第七百二十六章 邊關來信，出人意料的局面

  很難想像，靠著葉牧麾下不過萬餘人的兵力，即便到了冀州又如何能夠擋得住八萬西涼大軍？

  這個數字是他在收集許多情報之後分析得出的結論。

  正因為如此，葉牧對於此行的結果其實是持著一種非常悲觀的態度。

  他甚至已經預想到了最壞的情況。

  冀州邊關被西涼軍攻破，占據了最為關鍵的要地。

  到時候只能全力將冀州這片地方上的百姓遷移出來，堅壁清野之後留出來一片不毛之地讓他和西涼周旋。

  及至入夜時分，鐵驌軍實在疲憊無比，只能停下來先休息一段時間再說。

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  葉牧揉著自己酸痛的雙腿，感覺下半身好像已經不屬於自己一樣。

  長時間騎馬奔波，對於人而言是一種非常痛苦的折磨。

  正當他坐在一塊石頭上休息的時候，一騎飛奔而來。

  「葉帥，邊關於大帥回信！」

  勉勵了幾句奔波消瘦不成人樣的士卒之後，葉牧拆開信件開了起來。

  草草的掃了幾眼，他不由得神色凝重。

  於立青在信中說的事情非常簡單，他所在的焉支山關隘此刻正在遭受西涼軍的攻擊。

  結合葉牧送來的消息，於立青可以判斷出境內這一股西涼軍的目標肯定是他。

  對方之所以這會兒進攻邊關，目的就是為了牽制住他的兵力好方便境內另一股西涼軍行事。

  葉牧對於與於立青的判斷也非常認同。

  局勢發展到如今這個地步，已經不是什麼簡單的侵略問題，而是關係到整個大魏的生死存亡。

  一旦冀州被西涼得手，相當於大魏失去了三分之一的土地。

  所以，於立青在信中還拜託葉牧，一定要想盡辦法拖延阻攔住另外一支西涼軍。

  只要等他騰出手來，到時候雙方就可以兩面夾擊，徹底困死孤軍深入的西涼兵馬。

  但葉牧看到信中內容之後只有苦笑。

  想要牽制住西涼軍談何容易？

  現在他們距離冀州已經不足二百里，卻連西涼軍的影子都沒有看到。

  這就證明人家甩開了他們不少距離，想追殺絕非易事。

  事到如今，葉牧也只能祈禱天意站在自己這邊，能讓他追上西涼兵馬。

  將這裡的情況寫進信中之後，葉牧再度派人前往冀州邊關。

  一夜無話。

  第二天月亮還沒有下去的時候，熟睡中的士卒們就被上官喊醒，亂糟糟的收拾了一番之後拖著疲憊不已的身軀繼續出發。

  一連兩日著急的趕路之後，鐵驌軍終於在第二天天黑之前，進入了冀州境內。

  到了這裡，他們發現了不少西涼軍經過時留下的痕跡，從周圍的百姓口中也得到了比較確切的消息。

  葉牧得知這支西涼軍在前日裡剛經過這段路程，按照他們的速度來判斷應該走不了多遠。

  這就讓他心裡重新升起了一股希望。

  只要再加把勁兒，肯定能趕在西涼軍攻擊焉支山關隘之前攔住他們！

  於是休息一夜之後，葉牧忍著身體各處的難受感，帶著士氣低迷不振的大軍再次出發。

  如此長時間的強行軍帶來的後果非常可怕，軍隊的戰鬥力至少降低了五成還多。

  一天時間恍然過去，鐵驌軍來到了一處村落之中。

  天色已晚，葉牧下令紮營休息。

  然而隊伍剛剛停下來沒有多久，前方斥候忽然傳回來消息，說是發現了西涼軍的大隊人馬。

  葉牧悚然一驚。

  「西涼軍就在前方？！」

  得到這個消息之後他也顧不上休息，急忙起身帶著百十來號親衛就急匆匆的沖了出去。

  縱馬奔馳了小半個時辰之後，帶路的斥候示意眾人保持安靜。

  他們來到一處位於山坡上的樹林裡面，爬到最高點朝下方看了過去。

  燈火連營，密密麻麻遮蓋了幾十里的地面，一眼望不到邊際。

  葉牧陡然激動起來。

  「好！太好了！總算追上了西涼軍！」

  但他話音剛落，心情卻又變得沉重起來。

  整整八萬大軍啊，該如何才能阻攔住他們的腳步呢？

  自己手裡這一萬人要正面進攻那就是找死，但打游擊的話對方只需要分出來一部分騎兵就足以應對他們，根本拖延不了太久。

  看著下方西涼軍連綿的營寨，葉牧不由得頭疼起來。

  他手中的兵力實在是太少，根本難以發揮大的作用。

  要是一般的軍隊葉牧還可以試著拼一下，只要打出來士氣和強烈的進攻勢頭，說不定能衝散他們。

  但面前這些可是西涼軍的精銳，不是他這點兒人能碰得起。

  觀望了好一陣之後，葉牧嘆息著到：「走吧，先回去再說。」

  一行人順著來路出了山林，回到了那個村落的駐紮地之中。

  低矮破舊的茅草房裡，葉牧對著油燈仔細盯著地圖。

  他尋找了半天，想要看看這附近有沒有什麼能利用到的地形。

  但研究了了這麼長的時間，依舊沒有絲毫用處。

  末了，葉牧放下地圖嘆息起來。

  這附近除了西涼軍駐地前方的一座小縣城之外，根本沒有什麼有利的地形能阻擋他們。

  思來想去，葉牧決定還是趕緊派人去那座小縣城裡看一看。

  如果城牆和防禦工事勉強入眼得話，他就打算趕緊帶人先占據那裡，以此地為屏障抵擋西涼大軍。

  如今虎子帶領的主力至少需要五天時間才能趕上來。

  如果他頂不住，那結果依舊沒有什麼改變。

  敲定了方案之後，葉牧連夜派出了斥候繞開西涼軍營，前往那座名為「靖遠」的小縣城查看情況。

  雙方相聚大概有八十里左右，斥候速度夠快的話，天亮應該就能查探清楚情況，將信息傳回他的手裡。

  一路上葉牧簽發的詔令無數，要求各地官府積極支援糧草和士卒，但想來他也很難得到有力的支持。

  畢竟大魏地方行政凋敝，貪腐之風盛行，能支持他的人恐怕非常少。

  這樣的境況之下，他所能依靠的力量，也唯有手下這支鐵驌軍。

  憂心忡忡的休息了半夜之後，葉牧早早的起床催促士卒們整理行裝。

  他們必須繞開西涼軍，想辦法擋在對方路線上，成為一塊阻礙前進的石頭。