第三百一十二章 人去哪兒了？

  葉牧愕然回頭，看了看顧文昭卻不知道該說些什麼。

  雖然他語氣輕巧，但緊緊的攥著的拳頭表明他內心可沒有這麼輕鬆。

  沉默了一會兒之後，顧文昭忽然開口道：「很晚了，讓士卒們趕緊休息吧。明天一早咱們還要趕路，得養足精神才行。」

  葉牧知道他的心情很不好，也就沒再多說什麼。

  一夜無話。

  第二天蒙蒙亮的時候，士卒們已經在上官的催促下整理好了東西，哈欠連天的催動馬車動彈。

  說起來在運糧隊五之中，馬匹倒是比人金貴了不少。

  士卒們寧願忍飢挨餓受凍受寒，也得給馬兒披上一層棉衣，免得它們被凍死在路上。

  離開了馬匹，他們可就真得被困死在這冰天雪地之中。

  及至中午時分，眾人眼前的景象一變，一座屹立在風雪之中的城池印入眼帘。

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  葉牧鬆了一口氣，昨日的鬱悶也消散了一些。

  「前面就是平遠縣了。」

  「只要咱們在縣裡修整一番，然後經過定邊縣，馬上就能抵達冀州城了。」

  這個好消息很快在士卒們中間傳開了開來，頓時讓他們看到了希望。

  眾人加緊速度前行，一個時辰之後終於來到了城門之前。

  長長的車隊人喊馬嘶，城門處卻是大門緊閉，仿佛沒有聽到外面的動靜一樣。

  葉牧皺著眉頭看了看城牆，上面也沒有守衛的士卒。

  「人都到哪兒去了？」

  自言自語了一聲，葉牧轉頭對著虎子道：「派人喊話，要是沒人答應就撞開城門。」

  虎子領命而去，不一會兒就有一個包裹的嚴嚴實實的親衛來到了城門之前。

  親衛喊了幾聲之後，葉牧有些驚訝的瞧了他一眼。

  喊話之人正是在軍中磨礪的馬雲飛。

  考慮到他是冀州本地人，口音和語氣更容易被本地人接受，所以虎子派他幹這個差事。

  然而，馬雲飛喊得嗓子都快啞了，城中依舊沒有絲毫動靜。

  葉牧眼中閃過一抹怒色。

  城防大事，怎能疏忽至此？！

  「告訴馬雲飛別喊了，找人撞開城門！」

  很快，士卒們推著一輛半空的運糧車來到了城門之前。

  車子前面安裝了一截圓木當作撞角，在士卒們奮力推動之下狠狠的撞擊在了城門之上。

  咔嚓一聲脆響傳出，城門裂開了一條縫隙。

  馬雲飛眼睛一亮，馬上高興的喊道：「兄弟們再加把勁，裡面的門閂已經快斷了！」

  伴隨著第二次撞擊聲響起，緊閉的城門轟隆一下被砸了開來，重重的摔在兩旁牆壁上。

  葉牧往裡面瞧了瞧，依舊沒有看到半個人影。

  「奇怪，人都去哪兒？」

  自言自語了一句，葉牧高聲下令道：「親衛開路，保持陣型入城！」

  漫長的隊伍走了兩刻鐘，才全部進入了平遠縣城。

  即使他們鬧出了這麼大的動靜，街道之上依舊一片安靜。

  沒有雞鳴狗叫，也沒有人語喧囂。

  整個平遠縣就好像一座「死城」一樣，沒有半點動靜。

  即便是再遲鈍的人，此刻也能反應過來情況不太對勁，紛紛提高了警惕。

  葉牧早就派出了斥候在城中遊蕩，希望能查清楚到底怎麼回事。

  車隊就近在街道兩側的房屋院子中暫時安頓下來。

  葉牧和顧文昭帶領幾十個親衛直奔縣衙而去。

  如果能找到平遠縣的官員，說不定這一切怪象就能知道原因。

  一行人縱馬狂奔，片刻的功夫就到了縣衙之前。

  縣衙大門也是緊緊閉著，台階上已經積了厚厚一層雪，看起來似乎已經有段時間沒人經過。

  親衛們踩著積雪來到大門跟前，試著推了推大門，卻發現沒有多費勁就推了開來。

  葉牧和顧文昭對視了一眼，兩人心中都有種不好的預感。

  剛進到後唐之中，前面的親衛忽然傳出了一聲驚呼。

  葉牧急忙跑了進去，就看到幾名親衛呆呆的仰著腦袋，似乎在看半空中的東西。

  葉牧隨著視線抬頭望去，也不禁怔在了原地。

  房樑上繫著一根白綾，上面套著一個人的上半截屍體。

  或許是因為天氣寒冷，人臉上面痛苦絕望的表情保存的栩栩如生，似乎在對著眾人無聲吶喊。

  顧文昭後腳進來，看清楚狀況之後不禁倒吸了一口冷氣。

  「這是何人？到底發生了什麼事情？！」

  這句話驚醒了發呆的眾人，葉牧急忙催促著親衛尋找有用的線索。

  屍體被放下來之後，葉牧和顧文昭走到近前仔細觀看。

  顧文昭看了看，忽然眼神一厲道：「不用看了，此人就是平遠縣的縣令衛子明。」

  葉牧愣了一下有些不確定的道：「顧老，雖說他穿著官服，但也不排除可能是有人利用屍體假扮的啊。」

  「不會的。」顧文昭搖了搖頭「衛子明是七年前的進士，當時老夫兼任主考，是他的座師之一。」

  「原來如此。」葉牧恍然大悟，但緊接著心裡就湧出了無數疑問。

  忽然間，一個親衛快步跑了過來，手裡還拿著一張書信。

  「將軍，這裡有一封信在書房的桌角嗎，看起來藏得非常隱秘。」

  葉牧急忙接過來打開，和顧文昭仔細觀看。

  「飛雪連天、萬里冰原，百姓饑寒交迫、凍娥而死者不知凡幾。絕境之下，人倫道德潰於一旦，周邊百姓紛紛造反！余自問雖非賢能耳，亦強於庸碌之輩也。奈何州府無力，巧婦難為無米之炊。沒有糧食賑濟，本官只能望洋興嘆。」

  「反賊勢大，且久困之下性情癲狂，殺人食人者不計其數。本縣僅有縣卒五百，決計不是數萬之眾反賊的對手。」

  「余遣散百姓逃命，自率百人阻敵。然杯水車薪、無濟於事耳。書信之時，賊聲已至。恨余手無縛雞之力，不能提攜玉龍以報聖恩。故此，微臣拜謝聖上擢任之恩，只得自裁以全忠義。」

  「萬望朝廷後來之同僚，務必小心行事，莫使局勢糜爛全州乃至天下！」

  「臣平遠縣令衛子明絕筆。」

  書信至此戛然而止，兩人也是沉默無聲。

  葉牧看看書信，再看看衛子明那絕望無比的表情，忽然間感覺呼吸都無比的困難。