第五十九章 面聖

  第二天一早，沈芥就來到宮門口，遞了摺子給守門的禁衛軍，然後由禁衛軍一層層送進去，在下朝後送到皇上面前。

  「三樂，快去請謝沂謝大人進宮來。」皇上拿著摺子笑著叫貼身伺候的大總管吩咐下去。

  「是，陛下。」

  「讓他到宮門口的時候把那個等在門口的小後生一起帶進來。」

  「小後生？」三樂一愣。

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  「謝愛卿會明白的。」

  「是！」三樂領命而去。

  約摸小半個時辰，謝沂就從家裡趕來，果然就在宮門口發現了沈芥這個小後生。他正垂著手恭恭敬敬地立在宮門口，絲毫沒有因為等待良久而顯出焦躁。

  「阿芥！」謝沂坐在馬車裡掀開側邊車簾，沖沈芥招手。

  沈芥抬頭看見謝沂，心中一喜，急忙上前躬身行禮：「老大人，您怎麼來啦？多日未見，心中甚是想念，您看起來精神越發矍鑠了！」

  「嘴怎麼這麼甜啊！」謝沂被逗得哈哈大笑，「快上車來，老夫有話與你說！」

  「老大人，我在這裡等待皇上的召令，不敢擅動，要不等學生這邊事畢了，去您府上拜見？」

  「傻孩子，正是陛下召見，讓我帶你進去的！」

  「啊，是嗎？」

  「你一來陛下就著人知會我過來了，想必也是存著讓我們見一面的心吧，你快上來吧，這裡到陛下所在的乾安宮還有很長一段距離，咱們坐馬車進去。」

  「那多謝大人，學生就恭敬不如從命了！」

  進了馬車，沈芥在謝沂對面坐下。謝沂打量著這個半月未見的年輕人，見他一身學子青衫，眉目清朗，面容謙順，有一種在他這個年紀很難見到的從容沉靜，心中愈發滿意。

  「多日不見，你好像越發穩重了。」

  「大人過獎了！天子腳下，學生初來乍到，心中忐忑不安，只能強裝鎮定。」

  「是嗎，洪水來了都沒看你緊張過，見皇上真的會緊張？」

  「那是自然，俗話說伴君如伴虎，可不是緊張得緊哪！」

  說了幾句話，氣氛又變得十分輕鬆。這孩子果然是動靜皆宜，遇到事情既能泰然處之，又能隨機應變，是個能成大事的。

  「是嗎？果然還是陛下才能叫得動你，我還以為你難得能來京城呢！」

  「大人取笑了，陛下召見。學生不敢不應。但是學生又無寸功立身，還被陛下嘉獎，心中十分不安，待會兒見了聖上，還請大人多為周旋！」

  「放心，陛下對你可是盼望得緊，會愛護你的。你不必妄自菲薄，之前在豐縣防洪，你做的就很好，陛下明察，早就心中有數了。」

  「學生慚愧，陛下和大人們實在是太抬舉我了！」

  不一會兒，馬車就停了下來：「大人，已經到了太和門。」趕車的侍衛稟告道。

  「好了，接下來的路咱們要步行前進了。」

  兩人下了車，不再說話，跟著內侍往前走。

  沈芥兩手交握垂於身前，頭微低，跟在內飾後面，慢於謝沂一步的距離走著。他的眼睛雖目視正前方，但是餘光也能掃到周圍的景象。

  周圍宮殿巍峨，紅牆黃瓦，飛檐斗拱，一片肅穆。雖然沒有晉升仕途之意，但是第一次進攻的沈芥，心中還是難免生出書生意氣，國家興亡，匹夫有責的豪情來。

  眼見著乾安宮的牌匾已近在眼前，謝沂還是說了一句：「陛下向來寬厚仁德，唯才是舉，你不用擔心，正常應對即可。」

  「是，多謝大人！」沈芥心中一暖，要是朝中多謝老大人這樣的官員，何愁國運不興？

  乾安宮是陛下平日裡處理朝政，召見心腹大臣的地方，在這裡召見沈芥，正能說明對他的重視。

  「兩位大人先在此稍候，先待奴進去稟告！」

  謝沂點頭：「您請！」

  片刻工夫，內監便出來復命：「兩位大人，陛下請您二位進去。」

  謝沂拱手道：「有勞」便對沈芥點頭示意。，己先邁步進去，讓沈芥跟上。

  沈芥輕車熟路地帶著沈芥進入正殿，拐過幾間齋室，才到了皇上辦公的養心齋。

  謝沂在門口行禮道：「前中書令謝沂請見！」

  沈芥學著謝沂的樣子長揖到底：「臣元和六年舉人沈芥，請見！」

  「進！」裡面一個內侍響亮的聲音傳來。

  謝沂帶著沈芥趨步入內。

  裡面是一個寬敞的四方形屋子，兩面都放置了極大的書架，南面則是坐人的地方，一應桌椅擺設井然，並不如何富麗堂皇，反而像普通清流世家的書房。但是沈芥知道，這裡的每一樣東西都價值連城，這就叫做低調的奢華。

  此時的皇帝正坐在「勤政親賢」牌匾下的書案前一臉溫和地看著二人。

  「老臣叩見陛下，陛下萬安！」

  「臣沈芥叩見陛下，陛下萬歲！」

  兩人跪下行大禮。

  「兩位愛卿都起來吧，三樂，給謝愛卿賜座。」

  「多謝陛下！」

  「今日這年輕人要來，朕特地把你也叫來，日後你可要替朕好好地栽培栽培他。」陛下笑著指著沈芥，將他託付給了謝沂，好像和沈芥今天並不是第一次見面，而是已經很熟悉了。

  「臣遵旨！」

  「多謝陛下厚愛，多謝謝大人關懷！」

  「沈芥，你進前來，讓朕好好看看你。」

  沈芥先施一禮，再走上前去，站到離陛下書案一丈的距離停下，微低著頭不去正視皇上。

  「你抬起頭來。」

  沈介聞言便抬起頭來，看到陛下眉目英挺，氣宇軒昂，不禁露出一副崇敬的表情。

  寧熙帝正值壯年，精力旺盛，雄心勃勃，多年的帝王生涯，使得他舉手投足自帶王者之氣，不怒自威。現下雖面目含笑，仍讓人不敢鬆懈。

  「好啊，儒雅挺拔，聰慧沉靜，如知蘭玉樹，不愧是我周國的好兒郎！」陛下撫髯笑道。

  沈芥聽得臉紅，這剛見面能看出什麼呀，就這樣不吝誇讚，也不怕把人給誇得驕傲自滿起來。

  「陛下謬讚！」

  「不用謙虛，朕看了縣令劉延的奏章，又和你老師杜愛卿還有謝愛卿仔細打聽過你，確實是年少有為。包括你製作推廣的那些農具，朕也知道。衛先生真是為朕培養了一個好人才啊！」

  「臣惶恐，臣還有許多需要提升之處！」

  「不急，你才十七歲是吧，循序漸進即可，朕不是剛叫謝愛卿好好栽培你嗎，你有不懂之處都可以去問他。年輕人也要多見識一些山川風物，人情百態，好過困於書齋，閉門造車。不過你自小跟著衛先生在外，又已經投身實務，較之國子監里那些還埋首於故紙堆中的學子已經好太多了。」