍攻擊焉支山關隘之前攔住他們！

  於是休息一夜之後，葉牧忍著身體各處的難受感，帶著士氣低迷不振的大軍再次出發。

  如此長時間的強行軍帶來的後果非常可怕，軍隊的戰鬥力至少降低了五成還多。

  一天時間恍然過去，鐵驌軍來到了一處村落之中。

  天色已晚，葉牧下令紮營休息。

  然而隊伍剛剛停下來沒有多久，前方斥候忽然傳回來消息，說是發現了西涼軍的大隊人馬。

  葉牧悚然一驚。

  「西涼軍就在前方？！」

  得到這個消息之後他也顧不上休息，急忙起身帶著百十來號親衛就急匆匆的沖了出去。

  縱馬奔馳了小半個時辰之後，帶路的斥候示意眾人保持安靜。

  他們來到一處位於山坡上的樹林裡面，爬到最高點朝下方看了過去。

  燈火連營，密密麻麻遮蓋了幾十里的地面，一眼望不到邊際。

  葉牧陡然激動起來。

  「好！太好了！總算追上了西涼軍！」

  但他話音剛落，心情卻又變得沉重起來。

  整整八萬大軍啊，該如何才能阻攔住他們的腳步呢？

  自己手裡這一萬人要正面進攻那就是找死，但打游擊的話對方只需要分出來一部分騎兵就足以應對他們，根本拖延不了太久。

  看著下方西涼軍連綿的營寨，葉牧不由得頭疼起來。

  他手中的兵力實在是太少，根本難以發揮大的作用。

  要是一般的軍隊葉牧還可以試著拼一下，只要打出來士氣和強烈的進攻勢頭，說不定能衝散他們。

  但面前這些可是西涼軍的精銳，不是他這點兒人能碰得起。

  觀望了好一陣之後，葉牧嘆息著到：「走吧，先回去再說。」

  一行人順著來路出了山林，回到了那個村落的駐紮地之中。

  低矮破舊的茅草房裡，葉牧對著油燈仔細盯著地圖。

  他尋找了半天，想要看看這附近有沒有什麼能利用到的地形。

  但研究了了這麼長的時間，依舊沒有絲毫用處。

  末了，葉牧放下地圖嘆息起來。

  這附近除了西涼軍駐地前方的一座小縣城之外，根本沒有什麼有利的地形能阻擋他們。

  思來想去，葉牧決定還是趕緊派人去那座小縣城裡看一看。

  如果城牆和防禦工事勉強入眼得話，他就打算趕緊帶人先占據那裡，以此地為屏障抵擋西涼大軍。

  如今虎子帶領的主力至少需要五天時間才能趕上來。

  如果他頂不住，那結果依舊沒有什麼改變。

  敲定了方案之後，葉牧連夜派出了斥候繞開西涼軍營，前往那座名為「靖遠」的小縣城查看情況。

  雙方相聚大概有八十里左右，斥候速度夠快的話，天亮應該就能查探清楚情況，將信息傳回他的手裡。

  一路上葉牧簽發的詔令無數，要求各地官府積極支援糧草和士卒，但想來他也很難得到有力的支持。

  畢竟大魏地方行政凋敝，貪腐之風盛行，能支持他的人恐怕非常少。

  這樣的境況之下，他所能依靠的力量，也唯有手下這支鐵驌軍。

  憂心忡忡的休息了半夜之後，葉牧早早的起床催促士卒們整理行裝。

  他們必須繞開西涼軍，想辦法擋在對方路線上，成為一塊阻礙前進的石頭。