第一百四十四章 饑民遍地

  說話的是馬元慶手下的家丁伍長，童彪。

  童彪早年在遼軍幹過，被韃-子打怕了，便逃離了遼東。

  馬元慶見他有些本事，便將之收入麾下。

  「童彪，不是什麼事情，都能用刀解決，何況，這事情，越來越有趣了，既然他想玩，那咱們便陪他玩到底。」

  這時，小旗官鄧進強從外面回來了。

  「總旗大人，千戶大人哪裡有消息了。」

  馬元慶微微一愣：「噢，怎麼說。」

  「千戶大人派來的人說，姓唐的此前在興化當總甲，家中似乎沒有啥背景，應該只是在上頭使了銀子。」鄧進強回答。

  「噢，哈哈哈，好，姓唐的，看我不玩死你！」馬元慶聽後，笑得眼睛都眯了。

  

  在馬元慶笑的非常開心時，唐天策那邊派去送信的人，已經帶著消息回來了。

  王國昌帶了十個兄弟七成走水路，日夜兼程趕來。

  船是周文強和韓萬里從揚州買的一艘四百料的江船，大約能載一百多擔糧草。

  這次來韓萬里順便給唐天策帶了二十擔米糧。

  和他們一起來的還有嚴平和江子才。

  「太好了，老大，從興化到海州，走水路最多十天就到了。」周大龍很異常興奮。

  王虎也笑得合不攏嘴。

  等王國昌他們一到，己方的實力就可以大大增強了。

  就在唐天策和王虎幾個討論該如何安排兄弟們時，羅百戶緊急下令，關閉了衛所大門。

  唐天策得知羅百戶關閉所城大門後，找到羅大成後才知道，有一群二百多人的流民朝守御千戶所這邊來了。

  沿途百戶所，紛紛關閉了所城，不讓這些人進來。

  士兵如臨大敵一般，站在城頭。

  馬元慶在二十多個士兵的簇擁下，來到城頭上，好不威風。

  相比之下，羅大成身邊只有十個士兵。

  唐天策身邊，則只有周大龍和王虎兩個少年跟著。

  跟在馬元慶身邊的劉花，此時看唐天策眼神多了一股濃濃的鄙視之意。

  在他看來，唐天策身邊，只有兩個家丁，很是寒酸。

  二百多人的難民大軍朝著所城方向而來，不久來到了城下。

  原本以為，關上城門後，這些人就會離開，誰曾想，他們呆在城下便不走了。

  城上的士兵，對他們喊話，也毫無效果。

  時間一分一秒的過去了，唐天策也不想在城頭乾等著，便帶著人下去了……

  太陽逐漸西移，不久後，出去幹活的士兵，也該回來了，但這些人沒有離開的意思。

  「百戶大人，不如派些兄弟出去，將他們趕走吧。」馬元慶淡淡的說道。

  驅趕難民，雖然他自己也能做主，但這件事情，也不是那麼好辦的，很多時候，難民事件很容易釀成民變。

  所以最好還是讓羅大成牽頭。

  羅大成當然知道馬元慶心思，也想問問唐天策的想法，只是，他將扭頭尋了一遍，卻沒見唐天策的身影。

  這時候，城下的難民卻開始動了。

  只見一個身穿總旗官服的軍官，帶著幾個士兵出現在難民群中。

  「總旗大人，是唐天策，難道他是去驅趕那些人走的嗎？」劉花眼尖，一看就認出了人群中的唐天策。

  「呵，百戶大人，這下可好了，咱們都不要出頭了。」馬元慶一看，果然是唐天策在外面，笑得眼睛都眯起來了。

  羅百戶也看到唐天策時，也微微一愣，這小子，一聲不響，怎麼出城去了。

  驅趕難民的事情，他原本也想讓馬元慶去出頭，可沒想到唐天策卻先出去了。

  哎！

  這個人，終究還是年輕啊！

  他麾下只有六七個人，不要弄出什麼亂子才好。

  正常情況下，官軍人多，還是能控制住局面，人手不足的話，難民中也有強人，一旦官軍人少難免有人不聽話。

  盧千戶將唐天策放在龍山百戶所，也有牽制馬元慶的意思，這會兒，羅百戶也開始擔心，唐天策會不會惹出什麼麻煩。

  一旦民變爆發，上頭肯定會先殺肇事者出來祭旗。

  在羅大成擔心時，士兵中有人喊道。

  「你們看，那些人跟著他走了。」

  羅大成仔細一看，那些難民果然紛紛起來，跟著唐天策往後面的荒地方向過去了。

  「他們要幹什麼？」

  實際上，唐天策得知羅大成關閉所城大門後，邊在想，如何將這些難民留下來。

  眼下，龍山所軍戶不足，自己麾下更是只有幾個人。

  即便是王國昌他們來了，也缺少開荒種地的人。

  自己既然到了龍山所，自然也不能坐吃山空。

  何況現在張獻忠和十幾路叛軍，接二連三的反叛，聽說李自成也重新活躍在陝西一帶。

  唐天策得抓緊時機提升自己的實力。

  難民對於羅大成他們來說，是個累贅，對於唐天策來說，卻是機會。

  周大龍和王虎幾個，在荒地邊上，架起了兩口大鍋，炊煙升起時，草灘上，已經飄逸著淡淡的粥香。

  二百多餓得眼珠子突起的難民，聞到這粥香，早已經留出口水來了。

  「娘，我餓……」

  「爹，那鍋里煮的是粥嗎，孩兒好想喝呀。」

  「娘子，你在等等，咱們馬上就有粥喝了。」

  唐天策擔心人少，控制不住場面，讓曹大強將營房所有人都帶著過來維持秩序。

  粥熬好之後，餓得腸子打結的難民們紛紛為了上來。

  「站好，都站好，排好隊，不然便取消領粥的資格。」

  幾個不老實的傢伙，直接被擰出來，打了一頓，剩下的人趕緊乖乖的排成了長龍。

  為了防止有人耍小聰明，領雙份，唐天策讓領過的人站在另外一邊去，將他們隔開。

  看著一員身形高大，被兩個全副武裝的士兵簇擁的將軍走過來，難民們紛紛站到一旁，讓開道路。

  曹大強上前道：「諸位，給你們施粥的是龍山所唐總旗，粥確實好喝。不過，這可是唐總旗自己掏腰包，請你們喝的，誰的銀子也不是大風颳來的，二百多人喝粥一天就得一擔米啊。」

  「大人也無力承擔如此巨額開銷，明兒開始啊，你們便上海州城那邊去看看，吃飯的事應該歸官府管。」

  ……