卷二：西域風雲14

  沈枝意連頭都不敢回，瘋了一般地往前跑。

  從北面越過一塊荒地，已經是第三天晌午了。

  她途中一直靠溪水續命，看見有人煙時，整個身體終於沒抗住，徑直倒了下去。

  「看樣子也不像得病的，怎麼還躺這兒了？」

  「哪家的小女子吧，你看她頭上的釵子，唉……」

  

  來來往往的人駐足看了一會兒，全都搖著頭離去。

  片刻過後，一直坐在樹下啃饅頭的清秀男子走過來，本打算直接離開的，但心裡一軟，還是將沈枝意帶回了家。

  這就是個臨時搭建的茅草屋，漏雨漏風，除了張席墊，就只剩下一些破碎的鍋碗瓢盆。

  「哪個有力氣的小伙子過來幫個忙啊，老王家全死光了，趕緊把這些屍體給搬走。」

  「造孽喲，他家女兒下個月就要成親了。」

  清秀男子抖了抖身上的泥土，大搖大擺地推門而出，揚了揚眉毛，開口道：「一兩銀子，快快快，給了我就搬。」

  「還真是個守財奴，你現在要銀子有什麼用？」

  「你管我呢。」

  那人咂咂嘴，心不甘情不願地把銀子丟給他，吐槽道：「秀才又怎麼樣，還不是天天坑蒙拐騙。」

  「都一把年紀了，怎麼雙眼還看不清楚呢，哦，不對，你確實看不清。這天下每日都在變，只有錢，才是真理，懂不懂，小老頭。」

  「真掉錢眼裡了……你屋內那姑娘怎麼說，不會是看上人家了吧。」

  這位秀才名叫柳臻，二十四歲，無父無母五兄弟姐妹，從小就自己照顧自己，去山上的寺廟裡討活了兩年，成為秀才。

  本以為去京城就是飛黃騰達，結果不到半年時間，就收著包袱回來了。

  一問原因，他死活都不說。

  到家之後也不上進，就靠著替人寫字賺些銀兩，就算再怎麼省，也不見他在什麼地方花點錢。

  「這麼冷的天，我不救回來，難道看她死在外面嗎？」

  「窮酸秀才居然也有良心。」

  柳臻擺擺手，冷哼一聲：「等她醒了，我不得要個百八十兩，這可是救命之恩。」

  「得了吧你。」

  沈枝意忽然站在茅屋門口，啞聲道：「請問這是哪兒？」

  「喲，你的萬貫家財醒了。」

  柳臻也不管別人的打趣，轉身懶懶道：「午堂縣。」

  沈枝意莫名有些熟悉，走出來幾步後才確定了自己的想法。

  「這裡是不是因為嘔吐病……遭罪了？」

  「你知道？」

  「因為……」沈枝意平靜下來，含糊其辭道：「這麼嚴重的病，自然傳開好久了。」

  「你趕緊去找家人，我這可不是什麼活佛廟。」

  沈枝意摸了摸頭上，發現自己的釵子已經沒了，她有些茫然，隨後又捏了捏自己的口袋，為難道：「我已經……身無分文了。」

  「哎哎哎，可別賴上我啊，你看看我家裡，什麼都沒有，哪裡還能再養一個人。」

  沈枝意道：「你方才說，救我一命，需要百八十兩。」

  「啊對對對，差點給忘了。」

  「可我真的沒錢。」

  柳臻見她臉色煞白，還在冒汗，於是走過去查看，才發現她的脖子上紅了一大片。

  「你你你，可別有什麼傳染病啊。」

  「公子放心，不是。」

  「那就好。」

  還在一旁看熱鬧的小老頭適時出聲：「先住下來唄，花了什麼錢你就記帳上，到時候直接管她家裡人要。這麼冷的天，你能讓人姑娘去哪裡？」

  柳臻道：「去去去，別在這兒添亂。」

  「沒大沒小。」老頭轉身要走，想起什麼，喊道：「快去把屍體搬走！你可是拿了我的銀子的！」

  「我什麼時候騙過你？瞎擔心。」

  「怕你有了美人就忘了。」

  柳臻過去扶著他，然後把人送到路口，嫌棄道：「快回去熬藥吃吧，天天往外面瞎跑什麼，這嘔吐病嚇不到你是不是。」

  「真是暴躁。」

  等他回家的時候，沈枝意還坐在篝火旁，正可憐巴巴地望著他。

  「幹嘛？」

  「我好餓。」

  柳臻從早就壞了的灶台里掏出來一個黑漆漆的烤紅薯，淡淡道：「一兩銀子。」

  「好。」

  沈枝意半天不動，柳臻道：「吃啊，沒毒。」

  「我以前沒吃過。」

  「怎麼？那你要吃什麼？」

  她用手邊的筷子戳了戳這個黑色物體，認真道：「牛肉湯，黃燜魚翅，有肘子就更好了。」

  柳臻真想上去看看這女人是不是燒壞腦子了，怎麼胡言亂語的。

  「你要不要吃巴掌？」

  沈枝意瞥了他一眼，壓住心裡的怒氣，自我安慰道：人在屋檐下，不得不低頭。

  「你可以記帳上，我日後肯定會還的。」

  「真行，到時候你拍拍屁股跑了，我不就成冤大頭了。」

  沈枝意只好繼續和烤紅薯較真。

  她打了個哈欠，突然反應過來，疑惑道：「你們這裡的嘔吐病不是很嚴重嗎，怎麼還……我剛才還看見有人在外面隨意走動。」

  「半個月前是挺嚴重的，不過聖女派人送來了一些草藥，雖然不能根治，但……哎哎哎，你管那麼多幹嘛，有嘴說話，沒嘴吃烤紅薯是吧。」

  「……」忍。

  「這裡離南詔有多遠？」

  「七八十里吧。」柳臻睜大雙眼，捂住嘴道：「你是，你是盛元人？」

  「不不不，只是我有個親戚家住在那個方向。」

  他半信半疑，道：「你最好說的是真話，要不然我就把你送去報官，還有獎賞可以拿。」

  「肯定是真話！」

  「那你家在哪？為何淪落此地？」

  沈枝意哽住了。

  「看吧，我就說你是盛元人。」

  「真的不是。」她腦子飛速運轉，隨後嘆了口氣，慢悠悠道：「我家住在永樂縣，和南詔就隔著幾里地，最近紛爭不斷，我和阿……和我父母走散了。」

  「永樂縣？聽說那裡的將領換成辜大人了？」

  沈枝意點頭。

  他咳嗽幾聲，背著手站在窗邊，提醒道：「你已經花費一輛銀子了。」

  「好。」

  「這屋裡就一張床榻，被褥什麼的，也要算你帳。」

  「那個。」沈枝意眨了眨眼睛，真誠道：「我能住客棧嗎，要好一點兒的。」

  不管了，先找個落腳點，再想辦法去找唐毀。

  「您真當來玩兒的是吧？」