卷二：西域風雲22

  三個人順利出了城，但不敢直接就去曾府面前晃，而是在幾里地外找了處客棧，兩間房。

  沈枝意身邊有個人，她也習慣些。

  「你是盛元人？」

  「對啊。」

  探春趕緊檢查門窗，慌張道：「現在是什麼形勢，你居然還敢……算了，你也不是自願來的。」

  「本來想找你幫忙送句口信去長安給我夫君的。」

  其實沈枝意之前想過，直接找人去一趟南詔不就行了。但如今那兒早成了禁區，來往的人祖上三代都得查，還真沒誰敢辦這個差事，只能捨近求遠。

  

  「曾勢這人，疑心病太重，我父親和他做過幾次生意，全程都是他的人，一點兒外人都不能有。」

  「可是綢緞生意？」

  探春點頭道：「他有幾房太太，全是些挑剔的主，特別難伺候。做一次衣裳，真的是，折騰來折騰去，非要弄上好幾個月，修修改改的。要不是曾勢這地位，誰願意去他家遭罪。」

  前方戰事吃緊，曾勢必然不會在府上待太久。

  沈枝意拿來面紗戴上，儘量將自己藏的嚴實。

  「柳臻在隔壁，有什麼事兒你就去找他，我晚上儘量回來早一點兒。」

  「你小心啊。」

  沈枝意出門，在人群里低著頭，尋問了幾個路人後，才找到曾府。

  可並沒有看見明汐。

  只要沒有親眼看見屍首，她就不相信人已經死了。

  「這姑娘是誰？看起來年紀也不大啊。」

  「就是啊，唉，砍頭那天我還去看了呢，十幾歲的娃，嗓子都哭啞了，也不知道是犯了什麼錯。」

  沈枝意跟著前面這兩位大娘，準備找個機會上去問問。

  「不是還有個男人嗎？這裡面的門道，估計也就那些事兒了。」

  「現在屍體都臭了，還沒人敢來認領呢。」

  到了路口，她們倆準備各回各家，沈枝意趕緊衝上去，儘量平靜地問道：「大娘，這位姑娘現在何處？」

  「爛菜街，好多老人蹲在那兒賣菜呢。」

  沈枝意道謝，問了路後直接沖了回去。

  可眼前這景象，一點兒也不像有死人的地方。

  賣菜的，買菜的，還有挑著擔子來來往往的，和往常沒什麼也沒區別。

  沈枝意已經聞到腐臭味，她揉了揉手腕，鼻子一酸，隨後又眨了幾下眼。

  不可能的。

  明汐跟在沈枝硯身邊多年，他不會隨意就丟棄她的。

  不可能。

  她一路上給自己編了一大堆的理由。

  爛菜街特別吵鬧，路上全是髒水，還夾雜著一些發酸發臭的枯枝敗葉。

  沈枝意往前走了一段路，寒風將鋪子邊的乞丐吹得蜷縮在一起。他們大多閉著眼，臉部黢黑，看不清原本的模樣。

  「傻呀你！從曾府丟出來的人，你還敢去給她披衣裳，找死是吧？！」

  「娘親，他們太可憐了。」

  「可憐個鬼！趕緊滾回家待著！」

  沈枝意與他們背道而馳，一路走到爛菜街的深處。

  果然。

  就是明汐。

  她掐著自己的手指，憋住了怒意，站在人來人往的街道之中。

  有兩條鮮活的生命，死在了自己眼前。

  心如刀割。

  「老闆，我要些香紙。」

  「上供還是？」

  沈枝意弱弱道：「給我一位的妹妹。」

  那人見慣了這些場面，冷漠地拿好東西，隨意往桌子上一扔，道：「三兩錢，這可是正經寺廟超度用的。」

  「多謝。」

  她拿著東西來到無人的角落，朝著明汐的方向拜了拜，帶著顫音道：「二位的救命之恩，我永生難忘，還請再等等，我一定會想辦法將你們帶回長安。」

  燒香紙耽誤了一會兒，身後就有人抱著孩子拎著菜籃慌張地跑路。

  「這到底什麼時候是個頭啊，整日來搜人，還讓不讓我們活了。」

  「蒼天有眼，趕快救救我們啊！」

  有官兵騎馬趕來，不由分說，直接就拿著大刀闖進別人家的院子。

  一時之間，哭鬧聲和求饒聲遍布整條巷子。

  沈枝意跟著人群跑，連頭都不敢回，越跑人越少，最後還是一位老人拉住她的手腕，說道：「剛來是吧，哎喲，快快快，先去我家避一避。外面這些吃人的混蛋，那是打著搜人的旗號，隨便糟蹋我們平民老百姓啊。」

  老人將她帶到裡屋，掀開搖搖欲墜的木架，拉開一道木門，趕緊把她塞了進去。

  「奶奶，別別別，你進去。」

  「別鬧了啊，要不然待會兒我們倆都會被發現。」

  這道暗門的位置，只能躲一個人。

  「奶奶……」

  外面窸窸窣窣一陣，她眼前就沒了光亮。

  「有沒有見到一個年輕的小姑娘……哎呀，跟個老不死的費勁，你們幾個，快去找找，一股酸臭味兒，搜完趕緊走。」

  手下的士兵甚至連碰東西都是用長劍和大刀，生怕髒了自己的手。

  「老大，這有一金手鐲……」

  「老天爺啊，各位大人，這是我的嫁妝，就剩下這一個了，你們……」

  士兵用大刀指著她，罵罵咧咧道：「你個老不死的，這東西給了我家大人，那是在積福，懂不懂？」

  「求求你們了，我真的……沒有其他東西了。」

  「趕緊走趕緊走，真是晦氣。」

  外面安靜後，沈枝意推了推面前的東西，低聲喊道：「奶奶？」

  「啊啊啊，小丫頭還在呢，我差點給忘了。」

  老人雙手如同枯木，顫顫巍巍地扒開床單被褥。

  「奶奶，這不是曾勢的地盤嗎，怎會如此……蠻橫無理？」

  「他個當官的不想管啊，全是他曾家的皇親國戚，一個個的，就跟自己是天子一般。」

  沈枝意將自己剩下的所有銀子都留了下來，道：「雖然不多，但您也得收著。」

  「好好好，姑娘要走了？再等等吧，外面亂的很。」

  老人從矮磚里掏出來一些土豆紅薯，道：「別嫌棄，趕緊吃了，要不然跑不動。」

  「謝謝。」

  「我也有個外孫女，同你一般大，只是前不久因為嘔吐病走了，可憐吶，才十七歲，她還說要給我養老送終呢。」

  沈枝意低著頭。

  她好像永遠低著頭，因為自己知道這一切的根源，是沈枝硯。