第二百一十章 對峙（下）

  老薛頭從刑帳出來，立馬去找了謝蘭若。

  他甫一坐下，就拿起桌上的茶壺，給自己倒了一碗水。

  「這細作打死都沒供出姜延來，只說姜延來找他鑄過劍，將人撇了個乾淨。」

  謝蘭若早就料到了會是這樣，「逼供了？」

  「能上的刑罰都上了，這細作是個硬骨頭，撐死了就是不說。」

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  老薛頭覺得此事棘手，才跑出來找她商量，「依我看，這些人事前就串過供，為的就是包庇活下來的人。」

  謝蘭若尋思道，「查抄鐵匠鋪時，師父有沒有發現什麼物證？」

  老薛頭經她這麼一提醒，拿出了一個木匣子，「我率領侍衛衝進去時，見他們著急地燒掉一沓文書，我想都沒想地撲過去，只搶回來這麼點沒燒掉的邊角，也不知道有沒有用。」

  木匣里大半是燃燒成灰燼的紙張，只殘留了小部分的邊角，寫滿了晦澀的匈奴符文。

  謝蘭若細緻地看過這些符文，可惜她一個都不認識，「這應該是匈奴私下裡往來的書信，都是全新的暗語。」

  「一句都看不懂？」

  「這些都是有別於既往的新符文，看來匈奴為了拿下北境，謀劃了很久。」

  老薛頭無比痛惜地搓了搓手，「虧我拼了命地搶下這些文書，原來一點用都沒有。」

  「我識得這上面的符文。」

  謝琅這話一出，周敘言立馬出聲反駁，「你怎麼會識得匈奴的符文？」

  「那個人曾經教過我。」

  謝琅艱難地開口道：「當初外祖父把我接去川渝，就是為了讓我念這些符文給他聽。」

  老薛頭將他抱上了膝蓋，指著那些碎紙上的符文道，「好好地看看這上面寫了些什麼，一個個地念出來。」

  謝蘭若猛然間想起了一件事，難怪當初董氏臨死前，口口聲聲地念叨著阿琅能救北師軍。

  原來竟是如此。

  謝琅簇著一對小短眉，極其專究地辨認著紙上的符文，他每說一個詞，周敘言就拿筆給記下來。

  等他辨認出所有符文的意思後，謝蘭若便將這些短句拼湊在一起，大致看出了一點頭緒。

  第一條是：死士，子時夜襲營帳。

  「這說的是上次那個細作夜襲李元緒的營帳，偷盜布局圖的事。」

  謝蘭若斷定，「既是死士，那就是事前就做好了赴死的打算，他們的目的就是為了讓李元緒拿下那些老將。」

  「我這就去找李元緒，讓他把人放出來。」

  老薛頭拿過那些碎紙，匆忙往外走，被謝蘭若伸手攔住了去路。

  「師父，不能再打草驚蛇了。」

  「我另有辦法，可以讓他放人，」謝蘭若顧慮地說，「更何況，我們要保護謝琅。」

  若是讓匈奴人知道，謝琅識破了晦澀的符文，只怕會給他招來無盡的殺生之禍。

  老薛頭瞭然地點了點頭，「你說得有道理，我回頭再去翻找那些文書，看看還能不能找到更多的符文。」

  謝蘭若將剩下的短句拼湊在一起，組成了下面的詞句：

  「中計。」

  「按原計劃行事。」

  「破城之日，便是攻下漠北之時。」

  周敘言懷疑地看著謝琅，「你是不是譯錯了，這紙上寫的是什麼意思？」

  「絕不會錯，」謝琅皺起的眉頭都快擰成結了，「那些符文譯過來，就是這幾個字。」

  謝蘭若僵僵地站在那裡，整個人如同墜入了冰窖，冷遍了全身。

  老薛頭拿不定主意地道，「這件事要不要告訴李元緒？」

  謝蘭若用食指輕輕地叩擊著桌子，反而問了他，「師父，你覺得這場戰事最大的變數是什麼？」

  「北師軍與匈奴騎兵的實力旗鼓相當，決勝的關鍵還得看戰局的布控，這就看雙方統帥的能力了。」

  謝蘭若:「這變數就在李元緒的身上。」

  老薛頭經她這麼一說，再去看那紙上的意思，不覺嚇了一大跳。

  這些往來書信里提到的「中計」「按原計劃行事」，說的人除了李元緒，還能有誰？

  謝蘭若隱忍道，「李元緒或許中了別人的圈套而不自知，他肯定還有事情瞞著我們。」

  刑帳里，被嚴刑逼供的細作昏死了過去。

  李元緒用布巾擦拭了手，冷冷地道，「將人拖下去，明日再審。」

  侍衛領命：「是，大將軍。」

  細作一口咬定沒有同謀，他們偷走布局圖不成，再次謀劃時就被闖入的老薛頭逮了個正著，而姜延去鑄劍，才和鐵匠鋪扯上了關係。

  李元緒望著虛空處，深斂地靜默著，沒人知曉他在想些什麼。

  等他走出刑帳，營地上已經聚攏了不少人，以姜延為首的將領，都在等他給一個說法。

  李元緒的目光掠過眾人，在火把點亮的微弱光影里，他隔空地望向了謝蘭若。

  「大將軍，姜統領到底是不是匈奴的細作？」

  「這是你能問的話？」

  李元緒一句話堵得在場的將士們再不敢多言，他走到姜延面前，冷冷地板了臉道，「你還有什麼要說的？」

  誰都不知道刑帳里提審的結果如何。

  他如此發問，就是要將這件事模糊處之。

  姜延穩持著聲音道，「末將寧死以求清白，望將軍成全。 」

  李元緒低眼瞧著他，頓了片刻後，他漠然地走到了謝蘭若的面前，「你還想怎樣？」

  「細作已落網，大將軍查明事情真相後，就該還薛騎尉一個公道，將老將全部放出來。」

  謝蘭若步步緊逼，進而說道，「大將軍要是拿到了證據，就該按照軍規，將姜統領處死。」

  「要是你誣告呢？」

  「末將聽憑將軍處置。」

  李元緒勃然怒起，厲聲道，「謝將軍公然在戰前挑起事端，擾亂軍心，視北師軍大局於不顧，姜統領行事武斷，與匈奴細作牽連在一起，事情未明朗之前，一併押入大牢聽候處置。」

  謝琅和周敘言雙雙上前，想要護住謝蘭若，被老薛頭伸手攔在了身後。

  李元緒朝著營地里的將士發了狠話，「軍營里再有起事者，不分緣由，一律嚴懲不貸。」

  眾將士齊齊領命稱是。